Administracion de la funcion informatica

Administración
de la FunciónInformática
Ricardo HemándaJimhez
Egresadodel InstitutoPolitécnicoNacional
(IPN)en 1968,el ingenieroRicardoHernán-
dez Jiménez forma parte de la primera
generación de Ciencias computacionales,
reconocida oficialmente como la primera
carreraeneste campo enAmérica Latina.
En 1972fue subdirector de Informáticaen
el centro de cómputodel Registro Federal
de Causantesde la Secretarfade Hacienda
y Crédito Piiblico (SHCP).Posteriormente,
en 1976, después de su especialización
informática en Estados Unidos y Canadá,
ocupó el cargo de Gerente de Informática
en la instituciónBancomer.
En 1980fundó el Centro de EstudiosTkc-
nicos de Computación Electrónica, el cual
sirvió de plataforma para varios institutos
que ahora imparten carreras tecnicas de
computación.
Durante más de cuatro años participóco-
mo invitado permanente del Centro Edu-
cacionalde la IBMde México, impartiendo
cursosde especialización.
4

"Todosdecimos conocer la informática,entenderlay saber
desprenderde ella sus bondades; la realidad es que no es así.
Lo maravilloso de este asunto es creerlo apesar de todo".
Comosepuede apreciar,esto que afirmo guarda entre líneas
una buena dosis de ironía. Y así es. Con ello intento llamar
afanosamente la atención de mis colegas (profesores,alumnos
y profesionales)para que sepan que en unpaís comoMéxico
somos libres de usar la informática como queramos,pero que
somos responsablessi no lo hacemos como se debe en beneficio
4 1
!ea1 del desarrolloy modernización de nuest7opaís, ,
Tambiénquiero informar a mis colegas queAFIfue diseñado
pensando en sentar las basespara redireccioriar la actuacióndel
informático tradicionaly hacer emerger al informático actual:
profesionales comunes capaces de hacer cosas extraordinarias
apartir de la tecnología.
Querido lector, mepongo a tus órdenes en el siguiente correo:
ricardoafi@starmedia.com

ADMINISTTRACION
DE LA FUNCION
INFORMÁTICA
FACTOR AFI
nez

Catalogaciónen la fuente
/~ernández Jiménez, Ricardo
-Administración de la función informática :factor AF1.--
7a ed. -- México :Trillas, 2003 (reimp. 2006).
400 p. ;23 cm.
Incluye índices
158N 968-24-6706-3
1. Información - Sistemas de almacenamiento y
recuperación - Administración. l. t.
D- 004.068'H 769a LC- T58.64'H4.3 1685
ia presentación y
disposición en conjunto de
ADMINI~TRACIÓNDE LA FuNCIÓN
INFORMATICA. Factor AFI
son propiedad del editor.
Ninguna parte de
esta obra puede ser
reproducida o trasmitida, mediante ningún
sistema o método, electrónico o mecánico
(incluyendoel fotocopiado, la grabación
o cualquier sistema de recuperación y
almacenamiento de información),
sin consentimientopor escrito del editor
Derechos reservados
01988, Editorial Trillas,5. A. de C. V.
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División Comercial
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Tel. 56330995
FA)( 56330870
Miembro de la Cámara Nacional de
la Industria Editorial
Reg. núm. 158
Séptima edición (158N 968-24-6706-3)
Impreso en México
Printed in Mexico
5e imprimió en
Rodefi impresores, 5. A. de C. U
BM2 80 RW

Este libro tardó en concluirse más de 18años, aunque sólo me llevó
algunos meses escribirlo. Al iniciar mi carrera en el ámbito del proce-
samiento de datos mediante equipos de cómputo -tuve la oportunidad
deejercerlaa mediadosde 1968- comencéa serpartícipe de un fenómeno
que prevalece hasta la fecha y que, aun cuando todos los que hemos
trabajado en el medio lo conocemos bien, pocos hemos hecho algo para
contrarrestarlo, permitiendo que cada vez sus efectos sean más devasta-
dores. Este fenómeno se da por el mal uso que hacemos del real potencial
de la informática.
Durante muchos años, de manera ininterrumpida, he detectado el
gran desperdicioque sufreesta tecnología, tan importante para cualquier
país. Si bien es cierto que la heredamos, eso no nos autoriza a abandonar
nuestra responsabilidady hacer lo posible para aprovecharla en su justa
dimensión. Lejos de aceptar el reto con el afán de lograr un uso eficiente
de lo que se nos ha dado, nos hemos acostumbrado a menospreciar sus
beneficios; a obtener de ello lo que buenamente resulte, sin importar su
costo; nos hemos conformado con una explotación deficiente. Dicho
Fenómenolo he definido como "despilfarrocomputacional",y mejor diría
hoy "despilfarroinformático".
Detectar las causas de este fenómeno es lo que ha tomado tanto
tiempo. Para esto fue necesario observar día con día los problemas de
productividad a los que se enfrentan la mayoría de las áreas de informá-
tica. Ha sido fundamental apreciar sus causas y efectos, así como
comprobar que tales problemas se repiten una y otra vez en una misma
empresa, y que a su vez éstos son idénticos en la gran mayoría. Fue
definitivo haber vivido esos problemas uno a uno y ser participe de los
fracasos a que conducen para tener la seguridad de que no son imagina-
rios, sino reales. Fue necesaria una profunda investigaciónpara apreciar

que los efectos de este deterioro son exponencialmente costosos. En
suma, la veracidad de lo que aquí se expone está sustentada por cientos
de colegas que han tenido el valor de aceptar tan dramática situación y
atacar la problemática con profesionalismo, aunque ha faltado coordi-
nación para hacer extensivos los procedimientos de solución que han
tenido éxito. Por ello se puede decir que este libro ha sido escrito por
más de un centenar de personas altamente calificadas y con amplia
experiencia, digna de tomarse en consideración para los objetivos de
esta obra: redireccionar nuestra visión informática y, en consecuencia,
nuestra actitud como profesionales de esta disciplina; esto último, por
supuesto, es lo más difícil.
No podría adjudicarme el mérito completo del presente trabajo
porque es de esos libros que no deben ser escritos por una sola persona.
Su real valor es adquirido por cientos, si no es que por miles, de entre-
vistas, comentarios, opiniones, sugerencias, aportaciones, experiencias,
análisis, trabajos, éxitos, fracasos, conclusiones y todo lo que es necesa-
rio para demostrar una realidad que se quiere reconocer con la profun-
didad necesaria y, finalmente, exponerla en forma abierta para que
otros logren identificarla en su real magnitud. Sin embargo, asumo la
responsabilidad de lo que aquí se expone porque es muy mía la tena-
cidad y constancia de haber desarrollado años de investigación, los
cuales me han dado la madurez para discernir entre lo que se debe
criticar con valor, ya que tengo bases sólidas y evidentes, y la capacidad
y experiencia profesional para proponer soluciones realistas que amor-
tigüen las consecuencias del despilfarro informático.
Si el lector llega a sentirse aludido al darse cuenta de que es partícipe
de la raíz de algún problema aquí expuesto, le ruego reflexione y com-
prenda que un libro cuyo fin es atacar problemas en su máxima con-
cepción, no tendría sentido si no fuera honesto y encubriera las causas
reales, por incómodas que éstas resultaran. Al contrario, le pido que
analice con detenimiento cada problema y acepte la oportunidad de
participar en su solución. Esta es la clave, usted no será un pasajero que
cómodamente aborda la lectura de este libro y espera con placer que lo
lleve a su destino sin ningún esfuerzo. Usted será el conductor, yo sólo
le proporcionaré un mapa perfectamente comprensible para que con su
esfuerzo y su capacidad profesional llegue al destino marcado por el
objetivo de este libro: redireccionar nuestra estrategia informática. Esto
no será sencillo, y dado que sé lo que digo, permítaseme usar la siguien-
te analogía, en afán de lograr su participación decidida.
Sí, en efecto, usted será su propio conductor; pero le advierto que el
viaje no será sencillo: pasará por caminos casi inaccesibles; cruzará
desiertos extensos, terrenos pantanosos, espesuras selváticas; habrá
momentos en que no querrá continuar y quizá hasta sienta el deseo de
regresar, pero cuando consulte su mapa guía se llevará una sorpresa,

