Decir que algo está "hecho de espuma" es más que probable que produzca una de las dos imágenes mentales del material; el poliestireno blanco visto en vasos, refrigeradores y cacahuetes de embalaje o el material esponjoso y esponjoso que compone los balones de espuma y el embalaje de la lámina de poliuretano. Estas son las dos suposiciones correctas, pero como es cierto con muchas cosas, hay más de lo que parece con espuma.

1. Tipos de espuma de poliuretano a base
de éster y éter

2. Decir que algo está "hecho de espuma" es más que probable que
produzca una de las dos imágenes mentales del material; el
poliestireno blanco visto en vasos, refrigeradores y cacahuetes
de embalaje o el material esponjoso y esponjoso que compone
los balones de espuma y el embalaje de la lámina de
poliuretano. Estas son las dos suposiciones correctas, pero como
es cierto con muchas cosas, hay más de lo que parece con
espuma.

3. La conocida espuma de poliuretano de célula abierta en realidad
está dividida en dos categorías, poliuretano a base de éster y
poliuretano a base de éter. Si se colocaran dos muestras una al
lado de la otra, el ojo no entrenado tendría dificultades para
descifrar las diferencias. Pero aunque es lo suficientemente
similar como para ser parte de la misma rama del árbol
genealógico de espuma de uretano, existen pequeñas diferencias
en estos dos materiales únicos que hacen que cada uno sea
adecuado para aplicaciones específicas.

4. En un nivel estructural, ambos materiales son polímeros de
uretano, lo que resulta en sus apariencias y texturas similares.
Un compuesto muy versátil, los ligeros cambios en los aditivos a
los polímeros de uretano pueden dar como resultado que el
material forme plásticos duros, productos de espuma blanda o
cualquier otra cosa. Si bien tiene algunos aditivos compartidos y
algunos contrastantes, las mayores diferencias en los dos
poliuretanos son sus bases; poliéter triol y poliéster, en las
espumas de éter y éster, respectivamente. A través de reacciones
químicas, estas mezclas se expanden y eventualmente forman la
espuma con la que estamos familiarizados hoy en día.

5. El poliuretano basado en éster es la más antigua de las dos
formulaciones, que se desarrolló a gran escala en Alemania
después de la Segunda Guerra Mundial. El material estaba en las
primeras etapas de desarrollo antes de la guerra, pero la
creciente necesidad de recursos limitó las pruebas y la
producción. El poliuretano a base de éter pronto siguió y,
particularmente a través de formulaciones que crearon plásticos
duros, revolucionó el mundo textil. Hoy en día, el poliuretano a
base de éter es más frecuente en los productos de espuma común
porque las materias primas necesarias para crearlo cuestan
menos que el poliuretano a base de éster. La espuma a base de
éter también tiene una mejor resistencia a la humedad contra la
hidrólisis, la descomposición de las moléculas en contacto con el
agua. Sin embargo, el poliuretano basado en éster mantiene
cualidades únicas que superan el rendimiento de la espuma a
base de éter en algunas aplicaciones.

6. Si bien es suave y compacta, el poliuretano a base de éster es
ligeramente más rígido y de mayor soporte que el relativo al
éter. Esto es el resultado de crear celdas más pequeñas durante
el proceso de formación. Si bien todavía son de célula abierta,
estas pequeñas burbujas son más difíciles de doblar y flexionar
que las células más grandes basadas en éter. Esto produce un
material amortiguador ligeramente mejor de la espuma de éster,
que es una de las razones por las que a menudo se utiliza en la
espuma de envasado de carbón. Esa absorción de impactos,
combinada con una estructura firme pero de apoyo, asegura los
artículos en tránsito o almacenamiento a la vez que ayuda a
disminuir el impacto.

7. Sus excelentes cualidades de envasado lo hacen ser tratado con
agentes para crear la espuma rosada antiestática que disipa las
cargas electrostáticas en equipos o instrumentos electrónicos
sensibles. Debido a su rigidez, el poliuretano a base de éster
también se usa para aplicaciones de limpieza como esponjas y
trapeadores. La resistencia a la tensión y durabilidad de este
producto también es mayor que su contraparte.

8. Los poliuretanos basados en éter, por otro lado, son más flexibles,
mejores en ambientes húmedos y más asequibles de producir en
su mayor parte. Las espumas de éter tienen estructuras celulares
más grandes que el éster, lo que permite un mayor flujo de aire y
mayor permeabilidad a la humedad. Esto hace que las espumas a
base de éter sean perfectas para la espuma del altavoz, los
medios del filtro del acuario * o la espuma del filtro de aire
donde el aire debe poder fluir mientras se resguardan los
componentes delicados. La espuma a base de éter también se
desarrolla en espuma de secado rápido especialmente diseñada,
que presenta una estructura celular muy grande que permite el
flujo del agua a través de su forma rápidamente secada al aire.

9. Esta espuma de secado rápido es particularmente útil para cojines
marinos en embarcaciones o para amortiguar muebles de patio al
aire libre donde la humedad tiene el potencial de afectar los
productos. Más suaves y más suaves que la mayoría de los
poliuretanos basados en éster, las espumas de éter se utilizan
con más frecuencia en situaciones donde los materiales están en
contacto con su entorno. Las láminas de espuma de poliuretano
coloreadas para espuma acústica son otro ejemplo de esto.

10. Como es cierto con la mayoría de las cosas, un poco de
conocimiento puede recorrer un largo camino. Ser consciente de
las diferencias entre estos dos materiales muy similares puede
ayudarlo a elegir el producto que es mejor para el trabajo, no
solo mejor. En resumen, esta es una lista de cualidades y
características para ambas variedades de espuma:

11. Rasgos de Ester:
Usado Menos Predominantemente
Rígido y solidario
Mayor resistencia a la tracción
Células ligeramente más pequeñas
Usado para trabajos específicos
Susceptible a hidrólisis
Más costoso para la fabricación
Mayor

12. Rasgos de éter:
Usado Más Prevalentemente
Más suave y amortiguado
Mas flexible
Células más grandes
Amplia gama de aplicaciones
Resistente a la hidrólisis
Más asequible
Más nuevo

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