1. LOJA - ECUADOR

2. LOJA
 Loja, situada en la parte oriental de la provincia de Loja, en el sur de Ecuador. Es la
capital de la provincia y cantón homónimos. Loja tiene una rica tradición en las artes, y
por esta razón es conocida como la Capital Musical y Cultural del Ecuador. La ciudad es
hogar de dos universidades importantes: la Universidad Nacional de Loja, fundada en
1859 por el Gobierno Federal de Loja es la Universidad en funciones más antigua del país
después de la Universidad Central del Ecuador (Quito) [1], y la Universidad Técnica
Particular de Loja, fundada en 1971, es la tercera en población universitaria [2].
Por su desarrollo y ubicación geográfica fue nombrada sede administrativa de la región
sur o zona 7 comprendida por las provincias de El Oro, Loja y Zamora Chinchipe.

3. HISTORIA
 La ciudad de Loja tuvo dos fundaciones: la primera fue en el valle de Garrochamba en 1546, con el nombre
de La Zarza, bajo orden del General Gonzalo Pizarro; la segunda y definitiva fundación fue llevada a cabo por el
Capitán Alonso de Mercadillo en el valle de Cuxibamba ("llanura alegre"), bajo orden de Pedro de la Gasca, tras
haber sometido a Pizarro, el 8 de diciembre de 1548.
 El General Pizarro mandó fundar Loja con la intención de tener una ciudad fortaleza equidistante de las
poblaciones en las que se había encontrado oro, esto es Zaruma y Nambija. Durante su época de oro llegó a tener
tanta importancia como Quito o Guayaquil al ser la ciudad donde iban los recursos de las minas de oro que la
rodeaban y al ser el eje económico de su área de influencia.
 La última fundación fue realizada por Don Alonso de Mercadillo, quien era natural de la ciudad española de
Loja, en Granada. En las crónicas de la conquista española, esta ciudad es nombrada como LOJA. Se asentó
presumiblemente sobre una ciudad de los nativos americanos preexistente. Los pobladores de este valle se
denominaban "Paltas" o al menos con esa denominación les reconocieron los conquistadores españoles.