La evolución es el conjunto de fenómenos que han determinado la aparición de seres vivientes en la Tierra, descendiendo todos de un ancestro común. Los primeros organismos aparecieron hace unos 3,800 millones de años y eran bacterias procariotas. La teoría del origen de la vida propone que moléculas orgánicas complejas surgieron de compuestos atmosféricos simples en el océano primitivo, dando lugar eventualmente a las primeras células.

1. DEFINICION DE CIENCIA
CIENCIA.- Etimológicamente deriva del latín SCIENTIA, que a su
vez deriva de la palabra SCIRE = SABER O CONOCER.
Según Mario Bunge: Conjunto de conocimientos obtenidos
mediante la observación y el razonamiento, sistemáticamente
estructurados y de los que se deducen principios y leyes generales.
En su sentido más amplio se emplea para referirse al
conocimiento en cualquier campo, pero que suele aplicarse sobre
todo a la organización del proceso experimental verificable.
Podemos definir a la ciencia, desde un punto de vista
totalizado, como un sistema acumulativo, metódico y provisional
de conocimientos comportable, producto de una investigación
científica y concerniente a una determinada área de objetos y
fenómenos.

2.  Las principales características que posee la ciencia, así concebida, son las
siguientes:
 · Sistemática. Ordenada por principios comunes
 · Acumulativa. No existe el conocimiento único, depende de conocimientos
previos.
 · Metódica. Porque sigue un procedimiento para llegar al conocimiento de
algo.
 · Provisional. No es absoluta o definitiva, es perfectible y
temporal, susceptible de cambio.
 · Comprobable. Está sujeto a revisión y verificación.
 · Especializada. El conociendo es ilimitado y universal y está compuesto por
conocimientos particulares o específicos.
 · Abierta. Es susceptible al cambio, no es dogmática.
 · Producto de una investigación científica, a través de la
observación, planteamiento de hipótesis, experimentación y teorización.
 · Es comunicable y universal, mediante el lenguaje científico, que es preciso
e unívoco, comprensible para cualquier sujeto capacitado, quien podrá obtener
los elementos necesarios para comprobar la validez de las teorías en sus
aspectos lógicos y verificables.

3.  a) Formales y Fácticas.

 · Las Ciencias Formales o Ideales; son aquellas que establecen relaciones ideales que existen en la
mente humana y que son demostrables. Todos sus conceptos son analíticos, es decir se deducen de
postulados o teoremas. (Lógica y Matemática).

 · Las Ciencias Fácticas o Materiales; son las que interpretan las formas ideales en términos de
hechos y experiencias, que necesitan de la observación y/o experimentación y su verificación es
incompleta o temporaria. (Química, Biología, Física, Psicología, Economía, Sociología, Ciencias
Forense, Historia, etc.)

 b) Naturales y Sociales

 · Las Ciencias Naturales; son las que se estudian los fenómenos propios de la naturaleza o su
entorno. (Física, Química, Biología, Geología, etc.).

 · Las Ciencias Sociales; abordan los conocimientos creados por el mismo hombre, cuyos
conocimientos varían dependiendo de la cultura social y es dependiente del comportamiento
humano. Incluye además aspectos filosóficos. (Economía, Política, Sociología, Psicología, etc.).

4. 
 Es la ciencia que estudia a los seres vivos. Su nombre proviene de dos palabras
griegas "BIOS = VIDA" y "LOGOS = ESTUDIO, TRATADO". La biología fue
durante mucho tiempo una ciencia principalmente descriptiva que se inicio
con el estudio anatómico y morfológico de los seres vivos (naturalistas).

 El término BIOLOGIA, fue introducido en Alemania en 1800 y popularizado
por el naturalista francés Jean Baptista de Lamarck, en su obra “Philosophie
Zoologique”, con el fin de reunir en él un número creciente de disciplinas que se
referían al estudio de las formas vivas.

 El impulso más importante para la unificación del concepto de biología se debe
al zoólogo inglés Thomas Henry Huxley, que insistió en que la separación
convencional de la zoología y de la botánica carecía de sentido, y que el estudio
de todos los seres vivos debería constituir una única disciplina.

 La biología estudia las múltiples formas que pueden adoptar los SERES
VIVOS, así como su estructura, función, evolución, crecimiento y relaciones
con el medio.

