1. FACULTAD LATINOAMERICANA DE CIENCIAS SOCIALES-FLACSO
SEDE ECUADOR
MAESTRÍA EN DESARROLLO TERRITORIAL RURAL
TEORÍA ECONÓMICA
“EL MERCADO DE MATERIAS PRIMAS AGRÍCOLAS EN EL ECUADOR: EL
CASO DEL TRIGO”
Autoras:
Laura Boada Molina
Nataly Torres Guzmán
Quito, Diciembre del 2012
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2. CONTENIDO
I. Introducción
II. Mecanismos de Coordinación: Los Mercados
III. El Mercado de Trigo en el Ecuador
IV. Principales Conclusiones
V. Anexos
VI. Bibliografía
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3. I. Introducción
El Ecuador ha experimentado cambios en su estructura productiva, a partir de la aplicación de
políticas de liberalización comercial y apertura económica. A partir del decenio de 1980, la
reestructuración de normas legales, hicieron posible procesos como: la privatización de empresas
públicas; reducción de la participación del Estado en la economía; apertura a la inversión
extranjera directa; flexibilización de las relaciones económicas; garantía de los derechos de la
propiedad privada; liberalización de los mercados de bienes y servicios; entre otros, mismos que
caracterizan a la economía ecuatoriana como pequeña y abierta al mercado mundial.
El libre mercado, en su máxima expresión –la globalización–, introdujo términos como la
competitividad y por ende desafíos empresariales, en donde las grandes empresas internacionales
han podido adaptarse rápidamente a los cambios mediante el uso de tecnologías, logrando un
posicionamiento en el mercado, no así las empresas nacionales y más aún los pequeños
productores. Con respecto a esto Guerrero plantea que “bajo esta óptica el mercado ya no es libre
sino controlado o administrado en función de los intereses de los países o empresas más fuertes”
(Guerrero, 2008: 309).
Esta situación está muy cerca de la realidad del sector agrícola ecuatoriano, sobre todo en con
el caso del trigo; este mercado se ha vuelto totalmente dependiente de lo que pasa en los
mercados internacionales, porque el país ha dejado de producir, para remplazarlo por
importaciones, el problema principal, es debido a las ayudas alimentarias otorgadas través de la
Ley Pública 480 de los Estados Unidos, por lo que se convierte en un elemento importante de
estudio.
El propósito de este documento es analizar el mercado de trigo en el Ecuador, explorando la
incidencia de factores externos tanto en la producción, consumo y en los precios, para ello
tomaremos como periodo de estudio la primera década del siglo XXI (2000-2010), debido a la
disponibilidad de datos.
Para el análisis, se utilizará información secundaria suministrada por: el Banco Central de
Ecuador, el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos, la Organización de la Naciones Unidas para
la Agricultura y la Alimentación FAO (FAOSTAT), INDEXmundi, entre otros.
El documento aborda temas tales como marco teórico sobre mecanismos de mercado, para de
esta manera considerar la situación del mercado de trigo en el sistema agrícola ecuatoriano y las
posibles causas de la dependencia del trigo, para el consumo interno.
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4. II. Mecanismos de Coordinación: Los Mercados
La teoría económica neoclásica, supone que la estructura del mercado es perfectamente
competitiva; en este sentido, el papel fundamental lo desempeñan tanto los compradores y
vendedores que se adaptan al llamado precio de equilibrio que iguala las cantidades demandadas,
a las cantidades ofrecidas en un determinado tiempo. En competencia perfecta, por lo tanto, ni el
comprador, ni el vendedor individualmente pueden influir en los precios del mercado.
Para Samuelson y Nordhaus, “el mecanismo de mercado es un tipo de organización económica
en la cual los consumidores y las empresas interactúan a través de los mercados para determinar
los tres problemas centrales de la organización económica” (Samuelson & Nordhaus, 2010; 50). En
este mecanismo, el sistema de precios ofrece toda la información para que los agentes
económicos tomen decisiones en cuanto a la producción, comercialización y consumo de bienes
y/o servicios que les permitan maximizar sus beneficios.
Los mercados están conformados por al menos, tres elementos: la demanda de los
consumidores, la oferta de los productores y el precio del bien o servicio (Gardebroek & Peerlings,
2009; 92).
