2. LA CIUDAD DE VENECIA
Venecia es una ciudad ubicada en el noreste de Italia. Es también la capital de la región
venéta y de la provincia de Venecia, recibiendo por apodo "La Serenissima" (La
Serenísima). Su centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se
encuentra situado en el conjunto de las islas más grandes de la laguna de Venecia.
La ciudad está integrada por 118 pequeñas islas unidas entre sí por 455 puentes. Se llega a
Venecia desde tierra firme por el Puente de la Libertad, que accede al Piazzale Roma. En el
interior de la ciudad, no hay tráfico rodado. El transporte colectivo se realiza mediante
embarcaciones transbordadoras conocidas como vaporettos.
En Venecia son muy útiles los transportes colectivos (vaporetto). En la parte antigua del
centro los únicos medios de desplazamiento son las embarcaciones privadas, los taxis
(lanchas de coste elevado) y los traghetti: barcas muy parecidas a una góndola pero sin
decoración, que hacen de puente en diversos puntos del Gran Canal.
La clásica embarcación veneciana es la góndola, actualmente usada fundamentalmente
para turistas, bodas, funerales y otras ceremonias. La mayoría de los venecianos viajan
en vaporetto, que cubren rutas regulares a lo largo del Gran Canal y entre las distintas islas
lagunares. Además muchos de ellos poseen barcas o lanchas motoras a modo de
automóvil.
3. EL CARNAVAL DE VENECIA
Sin duda alguna, la fiesta más popular de Venecia es el carnaval. Oficialmente se
declaró como festividad suprema durante el siglo XIII. Sin embargo, fue en el siglo XVIII
cuando el carnaval veneciano alcanzó su máximo esplendor. A él acudían viajeros y
aristócratas de toda Europa, en busca de diversión y placer. Con la decadencia de
Venecia como poder mercante y militar, el carnaval palideció hasta casi desaparecer.
Se recuperó algo de su festividad hacia finales del siglo XX, cuando la ciudad se ve
abrumada por la invasión de miles de turistas, aunque las grandes épocas de diversión
desenfrenada quedaron atrás . Durante siglos, el carnaval fue la vía de escape de los ciudadanos
para evadirse del gran control del gobierno veneciano. Con la ocupación de Venecia por el
ejército de Napoleón, el carnaval quedó prohibido por miedo a que se generaran conspiraciones,
aprovechando el incógnito. No se recuperó hasta 1979. Durante los 10 días que dura, la gente se
disfraza y sale a la calle a pasear y a hacerse fotos, ya sea en desfiles organizados o improvisados.
Mayoritariamente, los disfraces son elaborados trajes coloridos de época del siglo XVII veneciano,
imitando los modelos de pinturas antiguas y cubriendo el rostro con máscaras muy decoradas,
que se han convertido en uno de los símbolos de la ciudad. Durante el carnaval también se
organizan muchos eventos y fiestas.