pues el trecho avanzado será muy grande y no le quedará más remedio
que seguir adelante, a pesar de encontrarse solo. Cuando finalmente,
casi exhausto, compruebe en su mapa guía que llegó a su destino, sólo
encontrará una gran puerta que se abrirá en forma automática para
cederle el paso. Cuando se encuentre del otro lado, ésta se cerrará por un
mecanismo imposible de franquear si quisiera regresar. Para entonces
usted se dará cuenta de que realmente ha sido un viaje sin regreso. Ya
no será el mismo; habrá aprendido que existen muchas posibilidades de
erradicar el despilfarro informático; que los medios existen y están a su
disposición. Cuando vuelva la vista hacia adelante, podrá ver un mundo
informático deteriorado y decadente, próximo a sucumbir, bajo la carga
de una historia viciada, producto de muchos años de improvisación.
Podrá apreciar miles de empresas que lo esperan deseosas de contar con
información clara, oportuna y veraz, que permita a sus directivos con-
ducirlas hacia los millones de clientes que esperan un mejor servicio. Si
mira hacia otro lado, distinguirá cientos de dependencias gubernamen-
tales que le ofrecen la oportunidad de apoyarlas para que la información
de la que hasta ahora carecen les permita incrementar la recaudación
fiscal, controlar en forma eficiente la prestación de servicios, abreviar
los trámites burocráticos, reducir la corrupción mediante controles
exactos, así como encauzar sus planes a corto, mediano y largo plazos.
Por otro lado, encontrará muchos funcionarios públicos, incluido el
primer mandatario de la nación, deseosos de contar con información no
falseada para dirigir el país con más seguridad y con planes más
precisos. Más allá distinguirá millones de personas, ese es el pueblo, que
le reclama a usted honestidad profesional, para que aporte sus conoci-
mientos y que ellos no sigan dedicando su valioso tiempo a soportar la
insuficiencia de trámites de toda índole. Por un momento se sentirá
muy confundido, incrédulo por tan triste panorama, pero casi de in-
mediato recobrará su confianza, su mente estará muy lúcida, y en ese
momento aceptará el reto, seguro de que lo puede lograr, pues habrá
adquirido una nueva visión del ámbito informático. Para entonces usted
habrá reflexionado sobre la importancia de la información, que es en sí
la que orienta las acciones en todo el mundo y mantiene la integración
de la humanidad. Los acuerdos más importantes entre naciones depen-
den del grado en que cada una esté informada y, obviamente, de la
calidad, veracidad y oportunidad de la información.
Dentro de un mundo cada vez más pequeño gracias al avance de las
comunicaciones -prácticamente ya sin fronteras-, $quiénes y sobre qué
bases definirán las políticas internacionales que regirán el comercio, la

legislación, economía, tecnología, ecología, energía, ciencia, educación,
sociedad, distribución de la riqueza, política y muchas cosas más<
Actualmente hay quienes afirman que los países pobres, antes de
I pensar en la globalización, primero deberían atender sus grandes y
peligrosos rezagos internos, que tienen que ver fundamentalmente con
vivienda, empleo, alimentación, seguridad social, atención médica y
mucho más. Sin embargo, sobre la manera de "navegar" en un mundo
globalizado,ya se está decidiendo: iquiénes lo están haciendo y con qué
bases6
Por lo anterior, en esta séptima edición agregué un capítulo para
llamar la atención, ya que (no obstante que AFI se ha convertido ya en
una asignatura de nivel profesional) tal parece que no se ha llegado a
captar que ello bien pudiera estar representándole al país la manera de
entrar al terreno del juego informático mundial y participar como firme
protagonista en el diseño de la informática sin tener que generar
tecnología, sino, más bien, planeando y poniendo en práctica nuevas
formas de utilizarla, principalmente en función de los objetivos comer-
ciales de las empresas. Asimismo podemos hacerlo realidad en muchas
otras cosas dentro de las cuales todavía no somos participantes activos.
Para todo eso podemos aprovecharqueya existeuna historia andaday una
experiencia disponible. Pero, caray, cuánto trabajo nos cuesta pensar.
Resulta insultante que hoy, a la luz de los grandes negocios mundia-
les, se estima que un tercio de la producción mundial es controlado por
alrededor de 500 grandes empresas, que esas mismas dominan la mitad
de todo el comercio internacional y que sólo 12 de estas compañías
sostienen la producción mundial de alimentos. Los estudiosos de la
globalización aseguran que éstos son apenas los efectos iniciales de la
misma.
Los registros históricos nos dicen que poco antes de la Segunda
Guerra Mundial, Estados Unidos cayó víctima de la Gran Depresión,
situación terrible que llevó a los estadounidenses a un profundo colapso
económico. En tales circunstancias, les invadió un sentimiento genera-
lizado de ineficiencia: su imagen nacional súbitamente cayó en una
marcada devaluación, su economía se tornaba de mal en peor. Tal
actitud derrotista propició una sensible baja en la producción del país. El
desempleo hizo que el gigante americano se hundiera en la crisis más
terrible de su historia. El caos moral y económico reinaba a plenitud en
casi toda la sociedad. De repente, a partir de 1939, cuando se empezó a
gestar la Segunda Guerra Mundial, con los sucesos del 7 de diciembre de
1941, cuando Japón atacó y devastó a Pearl Harbor dentro del propio
territorio estadounidense, se despertó al coloso de su prolongado letar-
go, reaccionando mediante un formidable esfuerzo industrial para equi-
par a sus propias fuerzas y a las de los países aliados. La intensa activi-
dad industrial, aunada a los efectos de la movilización bélica, aseguró

una ocupación de trabajo plena y la productividad se incrementó a
niveles sin precedentes. La desesperación y las vacilaciones de que
habían sido presa los estadounidenses durante la Gran Depresión, de
pronto desaparecieron. Millones de estadounidenses, unidos en un sen-
timiento común de orgullo nacional, decidieron que era el momento de
la renovación, la sensación de poder lograr grandes cosas los transfor-
mó. En unos cuantos años, toda la nación emergió de las cenizas del
desempleo y de la frustración, para convertirse en el innegable líder del
mundo.
Me pregunto con seriedad y, al mismo tiempo, dejo plasmada aquí
una reflexión para el lector: $Sería posible que los tremendos efectos de
la globalización pudieran causar en los mexicanos algo similar a lo que
les ocurrió a los estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial¿ Por
eso, también pregunto: $Hasta cuándo seremos capaces de manifestar
poderosamente a AFI dentro de las escuelasy en las empresas¿ ¡Caray!
COMENTARIO A LA SEXTA EDICIÓN
Hace poco, al hacer una reflexión sobre el tiempo que he dedicado
al factor AFI, me di cuenta de que eran ya 18 años. Durante esta
recapitulación también caí en la cuenta de la cantidad de problemas
personales y profesionales que esta tarea me ha acarreado. Recoi-dé la
cantidad de argumentos que he tenido que sustentar, con base en
estudio y práctica, para "defender" mis puntos de vista y convencer a
empresarios, directivos y asistentes a mis conferencias y seminarios
sobre N I . Puedo decir, con conocimiento de causa, lo que significa el
celo profesional, y he constatado que es muy incómodo y difícil de
vencer. Confieso que ha sido una enorme carga esta responsabilidad
gratuita que me eché a cuestas, pero reconozco también la valiosa ex-
periencia que me ha dejadola superación de todas esas dificultades, y me
han resultado "bien pagadas", gracias a lo apasionante que ha resultado
esa historia mía, la cual he querido escribir y actuar. En dicho contexto,
puedo decir que soy actor de mi propia historia.
El fenómeno del "despilfarro computacional" y la necesidad impe-
riosa del factor MI, más la consecuencia implícita de la modernización
informática a que hago referencia en esta obra, aunque a paso de carga,
han sido aceptados. Se habla ya de ellos con frecuencia. Mi objetivo
principal está logrado; ahora sé que tengo que apresurar el paso hacia la
consecución de la consolidación de AFI.
Durante 1996, y principalmente en 1997, ha llegado a mis manos
una buena cantidad de revistas, periódicos y algunos libros, en donde se
refieren abiertamente a mi planteamiento sobre la Administración de la
Función Informática (el factor MI), y en muchos casos se menciona

