La caja de cambios de un coche es la encargada de aprovechar el giro del motor y traspasar la fuerza del mismo a las ruedas motrices, por lo que una buena caja de cambios bien ajustada, hace que nuestro coche vaya tomando velocidad y fuerza escalonadamente.

1. La marcha del coche: lo que debes saber
sobre la caja de cambios
La caja de cambios de un coche es la encargada de aprovechar el giro del motor
y traspasar la fuerza del mismo a las ruedas motrices, por lo que una buena caja
de cambios bien ajustada, hace que nuestro coche vaya tomando velocidad y fuerza
escalonadamente.
Consta, normalmente, de cinco
velocidades aunque hay vehículos que
montan para seis. En cualquier caso lo
que se necesita es tener siempre en
cada relación de marcha una velocidad
determinada acompañada de potencia
y par motor.
¿Qué pasaría si los coches no tuvieran caja de cambios?
Por poner un ejemplo, si no tuviéramos caja de cambios siempre tendríamos que ir
como si estuviéramos en primera velocidad, aprovechando mucho menos la
elasticidad de nuestros motores. Aparte, no podríamos ir marcha atrás ya que no
tendríamos el piñón inversor para tal efecto.
El embrague
Siempre que se habla de caja de cambios se debe hablar también del embrague ya
que éste es el paso que tiene el motor para traspasar toda la potencia a la caja de
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2. cambios y después a las ruedas de tracción.
Averías de la caja de cambios
Las averías son múltiples y normalmente vienen provocadas por un mal
mantenimiento o por un uso mal efectuado aunque suelen durar mucho tiempo sin
estropearse en la mayoría de los casos.
A continuación, nombraremos algunas anomalías que pueden surgirnos.
 “Rasca la marcha”
Que “rasque” una velocidad cuando la introducimos se debe a que la maza del
embrague ha perdido su fuerza, con lo que no despega del todo el disco del
embrague, metiendo la marcha sin haber dejado libre el acoplamiento del
motor con el eje primario de la caja de cambios.
 Ruidos en la conducción
Los ruidos en la conducción, parecidos a un ruido metálico, se deben a que
algún rodamiento de la caja de cambios ya está “agarrotado” o “cogido”, por lo
que necesita ser sustituido.
 Ruidos metálicos al aumentar la velocidad
Los ruidos metálicos al aumentar la velocidad se deben, normalmente, a que
los piñones del cambio están haciendo demasiada fricción debido sobre todo a
la pérdida del aceite del cambio o a la degradación del mismo.
¿Cuánto cuesta la reparación de la caja de cambios?
La reparación de la caja de cambios siempre es costosa tanto en el material como
en la mano de obra. También es una buena opción tratar de conseguir un cambio de
segunda mano procedente de desguace ya que saldrá mucho más económico.
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3. Por poner un ejemplo, estaríamos hablando de un mínimo de 5 horas para sustituir
una caja de cambios para un vehículo medio, más a parte el precio de la caja de
cambios que variará en marca y modelo de nuestro coche.
Normalmente, hoy en día no se reparan si es un daño interior ya que el tiempo de la
mano de obra se dispararía, a no ser que sea un elemento fácil de cambiar como, por
ejemplo, el piñón de la última velocidad que está en la tapa posterior del mismo. Los
demás piñones ya están en el interior.
Consejos para un correcto mantenimiento
Para el buen uso de la marcha es importante tener una buena regulación del
embrague, una buena regulación de la palanca de cambios y siempre una buena
calidad del aceite en el interior así como el nivel del mismo, revisado siempre en un
taller.
En ningún caso forzar los cambios de velocidades ni hacer brusquedades ya que
provocaríamos el deterioro paulatino de la caja de cambios. Si tratamos de no forzar
demasiado su uso, nos durará mucho tiempo.
Además, es recomendable siempre tener en cuenta posibles pérdidas de aceite, el
estado del mismo y tras revisiones esporádicas, sustituirlo si es necesario.
Por último decir que en un vehículo que haga mucha ciudad, el cambio estará en peor
estado que en un vehículo que haga mucha carretera o viajes largos, ya que se
cambia en muchas menos ocasiones de marcha.
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