1. GUERRA DE LOS
NAVEGADORES
L A G U E R R A D E N AV E G A D O R E S ( E N I N G L É S : B R O W S E R W A R S , J U E G O
D E PA L A B R A S C O N S TA R WA R S ) E S E L N O M B R E P O P U L A R D A D O A L A
C O M P E T E N C I A E N T R E L O S N AV E G A D O R E S W E B P O R E L D O M I N I O D E L
MERCADO. ESPECÍFICAMENTE EL TÉRMINO SE REFIERE A LA LUCHA
E N T R E M I C R O S O F T, C O N S U N AV E G A D O R I N T E R N E T E X P L O R E R , Y
N E T S C A P E , C O N N E T S C A P E N AV I G AT O R , P O R L A D O M I N A C I Ó N D E L
MERCADO
D E N AV E G A D O R E S
W E B ( PA R T I C U L A R M E N T E
EN LA
P L AT A F O R M A W I N D O W S ) D U R A N T E F I N A L E S D E L O S A Ñ O S 1 9 9 0 , YA
Q U E E N E S A É P O C A N I N G U N A O T R A C O M PA Ñ Í A O F R E C Í A U N A
COMPETENCIA CONSIDERABLE EN EL MERCADO. ACTUALMENTE SE
R E T O M Ó E S TA F R A S E P A R A D E S I G N A R A L A C O M P E T E N C I A E N T R E
L O S N AV E G A D O R E S M Á S U T I L I Z A D O S E N L A A C T U A L I D A D C O M O
MOZILLA
FIREFOX,
INTERNET
EXPLORER,
OPERA,
S AFARI
Y
R E C I E N T E M E N T E , D E Ú LT I M O , P E R O YA C O N O C I D O G O O G L E C H R O M E .

2. 1995
 Hacia mediados de 1995 la World Wide Web comenzaba a
ganar notoriedad pública. Netscape Navigator fue el estándar
de facto para navegación web en esos tiempos, consistiendo su
competencia de sólo un puñado de navegadores como Mosaic
y Lynx, los cuales fueron desarrollados en campus
universitarios. Microsoft no tuvo más remedio que reconocer
el éxito de Netscape y del potencial de la web, ya que el propio
presidente en aquella época de Microsoft, Bill Gates, había
afirmado que la Web no tendría futuro. Compraron licencias
de Mosaic para crear la primera versión de Internet Explorer,
versión 1.0, la cual se lanzó como parte del paquete de
extensión Windows 95 en agosto de 1995. Internet Explorer
2.0 fue lanzado tres meses más tarde; la carrera por el control
de la navegación web había comenzado.

3.  El potencial que Microsoft vio en la web era el comercio, más
específicamente un medio para dirigir la atención de los usuarios de la web
hacia Microsoft y sus productos, una visión puramente comercial de la
Web. El punto crucial de la guerra de navegadores ocurrió cuando
Microsoft apuntó la página de inicio de Internet Explorer (la página que se
carga automáticamente cada vez que se abre el navegador) hacia su propio
sitio web. Esta ventaja fue probablemente la razón por la cual Microsoft
comenzó a distribuir Internet Explorer sin cargo.
 Nuevas versiones de Netscape (más tarde llamado Netscape
Communicator) e Internet Explorer fueron liberadas a un ritmo acelerado
en los años inmediatos. Las nuevas funcionalidades a menudo tomaban
mayor prioridad que la reparación de errores, produciendo navegadores
inestables, estándares de desarrollo web "movedizos", agujeros de
seguridad y un sinfín de dolores de cabeza para los usuarios. Internet
Explorer apenas comenzó a acercarse a su competencia con Internet
Explorer 3.0 (lanzado en 1996), pues sólo ofrecía soporte para lenguajes
interpretados (scripting) y la primera implementación comercial de las
hojas de estilo en cascada (CSS).

4. 1997
 En octubre de 1997 fue lanzado Internet Explorer 4.0. La fiesta de
lanzamiento en San Francisco contaba con un gigantesco logo de la
letra "e". Los empleados de Netscape se encontraron en el patio
delantero del edificio con el logo gigante junto a una leyenda: "del
equipo de IE". Los empleados de Netscape le dieron
inmediatamente la vuelta y colocaron una figura gigante de su
mascota, el dragón Mozilla, sobre él, con la leyenda "Netscape 72,
Microsoft 18" (representando las porciones del mercado).
 Durante este tiempo fue común que los diseñadores de páginas web
colocaran advertencias en sus páginas tales como "visto mejor con
Netscape" o "visto mejor con Internet Explorer". Estos mensajes
generalmente apuntaban a una versión específica del navegador y
eran comúnmente enlazados a una fuente de donde el navegador
preferido podía ser descargado. En cierta medida estos mensajes
fueron un indicador de la divergencia entre los estándares
soportados por los navegadores.