5.  A pesar de que no existe una definición exacta de ser vivo, teniendo en cuenta las
características propias a todo organismo vivo, no es difícil distinguir, entre un ser
animado y uno inanimado.
 Aunque algunos objetos no vivos tengan una o más de estas características, por ejemplo
algunos cristales de roca pueden crecer, únicamente los seres vivos tienen la totalidad de
ellas además de muchas otras características exclusivas de su especie.

 También reciben el nombre de organismos, tienen una forma particular y bien definida
propia de su especie, son capaces de responder a los estímulos del medio, capacidad
llamada irritabilidad, utilizan la materia y energía del medio para crecer y reproducirse
tienen un ciclo de vida, es decir, pasan por diferentes etapas antes de alcanzar la
madurez, llegar a la reproducción y finalmente morir, poseen la capacidad de adaptarse
al medio en el que viven, y están formados por células.

 Todo lo anterior hace pensar a muchos científicos que todos los seres vivos tienen un
mismo antepasado, una especie que fue evolucionando de manera distinta para dar lugar
a la enorme cantidad de especies que han existido y existen, desde los seres formados por
una sola célula, conocidos como unicelulares, hasta los formados por varios
millones, también llamados pluricelulares.

6.  a. Poseen una estructura y organización específica, cada organismo se identifica por su aspecto y forma
característicos. La unidad funcional y estructural de los organismos vivos (animales y vegetales), es la célula, es decir
están formados por células.
 · Las células son las partes vivas más pequeñas.
 · Todos los seres vivos están formados por una o más células.
 · Las células sólo se producen a partir de la división de otras células.
 Los cuerpos de los organismos vegetales y animales superiores, están organizados en formaciones de complejidad
creciente, las células se disponen en tejidos, los tejidos en órganos y los órganos en sistemas.

 b. Desarrollan (nacen, crecen y mueren) y el crecimiento, entendido como el aumento de la masa celular, que
puede darse por aumento del tamaño celular (incremento de la cantidad de sustancia viva, cantidad de proteína por
ejemplo) o el número o cantidad de células.

 c. Metabolismo.- Necesitan nutrientes y usan esos nutrientes para mantener su organismo, aun las plantas que
fabrican su alimento, son un conjunto de mecanismos de intercambio de materiales y energía entre los organismos y
con el medio. Todas estas actividades metabólicas, no son más que la suma de una serie de actividades químicas, que
cumplen las células para poder crecer, conservar y reparar su estructura. Los fenómenos metabólicos se dividen en:
 · Catabolismo.- Degradación de sustancias complejas en formas más simples, con liberación de energía y desgaste
de material celular.
 · Anabolismo.-Reacciones químicas que permiten construir sustancias complejas a partir de sustancias sencillas, lo
que implica gastos y almacenamiento de energía y producción de nuevos materiales celulares (crecimiento).

 d. La reproducción es la característica considerada “sine qua non”, de la vida, por ejemplo los virus no se reproducen
por mecanismos propios, sino que requieren de una célula viva para tal fin. Los seres vivos, se reproducen, por vía
sexual y asexual. Estos mecanismos reproductivos, no son más que medios que permiten asegurar la transmisión del
material genético a su descendencia (herencia genética), perpetuando sus características propias a cada especie.

 e. Adaptación.- Los organismos biológicos se adaptan a su medio, modifican su estructura o fisiología a largo plazo
por fenómenos de selección y mutación, es decir evolucionan.

 f. Irritabilidad.- Los seres vivos son irritables, por lo que responden a estímulos y cambios físicos o químicos de su
medio inmediato.

7. 
 Los organismos vivos pueden estudiarse desde diferentes enfoques, morfológico o estático y funcional y de ahí las
diferentes ramas de la Biología, que a continuación se nombran brevemente.