La Demanda y la Oferta
La demanda muestra la cantidad de bienes y/o servicios que los individuos desean consumir a
un determinado precio para satisfacer sus necesidades. La relación entre la cantidad y los precios
es inversa porque a mayores precios, el consumo de un determinado bien disminuirá; mientras
que los precios bajos motivarán al consumo de un determinado bien. Esta propiedad que recibe el
nombre de Ley de Demanda Decreciente, es explicada por Samuelson y Nordhaus en los siguientes
términos:
Ley de demanda decreciente: Cuando sube el precio de un bien (y se mantiene al mismo
tiempo todo los demás constante), se demanda menos o, lo que es lo mismo, si los
productores deciden lanzar una mayor cantidad de un bien al mercado, entonces –ceteris
paribus– solo se puede vender a un precio más bajo que el de ayer (Samuelson & Nordhaus,
2010; 74).
La demanda, además del precio y las cantidades demandadas de un bien supone otros
factores condicionantes como: el tamaño y estructura de la población, precios de los bienes
sustitutos y complementarios, ingreso de los consumidores, gustos y preferencias, influencias
especiales (por ejemplo: el clima, expectativas, etc.), entre otros. Su representación gráfica es la
curva de la demanda que muestra la relación inversa entre precios del mercado y las cantidades
consumidas de un determinado bien.
Por otro lado, la oferta muestra las cantidades de un bienes y/o servicio que los productores
están dispuestos a vender, a los precios de mercado en un periodo determinado; su
representación gráfica es la curva de la oferta que según Samuelson y Nordhaus, “expresa la
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5. relación entre precio de mercado y las cantidades del bien que los productores están dispuestos a
ofrecer” (Samuelson & Nordhaus, 2010; 76).
Los desplazamientos en la curva de la oferta puede darse por cambios en los factores
diferentes al precio,que influyen en la misma como son: los cambios tecnológicos, los costos de
producción, precios de los insumos, política gubernamental, condiciones climáticas –en el caso de
los productores agrícolas–, entre otros. La sumatoria de las ofertas individuales constituye la
denominada oferta de mercado u oferta agregada
El Sistema de Precios
La interacción de la demanda y la oferta, determinan el precio de equilibrio de mercado;
Samuelson y Nordhaus, al respecto escriben: “precio de equilibrio es aquel al que la cantidad
ofrecida voluntariamente y la demandada voluntariamente son iguales. En un mercado
competitivo, este precio de equilibrio debe estar en el punto de intersección de las curvas de
oferta y demanda” (Samuelson & Nordhaus, 2010; 79).
En la gráfica I. se muestra la combinación
de las curvas de demanda y oferta, que
determinan el precio (pa*) y la cantidad
(qa*) de equilibrio (Punto A*). A un precio
mayor al de equilibrio (pc), los productores
estarán incentivados a incrementar su
producción, mientras que los
consumidores disminuirán su demanda.
Por lo contrario, un precio menor al de
equilibrio, incentivará al consumo,
mientras que los productores disminuirán
su oferta.
En el primer caso, se produce un excedente de mercado y para disminuir ese excedente los
productores reducirán el precio de las mercancías; mientras que, en el segundo, se produce una
escasez de bienes, en donde los consumidores estarán dispuestos a pagar un precio mayor para
que los productores aumentan la producción, restableciendo de esta forma la situación de
equilibrio inicial.
Según la literatura económica esta estructura de mercado resuelve los tres problemas básicos
de la economía: ¿Qué producir?, ¿Cómo producir? y ¿Para quién producir?, tomando en cuenta el
conjunto de precios y las cantidades determinada por la situación de equilibrio de mercado en
cruce las curvas de oferta y demanda.
El supuesto de mercado perfectamente competitivo referido al inicio de este acápite, no se
cumple porque, en realidad no existe equilibrio entre compradores y vendedores debido a la
presencia de agentes económicos que inclinan los beneficios a su favor con la concentración de
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6. procesos productivos para la exportación en pocos países que se traducen en la creación de
monopolios y oligopolios; además los precios, por lo general, son determinados por quienes posee
el poder en el mercado (empresas transnacionales y países desarrollados).
