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II Congreso Internacional de CC del Deporte de la Ucam.



 El efecto de la edad relativa en las categorías inferiores de los equipos de
                   fútbol y su continuidad en el alto nivel.

                                               Pedro Gómez Piqueras
                      Preparador Físico y Fisioterapeuta Albacete Bpie.
                     Doctorando CC de la Actividad Física y el Deporte
………………………………………………………………………………………………………………………………………..

Resumen:

La distribución habitual de las categorías deportivas por edades comprendidas
dentro de un mismo año cronológico se presenta como la manera común de
intentar igualar las posibles diferencias madurativas entre jugadores.
Esto que a priori parece correcto y justo, si se estudia más profundamente nos hará
ver las posibles deficiencias que presenta este sistema como consecuencia de la
edad relativa de los jugadores, definida como la diferencia de edad madurativa
entre jugadores de un mismo año cronológico y expresada en cociente numérico
como efecto relativo de la edad (RAE):
Se estudia la existencia de esta edad relativa en las categorías infantil, cadete y
juvenil de 8 equipos de fútbol contrastados, en las categorías inferiores de la
selección Española, y en las 8 primeras selecciones clasificadas en la pasada
Eurocopa del 2008, con el fin de encontrar si esta edad relativa con sus
consecuencias negativas está patente en los equipos analizados, y comprobando si
la misma tiene continuidad cuando los jugadores llegan al más alto nivel.
Se corroboran valores significativos de RAE en las canteras estudiadas 74/26, pero
no se observa una continuidad a nivel profesional 50/50.
Se discuten las consecuencias derivadas del RAE en el fútbol y sus posibles
remedios con el fin de ofrecer las mismas oportunidades a todos los niños desde el
principio, y mejorando además de esta manera el proceso de selección en las
categorías inferiores.

Palabras clave: efecto relativo de la edad, fútbol, joven, maduración.
……………………………………………………………………………………………………………………………………….

Introducción

Existe en nuestra sociedad la necesidad de asegurar que nuestros menores crezcan
y se desarrollen en un contexto social que garantice la igualdad de oportunidades y
trato para todos, por lo que tradicionalmente se han desarrollado ciertas medidas
para controlar este aspecto.
Cualquier sistema de acceso (deportivo, educativo, social..) establece una serie de
criterios cuyo objetivo es garantizar la homogeneidad de los colectivos a fin de no
provocar diferencias significativas entre los sujetos de un mismo grupo y poder
ajustar con ello la dificultad de las tareas propuestas al nivel madurativo medio.
La medida más habitualmente utilizada para garantizar este aspecto viene siendo la
fecha de nacimiento, la cual, determina que un sujeto se agrupe en un colectivo u
otro. Esta medida establece como fecha de corte el día 1 de Enero, y se rige en
base a nuestro calendario anual de 12 meses. (para la competición deportiva de
fútbol con niños-adolescentes, esta fecha fue corroborada por la FIFA en 1997).
Esta decisión que a priori puede parecer correcta y justa, es considerada por
muchos autores como no adecuada por atender tan sólo a la edad cronológica del
participante, sin tener en cuenta su edad madurativa, o lo que es lo mismo, la
manera personal, individual y única que cada persona tiene de crecer y evolucionar
con el paso del tiempo. [1]




                                       1                           Murcia- Mayo 2009
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En base a esto, podemos encontrarnos en una misma categoría deportiva a sujetos
que habiendo nacido el mismo año, presentan 11-12 meses de diferencia
cronológica, lo cual, a estas edades, a nivel madurativo puede suponer diferencias
bastante evidentes en los ámbitos cognitivos, coordinativos y condicionales [2]
que faciliten en este caso especifico la adquisición de las habilidades técnicas y
tácticas específicas para el fútbol. [3]
Con todo esto, a la diferencia de edad entre dos sujetos de un mismo año de
nacimiento se le conoce como Edad Relativa, y a las consecuencias que de este
parámetro derivan “Efecto de la edad relativa” o “Efecto relativo de la edad” en
ingles Relative Age Effect (RAE). El RAE se expresa comúnmente en forma de
relación en la que el numerador corresponde al porcentaje de individuos nacidos en
la primera mitad del año y el denominador a los nacidos en la segunda mitad.
[4,5] .
El efecto relativo de la edad ha sido observado y estudiado en varios ámbitos, como
el educativo, donde se observó que el hecho de ser unos meses mayor que el resto
facilitaba la adquisición de habilidades académicas [6], en la educación física [7]
y en el deporte cuando en 1985 por primera vez se observó que los jugadores de
Hockey nacidos en los seis primeros meses eran más del doble que los nacidos en
los seis últimos. [8]
Hay que tener en cuenta como señala González Aramendi que:
“Una diferencia de edad de hasta 11-12 meses representa, a la edad de 10 años,
una diferencia de casi un 10% en la experiencia vital, Y si un niño comienza a
entrenar en un deporte a los 6 años de edad, el RAE implica una diferencia de
experiencia a los 10 años de un 25%, que puede resultar mucho mayor si se
consideran las diferencias en tiempo de juego real entre los jugadores mas
maduros y veteranos y los menos experimentados y desarrollados”.

