1. EL ENSAYO EN EL SIGLO
XVIII

2. BENITO JERÓNIMO FEIJOO
• Teatro Crítico Universal (1727-1739) de Benito
Jerónimo Feijoo.
• Son “ensayos” en los que se pretende sacar al lector de
sus errores, supersticiones y falsas creencias.
• Son 13 volúmenes.
• Tratan temas como tradiciones populares,
características de las lenguas castellana y francesa,
supuestos milagros, etc.
• Es una prosa clara, directa y amena.
• Es el precursor, en España, del ensayo contemporáneo.

3. JOSÉ CADALSO
• Cartas marruecas (1793) de José Cadalso
• Son un análisis de la realidad española en un estilo llano. Están inspiradas en las
Cartas persas de Montesquieu.
• Fueron publicadas por entregas, tras su muerte, en “El Correo de Madrid” (1789).
• La obra consta de una introducción en la que el autor utiliza el recurso del manuscrito
encontrado (como Cervantes en El Quijote). Cuenta que cayó en sus manos una
serie de cartas escritas por un moro llamado Gazel. De esta forma, pretende hacer
más efectiva su crítica.
• Gazel ha llegado a España acompañando al embajador de su país, que es de
Marruecos, y se queda aquí con la intención de conocer las costumbres de los
españoles. Escribe sus cartas a un viejo maestro, Ben –Beley. Entre tanto, conoce a
Nuño, que será su compañero en viajes y tertulias.
• Gazel aporta una mirada ingenua, mientras que Nuño (que podría identificarse con el
propio Cadalso) aporta una visión desengañada. Ben-Beley aporta la mirada sabia.
• En el personaje de Nuño se encuentra el enfrentamiento entre el amor a la patria y
la necesidad de reformarla mediante las ideas ilustradas. También el autor, a través
de este personaje, intenta conciliar las nuevas ideas con los valores y virtudes
tradicionales del país.
• Gazel escribe 69 cartas, Ben-Beley escribe 11 cartas y Nuño escribe 10 cartas.
• El tema fundamental de la obra es la España de su tiempo. La situación del país es
comparada con la que tenía en el pasado y con la situación de otros países
europeos.

4. • Los temas tratados en las cartas se pueden clasificar en tres grupos:
• 1) Temas históricos.
• Cadalso muestra una visión pesimista de España. Se percibe una cierta añoranza de
ciertos momentos de esplendor del pasado, como la época de los Reyes Católicos.
El progreso y las nuevas ideas serán los elementos necesarios para que España
cambie y evolucione a mejor.
• 2) La sociedad de su tiempo.
• Pasa revista a los defectos de la sociedad: la nobleza no cumple su misión, hay
rechazo al saber, la ciencia está retrasada, hay muchas supersticiones, etc.
• Considera que el sistema social no debe ser modificado. Cada individuo tiene que
recibir la educación que le corresponde según su clase social; especialmente, la
nobleza, a la que considera que no está bien educada ni preparada.
• 3) Temas de carácter general.
• Hay una serie de cartas que hablan sobre el concepto ideal de hombre. Este
hombre ideal, según Cadalso, debe ser moderado y tolerante, que le debe llevar a un
estado de armonía. Además, este hombre debe desempeñar un papel en la sociedad
y mantener una actitud racionalista ante las supersticiones.

5. IGNACIO DE LUZÁN
• Poética (1737) de Ignacio de Luzán.
• · El autor recupera la Poética de Aristóteles, y defiende las obras de Garcilaso y
de Fray Luis de León.
• · Propone las siguientes reglas que debe cumplir una obra literaria:
• 1) Debe ser reflejo de la realidad y ajustada a los principios de verosimilitud y
decoro. También tiene que tener un alcance universal.
• 2) No debe mezclar lo cómico con lo trágico; ni el verso con la prosa; ni lo elevado
con lo familiar, para que exista una unidad de estilo y los géneros literarios estén
separados y no mezclados.
• 3) La obra debe tener una intención didáctica o moral, cumpliendo el lema de
“enseñar deleitando” (por esto, hubo un gran auge de las fábulas). Debe poner en
evidencia, y someter a análisis, los vicios y errores.
• 4) La obra literaria debe estar guiada por la razón.
• 5) Respeto a las tres unidades de lugar, tiempo y acción (que habían sido abolidas
por Lope).
• La adopción de estas normas clásicas responde al deseo del autor de crear una
obra bella, que no ofenda el gusto del público ilustrado, y que sea fiel a la utilidad, es
decir, que el lector o espectador pueda aplicar a su propia existencia la enseñanza
de la obra.

6. EL ENSAYO EN EL SIGLO XIX
• En el siglo XIX los autores se centran en el cultivo de
textos críticos y polémicos. Clarín, Galdós o Emilia
Pardo Bazán exponen sus puntos de vista desde
periódicos o revistas. En este periodo destacan los
enfrentamientos ideológicos entre liberales y
conservadores. Pero la aportación más importante en
cuanto a las ideas ensayísticas aparece en un
movimiento llamado REGENERACIONISMO que intenta
reconstruir la nación mediante un intento de
europeización y una serie de medidas para paliar la
decadencia.

