2. ADN líquido, el arma secreta de algunos virus.
Algunos virus son capaces de convertir su
ADN de una forma sólida a una líquida o
fluida, y esta inesperada capacidad,
observada en dos estudios recientes, puede
explicar cómo consiguen echar ADN al
interior de las células de sus víctimas.
3. • Gracias a la conversión, el virus puede transferir más
fácilmente su ADN al interior de las células de su
víctima, que de este modo resulta infectada.
• Los virus estudiados por el equipo de Alex Evilevitch,
de la Universidad de Lund, son los del Herpes, que
infectan a seres humanos, y ciertos bacteriófagos, es
decir, virus que infectan a bacterias, en este caso
bacterias E. coli en el tracto gastrointestinal humano.
• El descubrimiento causó una honda sorpresa en los
investigadores, según confiesa Evilevitch. Nunca antes
se había documentado este llamativo fenómeno de
una transición de fase desde una forma sólida a otra
fluida en el ADN de un virus.
4. Lanzado el satélite japonés
Himawari-8.
El satélite pertenece a la agencia meteorológica
estatal. Ha sido construido por la empresa
Mitsubishi Electric sobre una plataforma DS-2000,
con colaboración de la estadounidense Boeing. El
vehículo pesa unos 3.500 Kg y será colocado en
una órbita geoestacionaria. Su aspecto es cúbico
y posee un panel solar desplegable, que alimenta
el instrumento principal de observación.
5. • Su cohete lo colocó en la trayectoria
adecuada, y será su sistema de propulsión
autónomo el que se encargará de llevarlo
pronto a la posición geoestacionaria
definitiva, en los 140 grados Este, donde
reemplazará a su antecesor, el Himawari-7.
Se espera que tenga una vida útil de unos 15
años.
6. Corroboran que los delfines perciben el
magnetismo.
• Los delfines son sensibles a los estímulos
magnéticos, dado que se comportan de forma
diferente cuando nadan cerca de objetos
magnetizados. Así se ha comprobado en una
investigación realizada con delfines en Francia,
que aporta pruebas experimentales de
conducta de que estos animales marinos son
magneto receptivos.
• La magneto recepción implica la habilidad de
percibir un campo magnético.
7. • Los análisis revelaron que los delfines se acercaban
al barril mucho más rápido cuando contenía un
bloque fuertemente magnetizado que cuando
contenía uno similar pero no magnetizado. Sin
embargo, los delfines no interactuaban con ambos
tipos de barril de forma diferente. Se habrían pues
sentido más intrigados que atraídos físicamente
hacia el barril con el bloque magnetizado.
8. • Los delfines son capaces de distinguir objetos
basándose en sus propiedades magnéticas, lo cual
es un requisito previo para la navegación basada
en la magnetorrecepción. Los resultados de la
nueva investigación aportan pues evidencias
claras de que los cetáceos tienen un sentido
magnético, y por tanto hay que añadirlos a la
lista de las especies magnetosensibles.
9. Cangrejos capaces de reconocer los
sonidos emitidos por ciertos peces.
• Los peces no son criaturas silenciosas. De modo
parecido a lo que ocurre fuera de agua, existe
bajo ella toda una sinfonía de sonidos que se
propaga por el medio acuático. Incluso hay
casos de avisos nocturnos a la policía en
localidades costeras por ciudadanos a los que los
“cánticos” de cortejo emitidos por ciertos peces
para el apareamiento los despertaron y
sobresaltaron.
10. • Hughes y sus colegas han comprobado que estos
cangrejos cambian su comportamiento en respuesta a
las señales acústicas delatoras de la cercanía de peces
depredadores. A juzgar por tales cambios, dichas
señales son tan fuertes como las químicas.
• Los científicos vieron rápidamente que los cangrejos no
se aventuraban tanto a buscar comida cuando
escuchaban sonidos de peces que son depredadores de
ellos.
• El equipo de Hughes es el primero que ha mostrado
que esos cangrejos marinos son capaces de oír, y ello
abre una amplia gama de preguntas científicas para
que las investiguen en el futuro.
