2. Oscar Wilde (escritor)
Wilde es considerado uno de los dramaturgos más destacados
del Londres victoriano tardío; además, fue una celebridad de la época
debido a su gran y aguzado ingenio. Hoy en día, es recordado por
sus epigramas, sus obras de teatro y la tragedia de su encarcelamiento,
seguida de su temprana muerte.
Hijo de destacados intelectuales de Dublín, desde edad temprana
adquirió fluidez en el francés y el alemán. Mostró ser un prominente
clasicista, primero en Trinity College, Dublín y después en Magdalen
College (Oxford), de donde se licenció con los reconocimientos más altos
en estudios clásicos, tanto para los llamados Mods, considerados
tradicionalmente los exámenes más difíciles del mundo. como en
los Greats (Literae Humaniores). Guiado por dos de sus tutores, Walter
Pater y John Ruskin, se dio a conocer por su implicación en la
creciente filosofía del esteticismo. También exploró profundamente
el catolicismo –religión a la que se convirtió en su lecho de muerte–.Tras su
paso por la universidad se trasladó a Londres, donde se movió en los
círculos culturales y sociales de moda.
Como un portavoz del esteticismo realizó varias actividades literarias;
publicó un libro de poemas, dio conferencias en Estados
Unidos y Canadá sobre el Renacimiento inglés y después regresó a
Londres, donde trabajó prolíficamente como periodista.Conocido por su
ingenio mordaz, su vestir extravagante y su brillante conversación, Wilde se
convirtió en una de las mayores personalidades de su tiempo.
3. Personajes principales
El fantasma de Canterville: es el alma en pena de sir Simón Canterville, que por trescientos años
ha embrujado el castillo de su familia luego de asesinar a su esposa, lady Eleonore, justificándose
en las graves falencias que tenía como esposa (entre otras, él menciona que no sabía cocinar en
absoluto y que carecía por completo de belleza), y morir luego de nueve años tras desaparecer
en extrañas circunstancias. Según el mismo relata a Virginia poco antes de encontrar la paz, los
hermanos de lady Eleonore lo dejaron morir de hambre (luego la historia revela que esto sucedió
en el sótano del castillo, donde permaneció encadenado con grilletes a una pared, cerca de un
cántaro que contenía agua y un plato con comida) Se dedica a espantar a los distintos
habitantes del castillo que por varias generaciones lo han ocupado, valiéndose para ello de
distintos «disfraces de fantasma» (el fraile vampiro, Jonás el desenterrado, el cazador del bosque
de Hogley, el esqueleto del suicida, etc.), que son descritos como si fuesen caracterizaciones
teatrales.
Hiram B.Otis: el «ministro de los Estados Unidos», es un acaudalado empresario estadounidense,
miembro del Partido Republicano de los Estados Unidos. Pragmático y decidido, no cree en
fantasmas, por lo que adquiere el castillo de Canterville y se muda a vivir allí con su familia.
Lucrecia Otis: de soltera, Lucrecia R. Tappan, es la esposa del Sr. Otis. Una mujer madura y guapa,
de ojos hermosos y esbelto perfil. Al igual que su marido, es una mujer práctica y llena de
extraordinaria vitalidad.
Washington Otis: hijo mayor de la familia Otis, bautizado en honor a George Washington, algo
que él detesta. Rubio y buen mozo, perfectamente sensato, sus únicas debilidades son las
gardenias y la nobleza. En varias ocasiones le hace jugarretas al fantasma de Canterville, quien le
odia principalmente por borrar continuamente la «indeleble» mancha de sangre de la biblioteca
que marca el sitio del asesinato de lady Canterville, obligando al fantasma a volver a ponerla
cada noche.
Virginia Otis: una joven de quince años, esbelta y graciosa, de ojos azules. Monta a caballo —
descrita como «una verdadera amazona»—, y es la que ayuda al fantasma de Canterville a
alcanzar la paz de la muerte.
Los gemelos: conocidos como «Estrellas y Bandas», son dos traviesos chicos que se dedican a
hacerle imposible la existencia al fantasma de Canterville jugándole continuas bromas.
4. Personajes secundarios
• Lord Canterville: es el anterior dueño del castillo y quien lo vende a
Hiram B. Otis, no sin antes advertirle sobre la existencia del fantasma.
• El duque de Cheshire: su nombre es Cecil y es el enamorado de Virginia,
a quien desea desposar.
• La señora Umney: el ama de llaves del castillo por cincuenta años, de
carácter sombrío y a la antigua, queda impresionada por la facilidad con
que la familia Otis no se deja asombrar por las leyendas del castillo.
5. Resumen del libro
Una familia estadounidense adquiere el castillo de Canterville,
en un hermoso lugar en la campiña inglesa a siete millas de
Ascot, en Inglaterra. Hiram B. Otis se traslada con su familia al
castillo, pero Lord Canterville, dueño anterior del mismo, le
advierte que el fantasma de sir Simon de Canterville anda en
el edificio desde hace no menos de trescientos años, después
de asesinar a su esposa lady Eleonore de Canterville. Pero el
Sr. Otis, estadounidense moderno y práctico, desoye sus
advertencias. Así, con su esposa Lucrecia, el hijo mayor
Washington, la hermosa hija Virginia y dos traviesos gemelos,
se mudan a la mansión, burlándose constantemente del
fantasma debido su indiferencia ante los
sucesos paranormales. El fantasma no logra asustarlos, y más
bien pasa a ser víctima de las bromas de los terribles gemelos
y en general, del pragmatismo de todos los miembros de la
familia, por lo que cae en enojo y depresión, hasta que
finalmente, con ayuda de Virginia (quien se apena por el
fantasma), logra alcanzar la paz de la muerte.
