1. TALLER DE DISEÑO E INVESTIGACIÓN EN GEOGRAFÍA
RIVEROS EMILSE
TRABAJO FINAL
TRANSFORMACIONES TERRITORIALES PRODUCTO DEL DESARROLLO DEL PROYECTO MINERO
PASCUA LAMA EN LA III REGION DE CHILE.
INTRODUCCION
En el marco del desarrollo de las economías mundiales de libre comercio y de escala global con
impactos locales, la entrada de capitales trasnacionales y su acceso a espacios locales en pos del
desarrollo de actividades extractivas de bienes comunes1, en particular de yacimientos mineros,
cuyas ventajas económicas de elevada rentabilidad se presenta como un denominador común en
los países de Latinoamérica en la actualidad. Las pobres exigencias tributarias y las ventajas
financieras que favorecen la instalación de los antes mencionados capitales son algunos de los
elementos constitutivos del modelo de desarrollo reservado para la región en la actual dinámica
del capital global, además de las nuevas configuraciones jurídicas y legales qué a priori constituyen
el marco para la acción.
El presente proyecto de investigación expone el caso del conflicto territorial originado en el Valle
del Huasco en la Región de Atacama en Chile, debido a la instalación del mega proyecto de minería
a cielo abierto de oro Pascua Lama, de la trasnacional Barrick Gold Co2. Los ejes del conflicto se
centran en la negativa por parte de un sector heterogéneo de la sociedad de aceptar la instalación
de la empresa en la zona cordillerana y naciente de los ríos que alimentan al valle, frente a un
1
La denominación de bienes comunes responde a la necesidad de muchos de los espacios de resistencia (por lo general asambleas
autoconvocadas) de sostener una marcada diferencia en materia discursiva que ponga de manifiesto la relación con la tierra y su
cosmovisión en tanto se debate que los recursos naturales no son entendidos como bienes de cambio de propiedad privada.
2
Empresa minera canadiense que se inicia como un desprendimiento de Barrick Petroleum Corp., empresa fundada por el traficante de
armas Adnan Khashoggi y Peter Munk quien se convirtió en la cara visible al poco tiempo y actual presidente del directorio. La empresa
cuyos activos financieros provienen de inversiones de capital estadounidense, franceses y canadienses, está vinculada fuertemente al
ex presidente de los EEUU George Bush padre en tanto tuvo un rol importante en la consolidación.
Es justamente Adnan Khashoggi el traficante de armas envuelto en al affair Iran-Contra (www.rotten.com/library/history/political-
scandal/iran-contra/) a quien George W. Bush indultó en uno de sus últimos actos de gobierno. Khashoggi mantiene negocios con la
familia Bin Laden que a su vez son accionistas junto a George Bush en la corporación o fondo de inversiones conocido como Carlyle
Group (www.thecarlylegroup.com/eng/). Bush padre (12/6/1924) fue Director de la CIA, implicado en el affair Iran-Contra (tráfico de
armas) y a la postre Presidente de los Estados Unidos. Barrick hizo un "aporte patriótico" a la campaña presidencial de Bush en 1996 de
u$s 168.000 a pesar de ser una empresa canadiense sin inversiones importantes hasta entonces en Estados Unidos. Pero luego Bush,
antes de retirarse le retribuyó los favores recibidos otorgándole a través de un artilugio legal una vieja mina en California perteneciente
al Gobierno de los Estados Unidos y conocida como Goldstrike, amparado en la Acta Minera de 1872, herramienta legal que le permitía
a los pequeños mineros en la época de la fiebre del oro realizar reclamos de propiedad. De acuerdo a esta legislación, una minera de
oro puede reclamar el pago de u$s 5 el acre de tierras públicas, no pagar impuestos o regalías sobre el valor del oro extraído y sin
obligaciones federales sobre la limpieza del sitio. De esta manera, una ignota empresa canadiense adquiere los mayores depósitos de
oro de los Estados Unidos (valuados en u$s 10.000 millones) por sólo el valor de las tierras en u$s 10.000.

