El fantasma de Canterville ha embrujado el castillo de su familia durante 300 años luego de asesinar a su esposa. Cuando la familia estadounidense Otis se muda al castillo, el fantasma intenta sin éxito asustarlos con sus trucos. Los Otis no creen en lo sobrenatural y se burlan constantemente del fantasma. Finalmente, sólo Virginia Otis siente lástima por él. Con su ayuda, el fantasma alcanza la paz eterna.

1. Fantasma de Canterville.
Una familia estadounidense adquiere el Castillo de Canterville,en un hermoso lugar en la campiña
inglesa a siete millas de Ascot, en Inglaterra. Hiram B. Otis se traslada con su familia al castillo,
pero Lord Canterville, dueño anterior del mismo, le advierte que el fantasma de sir Simon de
Canterville anda en el edificio desde hace no menos de trescientos años, después de asesinar a su
esposa lady Eleonore de Canterville. Pero el Sr. Otis, estadounidense moderno y práctico, desoye
sus advertencias. Así, la familia de mr. Hiram B., su esposa Lucrecia, el hijo mayor Washington, la
hermosa hija Virginia y sus dos traviesos gemelos, se mudan a la mansión, burlándose
constantemente del fantasma debido su indiferencia ante los sucesos paranormales. El fantasma
no logra asustarlos, y más bien pasa a ser víctima de las bromas de los terribles gemelos y en
general, del pragmatismo de todos los miembros de la familia, por lo que cae en enojo y depresión,
hasta que finalmente, con ayuda de Virginia (quien se apena por el fantasma), logra alcanzar la
paz de la muerte.
Principales
El fantasma de Canterville: es el alma en pena de sir Simón Canterville, que por trescientos
años ha embrujado el castillo de su familia luego de asesinar a su esposa lady Eleonore, y
morir luego de nueve años tras desaparecer en extrañas circunstancias. Se dedica a espantar
a los distintos habitantes del castillo que por varias generaciones lo han ocupado, valiéndose
para ello de distintos «disfraces de fantasma» (el fraile vampiro, Jonás el desenterrado, el
cazador del bosque de Hogley, el esqueleto del suicida, etc), que son descritos como si fuesen
caracterizaciones teatrales.
Hiram B.Otis: el «embajador de los Estados Unidos», es un acaudalado empresario
estadounidense, miembro del Partido Republicano de los Estados Unidos. Pragmático y
decidido, no cree en fantasmas, por lo que adquiere el Castillo de Canterville y se muda a vivir
allí con su familia.
Lucrecia Otis: de soltera, Lucrecia R.Tappan, es la esposa del Sr.Otis. Una mujer madura y
guapa, de ojos hermosos y esbelto perfil. Al igual que su marido, es una mujer práctica y llena
de extraordinaria vitalidad.
Washington Otis: hijo mayor de la familia Otis, bautizado en honor a George Washington,
algo que él detesta. Rubio y buen mozo, perfectamente sensato, sus únicas debilidades son
las gardenias y la nobleza. En varias ocasiones le hace jugarretas al fantasma de Canterville,
quien le odia principalmente por borrar continuamente la «indeleble» mancha de sangre de la
biblioteca que marca el sitio del asesinato de lady Canterville, obligando al fantasma a volver a
ponerla cada noche.
Virginia Otis: una joven de quince años, esbelta y graciosa, de ojos azules. Monta a caballo
—descrita como «una verdadera amazona»—, y es la que ayuda al fantasma de Canterville a
alcanzar la paz de la muerte.
Los gemelos: conocidos como «Estrellas y Bandas», son dos traviesos chicos que se dedican
a hacerle imposible la existencia al fantasma de Canterville jugándole continuas bromas.
Secundarios
Lord Canterville: es el anterior dueño del castillo y quien lo vende a Hiram B.Otis, no sin antes
advertirle sobre la existencia del fantasma.

2. El duque de Chesire: su nombre es Cecil y es el enamorado de Virginia, a quien desea
desposar.
La señora Umney: el ama de llaves del castillo por cincuenta años, de carácter sombrío y a la
antigua, queda impresionada por la facilidad con que la familia Otis no se deja asombrar por
las leyendas del castillo.