1. La Isa Canaria

2. ¿Qué es?
La isa es un canto y baile típico de las Islas Canarias,
caracterizado por su ritmo alegre y vistoso, y que junto a la
folía y a la malagueña canaria compone el tronco principal
del folclore canario.

3. Variaciones de la isa
Entre las propias islas existen diferencias con respecto a las
particularidades de la isa, no en vano se dice que hay una isa para
cada isla. Incluso, dentro de una misma isla se pueden hallar ligeras
disimilitudes entre un municipio y otro. Se distingue también una isa
de salón, de mayor refinamiento, que contrasta evidentemente con la
isa corriente.

4. Origen
La isa procede del mismo tronco de la variedad de jotas peninsulares llegadas con la Conquista. En
algunos lugares del Archipiélago se les sigue denominando con el nombre de jotas o jotillas, pero
en Gran Canaria son conocidas por isas.
La isa deriva rítmica y melódicamente de la jota peninsular (bailada suelta). Se caracteriza por
tener un intenso ritmo ternario, un canto rápido y alegre, y por ser un baile de participación
colectiva de los más conocidos en el Archipiélago. La isa canaria se toca con guitarra, laúd,
bandurria y timple.
Con el tiempo se han ido incorporando una serie de figuras, en la que es de vital importancia la
coordinación entre los danzantes, con lo que se demuestra la influencia de las danzas cultas de la
Europa del siglo XIX.
Otra de las diferencias es que la isa es uniforme tanto en su parte cantada como en su parte
instrumental, para así no modificar el ritmo de la danza o baile. En cambio en la jota, la parte que
canta el solista es más suave para resaltar así las virtudes del cantante.
La última de las diferencias que cabe destacar es que, en líneas generales una isa siempre será un
canto más tranquilo y sosegado al compararlo con la jota.

5. Características
La isa se manifiesta como un ritmo ternario de carácter intenso, de los más
representativos de las islas, acompañado de un canto vivo y jovial. A su vez,
también presenta una danza de participación colectiva que con el paso del
tiempo ha venido incorporando diferentes figuras. Durante la realización
del baile se precisa una buena coordinación entre los bailarines, hecho que
denota el influjo europeo de las danzas cultas del siglo XIX. Otro de los
contrastes existentes entre la isa y la jota es que mientras que la primera no
altera el ritmo del baile, la segunda, sí lo hace; así, los pasos de baile de la isa
se mantienen constantes tanto en el fragmento cantado como en el
instrumental. Sin embargo, en la jota, el cuerpo de baile matiza sus
movimientos durante la parte cantada con el fin de ensalzar las cualidades
del solista.

6. ¿Cómo se baila?
Cuando la isa llegó a Canarias, su danza no distaba demasiado de la
coreografía de la jota. Consistía pues en una composición rítmica que los
bailarines ejecutaban ataviados con castañuelas en la que realizaban los
característicos saltos correspondientes a la jota. Poco a poco se abandonaron
las castañuelas y los saltos fueron cediendo a movimientos menos
impetuosos en los que imperaba la estética.
Con el paso del tiempo y como resultado de una cadena de transformaciones
la isa ha ido reuniendo diferentes figuras coreográficas que dan como
resultado la pieza que a nuestros días ha llegado en la que se combinan
pasos de baile pares, en parejas y también en grupos.

7. Instrumentos
La isa canaria se toca principalmente
con guitarra, timple, bandurria y laúd, aunque, además, otros
instrumentos de percusión e incluso de viento son
susceptibles de ser introducidos.