1. ¿Qué es el knockout?
Se define, según el Laboratorio Nacional Oak
Ridge (ORNL), como la desactivación de genes
específicos usada en organismos de laboratorio
para estudiar la función genética.

2. En esta técnica, el gen endógeno se extrae y se intercambia por una versión
mutada, que se introduce. Esta versión mutada puede eliminar toda la
secuencia del gen, que es lo más conveniente.
El proceso para obtener individuos modificados suele alargarse durante
meses, aunque tienen la ventaja de ser muy específicos. El caso más
llamativo es el del ratón Knockout, a los que se le inactivan uno o varios de
sus genes por ingeniería genética para comprender el papel de un gen que
ha sido secuenciado.
El primer ratón Knockout fue producido entre 1987 y 1989 por Oliver
Smithies, Mario R. Capecchi y Martin Evans, logro por el que recibieron
el Premio Nobel de Medicina en 2007. La mayoría de los métodos para
generar ratones están patentados en Estados Unidos (EEUU).