Por otro lado, se han constatado una serie de condicionantes que favorecen la
aparición del RAE en el contexto deportivo como son el nivel de competición y
competitividad del deporte, su popularidad, zona geográfica..etc.. los cuales
condicionan que exista una mayor demanda del deporte y con ello una mayor
muestra donde realizar la selección.
Es por esto, por lo que deportes populares como el fútbol son los más propensos a
sufrir este RAE [9].
En la actualidad, la idea que reina en cualquier equipo de fútbol e incluso en
categorías inferiores, pasa por ser el mejor para poder ganar a los rivales. Muestra
de este afán por ganar, la selección de jugadores que hacen los entrenadores a
principio de temporada, en la que siempre se escogen a aquellos más capacitados
para obtener éxito de manera inmediata.
Puesto que en líneas generales los jugadores nacidos a principio de año son más
maduros que los nacidos al final del mismo, los entrenadores acaban eligiendo o
seleccionando a los “mayores”, tal vez de una manera inconsciente, ya que suelen
encontrarse en el momento de la elección por encima de los demás sobre todo a
nivel condicional y puede que no tanto a nivel cognitivo o coordinativo.
Existe por tanto como apuntan varias experiencias, una estrecha relación entre la
fecha de nacimiento y el éxito deportivo de un sujeto. [10, 11, 12, 13].
Con todo esto, parece lógico pensar que aquellos jugadores que han nacido en los
últimos seis meses del año están sufriendo una “marginación deportiva”, por el
simple hecho de tener un nivel madurativo inferior que sus compañeros nacidos
antes, lo que les lleva habitualmente a no ser seleccionados y a sentir en muchos
casos frustración deportiva con su consiguiente abandono de la práctica. [14].
El objetivo por tanto de este estudio es comprobar en que medida se está dando el
RAE en las categorías inferiores de los equipos de fútbol, observar si esto tiene
repercusiones posteriores a nivel profesional, e intentar ofrecer algunas propuestas
para evitar que este parámetro tenga una alta repercusión en la vida deportiva de
los jóvenes jugadores.




                                        2                          Murcia- Mayo 2009
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Material y métodos

Para estudiar el impacto del RAE en las categorías inferiores de los equipos de
fútbol durante la temporada 2008/09 se ha tomado una muestra total de 8
canteras (6 de equipos españoles, 1 Italiano y 1 Portugués).
De cada cantera se han estudiado las categorías infantil (nacidos en 1995 y 1996),
cadete (nacidos en 1993 y 1994) y juvenil (nacidos en 1990, 91 y 92). El número
total de fechas de nacimiento averiguadas en este apartado asciende a un total de
1016.
Por otro lado, y con el objetivo de comprobar si el RAE en las canteras españolas
tenía repercusión directa a nivel nacional, se analizaron también las fechas de
nacimiento de los 102 sujetos que comprenden las distintas categorías inferiores de
la selección Española de fútbol (sub 16 – 17 -18 – 19- 20- y sub 21).
Finalmente, y tratando de averiguar si el RAE tenía una continuidad en el tiempo
hasta llegar al más alto nivel, se estudiaron el total de jugadores que conformaron
las plantillas de las primeras 8 selecciones clasificadas en la reciente fase final de
la Eurocopa de Fútbol 2008, ascendiendo estos a la cifra de 182 sujetos.
La información se obtuvo de las páginas webs oficiales de cada uno de los equipos
estudiados y de los datos publicados por la Real Federación Española de Fútbol para
la presente temporada 08/09.
Cada equipo obtuvo un valor en forma de fracción numérica en la que el numerador
lo componía el número de jugadores nacidos en los primeros 6 meses del año, y el
denominador los nacidos en los 6 últimos.

Estas fracciones se tradujeron en forma de porcentajes y medias, para
posteriormente realizar el pertinente tratamiento estadístico mediante la prueba T
de Student con el fin de encontrar diferencias significativas entre grupos
analizados.
La distribución de los equipos, categorías y sujetos analizados puede observarse en
la tabla nº1.




                                  TOTAL:      1300                               Tabla nº1



                                         3                          Murcia- Mayo 2009
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Resultados

Tras el análisis de la fecha de nacimiento de los 1016 jugadores pertenecientes a
las 8 canteras seleccionadas observamos que en todas salvo en una excepción, el
Rae se sitúa en un rango de 70-85% para los jugadores nacidos en los primeros
seis meses (Tabla nº2).
La cantera del Benfica de Portugal, con un Rae 60/40 pero sin diferencias
significativas entre ambos valores, fue en la única que no pudo constatarse un
efecto de la edad relativa evidente.
El Rae medio obtenido en las canteras y categorías analizadas fue de 74/26, lo que
viene a decir que de 4 jugadores seleccionados por los entrenadores, 3 son nacidos
entre los meses de Enero y Junio. (Gráfica 1)




                                                                              * Benfica P>0,05




  *                                                                           Tabla 2




                                                                         Gráfica 1




                                       4                          Murcia- Mayo 2009
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Con el fin de comprobar si este Rae evidente en las canteras era más pronunciado
en unas edades que en otras, se agruparon a todos lo jugadores en las tres
categorías en las que participaban (Infantiles, Cadetes y Juveniles).
El Rae obtenido en cada una de las categorías fue prácticamente similar, sin
diferencias significativas (p>0,05) entre ellos. (Gráfica 2)




                                                                               Gráfica 2




Pasando al análisis de las categorías inferiores de la selección española de fútbol, se
puede observar que el RAE es evidente en todas las categorías (gráfica 3),
moviéndose el mismo en un abanico de porcentaje del 60-90% para los jugadores
nacidos en los primeros seis meses y mostrando diferencias significativas con el
grupo de jugadores nacidos en la segunda mitad.




                                                                      Gráfica 3




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Un análisis más cualitativo de la anterior gráfica nos permite observar una ligera
tendencia a la disminución del RAE a medida que van pasando los años, pudiendo
señalarse la edad de los 19 años como momento en el que los porcentajes de
nacimientos comienzan a igualarse dentro de una misma categoría.

Finalmente, de los datos obtenidos tras el análisis de 8 selecciones absolutas
participantes en el último campeonato europeo se desprenden valores medios RAE
en forma de porcentaje de 50,2/49,7 (gráfica 4), los cuales, al ser tratados
estadísticamente no arrojan diferencias significativas entre ambos grupos de
jugadores. (p=0,95)
Todas las selecciones fueron representativas de estos datos medios salvo la
selección Holandesa en mayor medida, y la turca más ligeramente, las cuales
obtuvieron valores de RAE invertidos a la norma 35/65 y 43/57 respectivamente.




