El documento describe el memristor, un nuevo componente microscópico que puede almacenar información incluso cuando está apagado. Se predice que el memristor reemplazará la memoria flash, RAM y discos duros en menos de una década debido a su mayor velocidad y menor costo. Además, se mencionan otras innovaciones tecnológicas próximas como oficinas sin papel y transmisión de electricidad inalámbrica que transformarán las computadoras.

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El próximo gran descubrimiento? El
memristor, un componente microscópico que
puede “recordar” los estados eléctricos
incluso cuando está apagado, pero que debe
resultar mucho más barato y rápido que el
almacenamiento flash.

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Este concepto teórico que se viene
desarrollando desde 1971 ahora ha sido
construido en los laboratorios y ya comienza
a revolucionar todo lo que conocemos de la
computación; en menos de una década
posiblemente hará obsoletas la memoria
flash, la RAM y hasta las unidades de disco
duro.

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El memristor es sólo uno de los increíbles
adelantos tecnológicos que están
proyectando una onda expansiva por el
mundo de la computación. Otras
innovaciones que veremos pronto son más
prácticas, pero también marcarán hitos
importantes.

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Desde las tecnologías que por fin harán
realidad la oficina sin papeles hasta las
capaces de enviar electricidad a través de una
habitación sin necesidad de cables, estos
adelantos convertirán a la humilde PC en una
cosa muy distinta al inicio de la próxima
década.

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En las secciones siguientes, destacamos los
fundamentos de 15 tecnologías futuras, con
pronósticos de lo que puede pasar con ellas.
Algunas están al doblar de la esquina; otros
adelantos todavía están fuera de nuestro
alcance. Y a todos hay que prestarles
atención...

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Desde los albores de la electrónica, sólo
hemos tenido tres tipos de componentes de
circuitos: resistencias (también llamados
resistores), bobinas (también llamados
inductores
o inductancias) y condensadores.

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Pero en 1971 Leon Chua, un investigador de
la Universidad de California en
Berkeley, teorizó la posibilidad de un cuarto
tipo de componente que podría medir el flujo
de corriente eléctrica: el memristor. Ahora, 37
años más tarde, Hewlett-Packard ha
construido uno.

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En qué consiste? Como su nombre implica, el
memristor puede “recordar” cuánta corriente
ha pasado por él. Y alternando la cantidad de
corriente que pasa por él, un memristor
también puede actuar como un circuito de un
solo elemento con propiedades únicas.

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 La más notable es que puede guardar su estado
electrónico incluso cuando la corriente deja de
circular, lo que lo hace un gran candidato para
reemplazar la memoria flash de hoy.
 En teoría, los memristores serán más baratos y
mucho más rápidos que la memoria flash y
permitirán densidades de memoria mucho mayores.

11. Imágenes de
tecnología futura
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