7. • El ensayo desde el siglo
XX hasta nuestros días

9. EL ENSAYO ANTERIOR A LA
GUERRA CIVIL
• El siglo XX es la época de máximo esplendor.
• Transmiten contenidos científicos e ideológicos.
• Destaca en la Generación del 98 (Unamuno), en
el Novencentismo (Ortega y Gasset), en la
Generación del 27 (Salinas o Dámaso Alonso).
• El ensayo es una reflexión sobre temas diversos,
con comentarios y opiniones personales.

10. Características generales del
ensayo
• Carácter didáctico y divulgativo. Extensión variable.
• Gran variedad temática. Carácter desenfadado o
serio.
• Sin orden riguroso. El pensamiento fluye libre.
• Estructura abierta: admite progresar a través de
asociaciones de ideas y digresiones.
• Citas y referencias memorísticas, sin el rigor de
textos científicos.
• Subjetivismo: a través de digresiones, anécdotas,
ejemplos, comentarios personales…
• Intención estética: hay una clara voluntad de estilo.
•

11. El ensayo en la Generación del
98
• TEMAS: el problema España y el sentido de la
vida.
• Los regeneracionistas analizan los problemas
más acuciantes del momento y postulan
soluciones prácticas.
• Ángel Ganivet (1865-1898) con Idearium
español (1897), propugna la necesidad de
regeneración nacional
• Joaquín Costa (1846-1911) y Ramiro de Maeztu
(1875-1936) se convierten en las principales voces
de este movimiento.

12. El ensayo en Unamuno
• Dos etapas:
– 1)Hasta 1905: europeizar España.
– 2)A partir de 1905: españolizar Europa.
• Obras:
– En torno al casticismo (1895-1916): preocupación por
España e intrahistoria (vida cotidiana).
– Vida de don Quijote y Sancho (1905): exalta a los
personajes cervantinos.
– La agonía del Cristianismo (1924) y El sentimiento trágico
de la vida (1913), sobre la inmortalidad.
• Características de sus ensayos:
– estructura pregunta/respuesta;
– metáforas, parábolas y paradojas;
– uso de admiraciones e interrogaciones retóricas; lenguaje
antirretórico.

13. Otros ensayista del 98
• José Martínez Ruiz (Azorín): destacan La ruta de
Don Quijote (1905), Castilla (1912).
Estilo y temas:
– Personal, sencillo, preciso; gran riqueza léxica.
– Temas: fugacidad del tiempo; el paisaje de España; la
literatura clásica.
• Pio Baroja: critica la crueldad, la estupidez, la
maldad. Escribe, Juventud, egolatría (1917) y Desde
la última vuelta del camino (1943-49), que contiene
ensayos, artículos…
• Antonio Machado: destaca Juan de Mairena, en la
que expone sus ideas estéticas, religiosas y
filosóficas.
– Reúne todos sus ensayos en los complementarios (1957).

14. El Novecentismo
• Autores con una sólida formación intelectual y vocación
universalista.
• Son elitistas, partidarios de un estado laico y de un sistema de
enseñanza alejado del poder de la Iglesia.
• Atraídos por la Europa, no pueden permanecer ajenos al
enfrentamiento de la Primera Guerra Mundial y abogan por
intervenir en él. Destacan José Ortega y Gasset y Eugenio
d’Ors.
• El ensayo y el artículo periodístico son los géneros más
explotados.
• Expresan sus preocupaciones políticas y analizan los
problemas del país a la vez que proponen soluciones. Sus
escritos se publican en revistas, semanarios y diarios de la
época.
– Reflexiones políticas de Manuel Azaña.
– Estudios científicos e históricos de Gregorio Marañón y Claudio
Sánchez-Albornoz.
– Trabajos filológicos de Ramón Menéndez Pidal, Américo Castro y

15. José Ortega y Gasset (1883-1956)
• Publicó en periódicos o revista como la Revista de Occidente, que él fundó.
• Su pensamiento filosófico gira en torno a:
• La idea de circunstancia (yo soy yo y mis circunstancias…).
• El concepto de perspectivismo (puntos de vista).
• TEMAS: preocupación por España. No existen minorías selectas. Las masas
son anárquicas. Hay que integrarse en Europa.
• ESTÉTICA: propugna un arte deshumanizado, estilo artificioso, juego
intrascendente, para minorías.
• ESTILO: Prosa de gran belleza con figuras retóricas. Frases melódicas y
lenguaje metafórico. Léxico culto mezclado con tecnicismos, préstamos,
expresiones coloquiales.
• Ensayos destacados: La España invertebrada (1921), donde analiza la
decadencia española; La deshumanización del arte (1925), su obra más
influyente; La rebelión de las masas (1930).

