A lo largo de la historia, se han promulgado leyes y regulaciones para mejorar la higiene y seguridad de los trabajadores a medida que evolucionaban las condiciones laborales. En Venezuela, la primera ley de este tipo data de 1909 y se han ido actualizando con el tiempo, creando organismos como el INPSASEL en 1986 para supervisar el cumplimiento de las normas. Aunque se han logrado avances significativos, todavía queda trabajo por hacer para garantizar ambientes de trabajo seguros y saludables para todos.

1. 1. ANTECEDENTES DE LA HIGIENE Y SEGURIDAD INDUSTRIAL EN EL
MUNDO Y VENEZUELA
Desde el origen mismo de la especie humana y debido a la necesidad innata de
proveerse de alimentos y medios de subsistencia, surge el trabajo y en consecuencia la
existencia de accidentes y enfermedades producto de la actividad laboral.
Los primeros vestigios de la preocupación por el bienestar de los trabajadores en el medio
laboral, los encontramos en el año 400 A.C. cuando Hipocrates, conocido como le padre de
la medicina, realizo las primeras observaciones sobre enfermedades laborales de que se
tenga noticia. Otros científicos e investigadores en los siglos posteriores efectuaron valiosos
estudios relacionados con las condiciones de trabajo, las características de los medios
ambientes de trabajo y las enfermedades que aquejaban a los trabajadores y sus familias
Mas tarde con el inicio de la revolución industrial en Europa, los procesos y ambientes de
trabajo se transformaron radicalmente, la principal característica de este periodo fue el inicio
del uso de maquinas con el objetivo de aumentar la velocidad con que se desarrollaba el
trabajo y mediante este método, incrementar también la productividad y las ganancias.
En los últimos treinta años, la salud en los trabajadores y las medidas para la disminución
de los accidentes se ha desarrollado aceptablemente en la mayoría de los países
industrializados, sin que esto quiera decir que han resuelto todos sus problemas al respecto,
pero han avanzado de manera trascendente en aspectos como la implantación del servicio
de salud en el trabajo y en las empresas, la formación de recursos humanos dedicados a
esta área del conocimiento, la promulgación de leyes y normas para regir de modo mas justo
el desempeño del trabajo.
Ante este panorama, adquieren mayor valor las acciones individuales, colectivas,
institucionales, nacionales o internacionales que se efectúan con un afán real de colaborar
en las mejoras de las condiciones de higiene y seguridad industrial.
Las malas condiciones que fueron encontradas, dieron como resultado que en 1833 se
promulgara la “Ley sobre las fábricas” esta era la primera vez que un gobierno mostraba un
real interés por la salud y seguridad de los trabajadores.
En 1970 se publica en E.U.A. “La ley de seguridad e Higiene Ocupacional “cuyo objetivo es
asegurar en lo máximo posible que todo hombre y mujer que en esta nación trabaje en
lugares seguros y saludables, lo cual permitirá preservar nuestros cuerpos. Esta ley es
posiblemente el documento más importante que se ha emitido a favor de la seguridad y la
higiene, ya que cubre con sus reglamentos, requerimientos con casi todas las ramas
industriales, los cuales han sido tomados por muchos otros países.
En México fue hasta la década de los años treinta cuando surgieron las primeras
dependencias gubernamentales encargadas de vigilar las condiciones de trabajo existentes
en las industrias; La Secretaria de Salubridad y Asistencia, con su dirección de Higiene
Industrial, El Departamento del Distrito Federal, con su Dirección de Trabajo, con su Oficina
Medica del Trabajo.