 Zoología = estudia los animales
 Botánica = estudia las plantas
 Genética = estudia la herencia
 Ecología = estudia los organismos y su relación con el medio
 Anatomía = estudia la estructura de los seres
 Fisiología = estudia las funciones de los organismos
 Citología = estudia las células
 Embriología = estudia los embriones
 Patología = estudia las enfermedades
 Entomología = estudia los insectos
 Biología marina = estudia los mares
 Etología = estudia el comportamiento
 Edafología = estudia los suelos
 Limnología = estudia las aguas continentales
 Microbiología = estudia los microorganismos
 Parasitología = estudia a los parásitos
 Paleontología = estudia los fósiles
 Taxonomía = estudia la clasificaciones
 Biofísica = Estudia fenómenos físicos y leyes de la energía y su aplicación en los fenómenos vitales.
 Biología molecular = estudia las bases moleculares de la vida.
 Biocriminalística = Estudia las evidencias de origen y naturaleza biológica relacionada con hechos criminales.
 Biología Forense = Estudia la aplicación de la biología al Derecho en general.

9.  Es el conjunto de fenómenos que han determinado la
aparición de seres vivientes en la Tierra. La idea de un
proceso único procede directamente de las teorías
evolucionistas de Charles Darwin, según las cuales
todos los seres vivos descienden de un ancestro único.

10. 
 Durante mucho tiempo, la investigación de los orígenes de la vida no fue más
que un debate basado en la metafísica y las creencias religiosas.

 La teoría de la generación espontánea, según la cual los seres vivos nacen de la
tierra o de cualquier otro medio inerte, se difundió durante la edad media y se
mantuvo sin oposición hasta el siglo XVII.

 Francesco Redí, en el siglo XVII y más tarde Louis Pasteur
(1859), demostraron, que la idea de la generación espontánea era falsa; con el
famoso experimento de los gusanos blancos que colonizan la carne que en
realidad nacían de huevos depositados por las moscas.

 En el siglo XIX surgió la idea de que la vida tenía un origen extraterrestre: los
meteoritos que chocan contra nuestro planeta habrían depositado gérmenes en
nuestro planeta, algunos años más tarde Paul Becquerel, señaló que ningún ser
viviente podría atravesar el espacio y resistir las rigurosas condiciones que
reinan en el vacío (temperatura extremadamente baja, radiación cósmica
intensa, por ejemplo).

11.  La Tierra se formó hace unos 4.600 millones de años. Cerca de 1.000 millones de años
más tarde ya albergaba seres vivos. Los restos fósiles más antiguos conocidos se
encontraron en rocas de hace 3.800 millones de años y demuestran la presencia de
bacterias, organismos rudimentarios procariotas y unicelulares. Muy recientemente se
han descubierto pruebas de vida aún más antiguas en forma de indicios de actividad
fotosintética con una antigüedad de 3.850 millones de años.

 La geología ha demostrado que las condiciones de vida en esa época eran muy diferentes
de las actuales. La actividad volcánica era intensa y los gases liberados por las erupciones
eran la fuente de la atmósfera primitiva, compuesta sobre todo de:

 - Vapor de agua.
 - Dióxido de carbono (CO2).
 - Nitrógeno.
 - Amoníaco (NH3)
 - Sulfuro de hidrógeno (H2S).
 - Metano (CH4).
 - Y carencia de oxígeno.

 Ninguno de los organismos que actualmente vive en nuestra atmósfera hubiera podido
sobrevivir en esas circunstancias. El enfriamiento paulatino determinó la condensación
del vapor y la formación de un océano primitivo que recubría gran parte del planeta.

12.  La primera teoría coherente que explicaba el origen de la vida la propuso en
1924 el bioquímico ruso Alexander Oparin. Basaba en el conocimiento de las
condiciones físico-químicas que reinaban en la Tierra hace 3.000 a 4.000
millones de años. Oparin postuló que, gracias a la energía aportada
primordialmente por la radiación ultravioleta procedente del Sol y a las
descargas eléctricas de las constantes tormentas, las pequeñas moléculas de los
gases atmosféricos (H2O, CH4, NH3) dieron lugar a unas moléculas orgánicas
llamadas prebióticas. Estas moléculas, cada vez más complejas, eran
aminoácidos (elementos constituyentes de las proteínas) y ácidos nucleicos.
Según Oparin, estas primeras moléculas quedarían atrapadas en las charcas de
aguas poco profundas formadas en el litoral del océano primitivo. Al
concentrarse, continuaron evolucionando y diversificándose.

