1. ACIDOS NUCLEICOS
Los ácidos nucléicos, son compuestos que se descubrieron por primera vez en el
núcleo de las células, son moléculas orgánicas excesivamente grades que
contienen carbono, hidrogeno, oxigeno, nitrógeno, y fosforo. Se dividen en dos
tipos principales: ácidos desoxirribonucleico (DNA) y acido ribonucleico (RNA).
Las unidades básicas de los ácidos nucléicos son los nucleótidos. Una molécula de
DNA es una molécula compuesta de unidades de nucleótidos repetidos. Cada
nucleótido de DNA consiste en tres partes básicas.
1. Contiene una de cuatro posibles bases nitrogenadas, que son estructuras en
forma de anillo que contienen átomos de C, H, O, y N. las bases
nitrogenadas que se encuentran en el DNA son adenina, timina, citosina y
guanina. La adenina y la guanina son estructuras de doble anillo,
mencionadas colectivamente como purinas. La timina y citosina son
estructuras de un solo anillo más pequeñas denominadas pirimididas.
2. Contiene azúcar pentosa denominada desoxirribosa.
3. También contiene un grupo fosfato.
Los nucleótidos se denominan de acuerdo a la base nitrogenada que presenta. Así,
un nucleótido que contiene timina se denomina nucleótido de timina. Uno que
contiene adenina se denomina nucleótido de adenina, y así sucesivamente.
Los componentes químicos de la molécula de DNA se conocieron antes de 1900,
pero fue hasta 1953 que un modelo de la organización de los químicos fue
constituido. Este modelo fue propuesto por J.D. Watson y F.H.C. Crick en base a
los datos de muchas investigaciones. En la siguiente lámina se muestra las
características estructurales de la molécula de DNA.
1. La molécula consiste en dos cadenas con barras cruzadas. Las cadenas
giran cerca una de otra en forma de hélices dobles, su forma recuerda una
escalera torcida. Por muchos años se asumió que todo el DNA se
encontraba en la forma de una hélice doble que se torcía a la derecha (DNA
manejado a la derecha). Hay al menos cuatro variedades de DNA manejado
a la derecha designados como A-DNA, B-DNA, C-DNA, y D-DNA. El modelo
de Watson y Crick, el encontrado de la manera más común en la células en
un B-DNA. Sin embargo, se descubrió que el DNA también se podía toser en
forma dentada a la izquierda (Z-DNA o DNA manejado a la izquierda). Esta
forma alternativa de DNA se localiza cerca de los extremos de los genes y
puede ayudar a explicar cómo los genes aparecen y desaparecen y como
algunas células se pueden hacer malignas.
2. Las verticales de las cadenas de DNA consisten de grupos de fosfatos
alternados y las porciones desoxirribosa de los nucleótidos.

2. 3. Los escalones de la escalera contienen pares de bases nitrogenadas. Como
se muestra, la adenina siempre se aparea con la timina, y la citosina siempre
se aparea con la guanina.
Las células contienen material hereditario llamado genes, cada uno de los
cuales es un segmento de una molécula de DNA. Nuestros genes determinan
que rasgos se van a heredar, y controlan todas las actividades que tienen lugar
en nuestras células durante la vida. Cuando una célula se divide, su información
hereditaria se pasa a la siguiente generación de células. El paso se información
es posible porque el DNA es una estructura única.
El RNA, el segundo tipo principal de acido nucléico, difiere del DNA en varios
aspectos. El RNA es una cadena sencilla; el DNA es una cadena doble. El
azúcar es el nucleótido del DNA es la pentosa ribosa. Y en RNA no contiene la
base nitrogenada timina. En lugar de timina, el RNA tiene la base nitrogenada
uracilo. Al menos tres tipos de RNA se han identificado en las células. Cada tipo
tiene un papel específico que realizar con el DNA en las reacciones de síntesis
de proteínas.