Un microprocesador es un circuito electrónico integrado que realiza cálculos y control computacional. Intel lanzó los primeros microprocesadores como el Intel 4004 en un solo chip en 1971 y posteriormente desarrolló los procesadores 8086, 80286, 80386 y 80486 de 16 y 32 bits. AMD produjo procesadores compatibles como el AMD 386 y AMD 486 además de sus propias líneas como el AMD K5, K6 y Athlon que compitieron con los Pentium de Intel. Ambas compañías continuaron mejorando el rendimiento de sus procesadores