Este documento describe la aplicación de la biorremediación para el tratamiento de suelos contaminados por hidrocarburos en el departamento de Casanare, Colombia. Algunas empresas están implementando técnicas inadecuadas que están empeorando la contaminación. La biorremediación, especialmente a través de la técnica de landfarming, es una opción efectiva y de bajo costo para tratar esta contaminación de manera sostenible.

1. APLICACIÓN DE LA
BIOTECNOLOGÍA AMBIENTAL
Manejo de Suelos contaminados por el sector hidrocarburos, a través de
la biorremediación
UNIVERSIDAD DE MANIZALES
MAESTRÍA EN DESARROLLO SOSTENIBLE Y MEDIO AMBIENTE
BIOTECNOLOGÍA
DAVID ROSERO HIGUERA

2. PROBLEMÁTICA
• La industria de los hidrocarburos, tiene un alto potencial de contaminación, y suelo
es uno recurso natural no renovable, más sensible de las actividades de exploración,
perforación y explotación, ya que siempre es uno de los principales afectados por
los diversos residuos que genera la industria petrolera, más conocidos como residuos
peligrosos.
• En Casanare existe un gran número de sitios contaminados, principalmente
relacionado con el sector de hidrocarburos. En los últimos años se ha generado un
gran interés por el sector privado en adecuar áreas que permitan tratar y recuperar
estos suelos contaminados en el departamento de Casanare. Pero el manejo
inadecuado de técnicas que han implementado algunas empresas para este tipo
de residuos peligrosos, esta ocasionando a escala regional un gran problema de
contaminación, especialmente en las áreas donde operan este tipo de plantas
RESPEL.
• Por lo anterior es fundamental el conocimiento del tipo de contaminación y su
concentración para establecer las condiciones del sitio, el riesgo que representa y la
selección de posibles tecnologías de recuperación.

3. PLANTA DE RESPEL EN CASANARE
• Planta de Tratamiento de residuos peligrosos generados en la Industria Petrolera, ubicada
en la vereda San José del Bubuy, del Municipio de Aguazul, Departamento de Casanare.

4. En el área de manejo de suelos
contaminados, se identifico que esta
empresa realiza una inadecuada técnica
para el tratamiento de estos residuos
peligrosos, no existe una claridad con el
tipo de proceso que esta implementando.

5. Se evidencio una alta presencia de acumulación de agua sobre el área de tratamiento
de suelos contaminados, así como también la ausencia de un sistema de
impermeabilización (placa de concreto o una geomembrana) que impida la infiltración
de contaminantes lo cual podría afectar las características fisicoquímicas o
bacteriológicas del suelo o de fuentes hídricas subterráneas, así como también la
afectación de microorganismos presentes en el suelo.

6. Es importante resaltar que la Autoridad Ambiental es clara al determinar que en este
sitio solo se debe disponer el material que haya cumplido las etapas de los procesos de
tratamiento y que cumpla con los parámetros para su disposición final.

7.  La biorremediación, es una tecnología que utiliza el potencial metabólico de los
microorganismos (generalmente bacterias) para transformar contaminantes
orgánicos en compuestos más simples, poco o nada contaminantes.
 Es importante mencionar que en la recuperación de suelos contaminados el tipo
de interacción microbiana es de vital importancia en el proceso de degradación
de un compuesto, es decir, en la mayoría de las ocasiones los microorganismos no
trabajan solos, sino en conjunto (consorcios microbianos).
 Entre los principales géneros de bacterias degradadoras de hidrocarburos se
encuentran: Achromobacter, Acynetobacter, Alcaligenes, Athrobacter, Bacillus,
Flavobacterium, Neocardia y Pseudomonas sp., Micrococcus, Sphingomonas y
Enterobacteriaceae; entre los hongos están Trichoderma,
Mortierella sp., Aspergillus y Penicillium sp. El género Candida es el más común
entre las levaduras (Martínez et al, 2010).
BIORREMEDIACIÓN PARA EL MANEJO DE SUELOS
CONTAMINADOS POR HIDROCARBUROS

8. BIORREMEDIACIÓN A TRAVES DE LANDFARMING-BIOCELDAS
• Una de las técnica más usada para la biorremediación de suelos contaminados
con hidrocarburos se conoce como “Landfarming”.
• Esta técnica consiste en excavar los suelos contaminados, extenderlos sobre un
área suficientemente amplia y estimular las variables de incidencia en el
proceso para promover la actividad de los microorganismos encargados de
degradar los hidrocarburos.
• Antes de extender el suelo contaminado se deben adecuar las condiciones de
la superficie para controlar los lixiviados y las aguas lluvias (Zitrides, 1990).