insistentemente mi propuesta de considerar a la informática ya no como
una simple actividad de apoyo, sino como una función vital.Lo anterior
me estimula en verdad.
En esta sexta edición quiero dejar establecido que he tenido un
acercamiento muy importante con varias universidades de Méxicoy del
extranjero para que acepten mi propuesta de diseñar el programa de
estudios para la carrera de Administradores de la Función Informática
(los AFI). Sin lugar a dudas, sé de la urgencia de cubrir esta necesidad,
punto de vista que espero sea compartido por los lectores de esta obra.
En el capítulo 1dejo entrever, según mi planteamiento, algunas de
las actividades, hasta ahora no cubiertas como se debería, que esos
nuevos profesionistas tendrán que atender. También menciono lo alar-
mante de los resultados de mis más recientes investigaciones sobre la
magnitud de las repercusiones que, por nuestro descuido y desatención
a la Administración de la Función Informática, se dejan ya sentir en el
sector educativo y en la gran mayoría de las empresas. Invito muy
atentamente a los estudiantes y profesores, principalmente de las carre-
ras de administración e informática, a que presten una especialatención
a este llamado. Espero que les descubra un importantísimo y amplio
campo de acción, que incluso podría explotarse de inmediato como
temas de tesis.
Convoco a mis colegas informáticos -profesionales, profesores y
estudiantes- a unirse a mí para atender más ampliamente el panorama
de AFI. Hay mucho camino por recorrer. Por mi parte estoy inmerso en
el desarrollo de un modelo que permita implantar AFI dentro de las
organizaciones, lo cual será motivo de mi ya próximo libro.
Decía anteriormente que he visto con agrado que mis conceptos ya
tienen aceptación, pero aún percibo cierto recelo en varios colegas e
instituciones por incorporarlos de manera franca. Por alguna razón no
han querido ser participes abiertos de AFI, y mi propuesta de función
uzformáticase ha manejado como actividad informáticao auditoría in-
formática.Yno debería ser así, ya que si se denomina actividad a lo que
yo llamo función, se le está restringiendo, y con ello se dificulta captar
su amplitud e importancia; y si se le llama auditorzá, se le limita a una
pequeñísima parte de lo que estimo que es AFI.
Para referencia de lo anterior véase, entre otros casos, el Programa
de Actualización Informática para Directivos (PADI), establecido por la
Fundación Arturo Rosenblueth en el folleto de Otoño 97, del periodo
del 27 de agosto al 19 de noviembre. Véase también el libro titulado
Auditoría enInformática,de mi colega Enrique Hernández H. (CECSA).
Asimismo, refiérasea los cursos denominados Administración Eficaz de
la Infraestructura Informática, y otros ofrecidos por Infogama, a través
del periódico Computer World de México. Yo los invito a que, sin
ambages, adoptemos todos el Factor AFI.

En esta edición quiero agradecer a las universidades,tecnológicos y,
en general, a todas las escuelas e institutos que utilizan mi libro como
complemento de sus materias de informática.Estoy seguro de que ellos
ya captaron la importancia de la temática de esta obra.
El panorama que expongo ofrece a los recién egresados un amplio
horizonte de aplicación; a partir de mi experiencia personal puedo afirmar
que ya muchos egresados han puesto en práctica los conceptos que se
vierten en este libro, y con ello han podido impartir una nueva dirección
al aprovechamiento de la informática en las empresas, con lo cual han
obtenido un uso considerablemente más eficiente de esta tecnología.
Ahora, en esta quinta edición hablo de los tres grandes rezagos que
ha suhido la informática en nuestro país, como preámbulo, antes de
ofrecer al lector por primera vez mi enfoque sobre lo que denomino el
factor NI (Administraciónde la Función Informática).
El concepto de reingeniería en México muestra ya un acusado
desgaste, debido al abuso comercial que se ha hecho de él. Se habla de
reingeniería de software, reingeniería de programación, reingeniería
de sistemas, reingeniería de datos, reingeniería de aplicaciones,reinge-
niería de procesos... juf!
La única reingeniería que yo veo es la reingeniería de los sistemas de
información. Ahí es en donde veo realmente el problema y no en los
demás procesos de una empresa, los cuales en gran medida son entorpe-
cidos por la acusada improvisación de los sistemas de información;
aunque, ciertamente, al reestructurar los sistemas, necesariamente se
recompondrán los procesos. De otra manera, yo me pregunto: si las
empresas no cuentan con procedimientos administrativos perfectamen-
te maduros, entonces $qué es lo que automatizan¿
Me atrevo a afirmar que más de 50 % de los procedimientos admi-
nistrativos de la mayoría de las empresas son improvisados, esto es, no
son estables ni maduros. Es por ello que una gran mayoría de los sis-
temas automatizados son deficientes; no porque sean incongruentes
desde el punto de vista de la informática, sino porque se tienen automa-
tizados sistemas de información incongruentes.
He llegado a la conclusión de que la reingeniería debe entenderse
como la reorientación de los sistemas de información en función de los
mecanismos administrativos modernos de las empresas actuales. Sólo en-
tonces los sistemas de informaciónque se automaticen serán verdadera-
mente efectivospara las empresas, y en consecuencia los demás procesos
anteriores, colaterales y finales, serán desburocratizados,con una tenden-
cia a la productividad y no al despilfarro,producto de la improvisación,
consecuencia del control y la incertidumbre administrativa de la organi-
zación. Es aquí en donde radica la aportación efectiva del factor AFI.

La realidad es que la estructura centralizada del área de informática
resulta insuficiente para responder con eficiencia a las necesidades de
automatización de las organizaciones modernas. Por lo anterior, he
detectado que el área de informática ya no es funcional para apoyar
firmemente la reingeniería de los sistemas de información. Será necesa-
rio conseguirno sólo la modernización de las empresas, sino también la
modernización del área de informática, mediante el factor AFI.
Desde mi punto de vista, y. ,dadas las pruebas que hay de las
enormes deficiencias en la aplicacion de la reingeniería. como se auiere
entender, el factor NI es unbrequisitopara dar Astentó a la reingehería
de los sistemas de información.
Es perceptible entonces la gran cantidad de trabajo por hacer: por un
lado, urge afianzar los mecanismos administrativos; y por el otro,
diseñar la estrategia informática que soporte cabalmente la estructura
administrativa mencionada. AFI sustenta esa estrategia mediante el
desplazamiento de un área de informática considerada de apoyo, para
establecer una estructura informática dispersada en toda la organiza-
ción, que soporta la £unción informática propia de toda la empresa.
Esto es en esencia lo que ahora quiero compartir con mis colegas
inforrnáticos (profesores, técnicos y estudiantes): las nuevas posibilida-
des de aplicación que da AFI a los informáticos actuales, que compren-
den un amplísimo campo de acción.
COMENTARIO A LA CUARTA EDICIÓN
Muchos de mis lectores y asistentes a mis conferenciasy seminarios
frecuentementeme habían invitado a que incluyera un tema que tratara
sobre el uso que se les ha dado a las PC directamente en las áreas
operativas de las empresas. Por algún tiempo no pude hacerlo, porque
precisamente me encontraba inmerso en una investigación a este res-
pecto. Ahora, finalmente al haber culminado dicha investigación, en
esta cuarta edición, pongo a disposición de los lectores el análisis de la
problemática ahí encontrada y, por supuesto, la propuesta de solución
que permita a mediano plazo fomentar una "cultura informática" en
esos sectores operativos de las empresas; lo cual en otras palabras sig-
nifica iniciar la descentralización del área de informática de las empre-
sas; opción que ya es reclamada por la dinámica acelerada con la que se
mueven los modernos mecanismos administrativos y los requerimien-
tos crecientes de información de los esquemas organizacionales tre-
mendamente móviles, los cuales día con día tratan de adaptarse a las
proyecciones, de negocio y de servicio de las empresas, quienes ya
vislumbran la complicada competencia que se avecina y las complica-
ciones de participar y permanecer en ella,

Quisiera terminarestecomentarioagradeciendoalasmúltiplesempre-
sas y universidades de todo el país que me han solicitado el seminario
denominado "Administración de la Función Informática de las Empre-
sas", basado en este libro, en el cual trato de alertar a mis colegas
informáticos para prepararnos a desempeñar la tarea tan importante
que nos toca en la modernización de las empresas, para lo cual será
necesario incrementar la productividad del área de informática, para
apoyarlas con los recursos de información requeridos de modo que las
áreas operativasaghcen susmecanismos administrativos,con el finde que
los clientes sean atendidos con un alto grado de calidad en ei servicio
que se les ofrece y casi no se les cumple, logrando con lo anterior un
nivel de competitividad capaz de ser congruente con los requerimientos
a que, aun sin desearlo, nos obliga el actual Tratado de Libre Comercio.
Finalmente,quiero responder a repetidas peticiones sobre la manera
de establecer contacto conmigo para que me escriban sus sugerencias o
para que participe en exposiciones sobre los temas de mi libro. Favor de
dirigirse a:
El gran interés que ADMINISTRACI~NDE LA FUNCI~NINPORMATICA(MI)
ha despertado entre colegas y estudiantes, me estimuló para continuar
mis investigaciones.
En esta tercera edición expongo nuevas conclusiones, tales como el
concepto de "excelencia informática"; la importancia del "seguimiento
como función"; la afirmación de que las áreas de informática no están
administradas; mi propuesta sobre el "modelo de aprendizaje por
seguimiento como función"; un estudio completo sobre los argumentos
de mis aseveraciones, etcétera.
Me es grato decir que dichas investigaciones han sido recibidas con
interés, y se les da ya importancia tanto en el nivel nacional como in-
ternacional. Deseo hacerlas extensivas a usted, estimado lector.

