1. “MIRANDO A TRAVÉS DEL VIDRIO: Mito versus Realidad de la sexualidad”
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REPRODUCCIÓN SEXUAL
En la reproducción sexual los nuevos individuos se producen por la fusión de los gametos haploides
para formar el huevo o cigoto diploide. Los espermatozoides son los gametos masculinos y los
ovocitos los gametos femeninos. La meiosis produce células que son genéticamente distintas unas de
otras; la fecundación es la fusión de los gametos que produce una nueva combinación de alelos, y por
lo tanto incrementa la variación sobre la cual actúa la selección natural.
Los rotíferos (diminutos animales marinos y de agua dulce) se reproducirán asexualmente mientras las
condiciones ambientales son favorables, en este caso las hembras producen huevos por mitosis.
Cuando las condiciones se deterioran, los rotíferos se reproducen sexualmente y encapsulan a sus
cigotos dentro de una cubierta resistente. Cuando las condiciones mejoran los huevos eclosionan y
forman individuos diploides. Los rotíferos por lo tanto usan la reproducción sexual como una forma de
sobrevivir en un ambiente desfavorable.
La reproducción sexual ofrece el beneficio de producir variaciones genéticas entre los descendientes,
lo cual aumenta la oportunidad de sobrevivir de la población. El costo de este proceso incluye la
necesidad, entre otras, de dos individuos para acoplarse, rituales de cortejo y otros mecanismos.
En la mayoría de los peces y en los anfibios, como en muchos invertebrados, la fecundación es
externa. Entre los organismos que depositan huevos amniotas (reptiles, aves y mamíferos monotremas
(ornitorrinco), la fecundación es interna. Luego de la fecundación, el huevo se desplaza por el tracto
femenino y recibe la cáscara. También es interna la fecundación en los mamíferos marsupiales y
placentarios en los cuales el embrión se desarrolla dentro de la madre y es nutrido por ella.
Reproducción y desarrollo humano
La reproducción humana emplea la fecundación interna y su éxito depende de la acción coordinada de
las hormonas, el sistema nervioso y el sistema reproductivo.
Las gónadas son los órganos sexuales que producen los gametos.
Las gónadas masculinas son los testículos, que producen espermatozoides y hormonas sexuales
masculinas.
Las gónadas femeninas son los ovarios, producen óvulos y hormonas sexuales femeninas.
El sistema reproductivo masculino
Los testículos se encuentran suspendidos fuera de la cavidad abdominal por el escroto, una bolsa de
piel que mantiene los testículos a una temperatura óptima para el desarrollo de los espermatozoides.
Los tubos seminíferos se encuentran dentro de cada testículo, y son el lugar donde los espermatozoides
son producidos por meiosis. Cerca de 250 metros de túbulos se encuentran empaquetados en cada
testículo. Los espermatocitos dentro de los túbulos se dividen por meiosis para producir las
espermátidas que se desarrollan hasta espermatozoides maduros

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Espermatogénesis
La producción de espermatozoides comienza en la pubertad y continúa a lo largo de la vida, cientos de
millones de espermatozoides se producen cada día. Una vez que los espermatozoides se forman se
mueven hacia el epidídimo, donde maduran y se almacenan.
Hormonas sexuales masculinas
La hipófisis anterior produce la hormona estimulante del folículo (del inglés: FSH) y la hormona
luteinizante (del inglés: LH). La liberación de LH es controlada por el factor de liberación de la
gonadotropina (del inglés: GnRH) liberada por el hipotálamo. La LH estimula a las células de los
tubos seminíferos a producir testosterona, que tiene funciones en la producción de los espermatozoides
y en la determinación de los caracteres sexuales secundarios. La acción del GnRH es controlada por un
sistema de retroalimentación negativa basado en los niveles de testosterona.
Estructuras sexuales
Los espermatozoides pasan a través del conducto deferente (vas deferens) que conecta al conducto
eyaculatorio que desemboca en la uretra. La uretra atraviesa el pene y se abre hacia el exterior. Las
secreciones de las vesículas seminales agregan fructosa y prostaglandinas a los espermatozoides a
medida que pasan. La glándula prostática segrega un fluido lechoso y alcalino. Las glándulas bulbo
uretrales segregan un fluido mucoide que facilita la lubricación durante la cópula. Los espermatozoides
y las secreciones conforman el semen.