Esto no es ajeno a la realidad económica del país, para ello analizaremos la dependencia del
Ecuador al mercado internacional en el caso de un producto específico: el trigo, que en los últimos
tiempos se ha convertido uno de los principales productos de importación, y alcanza el 98% de los
requerimientos internos (INIAP-Senplades, 2008).
III. El Mercado de Trigo en el Ecuador
La economía ecuatoriana, caracterizado por ser pequeña y abierta al comercio mundial,
cuenta con una dotación de recursos naturales aptos para la producción de materias primas
agrícolas, como por ejemplo el trigo, sin embargo, este producto ha pasado de ser uno de los
cultivos más importantes a ser uno de los principales productos de importación.
Según Gaybor, “el problema del mercado de alimentos en el Ecuador, se debe a que, la
mayoría de cultivos, dirigidos al consumo interno del Ecuador, tales como arveja, cebada, fréjol,
maíz suave, yuca, y además la papa, presentan rendimientos inferiores, considerando los
rendimientos alcanzados en años pasados” (Gaybor, 2011). Así mismo, el caso del trigo no es la
excepción en el Ecuador, que durante siglos, fue autosuficiente en su producción; en los años
sesenta, el Ecuador, se hizo dependiente de la ayuda alimentaria que recibió desde los Estados
Unidos de este cereal (Red por una América Latina Libre de Transgénicos).
Según el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC), en la actualidad de las 11.758.287
hectáreas aptas para la producción agropecuaria, tan solo 14.798 hectáreas se dedican a la
producción de trigo, mismas que permiten abastecer el 1.23% de la demanda interna (Ver Anexo),
por lo que se torna necesario recurrir a la producción extranjera del grano.
En los últimos años las importaciones de trigo han crecido en un 32,29% pasando de 414.106
toneladas en el 2000 a 611.548 toneladas en el 2010, por lo que se el país se vuelve totalmente
dependiente de los factores externos del mercado.
La demanda de trigo en el Ecuador, principalmente lo constituye la industria procesadoras de
alimentos (panificadoras y molineras), sin embargo también existe una pequeña cantidad de la
producción que fue destinada a la exportación, en años pasados, según FAOSTAT.
Uno de los factores que la literatura toma en consideración como una posible causa, para
la dependencia de las importaciones de trigo por parte del Ecuador, se debe a que, en el año 2000,
el Programa Mundial de Alimentos distribuyó ayuda alimentaria en el Ecuador, con una cantidad
de 161.000 toneladas métricas, y en todo el mundo la ayuda alimentaria otorgada, en el año 2000
fue de 10.229.000, el tipo de productos se trataba principalmente de leguminosas y cereales, en el
caso del trigo la ayuda alimentaria representó 4.778.000 toneladas métricas (Acción Ecológica,
2002).
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7. Fuente: Organización de la Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación FAO (FAOSTAT).
Elaboración Propia.
La ayuda alimentaria se generó en Estados Unidos, bajo el nombre de la Ley Pública 480,
conocida también como Alimentos para la Paz, el cual tenía el objetivo de combatir el hambre y la
mal nutrición, además de expandir sus mercados, promover el desarrollo sostenible, el desarrollo
agrícola, así como promover el comercio internacional (FAS USDA, 2008). “La Ley Pública 480
(Título I Asistencia económica y seguridad alimentaria) de los Estados Unidos se instituyó
formalmente en 1954, bajo esta ley, altas cantidades de cereales fueron entregadas a países en
vías de desarrollo, bajo programas tales como el conocido Programa Mundial de Alimentos, con el
objetivo de colaborar con desastres naturales y épocas de hambruna” (Rhoades, 2006).