2. sector que brega por el desarrollo del emprendimiento. En este sentido, muchos de los análisis
que se han hecho y se hacen del conflicto son tendientes a registrar los impactos negativos físicos
ambientales, olvidando la multiplicidad de actores y agentes involucrados en el conflicto y las
relaciones que inciden en la configuración del territorio, entendido como una construcción social.
El proyecto minero, ubicado en las proximidades de las localidades de Chollay, por el río el
Tránsito a 35km, y de El Corral por el rio San Félix a 55km. Pascua Lama3 de la trasnacional
canadiense Barrick Gold Corporation, es un proyecto minero a cielo abierto que considera la
explotación de yacimientos de minerales de oro, plata y cobre y que contempla una inversión que
se estima entre US$2.300 millones y US$2.400 millones. El proyecto de carácter binacional, se
ubica en la Provincia del Huasco, Región de Atacama, en la cabecera de los ríos El Estrecho y El
Toro, en la zona fronteriza con Argentina. En territorio chileno se ubica a unos 150 kilómetros en
línea recta al sureste de la ciudad de Vallenar. En territorio argentino, a 300 kilómetros al noroeste
de la ciudad de San Juan, en el Departamento de Iglesia, Provincia de San Juan.
En el territorio chileno se pretende desarrollar la mayor parte del tajo4 y construir un botadero de
estériles, un chancador primario, un complejo de mantención de equipos de mina y un polvorín
para el almacenamiento de explosivos. Estas obras se ubicarán en la cabecera del río del Estrecho,
tributario del río Chollay, sobre los 4.400 metros sobre el nivel del mar. En territorio argentino se
desarrollará una porción menor del tajo y se construirá un botadero de estériles, las instalaciones
de la planta de procesos, un tranque de relaves (también conocidos como diques de contención),
los campamentos de construcción (para 4.000 personas) y operación (para 1.000 personas),
además de un aeródromo.
Entre los principales impactos ambientales se encuentra el serio riesgo que corren los glaciares de
alta montaña Toro I, Toro II y Esperanza, el primero de ellos tributario del Rio Chollay, cuyo
retroceso se hizo evidente ya durante las faenas de construcción del proyecto y ha sido
documentado por la bióloga y ecóloga Michaela Heisig ya en 2005. Dicha situación acompaña al
deterioro de la calidad del agua y su contaminación que pone en riesgo las producciones agrícolas
predominantes en el área así como también la salud de lxs pobladorxs del área de influencia del
proyecto.
3 El primer registro de actividades de exploración minera en el lugar se remonta a 1977, cuando geólogos de Compañía Minera San
José, filial de St. Joe Minerals, recolectaron muestras geoquímicas de la superficie y llevaron a cabo mediciones geofísicas. Durante los
80, las exploraciones continuaron. La compañía australiana Bond Gold International adquirió CMSJ a fines del año 1987. Dos años
después, Bond Gold Internacional y sus activos en Chile fueron adquiridos por la compañía canadiense LAC Minerals Ltd. El programa de
exploraciones continuó y en 1993 LAC comenzó estudios de línea de base ambiental y de factibilidad. En 1994, Barrick adquirió los
activos de LAC. En ese entonces el yacimiento era relativamente pequeño, con menos de 2 millones de onzas de oro y confinado al
territorio chileno. Durante los 90, la empresa continuó con el programa de exploraciones, extendiéndolo a territorio argentino y
aumentando las reservas hasta que, a fines de la década, llegó a ser uno de los proyectos de oro más grandes del mundo. Se le llamó
Pascua-Lama para reconocer su carácter binacional.
4
El proceso extractivo conocido como de “tajo abierto” indica que la extracción se realiza sobre la superficie del terreno con
maquinaría de gran porte. Los elementos constitutivos de un tajo abierto son bancos, bermas, pista, talud final, talud de trabajo, plaza,
corta, entre otros.

