La máquina de vapor se utiliza ampliamente aunque pocos entienden su funcionamiento. Transforma la energía del vapor de agua en trabajo mecánico mediante un ciclo que genera vapor en una caldera y lo introduce en un cilindro para mover un pistón. Tuvo un papel fundamental en la Revolución Industrial al mover máquinas como locomotoras y bombas. Aunque su inventor es incierto, la primera máquina de vapor registrada data de 1663 por Edward Somerset y se usó para bombear agua, aunque Thomas Savery obtuvo una patente sobre una máqu

2.  Las máquinas de vapor son utilizadas por
nosotros en muchas de nuestras
actividades aunque no nos percatemos de
ello; pero no son muchos los individuos
capaces de definir con exactitud qué es
realmente una máquina de vapor.
Entendemos por este artefacto, que es un
motor de combustión externa, capaz de
transformar energía de una cierta cantidad
de vapor de agua, realizando un trabajo
cinético o mecánico.

3.  El ciclo de trabajo de una máquina de
vapor se divide en dos partes; en
principio, se genera vapor de agua
por calentamiento directo, en una
caldera que se encuentra cerrada,
esto quema un combustible,
habitualmente carbón o madera. El
segundo paso del proceso consiste en
introducir el vapor a presión dentro del
cilindro, arrastrando el pistón o émbolo
en toda su expansión. Esto lo lleva a
cabo utilizando un volante de inercia y
un mecanismo de biela; éste puede
transformarse en un elemento de
rotación. Una vez que el émbolo
alcanzó el final de su carrera, retorna a
su posición de inicio, expulsando de
esta forma el vapor de agua. El ciclo
que la máquina de vapor realiza es
controlado mediante una serie de
válvulas de salida y entrada; que a su
vez tienen la función de regular la
renovación de carga, nos referimos
con esto, a los flujos de vapor desde y
hacia el cilindro.

4. La máquina de vapor, o previamente conocida como motor de
vapor, se empleo de forma activa durante el desarrollo de la
Revolución industrial; aquí tuvo un papel fundamental ya que se
utilizaba para mover diversas máquinas tales como
locomotoras, bombas, motores marinos, etc.
La primer máquina de vapor fue inventada por Eduard
Somerst en 1663, a partir de el modelo de Somerset se llevo
a cabo la construcción de un modelo denominado
Vauxhall en 1665 en Londres, este proyecto tenía como
propósito elevar el agua de los pisos superiores de la
construcción.

5.  Son muchos los investigadores y autores que
han tratado de determinar la fecha de la
invención de la máquina de vapor, tratando
de encontrar su inventor, intento en vano
debido a que la historia de su invención y
desarrollo se encuentra plagada de cientos de
nombres. La historia de la máquina de vapor
se relaciona con Herón, y sigue su curso
pasando por la sofisticada máquina de Watt,
siendo víctima de las mejoras en Inglaterra en
la Revolución Industrial, hasta hoy, en donde la
podemos utilizar en el transporte, entre
muchas otras cosas.

6. El primer registro de una máquina de vapor nos
lleva hasta Egipto, Heron de Alejandría poseía un
manuscrito en donde la mencionaba, pero la
máquina de vapor no era la única, los artefactos
que se describían allí no se saben con certeza si
fueron confeccionados por el mismo Herón; en
realidad nada en el texto señala quien pudo ser el
artífice de los dispositivos que allí se describían.
De todas maneras Somerset no pudo recaudar los
capitales suficientes para vender o producir su
máquina lo que lo llevó a morir en la pobreza. Por
esto, probablemente, el hecho de que su
invención fue atribuido a Thomas Savery, sobre
esta máquina a vapor obtuvo una patente en
1668. La máquina de Savery se introdujo en las
minas inglesas de forma muy limitada, esto se
debió a las grandes riesgos de explosión que
existían por un incontrolado incremento de la
presión en la máquina.