A quienes me atendieron cuando les planteé mi proyecto sobre la
presente obra, les quedo profundamente agradecido,y estoy seguro de
que cuando lo vean realizado, aprobarán el hecho de que sus comenta-
rios lleguen a todos los informáticos interesados en lo que he dado por
llamar el factorAFI, el cual sin duda propone un nuevo y vasto campo
de acción para mis colegas (profesionales,profesores y estudiantes).
Después de 18años de lucha, AFI ha empezado a surgir de una rea-
lidad informática inoperante y caduca, urgida de una nueva dirección.
He esperado con paciencia desde entonces, y ahora que AFI se ha ma-
nifestado, no tengola menorduda dequeeseliniciodeuna nueva formade
ver, entendery aplicarla informáticadentrodelasorganizaciones modernas
y,enconsecuencia,delanecesidaddeunanuevaactuacióndelosinformáticos,
El camino que he tenido que andar no ha sido Eácil ní cómodo; por
el contrario, ha sido largo y áspero, y a través de él he recibido burlas,
agresiones y bloqueos para no prose uir con mis investigaciones, lo
que además ha traído consi o la pér ida de infinidad de oportunida-
f ddes de trabajo. Por suerte, a o largo de mi trayectoria profesional tuve
el apoyo incondicional de mis cuatro jefes, quienes me brindaron su
confianza, y de quienes aprendí gran parte de lo que ahora es MI.
Lo que ellos hicieron por mí no se los puedo pagar; no tengo con
qué, porque eso vale muchísimo. Pero les digo que lo que AFI haga por
los inforrnáticos de este país es aportación también de ellos, mis cuatro
amigos, mis cuatro etapas profesionales:
- Ing. Francisco Castañeda Marín: el impulso.
- Act. Pablo E. Márquez López:t (endondequiera que esté usted) la
seguridad.
- Ing. Iker Vilat (en dondequiera que estés querido amigo): la reali-
zación.
- Ing. AlPedo Capote: la consolidación.

Prólogo 5
Agradecimientos 14
Siete de los cientos de orificios que AFI descubrió, 20.
Introducción 21
Cap. 1. El factor AFI 25
El desenlace informático en México (cómo nos Fuimos
viciando), 30.Los tres grandes rezagos de la informáti-
ca en México, 42. Sugerencias de solución, 51. Resu-
men, 72.
Cap. 2. El despüfarro informático: una realidad
ignorada
Sugerencias de solución, 88. Resumen, 89.
Cap. 3. Y la administración de la función
informática...ghasta cuándo$ 91
Cómo y por qué surgió el problema informático del año
2000, 93. Sugerencias de solución, 104.Resumen, 110.
Cap. 4. La administración de la función informática:
una actividad urgente 112
Cap. 5. La función informática y su relación con el
ciclo de crecimiento competitivo de una
empresa 129
Descripción del esquema, 130. Resumen, 132.

~NDICEDE CONTENIDO
Cap. 6.La importancia de evaluar los compromisos
de trabajo 134
Cap. 7. Estandarizar la comunicación entre directivos
y técnicos 139
Cap. 8.Beneficios de la asignación equilibrada de las
órdenes de trabajo 143
Cap. 9.Estrategias de capacitación
Cap. 10.Formación y contratación de personal
técnico
Cap. 11.Ventajas y desventajas de la consultoría
externa 154
Cap. 12. Importancia de la participación de los
usuarios
Cap. 13.Acercamiento entre técnicos y usuarios 167
Cap. 14.Auditoría técnica: +porqué3, +para qué3
Cap. 15.Evaluación de software
a79
Cap. 16. El enigma de las bases de datos 185
Cap. 17.Los métodos de trabajo y sus beneficios
Cap. 18. Elaboración de programas en la
computadora 194

1 "
~NDICEDECONTENIDO
I Cap. 19. Control de cambios- Sugerencias de solución, 210. Resumen, 212.
Cap. 20. Administración de archivos 213
Cap. 21. Ingeniería de sistemas: Análisis, diseño
y mantenimiento
Cap. 22. La productividad en la informática
Cap. 23. Operación de sistemas
Cap. 24. Usemos las microcomputadoras, pero
+enqué$ 305
Cap. 25. Funciones y responsabilidades del área de
informática 317
Cap. 26. En busca de la excelencia en la función
informática 319
Resultados más recientes de mi investigación sobre
administración de la función informática, 321. Suge-
rencias de solución, 337. Conclusiones, 345.
Apéndices. Descripción de responsabilidad y funciones
por puesto, de acuerdo con el organigrama
de una dirección de informática 346
Apéndice A. Gerencia de desarrollo de sistemas 348
Puesto: Gerencia de desarrollo de sistemas, 348. Pues-
to: Coordinador de sistemas, 350. Puesto: Líder de
proyectos, 351. Puesto: Analista-programador, 352.
Puesto: Mesa de control y resguardo de documenta-
ción, 353.
Apéndice B. Gerencia de consultoría técnica a
usuarios 355
Puesto: Gerencia de consultoría técnica a usuarios, 355.

Puesto: Consultor de métodos y procedimientos, 357.
Puesto: Consultor técnico, 358.
Apéndice C. Gerencia de servicios de cómputo 360
Puesto: Gerencia de serviciosde cómputo, 360. Puesto: Je-
fe del centro de procesamiento de datos, 362. Puesto:
Supervisor de turno de operación, 363. Puesto: Opera-
dor de la red de teleproceso, 364. Puesto: Operador de
computadora, 365.Puesto: Ingeniería y seguridad de ins-
talaciones de equipo, 365. Puesto: Auxiliar de instala-
ciones, 367. Puesto: Jefe de operación de sistemas, 367.
Puesto: Supervisor de captura de datos, 368. Puesto:
Capturista de datos, 369. Puesto: Supervisor de control
de procesos, 370. Puesto: Operador de sistemas, 371.
Puesto: Supervisor de la mesa de control, 371. Puesto:
Control de calidad de resultados, 372. Puesto: Prepara-
ción y distribución de resultados, 373. Puesto: Jefe de
soporte técnico, 374. Puesto: Programador de sistemas
para el soporte técnico e instalación de software en
línea, 375. Puesto: Programador de sistemas para el
soporte técnico e instalación de software local, 376.
Puesto: Programador de sistemas para el soporte e
instalación de software de bases de datos, 377.
Apéndice D. Gerencia de desarrollo técnico 380
Puesto: Gerencia de desarrollo técnico, 380. Puesto:
Administración y seguridad de archivos y bases de
datos, 381. Puesto: Desarrollo de métodos de trabajo,
auditoría técnica y seguimiento de fallas y problemas,
383. Puesto: Evaluación de hardware y software, y
medición de niveles de servicio,384.Puesto:Planeación
y control de capacitación técnica, 385.
Índice analítico

SIETE DE LOS CIENTOS DE ORIFICIOS
QUE AFI DESCUBRIÓ
1.AFI demuestra que dentro de nuestro deterioro informático, a lo
que nos hemos dedicado es a administrar la crisis de la informática en
vez de administrar la función informática. A distancia se ve que esto fue
lo que obligó a hacer un seguimiento por excepción en vez de un
seguimiento como función, y en consecuencia a no aplicar el modelo de
aprendizaje, ya que no es posible establecer este modelo dentro de un
contexto de seguimiento por excepción.
2. En nuestra prisa por implantar la tecnología de la informática, y
con nuestro profundo desconocimiento de 10 que ello implicaba, creí-
mos que sería fácil y rápido hacerlo, pero. . .uElambicioso sube por las
escaleras altas y peligrosas y nunca se preocupa de cómo va a bajar"
(Thomas Adams).
3. Los informáticos hemos sido dueños de una razón equivocada.
4. Actualmente se advierte ya que los informáticos han considerado
a AFI de distintas maneras: unos la ven como aIgo vago y quizá trivial;
pero otros la aceptan ya como nuestra realidad. Esto hasta cierto punto
es Iógico, pues el factorAFI hace un descubrimiento atrevido e hiriente
que lastima las Fibras sensibles de nuestra vanidad sobre algo que aún
nos resistimos a aceptar: nuestra impotencia para aprovechar la tecno-
logía de la informática sin el atroz despilfarro, pero AFI está logrando
despojar de esta máscara a aquellos vanidosos que han terminado por
reconocer que nunca fueron dueños de la magia que por muchos años
dijeronposeer, y por eso nunca fueron actores de su propia historia, sino
más bien resignados espectadores de algo que no comprendían a ciencia
cierta:la informática;y en tan deteriorado ambiente, han terminado por
captar una triste realidad de la que sí fueron protagonistas, porque al no
haber actuado a tiempo, terminaron escribiendo el libreto de una
arquitectura suya: el desastre.
5. La informática en México ha sido invadida por la improvisación
desmesurada, por eso jamás ha mostrado su verdadera identidad.
6.AFI se propone rescatarla personalidad extraviadadelmformático,
de entre los escombros del "despilfarro informático".
7. Dentro del terreno de AFI me propuse hablar de la excelencia, sin
darme cuenta de que ésta no puede existir. Al respecto terminé por
descubrir un enfoque que hice mío, y ahora lo ofrezco así:
El siguiente es un mensaje oculto, a disposición sólo de aquel que
logre arrancarle su particular significado:jamás he deseado alcanzar la
excelencia, pero sísus consecuencias.

