La alquimia fue una antigua práctica protocientífica y disciplina filosófica que combinaba elementos de química, metalurgia, física, medicina, astrología y otras áreas, y que se practicó en varias culturas antiguas como Mesopotamia, Egipto, Grecia y Roma, así como en el mundo islámico y Europa, durante un período de al menos 2,500 años en una red compleja de escuelas y sistemas filosóficos.