El sistema Reproductor Femenino
Las gónadas femeninas, los ovarios, se encuentran localizados dentro de la porción baja de la cavidad
abdominal

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El ovario contiene numerosos folículos compuestos por óvulos en desarrollo rodeados por una capa
externa de células foliculares. Cada uno comienza la oogénesis como ovocito primario. Al nacimiento
cada mujer posee el número de ovocitos en desarrollo para toda la vida, cada uno de los cuales está en
profase I. Un ovocito secundario se libera cada mes desde la pubertad hasta la menopausia totalizando
de 400 a 500 óvulos.
Ciclo ovárico
Luego de la pubertad el ovario oscila en un ciclo entre la fase folicular (folículo maduro) y la fase
luteínica (presencia del cuerpo lúteo). Este ciclo se interrumpe solo durante el embarazo y continúa
hasta la menopausia donde finaliza la capacidad reproductiva de la mujer. El ciclo ovárico dura

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generalmente 28 días. Durante la primera fase, el ovocito madura dentro del folículo. En el punto
medio del ciclo, el ovocito es liberado del ovario en un proceso conocido como ovulación. Luego de la
ovulación el folículo forma el cuerpo lúteo que sintetiza hormonas que preparan al útero para el
embarazo.
El ovocito secundario pasa de la cavidad del cuerpo, ayudado por los movimientos de las cilias de las
fimbrias, al oviducto (trompas de Falopio). El oviducto desemboca en el útero.
El útero tiene una capa interna, el endometrio, en el cual se implanta el huevo fertilizado. En la parte
final del útero se encuentra el cérvix que lo conecta a la vagina. La vagina recibe al pene durante el
coito y sirve como canal de nacimiento.
Genitales externos
Los genitales externos femeninos son conocido colectivamente como vulva. Los labios menores son
una fina membrana de piel justo en la salida de la abertura vaginal. Los labios mayores cubren y
protegen la zona genital. El clítoris, está formado por tejido eréctil, en su sensible terminación se
encuentra recubierto por un repliegue de piel. (Una novelización del descubrimiento del clítoris se lee
en El Anatomista, Federico Andahazi, Editorial Planeta, Primer Premio de la Fundación Amalia
Lacroze de Fortabat, 1996).
Hormonas y ciclo femenino
El ciclo ovárico comprende dos fases reguladas por hormonas. El folículo segrega estrógeno antes de
la ovulación; el cuerpo lúteo segrega tanto estrógeno como progesterona luego de la ovulación.
Hormonas del hipotálamo y de la hipófisis anterior regulan el ciclo ovárico. El ciclo ovárico
comprende los eventos en el ovario; el ciclo menstrual ocurre en el útero.
El ciclo menstrual varía entre 15 y 32 días. El primer día del ciclo es el primer día de flujo menstrual
(día 0) conocido como menstruación. Durante la menstruación el endometrio uterino es destruido y
eliminado como flujo menstrual. Las hormonas FSH y LH se segregan en el día 0, comenzando tanto
el ciclo ovárico como el menstrual. La FSH y la LH estimulan la maduración de un solo folículo en
uno de los ovarios y la secreción de estrógenos. La elevación del nivel de estrógeno en sangre produce
la secreción de LH, que estimula la maduración del folículo y la ovulación (día 14, o mitad del ciclo).
La LH estimula al folículo remanente a formar el cuerpo lúteo, que produce tanto estrógeno como
progesterona.
El estrógeno y la progesterona estimulan el desarrollo del endometrio y la preparación del endometrio
uterino para la implantación del cigoto. Si no hubo embarazo, la caída de los niveles de FSH y LH
hacen que se desintegre el cuerpo lúteo. La caída de los niveles hormonales también causan la
eliminación del endometrio necrotizado por una serie de contracciones musculares del útero.