En 1980,como resultado de sencillas charlas de café, en las que nos
reuníamos varios compañeros del ambiente informático, analizamos en
un breve resumen en tomo a qué habían girado nuestras múltiples
pláticas; y algo que de momento nos causó impacto h e que, sin
excepción, siempre habíamos comentado sobre problemas que suce-
dían en nuestros distintos centros de trabajo. La conclusión inmediata
h e : todas las áreas de informática tienen problemas de operación.
Esto nos inquietó y casi al mismo tiempo nos preguntamos: jcuáles
sonlas razones¿; jqué eslo que pasa¿; $haymanera de eliminarloso por
lo menos abreviarlosl. Coincidimos en que teníamos que hacer algo al
respecto, que la mayoría de nosotros podríamos aportar nuestra expe-
riencia y, con un poco de suerte y mucha dedicación quizá encontraría-
mos la luz que permitiera detectar las razones de este mal y en la
medida de nuestra investigación podríamos detectar soluciones realis-
tas y dignas de ponerse en práctica. Sin embargo, volvimos a coincidir
en una pregunta: jpor dónde empezar¿ En esta ocasión nos retiramos
llevando como tarea que en la siguiente reunión haríamos sugerencias
de cómo comenzar con una investigación que nos llevara a lo que en ese
momento denominamos "detectar los verdaderos problemas de nuestro
ámbito informático y exponer posibilidades de solución".
En la siguiente reunión, tal como lo acordamos, pusimos en tela de
juicio nuestras sugerencias personales y, una vez analizadas, decidimos
empezar por hacer encuestas en diversas instalaciones, grandes y pe-
queñas, que previamente seleccionaríamos. Así lo hicimos y como
primer resultado tangible, reuniendo las conclusiones de las encuestas,
escribíun artículo que apareció en la revista Infomática bajo el título de
"Los verdaderos problemas de nuestro ámbito computacional", el cual
expongo textualmente a continuación:

En la mayoría de las instalaciones de procesamiento de datos existen
grupos de técnicos altamente calificados a quienes por lo general se
denomina "soporte a la producción". La función básica de estos grupos es
fungir como "bomberos" para los casos en que fallan los procesos en
producción. De una manera casi heroica y contra el tiempo, ellos tienen la
responsabilidad de corregir esas fallas, ya sea reprocesando según entien-
den el proceso o, peor aún, haciendo reparaciones improvisadas y sin
control, que poco a poco deforman la estructura original de los sistemas; y
si agregamos que dichas reparaciones, por la premura con que se hacen,
generalmente no se documentan, entonces la documentación original, en
caso de que exista, va perdiendo su relación con el sistema correspondien-
te. Así, reparación tras reparación, empeora la situación hasta el grado de
hacer casi imposible la comprensión de cualquier sistema en su concepto
integral; por tanto, los sistemas afectados de tal manera se convierten en
"bombas de tiempo", poniendo en peligro la estabilidad de la operación de
la empresa.
Como es de suponer, las personas que participaron en la afectación de
tales sistemas empiezan a ser indispensables, porque sólo ellos saben en
dónde hicieron ajustes. Entonces, el famoso grupo de "soporte a la produc-
ción" adquiere sentido, pues existe un pretexto real que justifica su existen-
cia, a pesar de que esto desquicia el buen funcionamiento de la organiza-
ción, porque a partir de ahí el procesamiento de datos continuo depende en
gran medida de unas cuantas personas y, peor aún, nadie puede garantizar
si la siguiente falla podrá ser resuelta. La consecuencia será que el servicio
de la empresa en todo momento resultará "inestableJ7.
?Por qué "fallan" los procesos en producción< ?NOse supone que se
tuvo el tiempo suficiente para analizar y diseñar de manera minuciosa los
sistemas< ?NOse probaron en forma exhaustiva programa tras programa
hasta determinar que cubrían todas las condiciones establecidas en el
diseño< ?NOse revisaron y analizaron meticulosamente los resultados de
las pruebas de cada programa, así como su funcionalidad dentro del
sistema integral,y se demostró con un plan de ejecuciónque era un sistema
confiable para liberarse a producción< Entonces, ?qué pasa< Las experien-
cias han demostrado durante mucho tiempo, aquí y en otros países, que los
sistemas que se desarrollan en rigurosa forma, regidos por metodologías
que eslabonan con firmeza fase tras fase, difícilmente fallan, y que cuando
esto sucede es por excepciones que de ninguna manera justifican la
asignación permanente de un grupo de técnicos altamente calificados, y
menos aún cuando su trabajo consiste en deformar los sistemas originales.
Los cambios necesarios a los sistemas y las excepciones de falla deben
tratarse bajo estricto control por personas que conocen los detalles del
sistema.
Jamás se debe olvidar que tales correcciones afectan necesariamente a
la documentación, lo cual hace que los sistemas sean operados y manteni-
dos en lo futuro por personas ajenas a su diseño y funcionalidad. Pues lo
importante no es corregir las fallas, sino determinar de rigurosa manera la
causa y prever que esto no vuelva a suceder. Sin embargo, ello implica por
fuerza actividades serias y profesionales.

Lo anterior demuestra que todavía no hemos madurado lo suficiente
dentro de esta disciplina y que no seguimos linearnientos de trabajo
seguros, aunque éstos existan. Olvidamos con frecuencia que la compu-
tadora no tolera errores humanos y que éstos son muy costosos tanto en
tiempo como en dinero; además, desprestigian Ia labor del área de informá-
tica ante sus propios usuarios, fomentando constantes fricciones entre
ambos. No hay que olvidar que un usuario puede ser un cliente que acude
a un banco a cobrar tm cheque o a pagar la prestacidn de algún servicio.
Lo anterior es sólo uno de los males que, como enfermedades mortales,
van minando la única y verdadera razón de las áreas de informática:
producir información veraz y oportuna, sin lo cual no se justifican su costo
ni su existencia.
Sería inútil insistir en que la tecnología nos lleva la delantera y que no
estamos preparados para obtener el máximo provecho de sus virtudes. Es
común leer y escuchar que no hay gente en el mercado lo suficientemente
experimentada y capacitada como para ocupar puestos técnico-adrninistra-
tivos importantes en este campo; y día con día podemos comprobarlo
mediante los múltiples anuncios que solicitan técnicos de alto nivel, que
ofrecen sueldos altísimos y, aunque sabemos que esto propicia el pirateo,
la rotación de personal, la inflación de sueldos, el descontento de los
técnicos internos, etc., lo seguimos haciendo sin reconocer que eso no
solucionará nuestros problemas, pues la deficiencia en el servicio sigue
existiendo, aun cuando hay gente altamente experimentada.
Para tener bases firmes acudimos a varias instalaciones, tanto grandes
como medianas y pequefías, e hicimos encuestas sobre cuáles, a juicio de
los informáticos, eran las razones básicas que entorpecían la función
efectiva de su actividad. Hay que destacar que en todas las instalaciones
que visitamos, de una o de otra manera, había serios problemas, así como
situaciones de presión que, según los entrevistados, con frecuencia los
ponían al borde de la crisis. Como resultado de tales entrevistas, encontra-
mos las siguientes apreciaciones:
1. La mayoría de los jefes se comprometen a entregar resultados en
tiempos récord, sin tomar en cuenta a quienes realmente hacen el
trabajo.
2. Si no son 10s jefes quienes se comprometen, por lo general tienen
que aceptar los tiempos marcados por los directivos, pues aquéllos
son impuestos, sin considerar el grado de dificultad de los trabajos,
ni los recursos con que se cuenta.
3. Engran cantidad de instalaciones los informáticos aprenden sobre la
marcha, de una manera por completo empírica y sin planes de
capacitación previamente definidos.
4. Todo el tiempo se encuentran saturados de trabajo por falta de
planeaciónefectiva, razón por la cual dificilmenterealizan labor de in-
vestigación, necesaria para la mejor explotación de los recursos de .
cómputo.
5. Con frecuencia, los usuarios se sienten insatisfechos por la falta de
un nivel de servicio acorde con sus verdaderas necesidades de infor-

