Este documento describe la historia y personajes de la fiesta de La Mama Negra en Latacunga, Ecuador. La fiesta se celebra en septiembre en honor a la Virgen de la Merced y en noviembre para celebrar la independencia de Latacunga. Tiene sus orígenes en manifestaciones culturales mestizas del siglo XVII que rinden homenaje a la Virgen por proteger la ciudad de una erupción del volcán Cotopaxi. La comparsa incluye personajes como La Mama Negra, Los Huacos, Los Ashangas y El

1. CULTURA Y TURISMO
La mamá negra
HISTORIA DE LA MAMA NEGRA
Toapanta Alexander
2011
LATACUNGA-ECUADOR

2. La Mama Negra
Latacunga, ciudad incrustada en medio de los Andes ecuatorianos,
en América del Sur, guarda en su seno una manifestación socio
cultural y folklórica única, la Comparsa de la Mama Negra, también
llamada la Santísima Tragedia o la Fiesta de la Capitanía.
Su origen se pierde en la historia, en una mezcla de
manifestaciones populares mestizas: paganas y religiosas,
aborígenes, africanas y españolas; las mismas que con sus
personajes, ritos, atuendos, música y baile dan vida y perdura en el
tiempo tan singular expresión de los sentimientos del pueblo,
rememorados cada año desde el S. XVII. En el S. XXI es una
celebración en la que se rinde homenaje a la Virgen de la Merced a
quien conceden según cuenta la tradición, la gratitud y
reconocimiento por la protección en uno de los procesos eruptivos
del Volcán activo más alto del planeta, el Cotopaxi.
Esta fiesta se lleva ha cabo a finales de septiembre, los días 23 y
24, día del equinoccio de otoño, y que la Iglesia Católica
conmemora a la Virgen de la Merced.
El Volcán Cotopaxi
Durante la colonia fueron introducidos a estas tierras, por los
españoles colonizadores, un grupo de negros de procedencia
africana, para el trabajo en las minas de oro ubicadas en la parte
noroccidental de la ciudad de Latacunga, en el sector de Sigchos.

3. Este hecho despertó profunda impresión en los habitantes del
sector, aborígenes y mestizos quienes empezaron a dramatizar y
representar ciertos acontecimientos, y a ciertos personajes
cotidianos, asociándolos a sus festividades y manifestaciones
religiosas. En el año 1742 se produce la erupción del Cotopaxi y los
habitantes proclaman a la Virgen de la Merced como "Abogada y
patrona del volcán" y juran celebrar una fiesta anual en su honor, a
la que asocian las tradiciones y manifestaciones culturales y
folclóricas propias de sus comunidades.
La celebración de la fiesta misma, a cargo de las vivanderas del
Mercado Pichincha del Barrio La Merced de la ciudad de Latacunga,
inicia el 23 de septiembre, luego de los preparativos realizados con
mucha anterioridad por el Prioste Mayor, con dos "salidas" de la
comparsa, la misma que gira entorno a sus principales personajes:
El Ángel de la Estrella, El Embajador, El Rey Moro, El Capitán, El
Abanderado y dos "Mama Negra", cada uno con la compañía de
"bandas de pueblo" yumbadas, azhangeros, carishinas y
camisones, negros leeros y champuseros, huacos , curiquingues,
cholas ofrenderas y veladoras, quienes recorren las principales
calles de la ciudad, la primera en la mañana y la segunda en la
tarde, desde la Merced al sector del Calvario y viceversa. Por la
noche se lleva a cabo las tradicionales "vísperas" en la que hay
música de banda, licor de caña, "naranjilladas y canelazos" quema
de "chamiza" y fuegos pirotécnicos
.
La fiesta principal el 24, tiene como eje central la celebración
litúrgica en honor a la Virgen de la Merced. Igual que el día anterior
la comparsa cumple con dos recorridos, en la mañana y en la tarde.
Desde hace pocos años atrás, las vivanderas de "El Salto" replican
esta celebración los días domingo y lunes siguientes al 24 de
septiembre.
En el año 1963, moradores del Barrio Centro de la ciudad de
Latacunga deciden realizar una parodia de esta manifestación

4. popular, llamada e interpretada por ciertos sectores como "La Mama
Negra de los cholos", junto a las festividades de conmemoración de
la emancipación política, en el mes de noviembre. Esta
representación ha recibido el apoyo del cabildo municipal y se la
viene realizando cada año en homenaje a la independencia de la
ciudad y cuenta con la participación de instituciones públicas y
privadas, priostes de honor y "jochas" de importantes personajes de
la vida nacional y local. Alcanzando notoriedad y mayor difusión
turística a nivel nacional e internacional
El 31 de octubre de 2005 el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural
acuerda "Declarar como bien perteneciente al Patrimonio Cultural
Inmaterial del Estado, a la fiesta de la Mama Negra o fiesta de la
Capitanía".
Las fiestas de la Mama Negra se realiza en dos ocasiones
• La primera se realiza en el mes de Septiembre organizado por las
vivanderas de los mercados La Merced y del Salto, en honor a la
Virgen de la Merced quien aplacó la furia del volcán Cotopaxi en su
erupción de 1742, razón por la cual los latacungueños la
proclamaron "Abogada y patrona del volcán".
• La segunda se realiza en la primera semana de noviembre, es la
fiesta con la cual los habitantes de la ciudad de Latacunga celebran
año tras año el aniversario de su independencia. Es un desfile de
personajes populares, militares, civiles, eclesiásticos y míticos que
dan lustre al cortejo.