9. VENTAJAS DE LANDFARMING
• Es económico con respecto a otras
técnicas de biorremediación.
• Es un proceso considerado de bajo
nivel tecnológico que no requiere
exigentes consideraciones de
ingeniería, y a la vez permite una
fácil manipulación y control de las
variables de diseño y operación.
• Esta técnica ya se viene
implementando en el
departamento de Casanare, tal y
como se puede observar en las
imágenes, las cuales fueron
tomadas en una planta RESPEL que
opera en la región.

10. • Requiere grandes extensiones de terreno
para disposición de suelos y no es viable
si no se cuenta con suficiente área.
• Cuando los contaminantes son
hidrocarburos livianos la remediación
puede ser acelerada por su
volatilización, lo cual generaría
problemas con la autoridad ambiental
por las regulaciones de emisiones
atmosféricas son exigentes.
• Cuando la contaminación es profunda
los costos de excavación y movimiento
de tierras pueden ser altos.
DESVENTAJAS DE LANDFARMING

11. CONCLUSIONES
• Algunas empresas que operan en el departamento de Casanare están implementando
técnicas inadecuadas de tratamiento de suelos contaminados por hidrocarburos, lo cual
están ocasionando un mayor impacto de contaminación a los diferentes ecosistemas que
de manera directa e indirecta entran en contacto con este tipo de suelos contaminados.
• La biorremedación como parte dela biotecnología, entre los impactos positivos que estas
prácticas han generado, se puede considerar las siguientes: solución a la problemática por
generación de lodos contaminados con hidrocarburos, la alternativa de disposición final de
los mismos sin afectar los recursos suelo, agua y aire, el bajo costo en la operación y la
experiencia en una técnica de desarrollo sostenible que puede continuar implementándose
en empresas similares donde se presenten este tipo de residuos peligrosos.
• La Biorremediación es la vía más efectiva para la remediación de suelos contaminados, en
contraste a alternativas más costosas como la incineración o remediación hidráulico-
biológicos .

12. BIBLIOGRAFÍA
• FERNANDEZ, Luis et al (2006). MANUAL DE TÉCNICAS DE ANÁLISISDE SUELOS APLICADAS A LA REMEDIACIÓN DE
SITIOS CONTAMINDOS. Recuperado de: http://www2.inecc.gob.mx/publicaciones/download/509.pdf
• PETRO, Helena y MERCADO, Gabriela. BIORREMEDIACIÓN DE SUELOS CONTAMINADOS POR DERRAMES DE
HIDROCARBUROS DERIVADOS DEL PETRÓLEO EN COLOMBIA. Recuperado de:
http://bibliotecadigital.usbcali.edu.co/jspui/bitstream/10819/2354/1/Biorremediaci%C3%B3n%20de%20suelos%
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• SEMARNAT. BIORREMEDIACION. Recuperado de:
http://www.semarnat.gob.mx/archivosanteriores/temas/gestionambiental/Materiales%20y%20Actividades%20
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• TORRES, Katerine y ZULUAGA Tatiana (2009). BIORREMEDIACIÓN DE SUELOS CONTAMINADOS POR
HIDROCARBUROS. Recuperado de: http://www.bdigital.unal.edu.co/815/1/32242005_2009.pdf
• TRUJILLO, María y RAMÍREZ Juan. BIORREMEDIACIÓN EN SUELOS CONTAMINADOS CON HIDROCARBUROS EN
COLOMBIA. Recuperado de:
http://academia.unad.edu.co/images/investigacion/hemeroteca/RIAA/RIAA_vol_3_num2_2012/Biorremediac
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