2.  La energía solar
 ¿Qué se puede obtener con la energía solar?
 Energía proveniente del Sol
 Energía solar fotovoltaica
 Energía solar térmica
 Tecnología y usos de la energía solar

3.  El Sol, fuente de vida y origen de las demás formas de energía
que el ser humano ha utilizado desde los albores de la historia,
puede satisfacer todas nuestras necesidades si aprendemos
cómo aprovechar de forma racional la luz que continuamente
derrama sobre el planeta. Ha brillado en el cielo desde hace
unos cinco mil millones de años, y se calcula que todavía no ha
llegado ni a la mitad de su existencia. Durante el presente
año, el Sol arrojará sobre la Tierra cuatro mil veces más energía
que la que vamos a consumir. España, por su privilegiada
situación y climatología, se ve particularmente favorecida
respecto al resto de los países de Europa, ya que sobre cada
metro cuadrado de su suelo inciden al año unos 1.500 kilovatios-
hora de energía, cifra similar a la de muchas regiones de
América Central y del Sur. Esta energía puede aprovecharse
directamente, o bien ser convertida en otras formas útiles como,
por ejemplo, en electricidad.

4.  Básicamente, recogiendo de forma adecuada la
radiación solar, podemos obtener calor y
electricidad. El calor se logra mediante los captadores o
colectores térmicos, y la electricidad, a través de los
denominados módulos fotovoltaicos. Ambos procesos
nada tienen que ver entre sí, ni en cuanto a su tecnología
ni en su aplicación. Hablemos primero de los sistemas
de aprovechamiento térmico. El calor recogido en los
captadores puede destinarse a satisfacer numerosas
necesidades. Por ejemplo, se puede obtener agua
caliente para consumo doméstico o industrial, o bien
para dar calefacción a nuestros hogares, hoteles,
colegios, fábricas, etc. Incluso podemos climatizar las
piscinas y permitir el baño durante gran parte del año.

5.  La Tierra recibe 174 peta vatios de
radiación solar entrante (insolación) desde
la capa más alta de
la atmósfera.6 Aproximadamente el 30% es
reflejada de vuelta al espacio mientras que
el resto es absorbida por las nubes, los
océanos y las masas terrestres. El espectro
electromagnético de la luz solar en la
superficie terrestre está ocupado
principalmente por luz visible y rangos
de infrarrojos con una pequeña parte
de radiación ultravioleta.

6.  La energía solar fotovoltaica consiste en la
obtención de electricidad (de ahí que se denomine
electricidad solar)directamente a partir de la
radiación solar mediante un
dispositivo semiconductor denominado célula
fotovoltaica, o una deposición de metales sobre un
sustrato llamada célula solar de película fina.
 Este tipo de energía se usa para alimentar
innumerables aparatos autónomos, para abastecer
refugios o casas aisladas y para producir electricidad
a gran escala para redes de distribución. Debido a
la creciente demanda de energías renovables

7.  Los sistemas fototérmicos convierten la
radiación solar en calor y lo transfieren a
un fluido de trabajo. El calor se usa
entonces para calentar edificios, agua,
mover turbinas para generar
electricidad, secar granos o destruir
desechos peligrosos. Los Colectores
Térmicos Solares se dividen en tres
categorías:

8.  Colectores de baja temperatura.
 Colectores de temperatura media
 Colectores de alta temperatura

9.  Clasificación por tecnologías y su correspondiente uso más
general:
 Energía solar activa: para uso de baja temperatura (entre 35 °C
y 60 °C), se utiliza en casas; de media temperatura, alcanza los
300 °C; y de alta temperatura, llega a alcanzar los 2000 °C. Esta
última, se consigue al incidir los rayos solares en espejos, que
van dirigidos a un reflector que lleva a los rayos a un punto
concreto. También puede ser por centrales de torre y por
espejos parabólicos.
 Energía solar pasiva: Aprovecha el calor del sol sin necesidad de
mecanismos o sistemas mecánicos.
 Energía solar térmica: Es usada para producir agua caliente de
baja temperatura para uso sanitario y calefacción.
 Energía solar fotovoltaica: Es usada para producir electricidad
mediante placas de semiconductores que se alteran con la
radiación solar.