1. APRENDIZAJE EXPANSIVO Y
CONECTIVISMO
Kenneth Delgado Santa Gadea 

Doctor en Ciencias de la Educación (PUCP), Profesor Principal de la UNMSM. Exdirector de
la Unidad de Posgrado de la Facultad de Educación. Premio al Mérito Científico UNMSM, años
2005, 2006 y 2009. Consultor educacional para diversas instituciones, conferencista en varios
países de América Latina y asociado de Foro Educativo.

2. 2
Las herramientas cognitivas - y en general, cualquier instrumento o
herramienta - son extensiones del cuerpo humano que sirven para
incrementar la habilidad personal de exteriorizar el pensamiento, de tal
manera que se pueda compartir con otros. La propuesta sociocultural de
Lev Vigotsky y la teoría de la actividad constituyen una importante base
para el desarrollo del conectivismo.
La teoría de la actividad fue iniciada por Alexei Leontiev, en los años
setenta del siglo pasado, y reformulada por Yjro Engestrom desde 1987.
Engestrom 1
dirige el Centro de Investigaciones sobre Teoría de la
Actividad y Desarrollo en la Universidad de Helsinki, Finlandia.
Él acuñó el término aprendizaje expansivo,2
para hacer referencia al
proceso mediante el cual las personas y los grupos sociales amplían sus
moldes culturales tradicionales, para acceder a otras situaciones
cognitivas y culturales de mayor complejidad, cuya estructura no estaba
contenida en su tradición cultural. Si se considera que hay unidad e
interacción de cada sujeto con el medio sociocultural, se asume que la
unidad de análisis psicológico es la actividad.3
Se reconocen tres generaciones en el desarrollo de la teoría de la
actividad, según lo que propone Engestrom 4
. En la primera, existe una
mediación cultural entre el sujeto, el objeto y el artefacto de
intermediación. Esto coincide con el planteamiento de Vigotsky, sobre el
medio sociocultural.
En la segunda generación, se alude a publicaciones más recientes de
Engestrom (2001 y 2005). Se sostiene que no existen sujetos
estrictamente individuales, sino que siempre están interactuando. La
actividad colectiva como relación entre varios sujetos frente al objeto y con
la propuesta de objetivos, además de una motivación.
Finalmente, como tercera generación, el desarrollo de herramientas
conceptuales para el diálogo. Hay un reconocimiento de tensiones y
contradicciones intra e inter sistemas de actividad colectiva. Por eso
mismo, Engerstrom considera que la Teoría de la Actividad es una base
para desarrollar el aprendizaje expansivo e innovador, en tanto se oriente
hacia la comprensión de las prácticas locales, que son históricamente
específicas, sus objetos, sus artefactos mediadores y su organización
social.
Engerstrom propone una teoría del desarrollo, que intenta explicar los
cambios cualitativos que ocurren con el tiempo en las prácticas humanas,

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y centra su aporte de investigación en el potencial creativo de la cognición
humana.
Debemos de entender al conectivismo en el marco de una inclusión de la
tecnología como parte de una cognición distribuida, que se comparte
socialmente. En tal sentido, nuestro conocimiento se genera a partir de las
conexiones que formamos, ya sea con otras personas o con fuentes de
información. Además, la tecnología tiene una importante intervención en:
a. La creación y visualización de patrones socioculturales.
b. La extensión e incremento de las habilidades cognitivas.
c. La organización y mantenimiento de la información, de tal modo que
sea de fácil acceso para quien pueda necesitarla mediante el uso de
motores de búsqueda en la Internet.
George Siemens es el principal impulsor y difusor del conectivismo. Se
desempeña como profesor investigador en la Universidad de Athabasca
(Canadá); 5
anteriormente fue director de investigación y desarrollo en el
Centro de Tecnologías para el Aprendizaje, en la Universidad de
Manitoba, también en Canadá.
Siemens nos dice que el conectivismo consiste en la aplicación de los
principios de redes para definir tanto el conocimiento como el proceso de
aprendizaje. La información es un nodo en tanto que el conocimiento es
una conexión.
En este contexto, el conocimiento sería un patrón particular de relaciones
y el aprendizaje una oportunidad para la creación de nuevas conexiones y
patrones, además de “…la habilidad de maniobrar alrededor de
redes/patrones existentes.” 6
El conectivismo surge a iniciativa de George Siemens, a partir del estudio
del conductismo, el cognitivismo y el constructivismo. Se podría afirmar
que con el conectivismo se pretende superar las limitaciones que tienen
las mencionadas teorías, para explicar el efecto de la tecnología sobre la
forma en que se vive, cómo nos comunicamos y cómo se aprende. Por
eso algunos investigadores sostienen que el conectivismo es una teoría
emergente 7
y aún no consolidada.
Mientras que otras teorías prestan atención parcial al entorno o contexto,
el conectivismo asegura que la fluidez del conocimiento y de las
conexiones que se desarrollan, están basadas en el contexto. Por tanto,
es necesario no centrarse en conocimientos pre-definidos sino en las
interacciones que puedan establecerse con los demás, y el contexto en
que surgen esas interacciones.

