Las normas de la familia ISO 14000 se desarrollaron sobre la base de principios que buscan mejorar la gestión ambiental de forma aplicable a todas las naciones, promoviendo el interés público y de usuarios de estándares de forma costo efectiva y flexible para organizaciones de cualquier tamaño, sirviendo a la verificación interna y externa sobre la base de conocimientos científicos en formas prácticas, útiles y utilizables.