2.  Loja, situada en la parte oriental de la provincia de Loja, en el sur de
Ecuador. Es la capital de la provincia y cantón homónimos. Loja tiene una
rica tradición en las artes, y por esta razón es conocida como la Capital
Musical y Cultural del Ecuador. La ciudad es hogar de dos universidades
importantes: la Universidad Nacional de Loja, fundada en 1859 por el
Gobierno Federal de Loja es la Universidad en funciones más antigua del
país después de la Universidad Central del Ecuador (Quito) [1], y la
Universidad Técnica Particular de Loja, fundada en 1971, es la tercera en
población universitaria [2]. Por su desarrollo y ubicación geográfica fue
nombrada sede administrativa de la región sur o zona 7 comprendida por
las provincias de El Oro, Loja y Zamora Chinchipe.

3.  La ciudad de Loja tuvo dos fundaciones: la primera fue en el valle de Garrochamba en
1546, con el nombre de La Zarza, bajo orden del General Gonzalo Pizarro; la segunda y
definitiva fundación fue llevada a cabo por el Capitán Alonso de Mercadillo en el valle de
Cuxibamba ("llanura alegre"), bajo orden de Pedro de la Gasca, tras haber sometido a
Pizarro, el 8 de diciembre de 1548.
 El General Pizarro mandó fundar Loja con la intención de tener una ciudad fortaleza
equidistante de las poblaciones en las que se había encontrado oro, esto es Zaruma y
Nambija. Durante su época de oro llegó a tener tanta importancia como Quito o
Guayaquil al ser la ciudad donde iban los recursos de las minas de oro que la rodeaban y
al ser el eje económico de su área de influencia.
 La última fundación fue realizada por Don Alonso de Mercadillo, quien era natural de la
ciudad española de Loja, en Granada. En las crónicas de la conquista española, esta
ciudad es nombrada como LOJA. Se asentó presumiblemente sobre una ciudad de los
nativos americanos preexistente. Los pobladores de este valle se denominaban "Paltas" o
al menos con esa denominación les reconocieron los conquistadores españoles.
 Loja fue un punto de partida para la cuenca del Amazonas y la región de El Dorado para
los conquistadores españoles. Declaró su independencia de España el 18 de noviembre de
1820. Es la primera ciudad del Ecuador en contar con energía eléctrica en el año de 1897.
Durante la Guerra peruano-ecuatoriana fue un punto clave, sin embargo termino siendo
bombardeada por la fuerza aérea peruana. Después Loja tuvo un gran
crecimiento, respecto a otras ciudades de Ecuador.