mación, y en ocasiones están en completa discordia con el área de
informática.
6. No hay metodologías de trabajo, y donde llegan a existir, difícil-
mente son respetadas.
7. Los sueldos sonmuy desiguales,tanto en la propia instalacióncomo
de una a otra, lo que provoca bastantes insatisfaccionespersonales
y, obviamente, el pirateo.
Como se puede apreciar, la problemática real está a la vista de todos y
no en los recursos de cómputo como se pretende hacer creer. Más bien
creemos que la raíz de todos estos desajustes es la falta de coordinación,
motivacióny disciplina, factores indispensablesen el ámbito informático.
El resultado de nuestras encuestas queda sintetizado así. Sin embar-
go, no quisimos conformarnos con exponerloy criticarlo, porque ésta es
tarea sencilla, sino que conjuntamos más idomiación e hicimos un
análisis más severo, cuyo producto final ponemos a consideración del
lector a través de este libro.
Cabe aclarar que el contenido de la presente obra no sólo se limita
a mencionar la problemática del medio, sino que en cada tema sugiere
estrategias de solución plenamente probadas en la práctica. Sin embar-
go, no se piense que tales sugerencias son mágicas ni predican cambios
automáticos e instantáneos para aquellos que previa evaluación decidan
adoptarlas. Más bien, lo que se visualiza es un conjunto de actividades
que pueden ser implantadas de manera paulatina y ordenada. De la
misma forma, son factibles de acoplarse a las necesidades individuales
de cada instalación.

El falctorAFI
Problema
El área de informática, con su estructura
tradicional centralizada, ya no responde a las
necesidades de las organizaciones
tremendamente cambiantes de la actualidad.
A partir de 1992,cuando elegí el calificativo de factor AFI para iden-
tificar el factor administrativo de la función informática,muchos cole-
gas me preguntaban insistentemente su significado, lo cual siempre
me ponía en aprietos, porque si bien yo sabía perfectamente a qué me
refería, no podía expresarlo mediante una simple definición. Esto hacía
que me tomaran como arrogante, porque imaginaban que no quería
decírselo, y yo, para salir de la emboscada, les formulaba la siguiente
pregunta: "jSabes tú lo que representa el tiempo para tic", a lo cual sin
la menor duda siempre me respondían que sí. Ahora, jme podrías
definir concretamente lo que es el tiempo<,e invariablemente me daban
largas explicaciones sin siquiera lograr definirlo.En aquel momento, les
respondía que asíme encontraba para definiren concreto 10que eraAFI.
En este libro me propongo describir lo mejor posible este factor y,
probablemente, a encontrarle una definición certera.
En 1988,en la ciudad de Monterrey, tuve la oportunidad de impartir
un seminario, en el cual por primera vez, ante reconocidos especialistas
en informática y directivos de los centros de cómputo más importantes
del país, hablé sobre los resultados más recientes que arrojaban ya mis

CAP. 1. EL FACTOR AFI
investigacionessobrelo que denominaba "elgran deterioroinformático".
El propósito de esa plática era demostrar que el control del área de
informática se nos estaba escapando de las manos; quise alertar a mis
colegas de que los problemas a los que nos enhentábamos a diario ya
estaban desbordando nuestra capacidad técnica, y que las consecuen-
cias estabantomando niveles de deterioro informático peligrosos, espec-
tacularmente costosos para las empresas en donde trabajábamos.
Y elegí ese tema porque, por experiencia, sabía lo que estaba suce-
diendo en ese ámbito y quería exponerlo para que mis colegas estuvie-
ran alertas y prestos a actuar oportunamente. Aun así, esperaba que lo
que les iba a exponer, ellos lo tomaran como algo ya conocido y trivial,
pero digno de analizarse con seriedad.
Mientras proyectaba una a una las láminas de mi exposición,me di
cuenta de que a cada momento la expectación iba en aumento. Otro
detalle que no esperaba era que el salón resultaba insuficiente porque
seguían llegando más personas, reflejando en su rostro una especie de
angustia por lo que quizá ya se habían perdido. Terminada la exposi-
ción, una gran mayoría de los asistentes se me acercó para solicitarme
una copia de las láminas, porque querían mostrarlas a sus compañeros
dentro de su propia empresa. Otros más me invitaron a que los visitara
en sus instalaciones con el fin de organizar una exposición particular.
También hubo quien me pidió que aceptara una invitación a comer en
privado, de modo que pudiera contestarles muchas preguntas que les
empezaban a inquietar y sentían que las respuestas se vislumbraban en
mi temática.
No habían pasado dos semanas de aquel evento, cuando me llega-
ron invitaciones de varias universidades del país para exponer el mismo
tema.
Confieso que de momento no esperaba aquella embestida ni podía
pensar con claridad en lo que estaba pasando. Muy pronto lo compren-
dería: mi libro Administración de centros de cómputo (primera edición
de este libro), ya se había difundido sin que yo me enterara oportuna-
mente, y en él se exponía mi teoría de que "el área de informática no
está administrada ni lo ha estado jamás".
Pero. . . ?Cómo podía atreverme a decir semejante cosat ?NO se
suponía que ése era precisamente el trabajo de los gerentes y directores
de tal áreat Hasta entonces comprendí por qué varios colegas me
habían invitado a comer en privado: jeran los directores y gerentes
responsables del área de informática de algunas instituciones! En algu-
nas pláticas posteriores que tuve con varios de ellos, por cierto muy
interesantes para fines de mis investigaciones,supe de primera mano lo
que principalmente les había inquietado de mi exposición: lo que yo
decía reflejaba una verdad absoluta, y ellos como responsables del
entorno informático de sus instalaciones,no querían verse sorprendidos

EL FACTOR AFI 27
por sus superiores sin antes haber tomado cartas en el asunto, pues en
ese momento mi libro ya estaba en circulación.
Para el caso de las universidades que se interesaron en invitarme, la
razón era que en mi libro yo invitaba a los idormáticos y administrado-
res recién egresados a que visualizaran un horizonte de aplicación
mucho más amplio que el de ser simplemente analistas, programadores
o asistentes técnicos. Les decía que las cosas no estaban bien, que se
estaba deteriorando dramáticamente el ambiente informático. En el
libroles demostraba que elfenómeno que denominé "despilfarrocompu-
tacional" era un absurdo, de costo tan elevado que ellos (los recién
egresados) no debían permitir. Además, por primera vez, se escuchó el
nombre de una nueva carrera: "Administradores de centros de cómpu-
to" (con ese titulo yo no me quería referir al centro de cómputo como
tal, sino al área de informática), y la urgencia de su creación era evi-
dente, según yo lo proponía y lo demostraba.
Ha pasado ya más de una década desde aquellos sucesos, y el
panorama ha cambiado. Sí que ha cambiado: jestamos empeorando! Mi
teoría de que "el área de informática no está administrada ni lo ha
estado jamás" ha quedado demostrada. Pero eso que no logramos
identificar durante más de tres décadas, probablemente con esherzo
perseverante y con la formación de los profesionales especializados
en ello hubiéramos logradosubsanarlo;pero. ..jvolvimos a dormirnos en
nuestros laureles! No hicimos nada al respecto. Seguimos ocultando y
disfrazando una realidad.De pronto surge el TLCy se aprueba. Se inicia
la apertura comercial y las empresas del país forman alianzas para
competir, y se preparan los planes de modernización.Por todos lados se
anuncia que la automatización de los procesos será indispensable; es
más, se ve a la informática como una estrategia de competencia. Se
habla con insistencia sobre la puesta en marcha de la reingeniería de los
sistemas de información. Se invierten fabulosas cantidades de dinero en
la instalación de complejas redes de teleproceso para llevar el servicio
directamente hasta el usuario final (los clientes). Se lanzan costosas
campañas de publicidad en donde se ofrecen servicios rápidos y preci-
sos apoyados por modernas computadoras. Pero... jse podrá apoyar
firmemente la modernización de las empresas con la estructura y
funcionamiento tradicional del área de informática¿ Yo afirmo que no.
Pero no se piense nuevamente, como hace 10 años se dijo, que estoy
aventurando tal afirmación. No; esto lo sabe la gran mayoría de los
informáticos. El resultado de estas últimas investigaciones está susten-
tado por cientos de colegas preocupados, al igual que yo, por los
enormes proyectos que vamos a enfrentar prácticamente sin armas.
Diría yo: "No es posible que sabiendo de las atrocidades que cometimos
en el pasado, volvamos a empezar un nuevo ciclo caminando por el
mismo sendero." Pero lo que más me aterra, en forma particular, es que

