2. Tecnología Futura
• ¿El próximo gran descubrimiento? El memristor, un componente microscópico que
puede “recordar” los estados eléctricos incluso cuando está apagado, pero que debe
resultar mucho más barato y rápido que el almacenamiento flash. Este concepto
teórico que se viene desarrollando desde 1971 ahora ha sido construido en los
laboratorios y ya comienza a revolucionar todo lo que conocemos de la computación;
en menos de una década posiblemente hará obsoletas la memoria flash, la RAM y
hasta las unidades de disco duro.
3. El memristor es sólo uno de los increíbles adelantos tecnológicos que están
proyectando una onda expansiva por el mundo de la computación. Otras innovaciones
que veremos pronto son más prácticas, pero también marcarán hitos importantes.
• Desde las tecnologías que por fin harán realidad la oficina sin papeles hasta las
capaces de enviar electricidad a través de una habitación sin necesidad de
cables, estos adelantos convertirán a la humilde PC en una cosa muy distinta al
inicio de la próxima década.
4. En las secciones siguientes, destacamos los fundamentos de 15 tecnologías
futuras, con pronósticos de lo que puede pasar con ellas. Algunas están al doblar de la
esquina; otros adelantos todavía están fuera de nuestro alcance. Y a todos hay que
prestarles atención...
5. Recargue sin cables
• La transmisión inalámbrica de energía ha sido un sueño desde los tiempos de Nikola
Tesla, cuando éste imaginaba un mundo lleno de enormes bobinas Tesla. Pero aparte
de los adelantos en recargar los cepillos de dientes eléctricos, la energía
inalámbrica no ha tenido una presencia considerable en los equipos destinados a los
consumidores.
6. ¿En qué consiste? Este verano, los investigadores de Intel demostraron un método –
basado en las investigaciones de MIT– de enviar electricidad a una distancia de varios
pies, sin cables y sin poner en peligro a las personas (bueno, al menos eso creen).
• Intel llama a esa tecnología un “vínculo inalámbrico de energía resonante”. La misma
trabaja enviando una señal específica de 10 MHz a través de una bobina; una bobina
cercana similar resuena a tono con la frecuencia, haciendo que los electrones fluyan
por ella. Aunque el diseño es primitivo, puede iluminar una bombilla de 60 vatios con
un 70 por ciento de eficiencia.
7. ¿Cuándo aparecerá? Existen todavía numerosos obstáculos, el primero de los cuales
es que el proyecto de Intel utiliza la corriente alterna.
• Para recargar artefactos, tendríamos que ver una versión de corriente continua y el
tamaño del aparato tendría que ser apreciablemente menor. También están las
barreras reguladoras que tendrían que ser rebasadas en un sistema comercial y
éste tendría que ser probado exhaustivamente para demostrar su seguridad.
8. Suponiendo que todo vaya razonablemente bien, los circuitos receptores podrían
integrar-se en la parte trasera de la pantalla de una PC portátil en los próximos seis a
ocho años.
• Luego sería una simple cuestión de que su aeropuerto local o incluso su cafetería
Starbucks ponga los transmisores de energía que son parte del sistema en las
paredes para que usted pueda recibir una carga rápida sin tener que abrir el bolso
de la portátil.
9. En Su Sala Y Más Allá
Apunte, No Se
Moleste En Pulsar
• Nos encanta el ratón, de verdad que sí. Pero a veces, como cuando estamos
sentados en el sofá viendo un DVD en una portátil, o cuando estamos al otro lado de
la sala donde una computadora reproduce música en MP3, simplemente no es
conveniente arrastrar un ratón y pulsar sobre lo que queremos. Sin embargo, los
intentos de reemplazar el venerable ratón –ya sea con el reconocimiento de la voz o
con lectores de ondas cerebrales– han fracasado invariablemente. Ahora, sin
embargo, hay una alternativa prometedora.
10. ¿En qué consiste? Comparado con las complicaciones que implica el reconocimiento
de voz, el reconocimiento de gestos es una idea relativamente simple que sólo ahora
está empezando a aplicarse a la electrónica del consumidor.
• La idea es usar una cámara (como una Webcam portátil) que apunta al usuario y
reacciona a las señales manuales del mismo. Sostener la palma de la mano plana
hacia afuera significaría “parar”; por ejemplo, si está reproduciendo una película o
una canción. Y mover un puño en el aire pudiera servir como puntero: usted mueve
el puño a la derecha para mover el puntero a la derecha, a la izquierda para moverlo
a la izquierda, etc.