1. EL PETROLEOES UNA FUENTE MUY PODEROSA DE SACAR ENERGIA AL PLANETA TIERRA

2. EL PETROLEO
Y SUS DERIVADOS
E L P E T R Ó L E O ( D E L G R I E G O : Π Ε Τ Ρ Έ Λ Α Ι Ο Ν , " A C E I T E D E R O C A " ) E S
U N A M E Z C L A H O M O G É N E A D E C O M P U E S T O S O R G Á N I C O S ,
P R I N C I P A L M E N T E H I D R O C A R B U R O S I N S O L U B L E S E N A G U A . T A M B I É N E S
C O N O C I D O C O M O P E T R Ó L E O C R U D O O S I M P L E M E N T E C R U D O . S E P R O D U C E
E N E L I N T E R I O R D E L A T I E R R A , P O R T R A N S F O R M A C I Ó N D E L A M A T E R I A
O R G Á N I C A A C U M U L A D A E N S E D I M E N T O S D E L P A S A D O G E O L Ó G I C O Y
P U E D E A C U M U L A R S E E N T R A M P A S G E O L Ó G I C A S N A T U R A L E S , D E D O N D E S E
E X T R A E M E D I A N T E L A P E R F O R A C I Ó N D E P O Z O S .
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M I L L O N E S D E A Ñ O S , C U B I E R T O S P O R L O S E S T R A T O S S U P E R I O R E S D E
L A C O R T E Z A T E R R E S T R E .
E N L O S E S T A D O S U N I D O S , E S C O M Ú N M E D I R L O S V O L Ú M E N E S D E
P E T R Ó L E O L Í Q U I D O E N B A R R I L E S ( D E 4 2 G A L O N E S E S T A D O U N I D E N S E S ,
E Q U I V A L E N T E A 1 5 8 , 9 8 7 2 9 4 9 2 8 L I T R O S ) , Y L O S V O L Ú M E N E S D E G A S
E N P I E S C Ú B I C O S ( E Q U I V A L E N T E A 2 8 , 3 1 6 8 4 6 5 9 2 L I T R O S ) ; E N O T R A S
R E G I O N E S A M B O S V O L Ú M E N E S S E M I D E N E N M E T R O S C Ú B I C O S .

3. COMPOSICIÓN
El petróleo está formado principalmente por hidrocarburos, que son compuestos
de hidrógeno y carbono, en su mayoría parafinas,naftenos y aromáticos. Junto con
cantidades variables de derivados saturados homólogos del metano (CH4). Su
fórmula general es CnH2n+2.
Cicloalcanos o cicloparafinas-naftenos: hidrocarburos cíclicos saturados, derivados
del ciclopropano (C3H6) y del ciclohexano(C6H12). Muchos de estos hidrocarburos
contienen grupos metilo en contacto con cadenas parafínicas ramificadas. Su
fórmula general es CnH2n.
Hidrocarburos aromáticos: hidrocarburos cíclicos insaturados constituidos por
el benceno (C6H6) y sus homólogos. Su fórmula general es CnHn.
Alquenos u olefinas: moléculas lineales o ramificadas que contienen un enlace doble de
carbono (-C=C-). Su fórmula general es CnH2n. Tienen terminación -"eno".
Dienos: Son moléculas lineales o ramificadas que contienen dos enlaces dobles de
carbono. Su fórmula general es CnH2n-2.
Alquinos: moléculas lineales o ramificadas que contienen un enlace triple de carbono.
Su fórmula general es: CnH2n-2. Tienen terminación -"ino".
Además de hidrocarburos, el petróleo contiene otros compuestos que se encuentran
dentro del grupo de orgánicos, entre los que destacan sulfuros orgánicos,
compuestos de nitrógeno y de oxígeno. También hay trazas de compuestos
metálicos, tales como sodio(Na), hierro (Fe), níquel (Ni), vanadio (V) o plomo (Pb).
Asimismo, se pueden encontrar trazas de porfirinas.

4. IMÁGENES
CONSTRUCCIÓN DE UNA PLATAFORMA PETROLÍFERA EN ELMAR DEL NORTE.

5. ORIGEN DEL PETRÓLEO
Es de origen fósil, fruto de la transformación
de materia orgánica procedente
de zooplancton y algas que, depositados en
grandes cantidades en fondos anóxicos de mares o
zonas lacustres del pasado geológico, fueron
posteriormente enterrados bajo pesadas capas
de sedimentos. Se originaron a partir de restos de
plantas y microorganismos enterrados por millones
de años y sujetos a distintos procesos físicos y
químicos. La transformación química
(craqueo natural) debida al calor y a la presión
durante la diagénesis produce, en sucesivas
etapas, desde betún a hidrocarburos cada vez más
ligeros (líquidos y gaseosos). Estos productos
ascienden hacia la superficie, por su menor
densidad, gracias a la porosidad de las rocas
sedimentarias. Cuando se dan las circunstancias
geológicas que impiden dicho ascenso (trampas
petrolíferas como rocas impermeables,
estructuras anticlinales, márgenes de diapiros
salinos, etc.) se forman entonces losyacimientos
petrolíferos.