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Desarrollo Humano
La fecundación, o sea la fusión del espermatozoide y el óvulo ocurre generalmente en el primer tercio
del oviducto. Treinta minutos luego de la eyaculación ya se encuentran espermatozoides en el oviducto
habiendo viajado desde la vagina atravesando el útero y el oviducto, los espermatozoides cubren su
trayecto ondulando su cola. De los cientos de millones de espermatozoides eyaculados solo unos
cuantos cientos llegan hasta el huevo.
Solo un espermatozoide fecundará al óvulo. Un espermatozoide se fusiona con los receptores de la
superficie del ovocito secundario, atraviesa la zona pelúcida y desencadena la ruptura de los gránulos
corticales y los mismos una serie de cambios en la zona pelúcida que previenen la entrada de otros
espermatozoides (mecanismo preventivo de la polispermia). La entrada del espermatozoide inicia la
Meiosis II del ovocito. La fusión de los núcleos del espermatozoide y el ovocito forman el cigoto
diploide.
Recorrido del cigoto
La segmentación del cigoto comienza cuando todavía se encuentra en el oviducto (trompas de
Falopio), produciendo una "pelota" sólida de células (mórula). La mórula entra en el útero, continúa
dividiéndose y transformándose en blastocisto, en cual se distingue el macizo celular que dará origen
al embrión.
Implantación
El endometrio uterino se engrosa preparándose para la implantación del embrión por su capa
trofoblastica. Doce días luego de la fecundación el trofoblasto (del griego trophe= nutrir) ya ha
formado las dos capas del corion.

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El corion segrega la Gonadotrofina coriónica humana (HCG, por sus iniciales en inglés) que prolonga
la vida del cuerpo lúteo hasta que placenta comienza a segregar estrógeno y progesterona. Las
populares tiras para pruebas del embarazo que hoy se encuentran en el comercio están basadas en la
detección de los niveles de la subunidad beta de la HCG en muestras de orina por un método
inmunoenzimático.
Caramba, parece ayer cuando se enseñaba el uso de la reacción de Galli- Mainini para la detección
del embarazo. Se basaba en la aparición de espermatozoides en la orina de Bufo arenarum cuando la
orina de quién esperaba la buena (o mala...) noticia, y que se inyectaba en el saco dorsal del sufrido y
folclórico sapo, tenía la cantidad de hormonas suficientes para inducir su liberación. Nota: esta
reacción nunca llegó a las góndolas del supermercado.
Placentación
Las estructuras del embrión y de la madre interaccionan para formar la placenta, la "interfase
alimentaria" entre la madre y los sistemas del embrión. El cordón umbilical se extiende desde la
placenta al embrión y transporta alimentos hacia él y desechos desde él.
Estadíos
El período de tiempo comprendido entre la fecundación al nacimiento (generalmente nueve meses) se
divide en trimestres. Durante el embarazo el cigoto pasa por 40 a 44 rondas de mitosis, para producir
un bebé que contiene trillones de células especializadas organizadas en tejidos y órganos.
El primer trimestre
Se forman las tres capas embrionarias (ecto, meso y endodermo). Los procesos de diferenciación
celular comienzan a formar órganos a la tercera semana. Luego de un mes el embrión tiene unos 5 mm
y está formado principalmente por segmentos (pares) de somites. Durante el segundo mes se forman la
mayoría de los órganos del los sistemas, se desarrollan las extremidades. El embrión toma el nombre
de feto desde la séptima semana. Comenzando la octava semana el feto, sexualmente neutro, activa los
genes para la determinación del sexo, formando testículos en los fetos XY y ovarios en los XX. Se
desarrollan los genitales externos.
El segundo trimestre
El feto incrementa su tamaño durante este trimestre y las partes óseas del esqueleto comienzan a
formarse. Los movimientos fetales pueden ser sentidos por la madres.
El último trimestre
Durante este trimestre el feto continúa incrementando su tamaño. El sistema circulatorio y respiratorio
maduran preparándose a la respiración aérea. El desarrollo fetal durante este trimestre usa gran parte
del calcio y de las proteínas que ingiere la madre. Anticuerpos maternos pasan al feto durante el último
mes confiriéndole una inmunidad temporaria.
Nacimiento
El nacimiento es un mecanismo hormonal controlado por una retroalimentación (feedback) positiva.
