Biografía

1. Quito, 6 de julio de 1919 - Baltimore, 10 de marzo de 1999

2. • Fue el mayor de 10 hermanos, hijos de una familia humilde. Su
padre, de descendencia indígena, se llamó José Miguel Guayasamín y
trabajó primero como tractorista y luego como chofer de taxi.
• Su madre, Dolores Calero, de descendencia mestiza se dedicó
siempre al hogar y a sus hijos.

3. • Sin embargo su vida académica fue complicada. Fue expulsado de seis
colegios por “falta de talento” y mientras su padre lo forzaba para que
fuese un chico normal, como sus hermanos, que estudiaban una
profesión, Guayasamín estudia el rostro -en serio y en broma- de sus
maestros que lo sacaban de clase por la ofensa de caricaturizarlos,
• Uno de ellos llegó a decirle «hazte zapatero... porque no sirves para
nada». Excepto para pintar.

4. • En 1933 a la Escuela de Bellas Artes y allí también choca con los
moldes y las tradiciones pero pronto es el alumno más destacado y al
mismo tiempo el mejor maestro. Sus cuadros impactan a todos
cuantos los ven.
• En 1940 se gradúa de pintor y escultor en la Escuela de Bellas Artes y
en 1942 gana sus dos primeros premios, uno, en el Salón Mariano
Aguilera. Y el segundo, en 1956, su cuadro “El Ataúd Blanco” gana el
Gran Premio de Pintura de la III Bienal Hispano-Americana de Arte.

5. • A lo largo de su vida viaja a varios sitios en el mundo como China,
India, URSS, Egipto, Grecia, y toda Europa, pero especialmente a
Cuba, donde germina una gran amistad con Fidel Castro, al que pintó
varios retratos.
• Aunque nunca se afilia a partido político alguno, siempre milita en las
causas de solidaridad con los pueblos oprimidos, en la lucha por la
integración latinoamericana, contra las dictaduras, contra los abusos y
agresiones de los países poderosos e imperialistas; por la Paz.

6. • Oswaldo Guayasamín fallece el 10 de marzo de 1999, aún sin ver
finalizada su obra máxima, La Capilla del Hombre, cuya primera fase
se inauguró en el 2002. Este proyecto fue declarado por la UNESCO
como "prioritario para la Cultura" y fue ejecutada con aportes de
entidades de Ecuador, Chile, Bolivia, Venezuela y con la solidaridad de
artistas -cantantes y pintores- de Hispanoamérica con la donación de
obras y la realización de festivales musicales.
• Sus cenizas descansan bajo el denominado “Árbol de la Vida”, un
árbol de pino plantado por el mismo Guayasamín en la casa en que
vivió sus últimos 20 años, dentro de una vasija de barro.