16. Otros ensayistas
• Eugenio D’Ors (1882-1954):
– Cultivó la glosa (esbozo de un pequeño ensayo, basado en
una anécdota o tema literario, artístico, político,etc.).
– Obras: Glosari (1906) o Tres horas en el Museo del Prado
(1912).
• Gregorio Marañón (1877-1960):
– Fue médico y ensayista. Estilo erudito, científico y literario.
– Destacan sus interpretaciones de la historia y los mitos
literarios.
– OBRAS: Tres ensayos sobre la vida sexual (1926) y Don
Juan. Ensayo sobre el origen de su leyenda (1940), curioso
por considerar al personaje poco masculino.

17. El ensayo en la Generación del 27
• De carácter literario, se publicarán en revistas.
• También habrá ensayos sobre Literatura.
• Sobresalen Gerardo Diego, Luis Cernuda, Pedro Salinas, con
Literatura española. Siglo XX (1941); Jorge Guillén y Dámaso
Alonso, con varios ensayos sobre poesía.
Destacamos 3 revistas vehículo del pensamiento de la época:
• Revista de Occidente: fundada por Ortega, de carácter
europeísta.
• Cruz y raya: se ocupa de problemas nacionales (arte, política,
literatura, religión. José Bergamín es su fundador y destacado
colaborador.
• La Gaceta literaria: aúna las novedades europeas con la
tradición española. Destaca en ella Ernesto Giménez
Caballero con un estilo periodístico tradicional mezclado con
las vanguardias.
• De carácter político es Octubre (1933-34) creada por Rafael
Alberti y María Teresa León, impulsores también de El mono
azul (1936-39), del bando republicano. Inicialmente trata

18. El ensayo después de la Guerra
Civil
• Después de la Guerra Civil muchos intelectuales se
exiliaron lo que provocó una gran vacío ensayístico.
• En los años 50 surgen ensayos en diversos campos
del conocimiento, la erudición y la crítica. Ejemplos
son:
– El pensamiento filosófico: X.Zubiri, Pedro Laín
Entralgo, J.Luis López Aranguren, María Zambrano y
Julián Marías.
– La Historia y la Sociología: Julio Caro Baroja, Enrique
Tierno Galván, José Antonio Maravall…
– La crítica y la historia literaria: Rafael Lapesa, Lázaro
Carreter, Emilio Alarcos, Guillermo Díaz-Plaja o Alonso
Zamora Vicente.
– La Historia, el Arte, la Medicina, la Psicología…

19. Julián Marías (1914-2005)
• Gran difusor de las doctrinas de Ortega, como
se observa en Ortega y la idea de la razón vital
(1949) y otros sobre su pensamiento.
• Muestra especial interés por la vida española en
varios ensayos como La España inteligible
(1985).
• Su vasta producción fue publicada por la
Revista de Occidente en diez volúmenes,
titulados Obras.
• Tiene preocupaciones variadas (cine,
literatura…) publicadas en libros y artículos

20. Pedro Laín Entralgo (1908-2001)
• Durante su juventud ingresa en la Falange y,
más tarde, se integra en las corrientes de
pensamiento democrático.
• Esta evolución ideológica se recoge en sus
memorias Descargo de conciencia (1976).
• Sus escritos son verdaderos ensayos sobre la
medicina y su historia.
• Su preocupación por el pasado, presente y
futuro de España queda expuesta en España
como problema (1949).

21. José Luis López Aranguren (1909-
1996)
• Tratará gran variedad de temas.
• Merecen especial atención las obras dedicadas a
Eugenio d’Ors – La filosofía de Eugenio d’Ors
(1945).
• Ensayos sobre las religiones: La crisis del
catolicismo (1969)
• Las reflexiones sobre ética y moral en Ética
(1958).
• Las críticas literarias, recogidas en Estudios
literarios (1976).
• En los últimos años tratará temas
contemporáneos: ecología, el feminismo, el
marxismo…

22. Enrique Tierno Galván (1918-1986)
• Intelectual comprometido con la izquierda
(PSOE).
• Destacó por su labor científica y académica.
• Trabajó en el campo de la sociología y publicó
varios ensayos como Introducción a la
sociología (1960).
• De análisis cultural y literario destacan
Humanismo y sociedad (1964) y La novela
picaresca (1970).
• En sus últimos años estuvo muy vinculado a la
política.

23. El ensayo en la actualidad
Varias tendencias:
• La reflexión ética: la desideologización de la
sociedad, lo religioso, la tecnificación, la fragilidad de
las relaciones humanas…
• Los medios de comunicación: su influencia en la
vida humana actual.
• Nuevas formas de ocio, mercantilización de la
cultura, sometimiento ideológico y económico…
• Estilo: lenguaje sencillo, comprensible por la
mayoría. Influencia de los medios periodísticos:
rapidez y eficacia.
• Autores: Fernando Savater, Carmen Martín Gaite,
José Antonio Marina, Javier Echevarría…