5. Personajes de la Mama Negra
La Mama Negra
Es la figura central de esta fiesta, va cabalgando con donaire y
maestría, ataviada con ricos ropajes típicos del poblado y coloristas
compuestos de grandes faldones, blusa bordada, adornos y
hermosos pañolones que son cambiados en cada esquina del
recorrido, la renovación constante la realizan dos personas mientras
que una tercera persona porta un maletín lleno de estas prendas,
gama completa de colores y modelos de estas prendas.
En las alforjas del caballo van introducidos dos muñecos negros
que representan a los hijos de Mama Negra, en sus brazos lleva a
la hija menor haciéndola bailar con gestos picarescos, de vez en
cuando la Mama Negra aprieta un "chispero" lleno con leche y
agua, lanzando el liquido a los boquiabiertos espectadores.
La Negra es guiada por el negro Trota frenos y el caballo es
seleccionado cuidadosamente pues tiene que dominar el
espantarse ante el enorme bullicio del gentío, los fuegos artificiales

6. y las estruendosas bandas de música.
• Los Huacos
A la cabeza de las comparsas, los "huacos" o brujos toman
"voluntarios" del público (generalmente mujeres) y les aplican
limpias, el personaje del "huaco" invoca la fiesta indígena
precolonial de la "Sitúa", un rito de purificación para alejar las
epidemias que vienen con las lluvias de septiembre.
La limpia consiste en un contundente soplo de trago, un baño de
humo de cigarrillo y la invocación a las montañas "taitas" Imbabura,
Chimborazo, y Carihuairazo, y listo. La limpia, por supuesto no es
gratuita.
Los Ashangas:
Que antiguamente eran considerados esposos de la Mama Negra
portan sobre la espalda una enorme cesta cargada con un cerdo
entero asado, pollos, cuyes, y abundantes viandas, licores,
cigarrillos y bebidas enviados de El Capitán y el Rey Moro para ser
consumidas durante la fiesta.
• Los Camisonas
Otros de los personajes más cómicos de la comparsa que siendo
hombres visten amplios vestidos transparentes con vivos colores y
llevan pelucas de mujer, en la mano llevan un látigo para azotar a
los espectadores con el fin de despejar el camino.
• La Allullera
La reina de esta especialidad latacungueña lanza paquetes de
allullas entre los espectadores. Para retribuir esta generosidad,
algunos panaderos hornean bizcochos, galletas y preparan bebidas
típicas para regalar a los integrantes de las comparsas.

7. El Ángel de la Estrella
Es otra de las principales figuras, todo vestido de blanco con alas y
corona, lleva en su mano derecha un cetro en el cual luce una
estrella; va cabalgando en un caballo blanco adornado con esmero.
Durante algunos momentos recita loas en alabanza a la Virgen de
La Merced y al Capitán
.
El Ángel es un personaje incorporado sin duda por la tradición
religiosa de los españoles y representa al Arcángel San Gabriel que
se convierte en el protector del Prioste Mayor de la fiesta cuyo
bienestar debe guardar para un buen término de la celebración.
• El Rey Moro
: Es una creación nativa que personifica a los Jacho de Tacunga,
legendarios gobernantes de estas tierras, cuya indumentaria es
recordada por los vestidos del Rey Moro.
• El Abanderado:
Personaje que desfila con su grupo de soldados. Originalmente
llevaba tres banderas, la española, la de los encomenderos y la de
policromos cuadrados que fue usada desde épocas inmemorables
por Tacunga, Sigchos y otros
.
Actualmente solo se puede apreciar la bandera indígena del arco
iris, que va realizando con la bandera una serie de movimientos
ondulatorios “mil guaraguas”
.

8. El Capitán
Esta vestido con uniforme militar de época y representa al Prioste
Mayor. Desfila llevando la espada sobre el hombro encabezando
una pequeña tropa de soldados que disparan sus escopetas de
cuando en cuando.
Los Yumbos
Son personajes legendarios de remotas épocas que ya fueron
incorporados al folklore indígena por los Jachos o antiguos
gobernantes recogiendo viejos cantos y danzas tribales, Yumbu en
chimú, puquina, quichua o aymará quiere decir bailarín o danzante,
los Yumbos van vestidos de indígenas del oriente, puesto que este
es su origen y portan lanzas de chonta y plumas de papagayo.
Al frente de toda esta fantástica comitiva marchan los Volateros
tirando cohetes o fuegos artificiales en cada esquina, siendo unos
extraordinarios pirotécnicos.

9. Leyenda
En el año 1.948 apareció una crónica antigua que informaba sobre
un hombre que quiso ser Prioste Mayor de la fiesta y que
habiéndolo conseguido, llegado el día, no asumió las
responsabilidades derivadas del cargo, ni pagó los derechos de la
iglesia, ni engalanó los altares, no dio de comer y beber a los
invitados.
Durante la noche se le apareció el demonio bajo la apariencia de
una mujer negra con su hijo en brazos, felicitándolo por no haber
cumplido con las obligaciones de un buen Prioste.
Este hombre negligente contó su experiencia con la aparición del
demonio a los que habrían de sucederle en el cargo para organizar
la siguiente fiesta y estos, por temor, organizaron una magnífica
fiesta con grandes medios y en la procesión de la Virgen situaron
entre el cortejo de disfrazados un nuevo personaje que se convirtió
en el principal: un hombre disfrazado de mujer negra que montado a
caballo hacía bailar un muñeco que llevaba en brazos.

10. COMPLEMENTOS
Organizador de la mama negra
SEPTIEMBRE
PERSONAJES DE
LA MAMA NEGRA
NOVIEMBRE
EL ANGEL DE LA
ESTRELLA
MAMA NEGRA
EL REY MORO
EL ABANDERADO
HISTORIA DE LA
MAMA NEGRA
EL CAPITAN
LA ALLULLERA
YUMBOS