2. El primer Computador
Cada diez años, el gobierno de Estados Unidos hace un censo. En 1880, el gobierno
empezó uno, pero había tanta gente en Estados Unidos, que tardaron 8 años en
contarlos a todos y en poner información sobre dónde vivían y a qué se dedicaban.
Ocho años era demasiado tiempo, así que el gobierno celebró un concurso para
encontrar una manera mejor de contar gente. Herman Hollerith inventó una
máquina denominada máquina tabuladora. Esta máquina ganó el concurso, y el
gobierno la usó en el censo de 1890. posteriormente continuo inventando.
A principios del siglo XX, muchas
personas de todo el mundo
inventaron computadores que
funcionaban de maneras similares
a la máquina tabuladora. Hacían
experimentos para que
funcionaran más rápido, y
realizaran más tareas aparte de
contar.
3. Primera Generación del Computadores
Alan Turing, en 1937, desarrolló el primer auténtico proyecto de un computador. En 1944,
en la Universidad de Harvard, crearon el primer calculador electromecánico, el Mark1.
Era lento y poco fiable.
En 1945, John von Neumann concibió la idea de un computador que se manejaba
mediante instrucciones almacenadas en una memoria. Este concepto moderno de
computador se plasmó, en 1946, en un prototipo llamado ENIAC, en los Estados Unidos,
a partir de una iniciativa de las fuerzas armadas de ese país. Medía 30 metros de longitud,
una altura de 3 y una profundidad de 1. Utilizaba 18.000 válvulas, conectados a 70.000
resistencias, 10.000 condensadores y 6.000 interruptores.
En 1951, la compañía Sperry Univac, comenzó la
producción en serie del primer computador
electrónico, el UNIVAC I. Sperry introdujo dentro del
UNIVAC la información sobre las elecciones
presidenciales estadounidenses de 1952. Antes de que
se anunciasen los resultados, UNIVAC ya había
predicho que Dwight D. Eisenhower ganaría las
elecciones.
A partir de ese momento todos los computadores
funcionarán según los principios de Von Neumann.
4. Segunda Generación de Computadores
En 1948, un grupo de
personas que trabajaban
en el laboratorio Bell
dieron el primer paso
hacia un computador
pequeño y fácil de usar, al
crear el transistor. Un
transistor controla la
cantidad de energía
eléctrica que entra y sale
por un cable.
Sólo en 1958 se comenzaron
a producir en serie los
primeros computadores que
utilizaban este pequeño
bloque de silicio. Este
mineral es un material
semiconductor que contiene
impurezas que alteran su
conductividad eléctrica. Así,
el computador se vuelve
más económico, más rápido
y más compacto.
5. Tercera Generacion de Computadores
Entre finales de los años sesenta y principios de los setenta se prepara
otro importante cambio: el circuito integrado. Sobre una pieza de silicio
monocristalino de reducido tamaño se encajan piezas semiconductoras.
Se reducen los tamaños, aumentando la velocidad de proceso ya que se
requiere una menor cantidad de tiempo para abrir y cerrar los circuitos.
6. Cuarta Generación de Computadores
El circuito integrado se utilizó en los computadores hasta mediados de los setenta.
En 1971, una empresa norteamericana llamada Intel desarrolló un proyecto de
circuito integrado distinto, cuya característica fundamental era la posibilidad de
programarlo como un auténtico computador. De esta forma nace el
microprocesador.
A partir de 1975 se produce una verdadera revolución con este dispositivo de un
par de centímetros de longitud. Las diferentes empresas construyen computadores
basándose en el chip de Intel. Cada vez más instituciones adquieren computadores
para optimizar sus procesos.
El chip de silicio es más pequeño que una moneda, pero contiene toda la
información que el computador necesita para funcionar. Esto hace que los
computadores sean mucho más rápidos y que gasten menos energía.