                                                                   Gráfica 4



Discusión

El efecto de la edad relativa ha sido demostrado en varios deportes como tenis
[10], Béisbol [15], cricket [16], voley [17], jockey [5] y sobre todo fútbol [12,
18, 19, 20].
Según nuestra experiencia podemos concluir a pesar de contar con una muestra
escasa, que en las canteras de los equipos de fútbol sí existe Rae ya que como ha
podido constatarse, tan solo ¼ de los jugadores seleccionados pertenecen a los
últimos 6 meses del año.
Estos datos estarían en consonancia con los ya aportados para las canteras del
fútbol español [21], en la categoría juvenil división de honor española [22] y
dentro del marco de la federación guipuzcoana de fútbol [4], experiencias todas
ellas en las que también se observa un Rae pronunciado y evidente.
En nuestro caso concreto, no hemos podido constatar el Rae en las categorías
inferiores del Benfica lo cual nos hace pensar que bien pueda ser debido a que ha
sido la cantera con la menor muestra de sujetos (n=70) o a que en su organización
tengan presente este problema y estén dando soluciones al mismo, lo cual a día de
hoy desconocemos.




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En el fútbol el Rae no suele aparecer antes de los 12 años, y este tiende a reducirse
a medida que aumenta la edad de los jugadores, probablemente debido a que
empiezan a jugar un papel más importante las condiciones técnicas y tácticas en
detrimento de las cualidades puramente físicas. [14]
Nuestro análisis no nos ha permitido encontrar este descenso del Rae a medida que
pasa el tiempo, tal vez en parte, a que como señalan otros autores y nuestro
análisis con las categorías inferiores de España también nos indica, esta reducción
del Rae empieza a hacerse patente a partir de los 19 años aproximadamente
[21,23] lo que nos impide observarlo al haber analizado tan solo las categorías
infantil, cadete y juvenil.
Vista la influencia de la edad-categoría en el Rae, y sin ser objetivo de este
artículo, señalar que también ha sido estudiada la relación del mismo con el género,
encontrándose que el Rae es menor en el fútbol femenino, justificándose esto
mediante la relación negativa que existe entre la maduración temprana en el sexo
femenino y su rendimiento deportivo (más grasa, caderas más anchas, más masa
corporal) [24]
En cuanto a la continuidad que el Rae tiene posteriormente a nivel profesional, se
ha constatado por ejemplo que en el Baloncesto, esta tendencia al Rae sí se ha
seguido manteniendo en el más alto nivel.[25]
En el fútbol profesional no se ha podido demostrar que el Rae siga existiendo a
estos niveles, es más, algunas experiencias demuestran que este parámetro tiende
incluso a invertirse de tal forma que en el alto nivel abundan más jugadores
nacidos durante el periodo Julio-Diciembre que durante los primeros seis
meses.[22]
Los valores que de nuestro estudio se desprenden es que el Rae deja de existir a
nivel profesional, siendo muy similares el número de jugadores nacidos durante
ambas mitades del año y sin poder establecer tendencias que aboguen por un
aumento de un grupo en detrimento del otro.(selección Holandesa excepción-
desconocimiento de su metodología de trabajo)
Este dato que a priori podría parecer erróneo, (lo lógico es pensar que si a los 18
años ¾ partes de los jugadores son nacidos en los primeros meses, al final, la
muestra de estos jugadores seguirá siendo mayor aunque sólo sea atendiendo a
criterios cuantitativos), puede tener una explicación difícil de comprobar si no es a
través de estudios longitudinales a lo largo del tiempo y vida del deportista.
La hipótesis que desde aquí queremos aventurar es que: “aquel jugador con un
nivel madurativo menor, que es capaz de sobrevivir durante todas las categorías
frente a chicos cronológicamente iguales a él pero evolutivamente superiores, debe
de tener una serie de condiciones coordinativas y condicionales que suplan con
creces sus deficiencias físicas y que le permitan destacar una vez que el
componente madurativo se iguale a la edad aproximada de los 18-19 años”.
Por el contrario, aquel jugador que “aguanta” año tras año apoyándose en su
superioridad física frente al resto, tendrá muy complicado sobrevivir en el fútbol
cuando llegue el momento en que se le pida algo más, y no pueda sobresalir por el
simple echo de ser más fuerte o veloz.
Finalmente, señalar que desde algunas propuestas más cualitativas [3], se aboga
por la importancia de ahondar más en este análisis del Rae, no limitándonos tan
sólo en observar cuantitativamente las fechas de nacimiento de los componentes de
un equipo, sino analizando al mismo tiempo valores futbolísticos como el número
de partidos convocados, los minutos jugados….que nos den una información más
fidedigna de las ventajas reales que tienen los niños más maduros frente al resto.




                                        7                           Murcia- Mayo 2009
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Propuestas

La percepción de incompetencia unida al abandono prematuro de la práctica
deportiva ha sido demostrada en mayor medida en aquellos sujetos nacidos en los
últimos meses [14, 26], bien debido a la decepción por no ser seleccionados o a la
frustración que les provocaba el competir contra sujetos superiores a ellos a nivel
madurativo.
El Rae no provoca consecuencias negativas tan solo en el niño que abandona
tempranamente sino que también puede tenerlas para los propios clubes, al poder
ser causa de una no bien identificada fuga de talentos, y para la propia sociedad, al
consentir esta discriminación sistemática de los niños nacidos “tarde”. [4]
Puesto que el deporte debe contemplarse como un derecho de todos los jóvenes,
todos deben de gozar de las mismas oportunidades, para lo cual, los educadores y
profesionales al cargo de los mismos debemos de reconocer las variaciones
naturales sufridas por un sujeto durante su proceso de maduración, para así, no
negar oportunidades a aquellos que han nacido más tarde dentro del año
cronológico. [27]
Por lo tanto: “esta situación debe ser evaluada por los técnicos, científicos y los
políticos del deporte para establecer las herramientas y sistemas adecuados de
selección, seguimiento y entrenamiento de los deportistas con el objeto de
optimizar los jugadores de que se va a disponer en el futuro”. [25]

Algunas de las soluciones que se han propuesto para solucionar este problema han
sido:

1) Cambiar la fecha de corte del año cronológico. Se ha observado que el Rae se
adapta rápidamente al nuevo corte [28].