3. A partir de la aprobación del Estudio de Impacto Ambiental (en adelante EIA) modificado en 2004
comenzó un proceso acelerado de regularización de los trámites de aprobación para la puesta en
marcha de la construcción del complejo de infraestructuras requeridas para el inicio de las
operaciones en el año 2013. Las irregularidades en el proceso de aprobación del EIA resultan un
elemento constitutivo de uno de los momentos más álgidos de la lucha contra Pascua Lama5. El
comienzo de las faenas a fines del año 2009, momento en el que los activos de la empresa
registraron un alza del 30% en el precio del oro6, significó el comienzo de una nueva etapa para el
proyecto en cuestión de la misma manera que para lxs pobladorxs de las áreas de influencia del
mismo. Nuevos cuestionamientos se desprenden hacia y de las actividades actuales que se están
realizando en las alturas del Valle del Huasco, entre ellos se hace mención a los impactos que se
visualizan en materia de infraestructura vial en tanto los caminos utilizados para llegar al proyecto
no responden a las exigencias de la maquinaria pesada que se traslada día a día al emplazamiento.
En este sentido, las relaciones entre lxs diferentes actorxs involucradxs en el conflicto tienden a
modificarse, cambiar de dirección o reconfigurarse. La vigencia del estado actual de conflicto es la
materia de interés del presente estudio debido a que mucho se ha dicho acerca de los
anteriormente mencionados impactos físico-ambientales, ya sea a través de una defensa del
modelo económico o de la sustentabilidad del proyecto, sin embargo la conflictividad existente en
las relaciones entre los distintos actores (sociedad civil, estado y gobiernos, empresa) que se
configura y reconfigura con incidencias en el territorio tangibles e intangibles y su comprensión
permiten visualizar nuevas estrategias que habilitan tanto al diseño de tácticas para la resistencia
al modelo como a las posibles futuras instalaciones de nuevos proyectos de características
similares.
5
De la caracterización de la coyuntura en un tiempo histórico me propongo ocupar más explayadamente en futuras instancias.
6
Memoria anual 2009 Barrick Gold Co.

4. ANTECEDENTES DEL TEMA Y JUSTIFICACION DEL PROYECTO
En la actualidad el desarrollo de análisis del conflicto ha experimentado un giro importante
tendiendo a investigar los cambios en el territorio producto de la multiplicidad de actores
involucrados y su accionar en relación al mismo. En este sentido, Leire Urkidi Azkarraga en 2008
atendiendo al aumento de proyectos de minería aurífera en América Latina y en particular al
proyecto Pascua Lama realiza un análisis de toda una serie de protestas comunitarias englobadas
en la consigna del “NO a la minería de oro”. Estudió durante cuatro meses de trabajo de campo el
caso dentro de la metodología de Investigación-Acción, analizando los intereses y valores
defendidos por los actores involucrados en el conflicto así como sus respectivas fuerzas de poder.
Reconstruyendo cronológicamente el caso, se observó el cambio de posicionamiento de los
grandes agricultores locales que supuso un antes y un después en el esquema de poderes y las
estrategias desarrolladas de todos los actores en su conjunto.
Por otro lado, Nancy Yañez en su trabajo “Las implicancias del proyecto minero Pascua Lama
desde la perspectiva de los Derechos Indígenas” resalta que “el EIA sometido a evaluación para
pronunciarse sobre los impactos del proyecto Pascua Lama no ha considerado la variable
antropológica, a pesar de estar emplazado en territorio Diaguita, ni menos aún ha considerado las
dimensiones de las manifestaciones étnicas y culturales propias de la comunidad en el que
convergen aspectos sociales, económicos, religiosos y jurídicos, por lo que no se ajusta a la ley” en
base a que “Los servicios de la administración del Estado y las organizaciones de carácter
territorial, cuando traten materias que tengan injerencia o relación con cuestiones indígenas,
deberán escuchar y considerar la opinión de las organizaciones que reconoce la ley” según lo

5. establece el artículo 34 de la Ley 19.253 sobre Protección, Fomento y Desarrollo de los Indígenas y
por el D.F.L. No. 5 de 1967.