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El contexto va aportar al proceso de creación y desarrollo de un espacio
de conocimientos conexión/intercambio, como también lo hacen las partes
que están implicadas en ese intercambio. El conectivismo aborda la
reflexión e investigación del aprendizaje a diversos niveles:
biológico/neuronal, conceptual y social/externo. Las conexiones
neuronales producen una estructura de aprendizaje, que también se
puede encontrar en la forma de vincular ideas y en la manera que nos
conectamos con las personas y las fuentes de información.
Dice Siemens que el entendimiento, la coherencia, la racionalización y el
significado son elementos importantes en el constructivismo, en menor
medida en el cognitivismo y para nada en el conductismo. Sin embargo,
en el conectivismo se sostiene “…que el rápido flujo y la abundancia de la
información, hacen que estos elementos tengan importancia crítica.” 8
El conectivismo encuentra sus raíces en el amplio espectro de la
abundancia, y rápido cambio, de diversas fuentes de información, añadido
a la necesidad crítica de encontrar una forma de filtrar y encontrar sentido
al caos. Por tanto, la centralidad interconectada del conectivismo permitirá
una renovada e incesante ampliación de la abundancia y la diversidad.
Es cierto que, como dicen varias teorías de aprendizaje, éste ocurre al
interior de cada persona. Pero no suelen referirse al aprendizaje que
sucede externo a las personas, ni explican el aprendizaje dentro de las
organizaciones. Para el conectivismo, el aprendizaje es un “…proceso que
ocurre al interior de ambientes difusos de elementos centrales
cambiantes, que no están por completo bajo control del individuo.” 9
En tal sentido, para el conectivismo el aprendizaje puede suceder fuera de
las personas en su condición de individuos; es el caso del aprendizaje
grupal, el que ocurre en una organización o hasta una base de datos. Hay
una adquisición continua de información y por eso habrá que poner
especial atención a la habilidad de seleccionarla, distinguiendo entre
aquella que es importante de la que no lo es.
También es una cuestión crítica la habilidad de reconocer cuándo una
nueva información altera un entorno, basado en las decisiones que se
tomaron anteriormente. Es que la toma de decisiones implica un proceso
de aprendizaje. El hecho de escoger qué aprender y el significado de la
información que se recibe, es percibido en medio de una realidad
cambiante. Pueda que una decisión sea correcta ahora pero equivocada
en otro momento, debido a alteraciones en el entorno informativo que
afecta la decisión tomada.
Consideramos que el aprendizaje es fundamentalmente personal, pero
también debemos reconocer que acontece en la dinámica de una
interacción social y, por cierto, al interior de las organizaciones. Que
ocurra de esa manera no debiera llevarnos a manifestar que hay un

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aprendizaje “externo” a las personas implicadas. Eso que se percibe como
aprendizaje externo se puede reconocer y aprovechar, desde la
centralidad de nuestras personas.
Las cambiantes necesidades de aprendizaje y la construcción de teorías
al respecto, deben tomar en cuenta los ambientes sociales en que están
inmersas. Es una nueva manera de comprender que los aprendizajes
individuales ocurren asociados a una dinámica de interaprendizaje; que el
aprendizaje es algo individual y colectivo.
El conectivismo se ha desarrollado rápido, favorecido por el auge de las
nuevas tecnologías de información y comunicación (TIC). Esto no sucedió
con las anteriores teorías de aprendizaje, porque fueron gestadas y
difundidas en una época en que el aprendizaje no había sido impactado
por la tecnología y la velocidad del cambio.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
1. ENGESTROM: http://www.edu.helsinki.fi/activity/people/engestro/
consultado: 15.08.2012.
2. SEPÚLVEDA, Gastón: Qué es aprendizaje expansivo. Grupo InnovaT.
Temuco, Universidad de la Frontera (Chile), 2005, pág.25. En:
http://firgoa.usc.es/drupal/files/aprendizaje_expansivo.pdf Consultado:
15.08.2012.
3. LAMPA, Martín y Cristina ERAUSQUÍN: Teoría de la actividad y modelos
mentales. Instrumentos para la reflexión sobre la práctica profesional:
aprendizaje expansivo, intercambio cognitivo y transformación de
intervenciones de psicólogos y otros agentes en escenarios educativos.
Facultad de Psicología, UBA. Anuario de Investigaciones. Vol. XV, 2008,
pág. 112. En: http://www.scielo.org.ar/pdf/anuinv/v15/v15a09.pdf
Consultado: 25.09.2012.
4. LAMPA, Martín y Cristina ERAUSQUÍN: Ob.cit, pág. 113.
5. SIEMENS, George: ¿Qué tiene de original el conectivismo? En: Conectivism
blog, agosto de 2008. En:
http://humanismoyconectividad.wordpress.com/2009/01/14/conectivismo-
siemens/ Consultado: 25.09.2012.
6. SIEMENS, George: lugar citado. También se puede ver:
http://www.connectivism.ca/ y el blog www.elearnspace.org / blog
7. LEAL, Diego: El conectivismo como teoría del aprendizaje emergente.
Bogotá, nov. 25 de 2009. En: http://diegoleal.org/blog. Enlace:
http://www.slideshare.net/qadmon/el-conectivismo-como-teora-de-
aprendizaje-emergente. Consultado: 28.09.2012.
8. SIEMENS, George: lugar citado.
9. SIEMENS, George: Conectivismo: una teoría de aprendizaje para la era
digital. Traducido por Diego Leal F., 07.02.2007. En:
http://ateneu.xtec.cat/wikiform/wikiexport/_media/
cursos/tic/s1x1/modul_3/conectivismo.pdf , pág. 6. Consultado: 28.09.2012.