6. CLASIFICACIÓN DE LAS DISTINTAS CLASES DE PETRÓLEO
La industria petrolera clasifica el petróleo crudo según su lugar de origen (p.e.
"West Texas Intermediate" o "Brent") y también con base a su densidad
o gravedad API (ligero,medio, pesado, extra pesado); los refinadores también lo
clasifican como "crudo dulce", que significa que contiene relativamente poco
azufre, o "ácido", que contiene mayores cantidades de azufre y, por lo tanto, se
necesitarán más operaciones de refinamiento para cumplir las especificaciones
actuales de los productos refinados.
Crudos de referencia
•Brent Blend, compuesto de q uince crudos procedentes de campos de
extracción en los sistemas Brent y Ninian de los campos del Mar del Norte, este
crudo se almacena y carga en la terminal de las Islas Shetland.
La producción de crudo de Europa, África y Oriente Medio sigue la tendencia
marcada por los precios de este crudo.
•West Texas Intermediate (WTI) para el crudo estadounidense.
•Dubái se usa como referencia para la producción del crudo de la región Asia-
Pacífico.
•Tapis (de Malasia), usado como referencia para el crudo ligero del Lejano
Oriente.
•Minas (de Indonesia), usado como referencia para el crudo pesado del Lejano
Oriente.
Países productores.
•Arabia Ligero de Arabia Saudita
•Bonny Ligero de Nigeria
•Fateh de Dubái
•Istmo de México (no-OPEP)
•Minas de Indonesia
•Saharan Blend de Argelia
•Merey de Venezuela
•Tia Juana Light de Venezuela
La OPEP intenta mantener los precios de su Cesta entre unos límites superior e
inferior, subiendo o bajando su producción. Esto crea una importante base de
trabajo para los analistas de mercados. La Cesta OPEP, es más pesada que los
crudo Brent y WTI.
Debido a la importancia fundamental para la industria manufacturera y el
transporte, el incremento del precio del petróleo puede ser responsable de
grandes variaciones en las economías locales y provoca un fuerte impacto en la
economía global.

7. EL PROCESO DE PERFORACIÓN
Véanse también: Ingeniería del
petróleo y Geología del petróleo.
El proceso de perforación de pozos petroleros y
de gas natural se realiza en las etapas de
exploración y desarrollo, de lo que la
industria petrolera se conoce
como upstream. La extracción es una
actividad de la última etapa del upstream,
denominada producción.
Si la presión de los fluidos es suficiente, forzará
la salida natural del petróleo a través del
pozo que se conecta mediante una red
deoleoductos hacia su tratamiento primario,
donde se deshidrata y estabiliza eliminando
los compuestos más volátiles.
Posteriormente se transporta a refinerías o
plantas de mejoramiento. Durante la vida del
yacimiento, la presión descenderá y será
necesario usar otras técnicas para la
extracción del petróleo. Esas técnicas
incluyen la extracción mediante bombas, la

8. DESTILACIÓN FRACCIONADA DEL PETRÓLEO
El petróleo natural no se usa como se extrae de la
naturaleza, sino que se separa en mezclas más
simples de hidrocarburos que tienen usos
específicos, a este proceso se le conoce
como destilación fraccionada. El petróleo natural
hirviente (unos 400 grados Celsius) se introduce a la
parte baja de la torre, todas las sustancias que se
evaporan a esa temperatura pasan como vapores a la
cámara superior algo más fría y en ella se condensan
las fracciones más pesadas que corresponden a los
aceites lubricantes. De este proceso se obtienen las
fracciones:
Gases: metano, etano y gases licuados del
petróleo (propano y butano)
Nafta, ligroína o éter de petróleo
Gasolina
Queroseno
Gasóleo (ligero y pesado)
Fuelóleo
Aceites lubricantes
Asfalto
Alquitrán
Los componentes químicos del petróleo se separan y
obtienen por destilación mediante un proceso
de refinamiento. De él se extraen diferentes
productos, entre
otros: propano, butano, gasolina, queroseno, gasóle

9. AMENAZAS PARA LA SOCIEDAD Y EL
MEDIO AMBIENTE
CONTAMINACIÓNEl petróleo tiene el problema de ser insoluble en agua y por lo tanto,
difícil de limpiar. Además, la combustión de sus derivados
produce productos residuales: partículas, CO2, SOx (óxidos de
azufre), NOx (óxidos nitrosos), etc.
En general, los derrames de hidrocarburos afectan profundamente a la
fauna y vida del lugar, razón por la cual la industria petrolera
mundial debe cumplir normas y procedimientos estrictos en
materia de protección ambiental.
Casi la mitad del petróleo y derivados industriales que se vierten en el
mar, son residuos que vuelcan las ciudades costeras. El mar es
empleado como un accesible y barato depósito de sustancias
contaminantes.
Otros derrames se deben a accidentes que sufren los grandes barcos
contenedores de petróleo, que por negligencia transportan el
combustible en condiciones inadecuadas.
De cualquier manera, los derrames de petróleo representan una de las
mayores causas de la contaminación oceánica. Ocasionan gran
mortandad de aves acuáticas, peces y otros seres vivos de los
océanos, alterando el equilibrio del ecosistema. En las zonas
afectadas, se vuelven imposibles la pesca, la navegación y el
aprovechamiento de las playas con fines recreativos.
Cambio climático
La combustión de los derivados del petróleo es una de las principales
causas de emisión de CO2, cuya acumulación en la atmósfera
favorece el cambio climático.
Conflictos geopolíticos