Durante el nacimiento el cérvix se dilata para permitir el pasaje del feto. Las contracciones uterinas
impulsan al feto por el canal uterino (generalmente la cabeza primero). El control hormonal del parto
incluye la liberación de oxitocina y prostaglandinas, que estimulan las contracciones uterinas, que a su
vez estimulan la liberación de más hormonas que causan más contracciones..., etc.
Primera etapa
La primera etapa del nacimiento comienza con las contracciones y va hasta la completa dilatación del
cérvix. Los fluidos liberados al romperse las membranas del amnios lubrican la vagina.

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Segunda etapa
Fuertes contracciones uterinas de un minuto de duración separadas por intervalos de dos o tres
minutos, impulsan al feto por el canal de nacimiento. Los músculos abdominales se relajan en
sincronía con las contracciones uterinas
Tercera etapa
Luego de recibirse el bebé, el cordón umbilical es cortado y anudado. La placenta es expelida a través
de la vagina.
Producción de leche
Los pechos desarrollan su capacidad para secretar leche alrededor del punto medio del embarazo. La
secreción de leche no ocurre hasta el nacimiento y es estimulada por la prolactina. La succión del bebé
causa en la madre la liberación de oxitocina, la cual promueve el flujo de la leche hacia el pezón.
En las madres que amamantan a su bebé, los niveles hormonales y el tamaño del útero retornan a la
normalidad mucho más rápido que en las que no lo hacen.
La leche materna posee todos los ingredientes necesarios para la alimentación del bebé, proveyéndole
también anticuerpos que lo protegen. Su reemplazo por leches artificiales es, en general,
contraproducente.
Reproducción: Novedades y ¿mejoras?
Se han desarrollado nuevas técnicas para aumentar o reducir las chances de la fecundación. Los
cambios en las convenciones sociales y las leyes van mucho más lento que estas nuevas tecnologías,
llevando a controversias acerca de moral, ética y bases legales de las mismas.
Las tecnologías reproductivas pueden aumentar la fertilidad
Cerca de 1 de cada 6 parejas son infértiles debido a condiciones físicas o fisiológicas que previenen la
producción de los gametos, la implantación o la fecundación.
Oviductos bloqueados (a menudo debido a enfermedades venéreas no tratadas) son una de las
principales causas de infertilidad femenina.
Baja cantidad de espermatozoides o baja motilidad de los mismos y bloqueo de los conductos son
causas comunes de infertilidad masculina.
La terapia hormonal puede incrementar la producción de óvulos. La cirugía puede abrir conductos
bloqueados. Cerca del 40% de los casos es debido a problemas masculinos, 40% debido a problemas
femeninos y un 20% son causados por agentes desconocidos.
Las técnicas de fecundación in vitro ("bebes de probeta") se utilizan extensivamente para ayudar a las
parejas infértiles. Implican la obtención de óvulos (generalmente induciendo al ovario a superovular
por medio de hormonas) por técnicas videolaparoscópicas, la fertilización externa de la misma y
posterior implantación.
La combinación de las técnicas de fecundación "in vitro" con las Técnicas de diagnóstico genético
preimplantacional realizadas sobre células de la blástula (blastómeros) permite detectar ya en este
estadío enfermedades tales como fibrosis quística, distrofia muscular de Duchenne, retinosis
pigmentaria ; analizar posibles anormalidades cromosómicas o seleccionar el sexo del embrión.
Esto ha permitido terapias hasta hace poco impensadas, por ejemplo aumentar enormemente las
chances de éxito de un transplante de médula realizando el mismo de las células obtenidas del cordón
umbilical de un hermano "a medida".
Como para ello es necesario que el hermano sea sano, de los embriones fecundados in vitro, se
selecciona a aquél que no sufre la enfermedad, se implanta en el útero y al momento del nacimiento se
realiza el procedimiento de transplante.

8. “MIRANDO A TRAVÉS DEL VIDRIO: Mito versus Realidad de la sexualidad”
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Este procedimiento se aplicó recientemente para tratar de curar a una niña afectada por una
enfermedad denominada anemia de Falconi (enfermedad genética del tipo autosómico recesivo donde
la pareja de portadores tiene un 25% de probabilidades de tener un hijo enfermo) caracterizada por
una anemia severa, trastornos hemorrágicos y falla del sistema inmunológico. Mueren generalmente a
eso de los 7 años por trastornos hemorrágicos o leucemia.
