El documento describe el origen, propiedades y usos del látex. El látex se obtiene de la savia lechosa del árbol del caucho y otras especies de árboles en América y Asia. Existen látexes naturales y sintéticos, siendo el natural un polímero elástico y el sintético obtenido de reacciones químicas. El látex natural se extrae del árbol mediante incisiones y se usa en guantes quirúrgicos, ropa, pelotas deportivas y otros productos por sus propied

1. UNIVERSIDAD MARÍTIMA
INTERNACIONAL DE PANAMÁ
LÁTEX

2. Origen del Látex
El látex, también llamado hule o caucho, se
obtiene a partir de la savia lechosa del árbol
del caucho -Hevea brasiliensis-, originario de
los bosques tropicales de Centroamérica y
América del Sur. También se extrae de otras
especies árboreas de Asia -Urceola elastica- y
África -Funtumia elastica-, pero la mayoría de
la producción se lleva a cabo en el Nuevo
Continente.

3. Látex natural Vs Látex
Sintético
El sintético es aquel que se obtiene de sustancias de
hidrocarburos insaturados a través de reacciones de
condensación o polimerización , con características
modificadas al natural , como el neopreno, y el vulcanizado
es el caucho calentado en presencia de azufre para volverlo
más duro y resistente al frio y aumentando su resistencia a
la tensión.

4. Látex natural Vs Látex
Sintético
El caucho natural es un
polímero que se
caracteriza por su gran
elasticidad , derivado de
una suspensión coloidal
llamada látex procedente
de plantas productos de
caucho.

5. Obtención y tratamiento
Se obtiene sangrando el tronco mediante
incisiones angulares en V, por esta pequeña
herida fluye el flujo lechoso que se recoge
colocando una pequeña vasija en el tronco del
árbol.
Es importante saber que el látex es una secreción
inservible ó producto de desecho del árbol y
cuanto más se extrae tanto más la planta se
regenera con lo que resulta siempre beneficioso
para el árbol.

7. Manufacturación
Una vez recogido el líquido
se cuela por un tamiz para
eliminar partículas de hojas y
corteza, luego se deja el látex
en reposo para que las
materias no separadas por el
tamiz (arena, cieno) se
sedimenten.
La densidad del látex
recomendada por su
suavidad y adaptación
puede ser de 70-85kg m3
siendo esta una
densidad media ó media
alta.
Se vierte el líquido entonces en unos moldes que dejarán
luego unas zonas huecas ó corredores de aireación y se
procede a la coagulación del látex limpio de impurezas, para
ello se utilizan coagulantes naturales hasta conseguir
distintas densidades.

8. Propiedades Mecánicas el
Látex
Gran elasticidad y gran
firmeza que se traducen en
una buenísima adaptabilidad:
Propiedades antibacterianas y
anti fúngicas naturales.
Transpirabilidad: El látex
natural permite una buena
transpiración y también
necesita para estar en buen
estado para transpirar
Durabilidad: el látex natural
tiene una durabilidad grande
entre 17 y 20 años si se
mantiene bien ventilado y no
esta en contacto directo con el
sol.
Indeformable: Su alta densidad
75-80kg m3 asegura la
indeformabilidad.
· Biodegradable

9. Usos del Látex
Uso sanitario
El látex es un material que se encuentra presente
en diversos sectores laborales, pero posiblemente
sea en el campo sanitario donde existe una mayor
presencia de objetos laticíferos. Ejemplos de
algunos productos son los guantes quirúrgicos,
las mascarillas anestésicas o de reanimación,
las sondas, los enemas, los estetoscopios,
los catéteres, los vendajes elásticos, los puertos de
inyección y de aplicación intravenosa.

10. Usos medicinales
La medicina natural le ha atribuido al látex de
diferentes especies vegetales diversas propiedades
curativas. Por ejemplo, el látex del fruto de la papaya es
empleado para sanar afecciones cutáneas y matar
las lombrices intestinales, el látex rojizo del
género Croton es considerado un buen cicatrizador
de heridas externas y de úlceras estomacales e
intestinales, y el látex anaranjado de la celidonia mayor
(Chelidonium majus) cura verrugas y herpes.

11. Otros usos
A partir del año 1920 se comenzaron a introducir en el mercado
los preservativos de látex, los cuales son sumamente elásticos
El látex también se emplea para la fabricación
de ropa (chubasqueros, bañadores, plantillas para zapatos o
botas de agua), material deportivo (pelotas de tenis, raquetas
de ping-pong, palos de golf o gafas de esquí), material escolar
(gomas de borrar, ciertos tipos de pegamentos o cinta
adhesiva), neumáticos, colchones, almohadas, globos o bolsas
de agua caliente.