CAF! 1. EL FACTOR AFI
si no logramos tener control sobre la administración del área de infor-
mática, ahora jcómo vamos a enfrentar mi nueva teoría sobre la
"administración de la función informática" (el factor AFI), la cual tie-
ne como requisito indispensable la descentralización del área de infor-
máticat
Pero casi estoy seguro de que aun a sabiendas de la importancia del
factorAFI, muchos de mis colegas serán reacios a aceptarno digamos su
validez, sino su puesta en marcha, y por desgracia para el medio
informática, no veo otra forma de que las cosas sucedan sino haciéndo-
las; por eso quiero aprovechar este capítulo inicial para invitar al lector,
principalmente si es estudiante de administración, que, a contracorrien-
te, se una a la lucha de aquellos que lo queremos hacer.
Para tratar de familiarizamos con AFI, y probablemente para tratar
de encontrar una definición, quisiera que analicemos el siguiente cami-
no de preguntas, y seguro estoy de que algo importante sucederá desde
ahora.
1. jSe encuentra administrada el área de informática<
2. Si la respuesta es no, ir al punto 5; en caso contrario, ir al punto 3.
3. ?Quién administra el área de informática¿ Ir al punto 4.
4. Si el área de informática está en verdad administrada, entonces jpor
qué existe y ha existido tanto "despilfarro computacional" y se
siguen cometiendo a diario errores tan graves y costosos< Ir al
punto 5.
5. jEl despilfarroy los errores mencionados son "malesnecesariosn<Ir
al punto 6.
6. Si la respuesta es S& ir al punto 12; en caso contrario, ir al punto 7.
7. jEl personal técnico, de supervisión y directivo del área de informá-
tica está consciente del despilfarro y el elevado costo de los errores
que se siguen cometiendo<Ir al punto 8.
8. Si la respuesta es sí, ir al punto 9; en caso contrario, ir al punto 10.
9. Si dicho despilfarro y la magnitud de los errores son de todos
conocidos, entonces jpor qué no se le ha dado solución a algo tan
dañino y costoso para las propias empresas, y por qué se ha
convivido con ellos por siempre y se sigue haciendo<Ir al punto 10.
10. jSe podría decirque esa situaciónla hemos adoptadolosinformáticos
como nuestro método de trabajo y que al mismo tiempo lo hemos
inculcado en las nuevas generaciones<Ir al punto 11.
11. Sila respuesta es no, ir al punto 13;en caso contrario, ir al punto 12.
12. Se sabe que en la actualidad la informática es usada ya por muchas
empresas como una estrategia de competencia; entonces, con los

EL FACTORAFI 29
antecedentes anteriores, jel área de informática tendrá la madurez
necesaria para apoyar sólidamente y de manera oportuna los planes
de modernización de las empresas¿ Ir al punto 14.
13. Si el área de informática realmente está administrada, jcómo explí-
car semejante deterioro en ella<Ir a1punto 14.
14. ?Será que la dinámica organizacional y la complejidad que han
alcanzado los mecanismos administrativos y de control de las
empresas rebasaron ya la capacidad de respuesta del área de
informática¿ Ir al punto 15.
15. Si la respuesta es si; ir al punto 18;en caso contrario, ir al punto 16.
16. jSe cree que la estructura actual del área de informática es todavía
funcional<
17. Si la respuesta es si; ir al punto 19;en caso contrario, ir al punto 18.
18. jLa reingeniería de los sistemas y la nueva tecnología de software,
hardware y telecomunicaciones están marcando una nueva era de
la informática y ello será la solución para erradicar los vicios y las
fallas mencionados¿ Ir al punto 19.
19. jSe cuenta con la capacidad técnica y los estrategas informáticos
para implantar una solución definitiva y sostenida¿ Ir al punto 20.
20. ?Quién sabe a ciencia cierta dentro del área de idormática cómo se
debe realizar lo que se podría calificar como la modernización
informática de las empresas6 Ir al punto 21.
21. ?Quién asegura que norepetiremoslosmismos erroresdelpasado<La
historia informáticanos obliga seriamentea cuestionarnoslo anterior.
Como puede apreciarse, existen muchas incógnitas y, según he
investigado, cuanto más busco, más encuentro en el deteriorado ámbito
informática; en otras palabras, esto significa que es imperante la nece-
sidad de implantar el factor AFI.
Antes de entrar de lleno en mi propuesta, quisiera intercalar una
pizca de ironía para lograr algo de relajamiento y hacer más llevadero el
tema. Iniciemos por el comienzo. Pero jqué no se empiezan así las
cosasC Esta pregunta es la misma que les hago a los asistentes a mis
seminarios; por supuesto que es intencional, y de verdad, ya no me
sorprenden algunas respuestas. Una muy significativa que recuerdo fue:
"No, no siempre se empieza por el comienzo, pues si así fuera, jcómo
explicar que un programador inicie la elaboración de un programa sin
haber comprendido siquiera lo que pretende hacer<"Entonces pregun-
té: "?Así inician en tu instalación la elaboración de los programas¿" El
estruendo de carcajadas se desencadenó en el resto del grupo, y todos
coincidieron en que lo mismo sucedía en sus instalaciones. Lo más
gracioso y a la vez dramático es que casi es un hecho que en cada uno
de mis seminarios, llega un momento en que empieza una competencia
para decir en dónde se hacen las peores cosas. Aunque hace algunos

30 CAP.1. EL FACTORAFI
años no podía menos que asombrarme por lo que escuchaba, ahora ya
no me causa efecto, jsé que es una realidad! Pero... jtambién lo saben
mis colegas! Esto está sucediendo como algo rutinario en nuestro
ámbito informático en los albores del siglo m.
Para iniciar por el principio, creo pertinente dar algunos datos
históricos para irnos ubicando en el tiempo, y de esta manera informar
al lector, sobre todo si es recién egresado, de la forma tan "ciega" como
adoptamos esta tecnología; así podremos comprender la magnitud de lo
que hemos hecho con ella, o mejor sea dicho, de cómo la hemos
despilfarrado.
EL DESENLACE INFOIW~TICO EN MÉXICO
(CÓMO NOS FUIMOS VICIANDO)
Quisiera demostrar que el desenlace informático en México fue sin la
debida atención, es decir, está definidopor la tremenda ligerezacon que se
construyó, la absoluta improvisación a que nos sujetamos, el camino a
ciegas que recorrimos, el poco interés de las autoridades académicas, la
ambición de aquellos que algo conocían sobre computadoras y su temor
de que fueran bajados de su pedestal si se descubría lo poquísimo que
sabían al respecto, el abandono en que se dejó esta tecnología y el poco
casoque selehizo a los técnicos que deseabanestablecerbases firmespara
crecer y, en suma, el desconocimientogeneral sobre las bondades de esta
tecnología que propició el poco interés que en ella se tuvo.
Ahora se puede ver con claridad que en esa época la tecnología nos
superaba; o mejor dicho; por nuestro profundo desconocimiento no
fuimos capaces de recibir esta tecnología y explotar metódicamente sus
beneficios. Por eso es que no crecimos tecnológicamente en este senti-
do. Aún más, con el paso de los años nos quedamos tan estancados que
actualmente persisten vicios y formas de trabajar de aquella época.
Yo viví este desarrollo en México, y por eso puedo explicar con
detalle lo que sucedió, pues permítaseme decir que sufrí las consecuen-
cias de la poca importancia que se daba a los informáticos de los años
sesenta.Yopertenezcoala primerageneracióndeprofesionalesen compu-
tación que egresó del IPN en 1967, única carrera en computación en
aquel entonces reconocida oficialmente en toda Latinoamérica. Puedo
decir que cuando egresé sólohabía visto dos veces una computadora, en
la cual los que estábamos a punto de egresar, tratamos de correr un
sencillísimo programa de COBOL, que por supuesto nunca funcionó
porque ni siquiera habíamos comprendido lo que intentábamos hacer.
Nos recibimos como buenamente pudimos, pero 2de qué<,no lo sabía-
mos la gran mayoría. Por supuesto que cuando salimos a buscar trabajo,
prácticamente se reían de nosotros, pues nos ponían cada examen que