2) Rotar periódicamente la fecha de corte [3,4].Mayor efectividad.

3) Organizar las competiciones en base a la edad biológica por medio de
mediciones antropométricas y psicológicas [4]. Muy poco viable desde nuestro
punto de vista debido a los requerimientos personales y económicos que podría
suponer.
4) Cuotas de edad: sistema por el cual los equipos deberían conformarse
obligatoriamente por jugadores nacidos durante todo el año cronológico. [8,19]

5) Crear más categorías con periodos de corte menos amplios [4,19]. Propuesta
que en nuestra opinión podría dar un mejor resultado aunque requeriría de un
profundo cambio en la organización de todo nuestro fútbol base.

6) Cambiar la mentalidad de los entrenadores de equipos jóvenes. Estos deberían
de poner más atención a los aspectos técnicos y tácticos que a los físicos.[9]

Parece por tanto evidente, que la solución de este problema debe acometerse
desde diversos entes deportivos: políticos, directivos, federaciones, entrenadores,
preparadores, médicos…., pasando su solución en primer lugar por la concienciación
del problema, y en la actuación capacitada y responsable frente al mismo en última
instancia.
Desde aquí señalar y hacer ver, que toda esta serie de medidas, que en principio
pueden ser muy difíciles de aplicar a nivel global y organizativo, sí las podemos
imponer de una manera sencilla dentro de nuestro club o cantera de trabajo, ya
que los cambios exigirían menos costes, y los beneficios para nuestro club podrían
ser interesantes en la medida que el filtro de escape de futuros talentos estaría
mucho más controlado y no estaríamos contribuyendo a una discriminación social-
deportiva evidente.




                                        8                           Murcia- Mayo 2009
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Conclusiones:

- El efecto de la edad relativa es un parámetro real en el deporte en general, y en
el fútbol en particular como numerosas experiencias así lo demuestran.
- En las canteras de fútbol, los criterios de selección de jugadores, tal vez de una
manera inconsciente, están condicionados por este Rae.
- Aunque no encontramos diferencias entre la incidencia de este efecto en las
categorías infantil, cadete y juvenil, sí podemos constatar que la tendencia de este
a partir de los 19 años es a descender e igualarse.
- A nivel profesional el Rae no es evidente, lo que debería hacernos pensar si
estamos acertando a la hora de realizar la selección de jugadores en nuestras
categorías inferiores.



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                                        9                          Murcia- Mayo 2009
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                                     11                           Murcia- Mayo 2009

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Efecto de la edad relativa en categorías inferiores de fútbol

