El ADN fue aislado por primera vez en 1869 y su estructura fue descubierta en los años siguientes. Está compuesto de cuatro bases nitrogenadas unidas a azúcares y fosfatos que forman dos cadenas entrelazadas, donde cada base de una cadena se empareja con una de la otra por puentes de hidrógeno. El ADN almacena y transmite la información genética de las células a través de generaciones, asegurando que las células hijas sean idénticas a las madres.