 Esta hipótesis inspiró las experiencias realizadas a principios de la década de
1950 por el estadounidense Stanley Miller, quien recreó en un balón de vidrio la
supuesta atmósfera terrestre de hace unos 4.000 millones de años (es decir, una
mezcla de CH4, NH3, H, H2S y vapor de agua). Sometió la mezcla a descargas
eléctricas de 60.000 V que simulaban tormentas. Después de apenas una
semana, Miller identificó en el balón varios compuestos orgánicos, en
particular diversos aminoácidos, urea, ácido acético, formol, ácido cianhídrico y
hasta azúcares, lípidos y alcoholes, moléculas complejas similares a aquellas
cuya existencia había postulado Oparin.

13. 
 Si se prescinde de los virus, cuya situación es difícil de definir, todos los seres vivientes
están formados por células, cada una de ellas encerrada por una membrana rica en unos
lípidos especiales (fosfolípidos) que la aísla del medio externo. Estas células contienen los
ácidos nucleídos ADN y ARN, que contienen la información genética y controlan la
síntesis de proteínas.

 Pueden formarse membranas lipídicas en ausencia de vida. Esto ya lo demostró
Oparin, quien, en efecto, obtuvo en el curso de sus experimentos unas pequeñas gotas
ricas en moléculas biológicas y separadas del medio acuoso por una membrana
rudimentaria. Estas ‘gotitas’, a las que llamó COACERVADOS, recuerdan a células
rudimentarias.

 Descubrimientos posteriores identificaron estructuras de este tipo con una antigüedad
de 3.000 millones de años; se llaman cocoides, y se consideran antepasados de las
bacterias.

 El origen de las proteínas celulares. Se explica a partir del descubrimiento de partículas de
ARN capaces de almacenar la información genética y de actuar como enzimas que
sintetizan proteínas, permite resolver el dilema de quien fue primero el ADN o las
proteínas. Estas moléculas fueron llamadas RIBOZIMAS. Así, la primera forma de vida
terrestre probablemente fue una célula simple que encerraba un ácido nucleico similar al
ARN dentro de una membrana rudimentaria capaz de reproducirse por división.

14. 
 En el océano Pacífico, a muchos miles de metros de
profundidad, se han descubierto fuentes hidrotermales de agua
que brota a una temperatura de 350 ºC y está cargada de
numerosas sustancias, entre ellas sulfuro de hidrógeno y otros
compuestos de azufre. Alrededor de estas fuentes abunda la vida
y proliferan unas bacterias quimiosintéticas que extraen su
energía de los compuestos azufrados del agua y que, de este
modo, reemplazan a los organismos fotosintéticos, que toman la
energía de la luz solar (además, estas bacterias no pueden vivir
en medios con oxígeno). Las condiciones de vida que reinan en la
proximidad de estas fuentes recuerdan bastante a las que se
daban hace 3.500 millones de años. Por eso algunos
investigadores defienden la hipótesis de que la vida apareció en
el fondo oceánico, cerca de estas fuentes hidrotermales, y no en
la superficie, en las charcas litorales expuestas a la luz solar
intensa.

15.  Fuese cual fuese el lugar en que surgió la vida, es seguro que los
primeros seres vivos eran bacterias anaerobias, es decir, capaces de vivir
en ausencia de oxígeno, pues este gas no se encontraba todavía en la
atmósfera primitiva. De inmediato comenzó la evolución y la aparición
de bacterias distintas, capaces de realizar la fotosíntesis. Esta nueva
función permitía a tales bacterias fijar el dióxido de carbono abundante
en la atmósfera y liberar oxígeno. Pero éste no se quedaba en la
atmósfera, pues era absorbido por las rocas ricas en hierro. Hace 2.000
millones de años, cuando se oxidó todo el hierro de las rocas, el oxígeno
pudo empezar a acumularse en la atmósfera.

 Su concentración fue aumentando y el presente en las capas altas de la
atmósfera se transformó en ozono, el cual tiene la propiedad de filtrar
los rayos ultravioleta nocivos para los seres vivos. A partir de ese
momento se asiste a una verdadera explosión de vida. Los primeros
organismos eucariotas aparecieron hace unos 1.800 millones de años y
los primeros pluricelulares hace unos 670 millones de años. Cuando la
capa de ozono alcanzó un espesor suficiente, los animales y vegetales
pudieron abandonar la protección que proporcionaba el medio
acuático y colonizar la tierra firme.