Constanza San Juan Standen (2011) en sus tesis de historia “Capital Social en el Valle del Tránsito:
transformación e impactos intangibles de la trasnacional Barrick Gold Corporation en el Valle del
Huasco. Proyecto Pascua Lama” afirma que “buscara determinar los diferentes impactos
negativos; que hablen de deterioro y destrucción de sus elementos constitutivos, analizando por
un lado, cómo es que los impactos ecológicos y económicos han afectado a este capital social, y
por otro, cómo es que las acciones desplegadas tras la instalación y ejecución del proyecto Pascua
Lama, tanto por medio de la implementación de la infraestructura necesaria para dicho proyecto,
como la intervención por medio de los dispositivos y métodos de cooptación y persuasión
acompañados de un discurso modernizador ejecutados por la trasnacional afectan y han afectado
este Capital Social Histórico” arribando a conclusiones relacionadas con un capital social
deteriorado y un potencial capital social en construcción luego de iniciado el conflicto, elementos
que nos permiten acercarnos a las relaciones que mantienen los diferentes actores y que a su vez
generan un impacto en el territorio, teniendo en cuenta que el mismo es producto de las
relaciones sociales vinculadas.
Teniendo en cuenta la coyuntura actual latinoamericana en términos económicos, políticos y
sociales y tomando conciencia del rol de las naciones en el proceso globalizador de las economías,
pretendo desarrollar esta investigación a fin de profundizar en el debate del modelo minero
extractivo y sus implicancias en las transformaciones territoriales dándole voz a los actores menos
favorecidos y más vulnerables, cuya cosmovisión no es precisamente la desarrollista y neoliberal
del progreso, sino más bien una que concibe a los recursos naturales como bienes comunes y se
constituyen opositores al modelo.
PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN.
Frente las cuestiones anteriormente planteadas en el presente proyecto de investigación, surgen
los siguientes interrogantes que dan lugar al problema de investigación.
Quiénes son los diferentes actores involucrados directamente con el proyecto Pascua Lama? Se
estructuran en diferentes “sectores”? de ser así, Cuál ha sido la reacción de los diferentes sectores
sociales que componen la III Región?
En los planos político y jurídico y desde los sectores de toma de decisiones, cuál es el tratamiento
que se le da a la explotación de recursos naturales de tipo mineral en Chile?
Qué implicancias económicas tiene el proyecto para Chile y en particular para el Valle del Huasco
en la III Región?
Y con todo esto, arribando al problema de investigación que se plantea de la siguiente forma.

6. Cuáles son las transformaciones en el territorio desde que Barrick comienza a operar en el
territorio? En qué contexto se desarrollan estas transformaciones? De qué índole son estas
tranformaciones?
DELIMITACION DEL MARCO TEÓRICO.