  • 1. II Congreso Internacional de CC del Deporte de la Ucam. El efecto de la edad relativa en las categorías inferiores de los equipos de fútbol y su continuidad en el alto nivel. Pedro Gómez Piqueras Preparador Físico y Fisioterapeuta Albacete Bpie. Doctorando CC de la Actividad Física y el Deporte ……………………………………………………………………………………………………………………………………….. Resumen: La distribución habitual de las categorías deportivas por edades comprendidas dentro de un mismo año cronológico se presenta como la manera común de intentar igualar las posibles diferencias madurativas entre jugadores. Esto que a priori parece correcto y justo, si se estudia más profundamente nos hará ver las posibles deficiencias que presenta este sistema como consecuencia de la edad relativa de los jugadores, definida como la diferencia de edad madurativa entre jugadores de un mismo año cronológico y expresada en cociente numérico como efecto relativo de la edad (RAE): Se estudia la existencia de esta edad relativa en las categorías infantil, cadete y juvenil de 8 equipos de fútbol contrastados, en las categorías inferiores de la selección Española, y en las 8 primeras selecciones clasificadas en la pasada Eurocopa del 2008, con el fin de encontrar si esta edad relativa con sus consecuencias negativas está patente en los equipos analizados, y comprobando si la misma tiene continuidad cuando los jugadores llegan al más alto nivel. Se corroboran valores significativos de RAE en las canteras estudiadas 74/26, pero no se observa una continuidad a nivel profesional 50/50. Se discuten las consecuencias derivadas del RAE en el fútbol y sus posibles remedios con el fin de ofrecer las mismas oportunidades a todos los niños desde el principio, y mejorando además de esta manera el proceso de selección en las categorías inferiores. Palabras clave: efecto relativo de la edad, fútbol, joven, maduración. ………………………………………………………………………………………………………………………………………. Introducción Existe en nuestra sociedad la necesidad de asegurar que nuestros menores crezcan y se desarrollen en un contexto social que garantice la igualdad de oportunidades y trato para todos, por lo que tradicionalmente se han desarrollado ciertas medidas para controlar este aspecto. Cualquier sistema de acceso (deportivo, educativo, social..) establece una serie de criterios cuyo objetivo es garantizar la homogeneidad de los colectivos a fin de no provocar diferencias significativas entre los sujetos de un mismo grupo y poder ajustar con ello la dificultad de las tareas propuestas al nivel madurativo medio. La medida más habitualmente utilizada para garantizar este aspecto viene siendo la fecha de nacimiento, la cual, determina que un sujeto se agrupe en un colectivo u otro. Esta medida establece como fecha de corte el día 1 de Enero, y se rige en base a nuestro calendario anual de 12 meses. (para la competición deportiva de fútbol con niños-adolescentes, esta fecha fue corroborada por la FIFA en 1997). Esta decisión que a priori puede parecer correcta y justa, es considerada por muchos autores como no adecuada por atender tan sólo a la edad cronológica del participante, sin tener en cuenta su edad madurativa, o lo que es lo mismo, la manera personal, individual y única que cada persona tiene de crecer y evolucionar con el paso del tiempo. [1] 1 Murcia- Mayo 2009
  • 2. II Congreso Internacional de CC del Deporte de la Ucam. En base a esto, podemos encontrarnos en una misma categoría deportiva a sujetos que habiendo nacido el mismo año, presentan 11-12 meses de diferencia cronológica, lo cual, a estas edades, a nivel madurativo puede suponer diferencias bastante evidentes en los ámbitos cognitivos, coordinativos y condicionales [2] que faciliten en este caso especifico la adquisición de las habilidades técnicas y tácticas específicas para el fútbol. [3] Con todo esto, a la diferencia de edad entre dos sujetos de un mismo año de nacimiento se le conoce como Edad Relativa, y a las consecuencias que de este parámetro derivan “Efecto de la edad relativa” o “Efecto relativo de la edad” en ingles Relative Age Effect (RAE). El RAE se expresa comúnmente en forma de relación en la que el numerador corresponde al porcentaje de individuos nacidos en la primera mitad del año y el denominador a los nacidos en la segunda mitad. [4,5] . El efecto relativo de la edad ha sido observado y estudiado en varios ámbitos, como el educativo, donde se observó que el hecho de ser unos meses mayor que el resto facilitaba la adquisición de habilidades académicas [6], en la educación física [7] y en el deporte cuando en 1985 por primera vez se observó que los jugadores de Hockey nacidos en los seis primeros meses eran más del doble que los nacidos en los seis últimos. [8] Hay que tener en cuenta como señala González Aramendi que: “Una diferencia de edad de hasta 11-12 meses representa, a la edad de 10 años, una diferencia de casi un 10% en la experiencia vital, Y si un niño comienza a entrenar en un deporte a los 6 años de edad, el RAE implica una diferencia de experiencia a los 10 años de un 25%, que puede resultar mucho mayor si se consideran las diferencias en tiempo de juego real entre los jugadores mas maduros y veteranos y los menos experimentados y desarrollados”. Por otro lado, se han constatado una serie de condicionantes que favorecen la aparición del RAE en el contexto deportivo como son el nivel de competición y competitividad del deporte, su popularidad, zona geográfica..etc.. los cuales condicionan que exista una mayor demanda del deporte y con ello una mayor muestra donde realizar la selección. Es por esto, por lo que deportes populares como el fútbol son los más propensos a sufrir este RAE [9]. En la actualidad, la idea que reina en cualquier equipo de fútbol e incluso en categorías inferiores, pasa por ser el mejor para poder ganar a los rivales. Muestra de este afán por ganar, la selección de jugadores que hacen los entrenadores a principio de temporada, en la que siempre se escogen a aquellos más capacitados para obtener éxito de manera inmediata. Puesto que en líneas generales los jugadores nacidos a principio de año son más maduros que los nacidos al final del mismo, los entrenadores acaban eligiendo o seleccionando a los “mayores”, tal vez de una manera inconsciente, ya que suelen encontrarse en el momento de la elección por encima de los demás sobre todo a nivel condicional y puede que no tanto a nivel cognitivo o coordinativo. Existe por tanto como apuntan varias experiencias, una estrecha relación entre la fecha de nacimiento y el éxito deportivo de un sujeto. [10, 11, 12, 13]. Con todo esto, parece lógico pensar que aquellos jugadores que han nacido en los últimos seis meses del año están sufriendo una “marginación deportiva”, por el simple hecho de tener un nivel madurativo inferior que sus compañeros nacidos antes, lo que les lleva habitualmente a no ser seleccionados y a sentir en muchos casos frustración deportiva con su consiguiente abandono de la práctica. [14]. El objetivo por tanto de este estudio es comprobar en que medida se está dando el RAE en las categorías inferiores de los equipos de fútbol, observar si esto tiene repercusiones posteriores a nivel profesional, e intentar ofrecer algunas propuestas para evitar que este parámetro tenga una alta repercusión en la vida deportiva de los jóvenes jugadores. 