1. UNIVERSIDADDECANADÁY NORTEAMERICANA
La Universidad de Toronto (U de T), en Toronto, Ontario, es la mayor Universidad
de Canadá.
U de T atrae estudiantes de todo Canadá, así como un número significativo de
estudiantes de otros países. En sus instalaciones se han graduado cuatro
Primeros ministros de Canadá, dos gobernadores generales, y numerosos líderes
de negocios y académicos de reconocido prestigio internacional. Cuenta con el
mayor número de ganadores del Premio Nobel de entre las universidades
canadienses.
La Universidad se fundó el 15 de marzo de 1827, cuando se concedió la “Cédula
Real” al King's College. La institución fue fundada por John Strachan, obispo de la
Iglesia de Inglaterra en Toronto y la escuela fue fuertemente anglicana, que era la
religión establecida en el alto Canadá en aquella época. Sin embargo, la mayoría
de la población no era anglicana, y cuando, en 1848, se le concedió a la colonia
un gobierno responsable, el colegio se transformó en una institución no
confesional, que en 1849 fue re-denominada Universidad de Toronto. El viejo
edificio del King's College, situado en el emplazamiento actual de la Asamblea
Legislativa de Ontario, fue clausurado y el nuevo University College se abrió en
1853 como "The Provincial College," y fue finalizado en 1858.
En 1853, se fundó el University College como una institución de enseñanza no
confesional dentro de la universidad. Otras varias universidades y colegios de
filiación religiosa del área de Toronto quisieron adherirse a la Universidad de
Toronto, quedando federados con ella. Estas escuelas federadas son la católica
romanaUniversity of St. Michael's College, la metodistaVictoria University in the
University of Toronto, y la anglicana University of Trinity College.
A lo largo de la siguiente década la escuela creció tanto en sus edificaciones,
como por la federación de universidades más pequeñas. El área alrededor de
Ontario tenía una red de más pequeñas escuelas confesionales, que tenían
dificultades para competir. Por esto, y a menudo no sin rechazo, decidieron
afiliarse a la Universidad de Toronto. La federación suponía que los colegios
mantenían su autonomía, pero sus estudiantes tenían completo acceso a las
instalaciones de la Universidad de Toronto. La metodista Universidad Victoria, se
unió en 1892, el anglicano Trinity College lo hizo en 1904, y el católico St.
Michael’s College, en 1910. Estos colegios federados mantenían gran parte de su
independencia.
Después de los turbulentos años de la Gran Depresión y de las Guerras
Mundiales, en las cuales participaron muchos estudiantes de la U de T, la escuela
empezó a crecer espectacularmente en los años 50 y 60, debido a la explosión

2. demográfica y el continuado incremento de la tasa de asistencia a la universidad.
Durante este período se establecieron cinco nuevos colegios: New College, Innis
College y Woodsworth College, todos el campos de St. George, mientras que 30
km al oeste, el Erindale College se fundó en Mississauga y la Universidad de
Toronto en Scarborough se fundó a 30 km al este en ese suburbio.
Los años 80 y 90 vivieron un cambio dramático en la educación en Canadá como
años de recortes del presupuesto gubernamental que forzaron a las universidades
a dirigirse de forma creciente al sector privado en busca de donaciones y
patrocinios. La Universidad de Toronto, situada en el corazón de la capital
financiera del Canadá, y como tradicional educadora de la élite comercial de la
ciudad, fue con mucho la que obtuvo mayor éxito en la captación de fondos,
alcanzando rápidamente una dotación que actualmente se acerca a los dos
millardos de dólares. Los años 90 y el inicio del siglo XXI también han visto la
expansión de los tres campus.
Datos académicos
La U de T tiene 75 programas de doctorado, y 14 facultades profesionales. Atrae a
muchos profesores invitados de todo el mundo y fue catalogada por The Scientist
como el mejor lugar de trabajo académico fuera de los Estados Unidos. Research
InfoSource también clasifica a la U de T como una de las más importantes
universidades de investigación en Canadá. En las dos últimas décadas, los
miembros de la facultad han recibido casi una cuarta parte de todos los premios
nacionales a pesar de que sólo representan el siete por ciento del total de
profesores de universidad en Canadá.
El gran tamaño de la universidad permite una gran variedad de cursos. Se pueden
recibir instrucciones tan variadas como de sánscrito intermedio, genómica
computacional, literatura estona desde 1700. Hay algunos programas que la
universidad no ofrece. Una de las más importantes ausencias es la de periodismo
en el campus de St. George, en parte por la cercanía de la Ryerson University que
tiene una importante escuela de periodismo. El tamaño de la universidad también
significa que algunas de sus clases son enormes. Los cursos de introducción
general a psicología, sociología y otros temas se imparten el Convocation Hall con
más de mil estudiantes para cada curso.
De acuerdo con la clasificación académica de universidades compilada por el
Instituto de Educación Superior de la Universidad de Shanghái Jiao Tong, la
Universidad de Toronto ocupa el 24 lugar en los años 2004 y 2005. Durante doce
años, la U de T se ha clasificado como la primera universidad de investigación
médica de doctorado en Canadá por el Maclean's Magazine. Se ha clasificado en
el puesto 24 del mundo en cuanto a mejor ciencia y en el 20 en biomedicina.
También se clasificó en el puesto 29 mundial, y segundo en Canadá, por el
Suplemento de 2005 de Times Higher Educational de Clasificación Mundial de
Universidades.

