3. El cambio climático y la
producción humana de dióxido
de carbono parecen fenómenos
plenamente relacionados. Si
queremos apaciguar ese
peligroso cambio en el clima,
quizá debamos detener las
fuentes de emisión de este gas
invernadero, pero ello podría
conllevar al mismo tiempo un
caos económico y energético sin
precedentes, dada nuestra
dependencia de los combustibles
fósiles.
En efecto, mientras que la energía
solar y los automóviles híbridos se
han convertido en símbolos
populares de la tecnología verde,
algunos científicos están
explorando la seguridad de otro
camino para disminuir las
emisiones de dióxido de carbono,
principal gas de efecto invernadero
que produce el calentamiento
global. La operación de captura del
carbono en varias de sus formas, y
su almacenamiento, operación
también llamada secuestro de
carbono, atrapa elCO2 después de
producido y lo inyectasen
el subsuelo.
El gas nunca entrará en la
atmósfera, o al menos eso es lo
SECUESTRANDO EL CO2
7. Esta opción cierra el
ciclo de vida de los
combustibles fósiles y
permite ganar tiempo
mientras se aplican de
manera masiva otras
fuentes de energía
libres de CO2
8.
9.
10.
11. ALMACENAMIENTO EN OCÉANOS
Los océanos poseen una enorme capacidad natural para absorber y almacenar
CO2. Se calcula que el océano contiene unos 40000 GtC (GtC = un billón de
toneladas de C) mientras que la atmósfera contiene aproximadamente 750
GtC y la biosfera terrestre alrededor de 2200 GtC. Esto significa que si
fuéramos capaces de capturar todo el CO2 atmósferico y transladarlo a los
océanos, la concentración de CO2 en el océano tan sólo aumentaría en un
2%. Sin embargo, es necesario poder asegurar la aceptabilidad ambiental y
aun deben discutirse las posibles ventajas e impactos del proceso de
secuestración en el océano.
12. Existen dos opciones para la de secuestración
de CO2 en los océanos:
Inyección directa
Consiste en la inyección en los océanos profundos de una corriente
altamente concentrada de CO2 procedente de grandes fuentes puntuales
de emisión, tales como las centrales eléctricas. La inyección directa
implica, por tanto, la captura, separación, transporte e inyección del
dióxido de carbono en el mar profundo. El CO2 capturado se transporta
para su inyección en el océano mediante el uso de tuberías fijas o
remolcadas.
13. Fertilización
Experimentos han demostrado que mediante la adicción de hierro se
puede aumentar el contenido en fitoplancton y, por tanto, con el
resultante aumento del proceso de la fotosíntesis (por el cual las plantas
toman de la atmósfera el CO2 que necesitan para vivir) se aumenta el
ratio de transferencia del CO2. De este modo, el dióxido de carbono se
incorpora en el fitoplancton. Parte de éste se hundirá, quedando
secuestrado el CO2 en aguas más profundas.
La industria ha desarrollado un gran interés por usar
la tecnología de la fertilización con hierro debido a su
bajo costo. Estudios recientes indican que mediante la
fertilización de los océanos con hierro se podría
conseguir la absorción de miles de millones de
toneladas de carbono atmosférico cada año ya que se
estima que, el fitoplancton absorbe entre 10 000 y 100
000 átomos de carbono por cada átomo de hierro
añadido al agua, a una profundidad de 100 m
14. Tecnológicamente, la captura y almacenamiento de CO2 es posible, y
durante este siglo podría jugar un papel significativo en la reducción de las
emisiones de gases a efecto invernadero. Ahora bien, todavía quedan muchas
cuestiones por resolver antes de que estas técnicas se extiendan a gran escala.
Para aumentar el conocimiento y la experiencia sobre estas técnicas, deberán
realizarse más proyectos de gran escala en el sector eléctrico. Se requieren más
estudios para analizar y reducir los costes, así como para evaluar la
conveniencia del potencial geológico de los lugares de almacenamiento.
También se requieren más experimentos pilotos sobre la carbonatación
mineral.
Además, es necesario crear un marco legal y reglamentario adecuado, y
eliminar las barreras que traban su implantación en los países en vías de
desarrollo.
CONCLUSIÓN: EL FUTURO DE
LA CAPTURA Y
ALMACENAMIENTO DE CO2.