Así pues, las ayudas alimentarias, son una iniciativa noble, sin embargo, la sobrevivencia de la
población beneficiaria, es temporal, por lo que, al recibir grandes cantidades de un producto
determinado, en este caso el trigo, desalienta la producción local, y crea dependencia en el país
receptor de alimentos importados, de igual manera cómo podemos ver en el Gráfico II, las altas
demandas del Ecuador, se deben a que en muchas ocasiones, la ayuda alimentaria, crea una
modificación en los hábitos de consumo (Red por una América Latina Libre de Transgénicos). Por
ejemplo:
[…] En Bolivia, en 1970 las donaciones eran de 5.614 toneladas. En 1990, estas subieron a
233.474 toneladas. [Producto de esto] se ha desalentado la producción local. Hoy el
boliviano come menos variado y la mitad de lo que comía hace 20 años. El 67% de la
1
alimentación proviene de las donaciones […] .
Por otro lado, se cree también que la producción de trigo dejó de abastecer el consumo interno,
debido a que esta fue desatendida, debido a que los gobiernos empezaron a confiar en los
1
Red por una América Latina Libre de Transgénicos. (n.d.). Rallt. Consultado: 20 de diciembre de
2012, http://www.rallt.org/organizaciones/pma/aa%20yorganismosmodfgent.pdf
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8. ingresos por el petróleo, inicialmente la superficie dedicada al cultivo de trigo era de 100,000 ha,
mientras que hoy esas miles de hectáreas se han reducido a unas cuantas (Centro Internacional de
Mejoramiento de Maíz y Trigo, 2010), lo que evidentemente perjudicó al Ecuador, y lo obligó a
convertirse en un país netamente importador, con cero exportaciones a su favor, tal como se
observa en el Gráfico II, y de esta manera, con mayor salida de divisas.
Fuente: Organización de la Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación FAO (FAOSTAT).
Elaboración Propia.
Así pues, los excedentes de producción de los Estados Unidos, son vendidos en el mercado
interno del Ecuador, perjudicando así la producción local, que como se puede observar en el
Gráfico III, el cual indica que las importaciones, más la producción local, representan el total de la
oferta en el Ecuador; se observa como las importaciones superan considerablemente la oferta
local, el abastecimiento actual del trigo, se da por las importaciones, que representan el 96%
(Salgado, 2001).
Según Salgado, Estados Unidos entre 1954 y 1956, se convirtió en el primer exportador de
granos, y controló el 40% del mercado mundial de cereales, así mismo, en 1960 y 1962 pasó a
controlar el 50% y entre 1971 y 1972 controló el 75%; mientras otros países subsidiaban sus
exportaciones de trigo como producto relevante en los programas de ayuda alimentaria a partir de
1971 hasta 1983. Por otro lado el Ecuador, subsidiaba las importaciones de trigo (Salgado, 2001).
De esta manera, los países en vías de desarrollo en el 2004 recibieron el 86% de su ayuda
alimentaria por parte de los Estados Unidos, sin embargo existen acuerdos mundiales acerca de
enviar la ayuda alimentaria en efectivo, oponiéndose a esta iniciativa, los Estados Unidos
(Gauster). Por otro lado, en el año 2010, Ecuador importó trigo de Estados Unidos el 96.15% del
total de sus importaciones (INEC, 2010).
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9. Se considera que el objetivo de la ayuda alimentaria de los Estados Unidos, fue implantar
la hegemonía de compañías transnacionales que dominan el comercio mundial de cereales, tales
como Cargill y Archer Danield Midland, si bien el gobierno de los Estados Unidos, diseñó esta
política de ayuda alimentaria, habían entes privados con otros intereses, y esto explica, como la
ayuda alimentaria coincidió con la expansión de compañías transnacionales (Fundación Giulia
Adinolfi-Manuel Sacristán).
Fuente: Organización de la Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación FAO (FaoStat),
IndexMundi
Elaboración Propia.
En el Gráfico IV se observa la tendencia creciente de los precios mundiales de trigo; es
notorio la elevación de los mismos durante el 2008, debido a la crisis mundial, en donde se alcanzó
una cifra record, USD 325,94 por tonelada métrica; la volatilidad de los precios de las materia
primas agrícolas se deben también a las sequias en la Federación de Rusia, y a las altas
precipitaciones en Estados Unidos, evidentemente esta última fue la que más afecto al Ecuador,
porque es de este país de donde se recibe la mayor cantidad de suministro de este cereal. En el
año 2009, los gobiernos instituyeron políticas, en las cuales prohibían las exportaciones de
cereales como el trigo y el maíz, para abastecer el mercado nacional, lo que provocó el aumento
del precio en mercados dependientes como es el caso del Ecuador (FAO, 2010).