3. Entre otras realizaciones, fueron investigadores afilados los que desarrollaron el
primer marcapasos cardíaco, la laringe artificial, el trasplante de un pulmón, el
trasplante de nervios, el páncreas artificial, el láser químico, los que construyeron
el primer microscopio de transmisión de electrones práctico, y los que extrajeron
insulina.
El sistema de bibliotecas de la universidad, con base en el piso 14 de la Robarts
Library, es el mayor de Canadá. Los 15 millones de volúmenes la sitúan en el
cuarto lugar entre las bibliotecas de universidades americanas después de
Harvard, Yale, y UC Berkeley.
La dotación de la universidad supera los 1,5 millardos de dólares, con mucho la
mayor de todas las universidades canadienses. Tiene un presupuesto de
funcionamiento de 1,1 millardos de dólares, con 517 millones para investigación y
para apoyo de contratación. La universidad tiene cerca de 100 empresas filiales
con una plantilla que supera las 3.000 personas y con unos ingresos de 821
millones. La propia universidad es el 15 mayor empleador en el área del Gran
Toronto.
La U de T atrae a muchos estudiantes de Ontario y del resto de Canadá, y
también tiene un número significativo de estudiantes internacionales (sobre 6.000
estudiantes internacionales que suponen el 9% del total de sus estudiantes). Su
selectividad de estudiantes es normalmente alta pero consistente con el espíritu
de una institución pública. La competencia es muy intensa para entrar a sus
programas de medicina, derecho, ingeniería, negocios, odontología y arquitectura.
Vida estudiantil
El antiguo Observatorio Louis B. Stewart es la sede del Consejo Administrativo de
Estudiantes de la Universidad de Toronto.

4. La “Graduate House” de la Universidad de Toronto, obra del ganador del Premio
Pritzker Thom Mayne, refleja el estilo postmoderno de muchas de las más nuevas
estructuras.
A pesar de la prevalencia de una amplia variedad de grupos de interés de
estudiantes y de organizaciones relacionadas (sus 340 clubs y organizaciones de
estudiantes son probablemente más que los de cualquier otra universidad
canadiense), La U de T padece de la misma atmósfera impersonal de otras
grandes universidades y puntúa bajo en los informes sobre felicidad de los
estudiantes. La mayoría de los estudiantes viven fuera del campus, y para muchos
de ellos la experiencia con la U de T se limita únicamente a asistir a las clases.
Esto ha producido una falta general de espíritu escolar y la desconexión de
muchos de sus estudiantes de los sentimientos hacia la universidad u otros
estudiantes. La reglamentación de los estudiantes está encabezada por el
Consejo Administrativo de Estudiantes, y las votaciones para el Consejo
normalmente presentan unos porcentajes de participación de menos del 10%.
La universidad está representada en los torneos deportivos interuniversitarios del
Canadá por los Toronto Varsity Blues. Actualmente, no tienen una participación
especialmente afortunada, pero tiene una larga historia, tal como la de ser los
primeros ganadores de la Grey Cup. Hay seis deportes principales practicados en
la universidad: hockey, fútbol americano, baloncesto, pista y campo, fútbol
(soccer), y natación. También hay otros deportes varios a los que se dota a través
de donaciones y cuotas que satisfacen los que los practican.
La escuela tiene dos periódicos principales: The Varsity y The Newspaper. Cada
colegio, facultad, y muchos otros grupos también publican periódicos. También se
dispone de una emisora de radio.
Activismo estudiantil
La Universidad ha sido testigo de mucho activismo en el transcurso de los años.
En 1895, estudiantes del Colegio Universitario, supuestamente liderados por
William Lyon Mackenzie King boicotearon las clases durante una semana como
consecuencia de que el editor del periódico de los estudiantes Varsity fuera
suspendido por artículos contra la administración. A pesar de que tradicionalmente