Métodos anticonceptivos
La separación del coito con la fecundación usa el bloqueo de uno de estos tres puntos de la
reproducción:
Liberación y transporte de gametos
Fecundación
Implantación
Efectividad
Se han desarrollado diversos métodos anticonceptivos; ninguno es el completamente efectivo.
Métodos
La prevención física (la más efectiva) incluye vasectomía y ligamento de trompas.
Vasectomía: se corta y liga el conducto deferente (vas deferens) que conecta los testículos con
la uretra para prevenir el paso de los espermatozoides.
Ligamento de trompas: se corta y liga el oviducto para prevenir que el óvulo llegue al útero.
La contraconcepción oral ("la píldora") combina hormonas que previenen la liberación de
FSH y LH, inhibiendo el desarrollo del folículo, en manera tal que no se liberan ovocitos.
Cápsulas de liberación lenta pueden implantarse debajo de la piel para suprimir la ovulación
por largo tiempo.
La RU-486 combinada con prostaglandinas, la llamada "píldora del día después", interfiere
con la implantación de la blástula en la pared uterina. Su uso como contraconceptivo es
controvertido ya que claramente es un procedimiento abortivo. No se encuentra a la venta en
nuestro país, recientemente (en Setiembre de 2000 luego de 12 años de su aprobación en
Francia), fue aprobada por la FDA. La droga (mifepristone, se comercializa en EE.UU como
Mifeprex) se utiliza para terminar embarazos tempranos (49 días o menos a contar del
comienzo del último período menstrual). En el procedimiento aprobado por la FDA, la receta
médica indica la toma de 600 mg de mifepristone (3 píldoras de 200 mg) y dos días después
400 ug de prostaglandina (misoprostol, 2 píldoras de 200 ug) y un control a los 14 días.
Los métodos de "barrera" emplean medios físicos (condón, diafragma) o químicos
(espermicidas) para separar óvulos de espermatozoides. El condón masculino se coloca sobre el
pene erecto; el condón femenino se coloca dentro de la vagina. Únicamente el condón previene
la transmisión de enfermedades venéreas. El diafragma cubre el cérvix y bloquea el pasaje de
los espermatozoides al útero. Las jaleas o espumas espermicidas matan los espermatozoides
por contacto y deben colocarse en la vagina antes de la cópula.
Los dispositivos intrauterinos (IUD) evitan la fecundación o la implantación.
ENFERMEDADES DE TRANSMISIÓN SEXUAL (ETS)
Las enfermedades de transmisión sexual o venéreas causan enormes gastos anuales en su tratamiento.
Pueden afectar tanto a la pareja como al feto o al recién nacido. Se suelen agrupar en tres categorías.
Primera categoría
Las que producen inflamación de la uretra, epidídimo, cérvix y oviducto, gonorrea y clamidia son las
más comunes de esta categoría. Ambas pueden ser tratadas y curarse con antibióticos una vez
diagnosticadas.

9. “MIRANDO A TRAVÉS DEL VIDRIO: Mito versus Realidad de la sexualidad”
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Segunda categoría
Las que producen lesiones en los genitales externos, el herpes genital, es la más común de esta clase.
Los síntomas pueden ser tratados por antivirales, pero no se puede eliminar la infección. La sífilis es
causada por una bacteria y, si no se la trata puede causar síntomas serios y muerte. Es curable con
antibióticos.
Tercera categoría
Incluye enfermedades virales como el HIV y la hepatitis B. Se diseminan por contacto sexual y por la
sangre. Los infectados pueden permanecer asintomáticos años después de la infección. Recientes
avances (antiproteasas, mimetizadores de nucleótidos y otros) parecen estar convirtiendo a la infección
por HIV en una enfermedad crónica, su resultado el SIDA (Síndrome de inmunodeficiencia Adquirida)
es mortal sin los actuales tratamientos. También existen avances en el tratamiento de la Hepatitis B.
http//:www.biologia.edu.ar/reproducción.htm