La Estación Espacial Internacional (ISS) es un centro de investigación en órbita baja alrededor de la Tierra que ha estado en construcción desde 1998 y es el proyecto internacional más grande de la historia, resultado de la colaboración entre Estados Unidos, Rusia, Japón, Canadá y Europa. El módulo Columbus y el Vehículo de Transferencia Automático son las dos principales contribuciones de Europa a la ISS, permitiendo experimentos científicos y el transporte de suministros.