2 Murcia- Mayo 2009
  • 3. II Congreso Internacional de CC del Deporte de la Ucam. Material y métodos Para estudiar el impacto del RAE en las categorías inferiores de los equipos de fútbol durante la temporada 2008/09 se ha tomado una muestra total de 8 canteras (6 de equipos españoles, 1 Italiano y 1 Portugués). De cada cantera se han estudiado las categorías infantil (nacidos en 1995 y 1996), cadete (nacidos en 1993 y 1994) y juvenil (nacidos en 1990, 91 y 92). El número total de fechas de nacimiento averiguadas en este apartado asciende a un total de 1016. Por otro lado, y con el objetivo de comprobar si el RAE en las canteras españolas tenía repercusión directa a nivel nacional, se analizaron también las fechas de nacimiento de los 102 sujetos que comprenden las distintas categorías inferiores de la selección Española de fútbol (sub 16 – 17 -18 – 19- 20- y sub 21). Finalmente, y tratando de averiguar si el RAE tenía una continuidad en el tiempo hasta llegar al más alto nivel, se estudiaron el total de jugadores que conformaron las plantillas de las primeras 8 selecciones clasificadas en la reciente fase final de la Eurocopa de Fútbol 2008, ascendiendo estos a la cifra de 182 sujetos. La información se obtuvo de las páginas webs oficiales de cada uno de los equipos estudiados y de los datos publicados por la Real Federación Española de Fútbol para la presente temporada 08/09. Cada equipo obtuvo un valor en forma de fracción numérica en la que el numerador lo componía el número de jugadores nacidos en los primeros 6 meses del año, y el denominador los nacidos en los 6 últimos. Estas fracciones se tradujeron en forma de porcentajes y medias, para posteriormente realizar el pertinente tratamiento estadístico mediante la prueba T de Student con el fin de encontrar diferencias significativas entre grupos analizados. La distribución de los equipos, categorías y sujetos analizados puede observarse en la tabla nº1. TOTAL: 1300 Tabla nº1 3 Murcia- Mayo 2009
  • 4. II Congreso Internacional de CC del Deporte de la Ucam. Resultados Tras el análisis de la fecha de nacimiento de los 1016 jugadores pertenecientes a las 8 canteras seleccionadas observamos que en todas salvo en una excepción, el Rae se sitúa en un rango de 70-85% para los jugadores nacidos en los primeros seis meses (Tabla nº2). La cantera del Benfica de Portugal, con un Rae 60/40 pero sin diferencias significativas entre ambos valores, fue en la única que no pudo constatarse un efecto de la edad relativa evidente. El Rae medio obtenido en las canteras y categorías analizadas fue de 74/26, lo que viene a decir que de 4 jugadores seleccionados por los entrenadores, 3 son nacidos entre los meses de Enero y Junio. (Gráfica 1) * Benfica P>0,05 * Tabla 2 Gráfica 1 4 Murcia- Mayo 2009
  • 5. II Congreso Internacional de CC del Deporte de la Ucam. Con el fin de comprobar si este Rae evidente en las canteras era más pronunciado en unas edades que en otras, se agruparon a todos lo jugadores en las tres categorías en las que participaban (Infantiles, Cadetes y Juveniles). El Rae obtenido en cada una de las categorías fue prácticamente similar, sin diferencias significativas (p>0,05) entre ellos. (Gráfica 2) Gráfica 2 Pasando al análisis de las categorías inferiores de la selección española de fútbol, se puede observar que el RAE es evidente en todas las categorías (gráfica 3), moviéndose el mismo en un abanico de porcentaje del 60-90% para los jugadores nacidos en los primeros seis meses y mostrando diferencias significativas con el grupo de jugadores nacidos en la segunda mitad. Gráfica 3 5 Murcia- Mayo 2009
  • 6. II Congreso Internacional de CC del Deporte de la Ucam. Un análisis más cualitativo de la anterior gráfica nos permite observar una ligera tendencia a la disminución del RAE a medida que van pasando los años, pudiendo señalarse la edad de los 19 años como momento en el que los porcentajes de nacimientos comienzan a igualarse dentro de una misma categoría. Finalmente, de los datos obtenidos tras el análisis de 8 selecciones absolutas participantes en el último campeonato europeo se desprenden valores medios RAE en forma de porcentaje de 50,2/49,7 (gráfica 4), los cuales, al ser tratados estadísticamente no arrojan diferencias significativas entre ambos grupos de jugadores. (p=0,95) Todas las selecciones fueron representativas de estos datos medios salvo la selección Holandesa en mayor medida, y la turca más ligeramente, las cuales obtuvieron valores de RAE invertidos a la norma 35/65 y 43/57 respectivamente. Gráfica 4 Discusión El efecto de la edad relativa ha sido demostrado en varios deportes como tenis [10], Béisbol [15], cricket [16], voley [17], jockey [5] y sobre todo fútbol [12, 18, 19, 20]. Según nuestra experiencia podemos concluir a pesar de contar con una muestra escasa, que en las canteras de los equipos de fútbol sí existe Rae ya que como ha podido constatarse, tan solo ¼ de los jugadores seleccionados pertenecen a los últimos 6 meses del año. Estos datos estarían en consonancia con los ya aportados para las canteras del fútbol español [21], en la categoría juvenil división de honor española [22] y dentro del marco de la federación guipuzcoana de fútbol [4], experiencias todas ellas en las que también se observa un Rae pronunciado y evidente. En nuestro caso concreto, no hemos podido constatar el Rae en las categorías inferiores del Benfica lo cual nos hace pensar que bien pueda ser debido a que ha sido la cantera con la menor muestra de sujetos (n=70) o a que en su organización tengan presente este problema y estén dando soluciones al mismo, lo cual a día de hoy desconocemos. 6 Murcia- Mayo 2009