Al pensar el territorio, puesto en contexto en el marco del conflicto originado por la instalación y
ejecución del proyecto mega minero Pascua Lama y procurando realizar un análisis de las
implicancias territoriales del mismo, surge la primera necesidad de delimitar el concepto a los
fines del presente proyecto de investigación. Para ello, me he valido en primera instancia de la
concepción de Yves Jean (2007) quien afirma que “el territorio puede ser definido como un
espacio real o ideal, que no puede reproducirse o resumirse en la sola entidad geográfica; es
producida por los actores y sirve para concentrar sus comportamientos (…) Esta definición pone el
acento, por una parte, en la importancia de la identidad histórica del territorio ligado a lo cultural,
a lo político, a los social que se transforman en factores que actúan sobre las dinámicas espaciales
de ubicación de las actividades y, por otra parte, sobre la existencia de la lógica de actores en el
proceso de estructuración del espacio”. A este respecto podemos decir que hay una producción
social del espacio y que esta trae impreso el comportamiento de la multiplicidad de actores que
intervienen en la misma. En este sentido, Claude Raffestín dice que “(…) el territorio se apoya en el
espacio, pero no es el espacio. Es una producción a partir del espacio. Ahora, la producción, a
causa de todas las relaciones que implica, se inscribe en un campo de poder”. Entendiendo que la
tenencia del poder es dispar según de qué poder estemos hablando7 es posible reflexionar sobre
los modelos de representación de las personas que dan lugar a la configuración en redes según lo
expone Raffestín en Por una geografía del poder, sobre todo teniendo en cuenta “(…) el poder
construye mallas en las superficies del sistema territorial para delimitar campos de operación.
(…)Toda práctica espacial inducida por un sistema de acciones o de comportamientos se traduce
en una producción territorial (…) Las imágenes territoriales revelan las relaciones de producción y
consecuentemente las relaciones de poder y es descifrándolas que se llega a la estructura
profunda”. En el presente desarrollo del conflicto por la instalación y desarrollo de Pascua Lama
conviven distintas lógicas de construcción del territorio en un marco de relaciones de poder
extremadamente desiguales que han desencadenado en este tiempo reacciones de las más
diversas y que devienen de diferentes estrategias de acción de los diferentes agentes
involucrados. Considerando dicha desigualdad en las relaciones conviene destacar que estas se
reconocen dentro de estructuras más generales y más amplias aún como lo es el conexto de
globalización en el que está inmerso dicho conflicto; por tanto, existe una multiescalaridad que
permite que estas relaciones conflictuales se proyecten a otros lugares.
7
Tanto poder económico, poder político, poder en tanto capacidad de agencia.

7. OBJETIVO GENERAL
Contribuir a la comprensión de las implicancias territoriales8 del conflicto socio-ambiental que
representa el proyecto Pascua Lama en el Valle del Huasco en la III región del vecino país de Chile.
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
Identificar y caracterizar a los actores presentes en el conflicto Pascua Lama.
Analizar sintéticamente de manera cronológica el desempeño de los distintos actores en el
conflicto.
Analizar información disponible referida a la situación política, económica y jurídica en torno al
proyecto minero binacional Pascua Lama.
Relevar los impactos producidos en el territorio, teniendo en cuenta la dimensión política, jurídica,
social, económica en la que está inmersa la cuestión.
DISEÑO METODOLÓGICO
Como afirma Carlos Sandoval en el módulo cuatro “INVESTIGACION CUALITATIVA” de la obra
“ESPECIALIZACIÓN EN TEORÍA, MÉTODOS Y TÉCNICAS DE INVESTIGACIÓN SOCIAL” (2002) “en las
investigaciones de tipo cualitativo se buscará que los medios de generación y recolección de
información, respondan a un encuadre particular derivado de las características de cada situación,
circunstancia, persona o grupo. Así como, también, a los progresos obtenidos en la comprensión de
las respectivas realidades por parte del investigador, lo que conllevará a que en cada etapa de la
investigación los medios no sean idénticos.”
A este respecto, y teniendo en cuenta el contexto en el qué está inmerso el presente proyecto de
investigación, se utilizará como soporte principal una metodología cualitativa de investigación.
Durante la etapa exploratoria se procurará tomar contacto con lecturas específicas que atiendan a
las necesidades de aproximación al caso en estudio. Para ello, y para el presente trabajo, se toma
conocimiento con diferentes investigaciones referidas al caso de estudio y de diversas disciplinas.
Se realiza un seguimiento de la actualidad, tomando como punto de partida en un comienzo la
reformulación del código minero de Chile y la firma del Tratado minero Argentino – Chileno,
documentando las implicancias de los mismos en el desarrollo del proyecto minero Pascua – Lama.