Entonces la volatilidad de los precios, puede deberse como se mencionó anteriormente en
los casos de Estados Unidos, y la Federación de Rusia, al cambio climático; otro factor a considerar
es la expansión en la producción de biocombustibles, con el uso de cereales. (FAO, 2010).
Al depender de las exportaciones de estos países, Ecuador tiene también que someterse a
los precios internacionales, perjudicando de esta manera al abastecimiento de esta materia prima
utilizada para la elaboración de pan y de harinas, que se reflejan en una alza de precios de estos
bienes finales repercutiendo, por ende a la economía de los hogares.
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10. IV. Principales conclusiones
El caso del trigo ecuatoriano, ya no es un simplemente un problema nacional, sino un
problema mundial, debido a que las demandas internas son extremadamente altas y la oferta con
la producción local, no abastece el consumo interno de trigo, estamos sujetos a las variaciones en
los precios en el mercado, y principalmente sujetos a la producción y oferta de trigo de los Estados
Unidos. Es importante tomar en cuenta que las ayudas alimentarias otorgados a través de
programas como la Ley Pública 480 y en programas como el PMA (Programa Mundial de
alimentos), ha causado una modificación en los hábitos alimentarios de la población ecuatoriana, y
un aumento en la dependencia de este cereal.
Países desarrollados, con el objetivo de expandir los mercados de la producción bajo
subsidio de sus cereales, ha implantado estas políticas de ayuda alimentaria; en el documento
podemos observar la alta dependencia de importaciones (96% aproximadamente) de los Estados
Unidos. Vinculado a esto, la producción de compañías transnacionales como es el ejemplo de
Cargill, de esta manera nos encontramos en un mercado de competencia imperfecta, con la
imposibilidad de competir con compañías transnacionales, con la casi nula producción local de
trigo.
Los gobiernos deben crear políticas que colaboren con la soberanía alimentaria, y deben
tomar en cuenta, que el cambio climático es un factor relevante al momento de decidir en estas
políticas para la ayuda alimentaria. No es importante tan sólo contribuir con la seguridad
alimentaria, que es lo que fielmente impulsa la FAO, sino con la soberanía alimentaria, que es
imperante en nuestros pueblos, con el objetivo de mitigar el hambre y la malnutrición, no sólo de
manera temporal, sino de manera permanente; por tal motivo los países proponen que la ayuda
alimentaria, sea otorgada en efectivo, porque como se mencionó, esto permitiría la compra de
alimentos aptos y acordes culturalmente, y evitara la dependencia de ciertos alimentos a largo
plazo.
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11. V. Anexos
PRECIOS MUNDIALES EXPORTACIONES ™ DEMANDA TOTAL ™ PRODUCCIÓN ™ IMPORTACIONES™ OFERTA TOTAL™ % M/CI
AÑO
(USD/TM.) CONSUMO INTERNO ™ (a) (e)
(b) (a + b) (C) (d) (c + d)
2000 114,00 426.703 361 427.064 12.958 414.106 427.064 97,05%
2001 126,80 546.472 5 546.477 13.631 532.846 546.477 97,51%
2002 148,53 380.223 374 380.597 8.845 371.752 380.597 97,77%
2003 146,14 425.020 608 425.628 11.052 414.576 425.628 97,54%
2004 156,88 444.894 1163 446.057 10.214 435.843 446.057 97,97%
2005 152,44 475.158 0 475.158 8.429 466.729 475.158 98,23%
2006 191,72 561.568 1 561.569 7.577 553.992 561.569 98,65%
2007 255,21 476.858 1 476.859 9.243 467.616 476.859 98,06%
2008 325,94 449.702 0 449.702 8.144 441.558 449.702 98,19%
2009 223,43 500.791 1 500.792 11.314 489.478 500.792 97,74%
2010 223,67 619.153 0 619.153 7.605 611.548 619.153 98,77%
Fuente: Organización de la Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación FAO (FaoStat), IndexMundi
Elaboración: Propia.
Nota: TM= Toneladas Métricas
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12. VI. Bibliografía
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