1. CURVA CARACTERÍSTICA DE UN DIODO
DIODO ZENER
El diodo zener es un tipo especial de diodo, que siempre se utiliza polarizado
inversamente. Recordar que los diodos comunes, como el diodo rectificador (en
donde se aprovechan sus características de polarización directa y polarización
inversa), conducen siempre en el sentido de la flecha.
En este caso la corriente circula en contra de la flecha que representa el diodo.
Si el diodo zener se polariza en sentido directo se comporta como un diodo
rectificador común. Cuando el diodo zener funciona polarizado inversamente
mantiene entre sus terminales un voltaje constante.
En el gráfico se ve el símbolo de diodo zener (A - ánodo,
K - cátodo) y el sentido de la corriente para que funcione en
la zona operativa
Se analizará el diodo Zener, no como un elemento ideal, si no como
un elemento real y se debe tomar en cuenta que cuando éste se polariza en
modo inverso si existe una corriente que circula en sentido contrario a
la flecha del diodo, pero de muy poco valor.
Curva característica del diodo Zener
Analizando la curva del diodo zener se ve que conforme se va aumentando
negativamente el voltaje aplicado al diodo, La corriente que pasa por el
aumenta muy poco.

2. Pero una vez que se llega a un determinado voltaje, llamada voltaje o tensión
de Zener (Vz), el aumento del voltaje (siempre negativamente) es muy
pequeño, pudiendo considerarse constante.
Para este voltaje, la corriente que atraviesa el diodo zener, puede variar en un
gran rango de valores. A esta región se le llama la zona operativa. Esta es la
característica del diodo zener que se aprovecha para que funcione
como regulador de voltaje, pues el voltaje se mantiene prácticamente constante
para una gran variación de corriente. Ver el gráfico.
¿Qué hace un regulador con Zener?
Un regulador con diodo zener ideal mantiene un voltaje predeterminado fijo a
su salida, sin importar las variaciones de voltaje en la fuente de alimentación y/o
las variaciones de corriente en la carga.
Nota: En las fuentes de voltaje ideales (algunas utilizan, entre otros elementos
el diodo zener), el voltaje de salida no varía conforme varía la carga. Pero
las fuentes no son ideales y lo normal es que el voltaje de salida
disminuya conformela carga va aumentado, o sea conforme la demanda
de corriente de la carga aumente. (ver: resistencia interna de las fuentes de
tensión)
DIODO TUNEL
Los diodos de efecto túnel son dispositivos muy versátiles que pueden operar como
detectores, amplificadores y osciladores. Poseen una región de juntura extremadamente
delgada que permite a los portadores cruzar con muy bajos voltajes de polarización directa
y tienen una resistencia negativa, esto es, la corriente disminuye a medida que aumenta el
voltaje aplicado.
Estos dispositivos presentan una característica de resistencia negativa; esto es, si aumenta
la tensión aplicada en los terminales del dispositivo, se produce una disminución de la
corriente (por lo menos en una buena parte de la curva característica del diodo). Este
fenómeno de resistencia negativa es útil para aplicaciones en circuitos de alta frecuencia
como los osciladores, los cuales pueden generar una señal senoidal a partir de la energía
que entrega la fuente de alimentación.
El efecto túnel es un fenómeno nanoscópico por el que una partícula viola los principios de
la mecánica clásica penetrando una barrera potencial o impedancia mayor que la energía
cinética de la propia partícula. Una barrera, en términos cuánticos aplicados al efecto túnel,
se trata de una cualidad del estado energético de la materia análogo a una "colina" o
pendiente clásica, compuesta por crestas y flancos alternos, que sugiere que el camino más
corto de un móvil entre dos o más flancos debe atravesar su correspondiente cresta

3. intermedia si dicho objeto no dispone de energía mecánica suficiente como para imponerse
con la salvedad de atravesarlo.
Curva característica del diodo Zener
Cuando se aplica una pequeña tensión, el diodo tunel empieza a conducir (la corriente
empieza a fluir). Si se sigue aumentando esta tensión la corriente aumentará hasta llegar
un punto después del cual la corriente disminuye. La corriente continuará disminuyendo
hasta llegar al punto mínimo de un "valle" y después volverá a incrementarse. esta ocasión
la corriente continuará aumentando conforme aumenta la tensión.
Los diodos túnel tienen la cualidad de pasar entre los niveles de corriente Ip e Iv muy
rápidamente, cambiando de estado de conducción al de no conducción incluso más rápido
que los diodos Schottky.