El curso de la investigación requerirá de la participación de la autora en diversas instancias de
reunión, encuentro y diálogo con los actores involucradxs. A este respecto está en vistas la
8
Siguiendo lo propuesto por Jean Yves (2007), se puede señalar que “Para los geógrafos, el territorio puede ser definido como un
espacio real e ideal, que no puede reproducirse o resumirse en la sola entidad geográfica; es producida por los actores y sirve para
concentrar sus comportamientos (...) Esta definición pone el acento, por una parte, en la importancia de la identidad histórica del
territorio ligado a lo cultural, a lo político, a lo social que se transforman en factores que actúan sobre las dinámicas espaciales de
ubicación de las actividades y, por otra parte, sobre la existencia de la lógica de actores en el proceso de estructuración del espacio”

8. programación de un viaje a territorio chileno en donde la autora se trasladará a la III Región para
destinar tiempo no determinado aún a la consecución de entrevistas en profundidad con personas
referentes del caso en investigación, así como también se trabajará en entrevistas grupales de
acuerdo a las posibilidades de acceso a los distintos pueblos de la zona. También se destinará
tiempo a la observación participante como parte del proceso de investigación participativa en la
zona, asistiendo de esta manera tanto a instancias de corte y de participación comunitaria y/o
instancias propuestas por la empresa Barrick Gold Corp. o la alcaidía del pueblo, así como de
también otras organizaciones que puedan tener competencia como actores en el desarrollo del
presente proyecto de investigación, como por ejemplo la iglesia a través de la Pastoral
Salvaguarda de la Creación o la Junta de vigilancia y regantes del Rio Huasco.

9. BIBLIOGRAFÍA
FOLCHI, MAURICIO. 2002. La explotación de recursos ambientalmente vulnerables en Chile
(1842-1932). Disponible en línea. Barcelona. <http://eh.net/XIIICongress/Papers/Folchi.pdf>.
RAFFESTIN, C. (1993). Por uma geografia do poder, Ática, São Paulo, pp. 269.
SACK, R. D. (1986). Human territoriality: its theory and history, Cambridge University, Cambridge,
pp. 256.
SANDOVAL, C. (2002). ESPECIALIZACIÓN EN TEORÍA, MÉTODOS Y TÉCNICAS DE INVESTIGACIÓN
SOCIAL, módulo 4 Ivestigación cualitativa.
SAN JUAN STANDEN, C. (2011). Capital Social en el Valle del Tránsito: transformación e impactos
intangibles de la trasnacional Barrick Gold Corporation en el Valle del Huasco. Proyecto Pascua
Lama. Tesis de licenciatura. Universidad de Chile. Facultad de Filosofía y Humanidades
Urkidi Azkarraga, L. 2008. Movimientos anti-mineros: el caso de Pascua-Lama en Chile. Revista
Iberoamericana de Economía Ecológica Vol.8: 63 – 77
Yañez, N. 2005. Las implicancias del proyecto minero Pascua Lama desde la perspectiva de los
Derechos Indígenas. Observatorio de Derechos de los Pueblos Indígenas. Temuco, Chile.
YVES, JEAN. 2007. Medio ambiente y políticas públicas: Nuevos desafío y nuevos roles para el
Estado, los gobernantes los habitantes. En: Cuarto Seminario Internacional. Resolución de
conflictos ambientales. Santiago – Chile. Universidad de Chile. Programa ALFA – Red Jean
Mermoz.
Sitios web consultados
http://www.noapascualama.org/
http://www.barricksudamerica.com/proyectos/pascua-lama_informacion.php
http://barrickmiente.blogspot.com/
https://www.e-seia.cl/documentos/documento.php?idDocumento=4286234 (certificación de
aprobación de RCA resolución de calificación ambiental)
http://www.iiirsa.org