5.  Microsoft contaba con dos fuertes ventajas en la
guerra de navegadores. Una era simplemente la
disponibilidad de recursos: Netscape, que comenzó
con aproximadamente el 90% del mercado y una
buena relación con el público, era una compañía
relativamente pequeña que obtenía esencialmente la
mayor parte de sus ingresos de un único producto
(Navigator y sus derivados), por lo que se encontraba
en una posición de vulnerabilidad financiera.

6.  La otra ventaja, y más importante aún, era que Windows
poseía un monopolio en el mercado de sistemas
operativos que podía ser utilizado para empujar a
Internet Explorer hacia una posición dominante.
Internet Explorer fue incluido con cada copia de
Windows, logrando expandir su porción del mercado a
pesar de contar inicialmente con un producto
apreciablemente inferior. Internet Explorer permaneció
siendo gratuito mientras que las enormes ganancias
obtenidas de Windows fueron utilizadas para financiar
su desarrollo y marketing, resultando en rápidas mejoras
hasta el punto en que el producto ofreció tantas
prestaciones como Netscape, aplacando así la necesidad
de los usuarios de descargar e instalar Netscape.

7. 
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Otras acciones de Microsoft también dañaron a Netscape, tales como:
El modelo de negocios de Netscape se basaba en distribuir el navegador en forma gratuita pero vender su
software para servidores. Microsoft entendió esto y atacó las fuentes de ganancias de Netscape,
incorporando el servidor web Internet Information Server gratuitamente con las versiones para servidores de
Windows y ofreciendo a los clientes de Microsoft clones de los servidores proxy, de correo y noticias de
Netscape en forma gratuita o con descuentos considerables. Esto no produjo un gran impacto al principio, ya
que gran parte de las ganancias de Netscape proveían de clientes utilizando servidores Sun Microsystems,
pero el resultado gradual fue el de posicionar a Windows NT como un servidor para Internet e intranet más
popular reduciendo a la vez los ingresos de Netscape.
Microsoft creó acuerdos con fabricantes de ordenadores de licencias, de tal forma que requería que
incluyeran iconos de escritorio para IE a la vez que se los penalizaba por incluir Netscape en sus
ordenadores.
Microsoft facilitó la creación de versiones "propias" de Internet Explorer para medianos y grandes
proveedores de Internet, algo que pocos proveedores ignoraron, lo cual significó que los usuarios de varios
proveedores fueron alentados a utilizar Internet Explorer sobre Netscape.
Microsoft creó un acuerdo de licenciamiento con AOL para basar la interfaz de usuario de AOL en Internet
Explorer.
Microsoft adquirió y liberó una herramienta para creación de páginas web, FrontPage, la cual tendía a crear
páginas favorecidas al ser vistas con IE.
Microsoft incluyó soporte para CSS en Internet Explorer a la vez que lo hizo más tolerante hacia código
HTML de calidad pobre (en ocasiones generado por herramientas de diseño web). Para muchos diseñadores
web de escasos conocimientos resultaba más sencillo crear páginas para IE que tener que reparar código
HTML malformado, sin importar que sus creaciones contuvieran código no necesario.

8. 1998
 El efecto de estas acciones fue el de "cortar el
suministro de aire de Netscape", tal como lo declaró
un ejecutivo durante el juicio antimonopolio de
Microsoft. Esto, junto con varias decisiones
equivocadas de Netscape, conllevó a la derrota de
Netscape hacia fines de 1998, tras lo cual la
compañía fue adquirida por America Online por la
suma de 4,2 millones de dólares. Internet Explorer
se convirtió en el nuevo navegador dominante y llegó
a un 96% de porción del mercado (estadísticas
basadas en conteos de visitas a sitios en la web), más
de lo que Netscape obtuvo en su pico.

9.  La guerra de navegadores terminó cuando Internet
Explorer dejó de tener una competencia seria en el
mercado. Esto también trajo un fin a las rápidas
innovaciones en navegadores; no hubo nuevas versiones
desde el Internet Explorer 6.0, que se lanzó para
coincidir con el lanzamiento de Windows XP (2001)
hasta el 2006 cuando fue lanzado el Internet Explorer
7.0. que es un navegador muy superior en funcionalidad
a su versión anterior. Éste fue un cambio obligado pues
Firefox, de la Fundación Mozilla, lo superaba en
compatibilidad con estándares web, funcionalidad y el
soporte a extensiones convirtiéndolo en un nuevo
competidor serio que amenazaría su posición en el
mercado.