Un disco duro contiene uno o más platos giratorios sobre los que se graban datos magnéticamente. Los datos se leen y escriben mediante cabezales que se mueven sobre los platos. Un disco duro se divide lógicamente en particiones que actúan como discos independientes aunque físicamente compartan el mismo disco.

1. Introducción Un disco duro o disco rígido: (en inglés hard disk drive) es un dispositivo no volátil, que conserva la información aun con la pérdida de energía, que emplea un sistema de grabación magnética digital. Dentro de la carcasa hay una serie de platos metálicos apilados girando a gran velocidad. Sobre los platos se sitúan los cabezales encargados de leer o escribir los impulsos magnéticos

2. Disco Duro Estructura física: Dentro de un disco duro hay uno o varios platos (entre 2 y 4 normalmente, aunque hay hasta de 6 ó 7 platos), que son discos (de aluminio o cristal) concéntricos y que giran todos a la vez El cabezal (dispositivo de lectura y escritura) es un conjunto de brazos alineados verticalmente que se mueven hacia dentro o fuera según convenga, todos a la vez. En la punta de dichos brazos están las cabezas de lectura/escritura, que gracias al movimiento del cabezal pueden leer tanto zonas interiores como exteriores del disco

4. Estructura lógica: Una partición de disco, en informática, es el nombre genérico que recibe cada división presente en una sola unidad físicade almacenamiento de datos. Toda partición tiene su propio sistema de archivos (formato); generalmente, casi cualquier sistema operativo interpreta, utiliza y manipula cada partición como un disco físico independiente, a pesar de que dichas particiones estén en un solo disco físico. Partición primaria: Son las divisiones crudas o primarias del disco, solo puede haber 4 de éstas o 3 primarias y una extendida. Depende de una tabla de particiones. Un disco físico completamente formateado consiste, en realidad, de una partición primaria que ocupa todo el espacio del disco y posee un sistema de archivos Partición extendida: Es otro tipo de partición que actúa como una partición primaria; sirve para contener infinidad de unidades lógicas en su interior. Fue ideada para romper la limitación de 4 particiones primarias en un solo disco físico. Solo puede existir una partición de este tipo por disco, y solo sirve para contener particiones lógicas Partición lógica: Ocupa una porción de la partición extendida o la totalidad de la misma, la cual se ha formateado con un tipo específico de sistema de archivos (FAT32, NTFS, ext2,...) y se le ha asignado una unidad, asi el sistema operativo reconoce las particiones lógicas o su sistema de archivos

5. MasterBoot Record: Un masterboot record (MBR) es el primer sector ("sector cero") de un de dispositivos de almacenamiento de datos , como un disco duro. A veces, se emplea para el arranque del sistema operativo con bootstrap, otras veces es usado para almacenar una tabla de particiones y, en ocasiones, se usa sólo para identificar un dispositivo de disco individual, aunque en algunas máquinas esto último no se usa y es ignorado.

6. Características: capacidad de almacenamiento: Estos dispositivos de almacenamiento permanente poseen una gran capacidad para poder guardar enormes cantidades de información (miles de millones de bytes) VELOCIDAD DE ROTACION la velocidad a la que giran los discos duros. La de 7.000 rpm es aceptable, pero ya existen discos duros que giran a 10.000 rpm , a mayor velocidad gire el disco duro mas datos se pasan. CACHE DEL DISCO Un caché es un sistema especial de almacenamiento de alta velocidad. Puede ser tanto un área reservada de la memoria principal como un dispositivo de almacenamiento de alta velocidad independiente

7. Pulgadas ( Disco duros sobremesa 3,5 y discos duros portátiles 2,5) 3,5 pulgadas: Este factor de forma es el primero usado por los discos duros de Rodine que tienen el mismo tamaño que las disqueteras de 3½, 41,4 mm de altura. Hoy ha sido en gran parte remplazado por la línea "slim" de 25,4mm (1 pulgada), o "low-profile" que es usado en la mayoría de los discos duros. 2,5 pulgadas: Este factor de forma se introdujo por PrairieTek en 1988 y no se corresponde con el tamaño de las lectoras de disquete. Este es frecuentemente usado por los discos duros de los equipos móviles (portátiles, reproductores de música, etc...) y en 2008 fue reemplazado por unidades de 3,5 pulgadas de la clase multiplataforma.

8. Interfaz del disco: IDE, SATA, SCSI 1- el IDE es el cable que tiene varias conexiones. Son los conectores que se utilizan para conectar los CD/ DVD ROOM y los discos duros ATA a la placa madre. 2- SATA es otro tipo de conexión más moderna y mas pequeña, que sirve sólo para discos duros específicos, a los que también se les llama SATA. 3-SCSI al igual que sata es otra forma o interfaz que se encarga de llevar los datos hasta el disco duro y viceversa. principalmente el fin es que uno es mas rápido que otro. DISCO DUROS EXTERNOS: Un disco duro portátil (o disco duro externo) es un disco duroque es fácilmente transportable de un lado a otro Desde que los CD-R y CD-RW se han extendido como almacenamiento barato, se ha cambiado la filosofía de tener el mismo tipo de almacenamiento de disco intercambiables tanto para almacenamiento como para copia de seguridad o almacenamiento definitivo. Antes normalmente eran discos magnéticos o magneto-ópticos. Ahora se tiende a tener el almacenamiento óptico para un uso más definitivo y otro medio sin discos intercambiable para transporte