3. Una cuenca hidrográfica es un territorio drenado por un único
sistema de drenaje natural, es decir, que drena sus aguas al mar
a través de un único rio, o que vierte sus aguas a un único
lago endorreico. Una cuenca hidrográfica es delimitada por la
línea de las cumbres, también llamada divisoria de aguas. El uso
de los recursos naturales se regula administrativamente
separando el territorio por cuencas hidrográficas, y con miras al
futuro las cuencas hidrográficas se perfilan como las unidades
de división funcionales con más coherencia, permitiendo una
verdadera integración social y territorial por medio del agua.
También recibe los nombres de hoya hidrográfica, cuenca de
drenaje y cuenca imbrífera
Una cuenca y una cuenca hidrológica se diferencian en que la
cuenca se refiere exclusivamente a las aguas
superficiales, mientras que la cuenca hidrológica incluye las
aguas subterráneas (acuíferos).

5. Contribuir en la preservación del medio ambiente y
coadyuvar en la definición y ejecución de acciones
encaminadas a la protección y recuperación de los
ecosistemas estratégicos del Departamento. Así
mismo, establecer el estado de calidad y cobertura
de los servicios de agua potable y saneamiento
básico, formulando los planes y programas para el
suministro de agua potable y adopción de sistemas
de saneamiento básico en la cobertura y calidad
requerida.

6. El agua tiene particularidades que le confieren una serie de
ventajas y desventajas para su uso por el hombre. Entre las
particularidades del agua se tiene que:
• Es un recurso natural único y escaso, esencial para la vida en
la tierra. El agua es un patrimonio preciado de la humanidad
como elemento de la naturaleza y como recurso
indispensable para gran parte de las actividades económico-
productivas que realiza el hombre. El volumen de agua
existente es una cantidad a nivel de la tierra prácticamente
constante y por lo tanto, no ampliable por la voluntad del
hombre. Esta masa se halla en constante movimiento
formando un ciclo conocido como el ciclo hidrológico que
confiere limitadas oportunidades para su control por parte del
hombre.
• Solo un pequeño porcentaje del agua existente en la tierra
está disponible para las actividades del hombre. Además, de
este monto limitado, sólo una pequeña parte reúne las
condiciones de calidad, cantidad, posibilidades de captación
y tiempo de presencia para ser utilizada con los conocimientos
y capacidad de inversión actuales..

7. Debido a la escasez del recurso en cantidad y calidad
utilizable, así como a su desigual distribución sobre la tierra, es
esencial que todos los usos potenciales del agua sean
efectuados en forma múltiple y eficiente. • El conjunto de
todas las aguas atmosféricas, superficiales y subterráneas
constituye una unidad. Esta unidad se visualiza más fácilmente
a nivel de sistemas hídricos, como cuencas hidrográficas. A
escala continental, la unidad abarca todo el ciclo hidrológico.
Esto implica que todo lo que afecta una parte del ciclo
hidrológico repercute en el resto del ciclo.
• El funcionamiento de esta unidad a través del ciclo
hidrológico lleva consigo factores de incertidumbre. El agua se
presenta en forma irregular en el tiempo y en el espacio lo cual
complica los procesos de gestión de los sistemas hídricos. El
manejo de los extremos con que se presenta el agua (sequías
o inundaciones se constituye en un factor esencial

8. los bienes públicos (bajo grado de exclusión y
extracción) y los bienes privados (alto grado de
exclusión y extracción).
Entre estas características se encuentran el hecho de
no ser fácilmente divisible ni presentar limites discretos
como otros bienes muebles e inmuebles que permitan
su apropiación privada en forma absoluta. Esto se
complica aún más por incertidumbres de
abastecimiento y calidad y por el rol múltiple del
recurso en términos ambientales, económicos y
sociales. Esto ha hecho que tradicionalmente los
sistemas de gestión y asignación de aguas desarrollaran
estructuras complejas con vistas a asegurar tanto los
derechos privados, fundamentales para la
inversión, como los elementos de control
público, fundamentales para el control de
externalidades y prevención de monopolios.

9. Es así que para la mejor gestión de los diferentes
componentes de las cuencas hidrográficas debemos
contar con algunos criterios de ordenamiento territorial.
Por eso, al menos en términos teóricos, podemos
considerar que las cuencas constituyen escenarios
biofísicos y sociales muy interesantes y aparentemente
ventajosos para realizar ensayos de modelación
territorial y de ordenamiento gradual de sus distintos
componentes en una perspectiva ambiental de
desarrollo. Sin embargo, por sus dimensiones y sus
características estructurales y de funcionamiento, las
convierten en escenarios altamente complejos y
heterogéneos, con diferentes grados de dificultad
espacial-temporal para aplicar tales criterios.

10. CÓRDOVA, J. Y ROUX, J.C. (1996)…“1era
reunión Nacional de Geografía Boliviana”
UMSA-ORSTOM, Actas de la reunión del 25-29
SEPT 1995, La Paz, p 105-125.
2 BASTIE, J. (1996)...”Reflexiones sobre el
ordenamiento del territorio”, Edic. GAEA, Nº
20, Buenos Aires, pp.7-29.
3 BOISIER, S. (1996)...”Ordenamiento territorial y
proyecto nacional”, en Boletín ILPES Nº 95/31,
Edic. ILPES, España, 17 p.