  • 7. II Congreso Internacional de CC del Deporte de la Ucam. En el fútbol el Rae no suele aparecer antes de los 12 años, y este tiende a reducirse a medida que aumenta la edad de los jugadores, probablemente debido a que empiezan a jugar un papel más importante las condiciones técnicas y tácticas en detrimento de las cualidades puramente físicas. [14] Nuestro análisis no nos ha permitido encontrar este descenso del Rae a medida que pasa el tiempo, tal vez en parte, a que como señalan otros autores y nuestro análisis con las categorías inferiores de España también nos indica, esta reducción del Rae empieza a hacerse patente a partir de los 19 años aproximadamente [21,23] lo que nos impide observarlo al haber analizado tan solo las categorías infantil, cadete y juvenil. Vista la influencia de la edad-categoría en el Rae, y sin ser objetivo de este artículo, señalar que también ha sido estudiada la relación del mismo con el género, encontrándose que el Rae es menor en el fútbol femenino, justificándose esto mediante la relación negativa que existe entre la maduración temprana en el sexo femenino y su rendimiento deportivo (más grasa, caderas más anchas, más masa corporal) [24] En cuanto a la continuidad que el Rae tiene posteriormente a nivel profesional, se ha constatado por ejemplo que en el Baloncesto, esta tendencia al Rae sí se ha seguido manteniendo en el más alto nivel.[25] En el fútbol profesional no se ha podido demostrar que el Rae siga existiendo a estos niveles, es más, algunas experiencias demuestran que este parámetro tiende incluso a invertirse de tal forma que en el alto nivel abundan más jugadores nacidos durante el periodo Julio-Diciembre que durante los primeros seis meses.[22] Los valores que de nuestro estudio se desprenden es que el Rae deja de existir a nivel profesional, siendo muy similares el número de jugadores nacidos durante ambas mitades del año y sin poder establecer tendencias que aboguen por un aumento de un grupo en detrimento del otro.(selección Holandesa excepción- desconocimiento de su metodología de trabajo) Este dato que a priori podría parecer erróneo, (lo lógico es pensar que si a los 18 años ¾ partes de los jugadores son nacidos en los primeros meses, al final, la muestra de estos jugadores seguirá siendo mayor aunque sólo sea atendiendo a criterios cuantitativos), puede tener una explicación difícil de comprobar si no es a través de estudios longitudinales a lo largo del tiempo y vida del deportista. La hipótesis que desde aquí queremos aventurar es que: “aquel jugador con un nivel madurativo menor, que es capaz de sobrevivir durante todas las categorías frente a chicos cronológicamente iguales a él pero evolutivamente superiores, debe de tener una serie de condiciones coordinativas y condicionales que suplan con creces sus deficiencias físicas y que le permitan destacar una vez que el componente madurativo se iguale a la edad aproximada de los 18-19 años”. Por el contrario, aquel jugador que “aguanta” año tras año apoyándose en su superioridad física frente al resto, tendrá muy complicado sobrevivir en el fútbol cuando llegue el momento en que se le pida algo más, y no pueda sobresalir por el simple echo de ser más fuerte o veloz. Finalmente, señalar que desde algunas propuestas más cualitativas [3], se aboga por la importancia de ahondar más en este análisis del Rae, no limitándonos tan sólo en observar cuantitativamente las fechas de nacimiento de los componentes de un equipo, sino analizando al mismo tiempo valores futbolísticos como el número de partidos convocados, los minutos jugados….que nos den una información más fidedigna de las ventajas reales que tienen los niños más maduros frente al resto. 7 Murcia- Mayo 2009
  • 8. II Congreso Internacional de CC del Deporte de la Ucam. Propuestas La percepción de incompetencia unida al abandono prematuro de la práctica deportiva ha sido demostrada en mayor medida en aquellos sujetos nacidos en los últimos meses [14, 26], bien debido a la decepción por no ser seleccionados o a la frustración que les provocaba el competir contra sujetos superiores a ellos a nivel madurativo. El Rae no provoca consecuencias negativas tan solo en el niño que abandona tempranamente sino que también puede tenerlas para los propios clubes, al poder ser causa de una no bien identificada fuga de talentos, y para la propia sociedad, al consentir esta discriminación sistemática de los niños nacidos “tarde”. [4] Puesto que el deporte debe contemplarse como un derecho de todos los jóvenes, todos deben de gozar de las mismas oportunidades, para lo cual, los educadores y profesionales al cargo de los mismos debemos de reconocer las variaciones naturales sufridas por un sujeto durante su proceso de maduración, para así, no negar oportunidades a aquellos que han nacido más tarde dentro del año cronológico. [27] Por lo tanto: “esta situación debe ser evaluada por los técnicos, científicos y los políticos del deporte para establecer las herramientas y sistemas adecuados de selección, seguimiento y entrenamiento de los deportistas con el objeto de optimizar los jugadores de que se va a disponer en el futuro”. [25] Algunas de las soluciones que se han propuesto para solucionar este problema han sido: 1) Cambiar la fecha de corte del año cronológico. Se ha observado que el Rae se adapta rápidamente al nuevo corte [28]. 2) Rotar periódicamente la fecha de corte [3,4].Mayor efectividad. 3) Organizar las competiciones en base a la edad biológica por medio de mediciones antropométricas y psicológicas [4]. Muy poco viable desde nuestro punto de vista debido a los requerimientos personales y económicos que podría suponer. 4) Cuotas de edad: sistema por el cual los equipos deberían conformarse obligatoriamente por jugadores nacidos durante todo el año cronológico. [8,19] 5) Crear más categorías con periodos de corte menos amplios [4,19]. Propuesta que en nuestra opinión podría dar un mejor resultado aunque requeriría de un profundo cambio en la organización de todo nuestro fútbol base. 6) Cambiar la mentalidad de los entrenadores de equipos jóvenes. Estos deberían de poner más atención a los aspectos técnicos y tácticos que a los físicos.[9] Parece por tanto evidente, que la solución de este problema debe acometerse desde diversos entes deportivos: políticos, directivos, federaciones, entrenadores, preparadores, médicos…., pasando su solución en primer lugar por la concienciación del problema, y en la actuación capacitada y responsable frente al mismo en última instancia. Desde aquí señalar y hacer ver, que toda esta serie de medidas, que en principio pueden ser muy difíciles de aplicar a nivel global y organizativo, sí las podemos imponer de una manera sencilla dentro de nuestro club o cantera de trabajo, ya que los cambios exigirían menos costes, y los beneficios para nuestro club podrían ser interesantes en la medida que el filtro de escape de futuros talentos estaría mucho más controlado y no estaríamos contribuyendo a una discriminación social- deportiva evidente. 8 Murcia- Mayo 2009
