1. Densidad aparente.
Relación entre un volumen de suelo, como está en
el terreno, y su peso seco.
Está relacionada con la textura y se expresa en
g/cm3, kg/m3 o t/m3.
La densidad aparente aumenta al compactarse el
suelo.
Límite de densidad aparente en maíz y cebada
sería de 1,8 g/cm3.
METODOS DE DETERMINACION
Plastico, o globo
Parafina
Petroleo o alcohol
probeta 1

2. Valores frecuentes en suelos pueden ser:
TEXTURA Densidad aparente (Mg m-3)
Arcillosa 1,12-1,20
Franco arcillosa 1,20-1,23
Franca 1,28-1,44
Franco arenosa 1,44-1,60
Arenosa 1,60-1,76
Roquero y Porta (1992): Agenda de campo para el estudio del suelo.
Los valores críticos de densidad aparente en función de la textura son:
TEXTURA Densidad aparente crítica (Mg m-3)
Franco arcillosa 1,55
Franco limosa 1,65
Franco arenosa fina 1,80
Arenosa franca fina 1,85
Bowen, 1981 citado por Porta et al., 1999 2

3. Compactación del suelo
Expresa la resistencia que ofrece un suelo a ser
atravesado por una superficie de forma cónica.
PENETRÓMETRO: aparato que realiza esta medición.
Punta de forma cónica con una superficie determinada y
se introduce la lanza en el suelo de forma manual.
Los resultados se expresan a modo de presión fuerza
necesaria por unidad de superficie.
Las unidades empleadas son unidades de presión: N cm-2,
kPa, MPa, bar
Valor limitante es 29,6 bares a humedad CC (0,33 bares)
3

4. Porosidad.
La porosidad es la relación entre el volumen de huecos y el volumen total del suelo.
La determinación de la porosidad en suelos minerales puede realizarse a partir de la
densidad aparente y la densidad real.
Una estimación que suele hacerse es considerar el valor de la densidad real de 2,65
3
g/cm y de esta manera se puede calcular la porosidad a partir de la densidad real.
Vp (%) = 100 (1- da/dr)
La medida de la cantidad, tamaño, forma, y continuidad pueden estudiarse por
tratamiento de imágenes.
Suelos compactados: 25-30% Ep total
4

5. Efectos sobre el suelo.
Velocidad de infiltración
Encostramiento superficial
Erosión
Desarrollo del sistema radicular
Ciclo de nutrientes
Aireación del suelo
Percolación y evaporación de agua
Estructura del suelo
Resistencia del suelo.
Reducción del tamaño de macroporos.
Conductividad hidráulica saturada.
Velocidad de infiltración
Erosión. 5

6. Efectos sobre la planta.
La costra dificulta la nascencia. La planta no es capaz de romperla o bien la difusión de
oxígeno está muy restringida y la radícula tiene dificultad para respirar.
La compactación dificulta el crecimiento radicular.
La absorción de nutrientes.
Estado de aireación del suelo.
Las raíces no son capaces de penetrar en un poro rígido si es de menor tamaño.
La presión mínima que es capaz de hacer disminuir de forma notoria la elongación de la
raíz es de 50 kPa y se produce una detención casi total a 70 kPa en cebada.
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7. Efecto de la compactación sobre el Nitrógeno.
. La compactación modifica el balance de nitrógeno en el suelo como consecuencia de
que reduce la mineralización y aumenta la desnitrificación.
La desnitrificación está relacionada con la porosidad aérea. Esta desnitrificación
favorece las pérdidas de nitrógeno en forma gaseosa y en periodos de humedad elevada
en el suelo se pueden producir deficiencias de nitrógeno.
Efecto de la compactación en la absorción de Fósforo.
El fósforo es relativamente inmóvil por eso la absorción de fósforo estará muy
relacionado con la configuración del sistema radicular.
 Un sistema radicular confinado produce una menor accesibilidad de la raíz al fósforo
del suelo se traduce en una absorción menor.
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8. Efecto de la compactación en la absorción de potasio.
.
La absorción de potasio por la planta se puede ver reducida si se ve afectada la
respiración radicular y esto ocurre cuando aumenta la compactación del suelo.
Efecto de la compactación al agua de escorrentía.
La velocidad de infiltración de un suelo compactado por el tránsito agrícola severo
puede ser hasta cinco veces inferior a un suelo no compactado.
Esto origina un aumento de la escorrentía tanto durante el riego como tras una
precipitación.
Un aumento de la escorrentía produce erosión en suelo.
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9. PRÁCTICAS DE MANEJO PARA REDUCCIR LA COMPACTACIÓN.
.
Evitar entrar con suelo húmedo.
En suelos con riego la compactación del suelo puede ser un problema importante ya que
durante las labores de cultivo se mantiene el suelo con humedad y cualquier labor que se
realice durante este periodo puede ocasionar una compactación mayor que si se
produjera con el suelo seco.
Manejo de la materia orgánica.
La materia orgánica aumenta la capacidad del suelo a resistir cargas compactivas. Hay
una alta correlación entre la estabilidad estructural de los agregados y el contenido de
materia orgánica. La incorporación de restos de cosechas o el aporte de estiércol serían
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prácticas recomendables.

10. Manejo de la maquinaria agrícola.
.
MENOR PESO: El empleo de tractores y aperos cada vez mayores repercute en una
mayor presión sobre el suelo y en un mayor peso por eje.
AUMENTO DE LA SUPERFICIE DE APOYO: El objetivo es disminuir la presión en la
superficie del suelo para reducir principalmente la compactación superficial.
CONTROL DE TRÁFICO: Consiste en utilizar siempre las mismas rodadas para la
realización de cualquier labor agrícola, con el fin de compactar siempre la misma
superficie y evitar la compactación en el resto de la parcela.
USO DEL LABOREO. La compactación profunda puede reducirse mediante el empleo
de la vertedera o del chisel.
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Sobsolado

11. Rotación de cultivos
El uso de diferentes cultivos con sistemas radiculares diferentes puede mejorar el
estado de la compactación del suelo.
Agricultura de conservación.
El laboreo de conservación permite mantener una cubierta vegetal con residuos de
cosecha que cubra al menos un 30% de la superficie del terreno.
Con este tipo de sistemas de laboreo se consiguen aumentos del contenido de materia
orgánica, mejoras en la estructura y en su estabilidad, mayor continuidad en los
macroporos.
Todo ello repercute en una mejora de la infiltración, menor erosión, menor riesgo de
encostramiento y mejor distribución de la humedad en el tiempo. Este sistema reduce el
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número de labores y por ello los costes.