Este documento describe la evolución del estudio de los elementos químicos y la tabla periódica. Explica que los elementos son sustancias que no pueden descomponerse en otras más simples, mientras que los compuestos sí pueden descomponerse en elementos. Se han identificado 115 elementos, de los cuales 83 se encuentran de forma natural. La tabla periódica clasifica los elementos según sus propiedades periódicas recurrentes y fue desarrollada por Mendeleev en 1864.