  • 9. II Congreso Internacional de CC del Deporte de la Ucam. Conclusiones: - El efecto de la edad relativa es un parámetro real en el deporte en general, y en el fútbol en particular como numerosas experiencias así lo demuestran. - En las canteras de fútbol, los criterios de selección de jugadores, tal vez de una manera inconsciente, están condicionados por este Rae. - Aunque no encontramos diferencias entre la incidencia de este efecto en las categorías infantil, cadete y juvenil, sí podemos constatar que la tendencia de este a partir de los 19 años es a descender e igualarse. - A nivel profesional el Rae no es evidente, lo que debería hacernos pensar si estamos acertando a la hora de realizar la selección de jugadores en nuestras categorías inferiores. Bibliografía [1] Malina, R. M; Bouchard, C; & Bar-Or, O. (2004). “Growth, maturation, and physical activity (2nd edn.)”. Champaign, IL: Human Kinetics. [2] DeMeis, J.; Stearns, E. (1992). “Relationship of school entrance age to academia and social performance.” Journal of Educational Research, 86, 21-27. [3] Ward, P; Williams, A. M. (2003). “Perceptual and cognitive skill development in soccer: The multidimensional nature of expert performance.” Journal of Sport and Exercise Psychology, 25, 93– 111. [4] Gonzalez Aramendi JM.(2007) “El efecto relativo de la edad en el fútbol”. Archivos de Medicina del Deporte. Vol:XXIV, Nº117:9-17 [5] Musch, J; Grondin, S. (2001). “Unequal competition as an impediment to personal development: A review of the relative age effect in sport.” Developmental Review, 21, 147 – 167. [6] Bisanz, J ; Morrison, F. y Dunn, M. (1995). “Effects of age and schooling on the acquisition of elementary quantitative skills.” Developmental Psychology. 31, 221-236. [7] Bell, J. F ; Massey, A. D. ; Dexter, T. (1997). “Birthdate and ratings of sporting achievement: Analyses of physical education GCSE results”. European Journal of Physical Education. 2, 160-166. [8] Barnsley, R. H.; Thompson, A. H. (1988). “Birthdate and success in minor hockey: The key to the NHL.” Canadian Journal of Behavioral Science, 20, 167 – 176. [9] Helsen WF; Hodges NJ ;van Winckel J; Starkes JL. “The roles of talent, physical precocity and practice in the development of soccer expertise.” J Sports Sci 2000; 18 (9): 727-36 [10] Dudink A. “Birth date and sporting success.” Nature. 1994;368: 592. 9 Murcia- Mayo 2009
  • 10. II Congreso Internacional de CC del Deporte de la Ucam. [11] Baxter-Jones A; Helms P. “Born too late to win?” Nature. 1994;30:186. [12] Huang Z, Ke X. “Distribution characteristics of relative age in China football players.” Pre-Olympic Congress. 2004;1:175. [13] Esteva S; Galilea PA; González de Suso JM; Pruna R; Drobnic F. “Selección deportiva en fútbol en función de la fecha de nacimiento”. 3er Congreso de la Sociedad Catalana de Medicina de Deporte. Andorra: 2004. [14] Helsen WF; Starkes JL; van Winckel J. “The influence of relative age on success and dropout in male soccer players.” Am J Hum Biol 1998;10:791- 798 [15] Thompson, A; Barnsley, R; Stebelsky, G. (1991). ‘‘Born to play ball: The relative age effect and major league baseball”. Sociology of Sport Journal, 8, 146–151. [16] Edwards, S. (1994). “Born too late to win?” Nature, 370, 186. [17]Grondin, S ; Deschaies, P ; Nault, L. P. (1984). “Trimestres de naissance etrendement scolaire” Apprentissage et Socialisation, 16, 169–174. [18]. Weber GW; Prossinger H; Seidler H. “Height depends on month of birth.” Nature. 1998;391:754-5. [19] Barnsley RH; Thompson AH; Legault P. “Family planning: football style. The RAE in football.” International Review for the Sociology of Sport. 1992;27:77-87. [20] García V, Savadores J. “El efecto relativo de la edad en el fútbol”.2005. Disponible en: http://www.escoladefutbol.com/beto/doc/ra/ra.htm [21] Perez Jimenez I;Pain M. “Relative age effect in Spanish association football: Its extent and implications for wasted potential” Journal of Sports Sciences, 2008; 1 – 9, [22] Aranda Malaves R; Romero Sanguesa J et al.(2007) “El efecto fecha de nacimiento en futbolistas españoles de categorías inferiores de élite de la temporada 2006-07, y en futbolistas de las mejores selecciones nacionales del mundial 2006”. VII Congreso Internacional sobre la Enseñanza de la Educación Física y el Deporte Escolar [23] Werner F; Helsen J;VanWinckel J; Mark A. “The relative age effect in youth soccer across Europe” Journal of Sports Sciences. June 2005; 23(6):629-36. [24] Malina, R. M. (1996). “The young athlete: Biological growth and maturation in a biocultural context.” In F. L. Smoll & R. E. Smith (Eds.), Children and youth in sport: A biopsychosocial perspective (pp. 161 – 186). Brown & Benchmark: Dubuque: IA. [25] Esteva S; Drobnic F; Puigdellivol J; Serratosa L; Chamorro M. “Fecha de nacimiento y éxito en el baloncesto profesional” Apunts Medicina del Esport 2006;149:25-30 10 Murcia- Mayo 2009
  • 11. II Congreso Internacional de CC del Deporte de la Ucam. [26] Musch J. “Birthdate and success in youth soccer: Investigating the development of the relative age effect.” Sportonomics. Disponible en: www.psychologie.uni-bonn.de/sozial/staff/musch/tenness.htm [27] Malina, R. M. (2003). “Growth and maturity status of young soccer (football) players”. In T. Reilly & M. Williams (Eds.), Science and soccer (2nd edn., pp. 287 – 306). London: Routledge. [28] Helsen WF; Starkes JL; van Winckel J. “Effect of a change in selection year on success in male soccer players.” Am J Hum Biol 2000;12 (6):729-735. 11 Murcia- Mayo 2009