2. El aspecto legislativo se inició en 1931 con la promulgación de la “Ley Federal del Trabajo”,
en la cual se formularon las tablas de enfermedades profesionales y las valoraciones de las
incapacidades y se dio el primer paso sólido para obtener mejores y más seguras
condiciones de trabajo.
En 1978 se emitió el Reglamento General de Higiene y Seguridad en el trabajo en el cual se
dan los lineamientos para proporcionar en áreas especificas un ambiente de trabajo seguro
y sano.
Como vemos, la seguridad e higiene aunque lentamente, a través de los años ha logrado
cimentarse como una parte muy importante de cualquier empresa y es que principalmente
se ha reconocido y entendido su importancia y utilidad para el buen desempeño de las
operaciones, por las tres partes directamente involucradas: Trabajadores, Empresarios y
Gobierno.
En Venezuela
Tiene sus raíces desde que se promulgó la Ley de Minas en el año 1909, seguidamente para el año
1928 se inicia la promulgación de la primera Ley del Trabajo durante el gobierno del General Juan
Vicente Gómez debido a presiones internacionales, la primera ley en materia de prevención de
accidentes laborales data del año 1936 (Gobierno de Rafael Caldera) en consecuencia de la
promulgación de la nueva Ley del Trabajo con su reglamento.
En el año 1944 se crea la Ley de Seguro Social Obligatorio, esta ley contemplaba la protección del
trabajador, en relación a enfermedades, accidentes de trabajo, enfermedad ocupacional (para aquel
entonces se llamaba enfermedad profesional), invalidez, vejez y la muerte. El 9 de octubre del mismo
año comienza a funcionar el Instituto Nacional de los Seguros Sociales.
En la Constitución Nacional del año 1947 en el capítulo IV, artículos 52 y 54, expresa de forma clara
y contundente el derecho de todos los venezolanos a la seguridad social.
Para el año 1968 se da la promulgación del Reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en
el Trabajo según decreto 1564, el mismo fue reformado en el año 1973 decreto Nº 1631 (Reforma
Parcial del reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo) Gobierno de Rafael
Caldera, siendo una herramienta fundamental en la actualidad en materia de seguridad y salud en el
trabajo.
En el año 1974 entra en vigencia el Reglamento de prevención de Incendio, bajo en decreto 46 (2195),
le precede la creación de la Comisión Venezolana de Normas Industriales (COVENIN) AÑO 1954,
trayendo a la palestra normas estándares de seguridad industrial entre otras referencias que aún se
utilizan.
Con el accidente ocurrido en la Planta Termoeléctrica de Tacoa “Ricardo Zuloaga” en diciembre del
año 1982 donde murieron muchas personas y personal de rescate, marcó pauta en las medidas
preventivas de accidentes laborales en Venezuela.
A pesar de que la Ley Orgánica de Prevención, Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo
(LOPCYMAT) ya existía el 18 de julio del año 1986, con la finalidad de garantizar, a los trabajadores
condiciones de seguridad, salud y bienestar en un medio ambiente adecuado y propicio para elejercicio

3. de sus facultades físicas y mentales. Esta misma ley fue modificada en el año 2005 bajo la gaceta
oficial 38236, y en el año 2007 se crea el Reglamento Parcial bajo la gaceta 38596.
A los fines de desarrollar sus objetivos, la Ley Orgánica de Prevención, Condiciones y Medio
Ambiente del Trabajo (1986) creó un organismo denominado Instituto Nacional de Prevención, Salud
y Seguridades Laborales (INPSASEL), al cual le otorgó un patrimonio separado y un conjunto de
competencias de carácter supervisorias y de inspección de las condiciones de seguridad y medio
ambiente del trabajo.
Sin embargo, fue aproximadamente entre 2 y 3 años atrás cuando a INPSASEL se le otorgó la partida
presupuestaria necesaria para funcionar, pues anteriormente el organismo sólo existía en papel. Eran
los funcionarios denominados Supervisores del Trabajo, adscritos al Ministerio del Trabajo, quienes
cumplían con las funciones que eran competencia de INPSASEL.
Posteriormente, en virtud de la norma programática contenida en la Ley Ley Orgánica del Sistema de
Seguridad Social Integral y la entrada en vigencia de la Ley Orgánica de Prevención, Condiciones y
Medio Ambiente del Trabajo (2005), se le otorga estructura y presupuesto a INPSASEL.
Además, a través de la Ley Orgánica de Prevención, Condiciones y Medio Ambiente del Trabajo
(2005), se le confieren funciones que van más allá de las simples facultades supervisorias y de
inspección. En efecto,a través de la Ley Orgánica de Prevención, Condiciones y Medio Ambiente del
Trabajo (2005), se le otorgan a INPSASELuna serie de facultadesque no se limitan a las supervisorias
y de inspección, pues, hasta le atribuye la capacidad de definir cuando estamos en presencia de una
enfermedad ocupacional o de un accidente del trabajo, conflicto entre particulares que debería ser
dilucidado por jueces de la materia. En cualquier caso creemos, que estas nuevas funciones se deben
desarrollar en concordancia con las garantías constitucionales, pues de lo contrario quedaría en
entredicho su viabilidad jurídica.
2. FUNDAMENTOS LEGALES DE LA HIGIENE Y SEGURIDAD INDUSTRIAL.
3. CONCEPTO DE HIGIENE INDUSTRIAL Y SUS OBJETIVOS.
4. CLASIFICACIÓN DE LA HIGIENE INDUSTRIAL.
5. DEFINICIÓN DE SEGURIDAD INDUSTRIAL Y SUS OBJETIVOS.
6. ORGANISMOS NACIONALES E INTERNACIONALES QUE TIENE
RESPONSABILIDAD LEGAL SOBRE ESTA DISCIPLINA.

4. 7. TÉRMINOS UTILIZADOS EN LA HIGIENE Y SEGURIDAD INDUSTRIAL.