5. se ha sustentado que King fue quien lideró la huelga, investigaciones recientes
han sugerido que su involucración en el tema ha sido sobredimensionada.
Los años 60 vieron la creación del Rochdale College, una gran residencia en la
que vivieron muchos estudiantes y personal, a pesar de no estar conectado
"oficialmente" con la universidad. Rochdale se fundó como una alternativa a lo que
habían sido consideradas como unas estructuras tradicionales, autoritarias y
paternalistas, dentro de las universidades.
En el otoño de 1969, cuando Pierre Trudeau descriminalizó la homosexualidad, se
formó el primer grupo en Toronto y en cualquier campus de las universidades
canadienses de gays y lesbianas — la University of Toronto Homophile
Association —. Jearld Moldenhauer, un ayudante de investigación de la Facultad
de Medicina, publicó un anuncio en The Varsity, invitando a otros a unirse y formar
una organización. Aunque la primera reunión sólo convocó 16 personas — 15
hombres y una mujer — el grupo alcanzó rápidamente relieve dentro de la
comunidad y de la ciudad. Veinte años después, David Rayside, un profesor de
ciencias políticas, organizaría el Comité de Homofobia. Tras otros diez años,
ayudaría a introducir, con mucho éxito, un programa de estudios de la diversidad
sexual en el University College. Actualmente, después de 35 años del inicio del
activismo de la LGBTQ en la U de T, la comunidad estudiantil incorporada en la
asociación de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transexuales de la Universidad de
Toronto (Lesbianas, Gays, Bisexuales, Transgendered of the University of
Toronto) también conocida por su acrónimo LGBTOUT, es uno de los grupos
sociales y activistas de la LGTBQ. Organiza varios eventos tales como el
Homohop que se celebra cada mes. LGBTOUT también organizó el primer
concurso de estudiantes de la LGBTQ premiando a los estudiantes activistas
homosexuales y a sus esfuerzos.
Grupos de estudiantes
U de T tiene numerosos grupos de estudiantes prominentes. Uno de los más
importantes es el Hart House Debating Club, sede de uno de los equipos de
debate mejor clasificados del mundo y campeones en el campeonato mundial
universitario de debates del 2006.
Campus

6. La Universidad dispone de tres campus, en todos los cuales se están realizando
construcciones masivas, con 40 instalaciones recientemente finalizadas,
actualizadas o en construcción. Estos importantes proyectos de expansión están
diseñados para aumentar el espacio de estudios así como para atraer los talentos
más cualificados. Las necesidades de espacio para el estudio están en gran parte
relacionadas con la cancelación del Grado 13 del Ontario Academic Credit, y los
incrementos previstos de matriculación.
Universidad Norteamericana
La idea Norteamericana de la universidad no es la de una comunidad por un
principio único: hoy la gran Universidad Norteamericana es más bien un conjunto
de comunidades y actividades mantenida unida por un nombre común, una
dirección común y propósitos afines. La Universidad actual y sobre todo la
Universidad del futura está condicionada por un conjunto de factores que la
diferencian de lo que fue la Universidad decimonónica.
Hoy, asistimos a la llamada masiva a las puertas de la universidad de grupos cada
vez más numerosos como consecuencia de la democratización de la enseñanza.
Ellos plantean ingentes problemas materiales (edificios, profesores, residencias,
etc.) pero además da un nuevo tono a la Universidad.
La trascendencia que la Ciencia y la Técnica tiene para la sociedad actual, la
demanda para un número cada vez mayor de especialistas e investigadores, la
conciencia de que nuestro futuro depende en gran parte de ellos, de su número y
de su calidad. La nueva Universidad ha de formar un número cada vez mayor de
especialistas y técnicos de la más diversa clase, que han de enfrentarse con un
mundo en continua evolución y no vivir en los caminos trillados del profesionalismo
de antaño.
La Universidad aparece como una de las fuerzas que hade cooperar a este fin
común y sus tareas se integran dentro de unos proyectos generales de
investigación y de enseñanza. No es posible ya analizar la Universidad como ente
aislado, sino en conexión con el conjunto del sistema de educación y de progreso
y técnico de un país. Esa preocupación de los problemas nacionales propia de la
Universidad actual no debe hacer olvidar que hoy no es posible pensar o educar
solo a escala nacional, la Universidad no puede desconocer esta realidad.
Las dos tareas fundamentales de la Universidad siguen siendo hoy, la educación y
el avance del saber, lo que cambia es la perspectiva en que se sitúan esa dos
misiones, ambas son ahora tareas nacionales, la Universidad está ligada a esa
misión y en ella ha de encuadrar sus actividades.