incluso resultaría difícil para los profesionales de la actualidad. Además
nos exigían experiencia. Pero jcómo tenerla, si como dije antes, sólo vi
dos veces una computadora, y eso a través de un grueso cristal! Fi-
nalmente, después de año y medio de andar buscando trabajo (para
entonces de lo poco que yo intuía que sabía sobre computadoras, ya no
quedaba ni el recuerdo), ingresé junto con otros cuatro compañeros de
la escuela a una entidad del gobierno, donde después de seis largos
meses de capacitación (sin goce de sueldo) fui contratado como auxiliar
de operador. Pasado el tiempo, ya con experiencia suficiente, fui invita-
do a colaborar dentro de una institución bancaria, en uno de los
proyectos más grandes que se hayan emprendido en materia de cómpu-
to en el país.
Era el año de 1976cuando llegó a mis manos un documento que de
inmediato me interesó porque reflejaba perfectamente el panorama en
el cual fue estructurándose nuestro ámbito informático, Dicho docu-
mento me fue entregado por unos técnicos del banco para el cual yo
trabajaba, quienesya tenían varios años en esa instalación, por lo que es-
timo que tal documento fue escrito alrededor de 1975.A pesar de que
han transcurrido más de 25 años, ahora podemos darnos cuenta de las
bases a partir de las cuales nos Fuimos formando en este medio. Pero lo
más frustrante es que actualmente seguimos conservando muchas de
las prácticasy vicios que menciona dicho documento.A continuación lo
resumo y lo comento en forma simultánea, con el fin de que se conozca
lo que acontecía en aquellos años, para entender mejor el porqué de
nuestro estancamiento, y para que valoremos con honestidad cuánta
similitud existe entre los problemas de aquella época y los problemas
actuales,y así nos demos cuenta de lo arraigado que quedaron los vicios
que ahí se mencionan. Por tanto, el contenido de este documento debe-
ría considerarse como una evidencia histórica del dramático surgimien-
to de nuestra "cultura informática".
Para ubicamos en el tiempo, en el relato debe tomarse como base el
inicio de los años sesenta, excepto en caso de que se mencionen otras
fechas. El contenido es el siguiente:
El desarrollo de la informática en México ha sido y es anárquico. No se
considera esta actividad como una profesión.No existeninguna carrera uni-
versitaria en informática. '
México entró en la época de la computación electrónicaen el momento
en que Estados Unidos y otros países desarrollados encontraron la forma
fácil de hacer negocio dentro del entorno del procesamiento electrónico de
datos en los países tecnológicamente atrasados.
Una vez más se repitió el proceso de transferencia atrabancada de una
nueva tecnología, cosa típica en los países latinoamericanos.
Seobtuvola tecnología de "fiícil"adquisicidn, sinhaber sufridoel dolo-
roso proceso del desarrollo de ésta, sin personas que estuvieran preparadas

32
I1
CAF! 1. EL FACTOR AFI
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!
palla recibirla, entenderla y explotarla con conocimie
hetedamos con plena falta de experiencia; o mejor dicho,
zo ni parto; sencillamente Io adopta
una verdad, única y absoluta, en el pr
portadores de esta tecnología segufan
ptos y técnicas más avanzados, tales c
multiprogramaci6n, bases de datos, tiempo real, etcétera.
Fue evidente en México (posiblemente por la cercanía con Estados
Unidos) que los vendedores de computadoras no tenían necesidad de
presionar demasiado a sus clientes para venderles estas máquinas, ya que,
como estaban de moda, se compraban más que por el convencimiento de
la necesidad de su utilización, por la novedad, como si fueran automóviles
último modelo. Se adquirían por cuestiones de prestigioy vanidad, aunque
en la mayoría de los casos no se tuviera idea de cómo aprovecharlas.
Antes de las computadoras, los primeros artefactos que llegarona1país
(inicios de los años cincuenta) fueron las máquinas de registro directo con
tarjetas perforadas (llamadasasí porque se programaban conectando cables
directamente en un tablero) para programar, las cuales no requerían perso-
nal con preparación universitaria.Tampoco hubo tiempo de prepararlos en
estas labores. Fue así como se lanzaron cursos improvisados de cuatro a
seis semanas, por medio de los proveedores que tenían la obligación de
ofrecer el personalya capacitado a sus clientesy de algunosparticulares sin
ninguna obligación, pero con ganas de hacer algo con el fin de formar
técnicos calificados, en vez de aquellos charlatanes que ya se empezaban a
colocar en las compañías,.para pasar meses enteros sin ofrecer ningún
resultado práctico ni de utilidad definida.
Estos cursos improvisados fueron el alma rnater de los supuestos
especialistas en procesamiento de datos de aquella época. ¡Vaya!, pero
2c6mo íbamos a crecer partiendo de estas basesCY lo peor es que ellos fue-
ron los maestros delos maestros que capacitarona una generación tras otra.
A pesar de estos antecedentes y graciasprincipalmente a las noches sin
dormir, esfuerzo, tenacidad, canas y muchos otros sacrificios, se líegó a
manipular medianamente las máquinas de registro directo. Pero la ambi-
ción les ganó, ya que unos 200 poseedores de este rudimentario conoci-
miento crearon un misterio alrededor del procesamiento de datos, y
súbitamente el crecimiento técnico en materia de cómputo de1país quedo
detenido, como si el no comunicar sus raquíticos conocimientosles sirviera
de defensa contra los intrusos de otras áreas y de los graduados de las
carreraspro£esionales(aun cuando no eraninformáticos).Lo anterior sirvió
para que los "especialistas" hicieran lo que les vino en gana, creando un
tremendo obstáculo para que se capacitara nuevo personal. Y así pasó
mucho tiempo.
Por fortuna, algunos profesores se dieron cuenta de este peligroso
bloqueo, y comenzaron a ingeniárselas para estructurar cursos relámpago
que permitieran que de las aulas universitarias comenzara a emerger una

nueva generación de técnicos más correctamente preparados, con lo cual
poco a poco se empezó a remodelar el sistema de trabajo que habían
introducido los primeros "especialistas". Pero el proceso fue lento, y
requirió varios años más.
Dentro de este contexto, el desarrollo de la informática siguió su ritmo
y siguieron vendiéndose más equipos (note el lector la tremenda improvi-
sación con que fueron preparados nuestros primeros maestros e imagine la
calidad que podían tener los resultados obtenidos en aquellos equipos).
Por regla general, los nuevos usuarios entraban en la etapa de la
automatización por los siguientes motivos: por la presión de la competen-
cia; por la insistencia, mentiras e hipnotismo de los vendedores o por la
recomendación directa de las casas matrices. Por supuesto que dichos
usuarios fueron integrados casi siempre sin ninguna preparación previa a
este importante paso.
Para vender las primeras computadoras, el vendedor conseguía con el
anzuelo de un atractivo sueldo a algún individuo medianamente experi-
mentado en el asunto de estructurar y echar a andar un nuevo centro de
cómputo, y lo colocaba como gerente al mando de dicho centro.
De inmediato éste se "pirateaba" a sus antiguos colaboradores, o en su
defecto lanzaba un anuncio en el periódico, con lo cual empezaba a
funcionar el mecanismo de la rotación de personal que tanto perjudica, y
que con base en las leyes del mercado libre del siglo pasado, trae como
consecuencia la inflación de sueldos, el "bloferismo", las barreras para la
formación adecuada de nuevos técnicos, los fracasos, los resentimientos e
inconformidad de los técnicos propios de la instalación, los graves retrasos
en la realización de muchos proyectos, y en general el desprestigio de la
profesión.
A los informáticos de las décadas de los años cincuenta y sesenta se les
tenía en un concepto de "genios". Para inicios de los años setenta, su
popularidad había decrecido tanto que simplemente se les llamaba "elec-
trónicos", y no pocas personas 10s comparaban con los radiotécnicos.
En ese entonces se percibía que el principal deterioro durante el
desarrollo informático de México se debía a la ausencia completa de los
parámetros y criterios adecuados para la calificación del personal de
informática. Ni siquiera se podía saber con acierto qué personal era bueno
o malo.
Las bases en las que se fundaba la llamada evaluación de técnicos eran
la promoción propia de los técnicos, el "bloferismo", el "amiguismo", el
solo hecho de haber trabajado en un centro de cómputo con equipos de
gran tamaño. Por otro lado, como contrapeso de esta promoción activa y
dinámica, funcionaba el "sistema de devaluación": rumores, chismes, co-
mentarios hirientes, envidias. Ni una sola persona del medio podía escapar
del popular calificativo de "tonto".
Como se puede observar, ya que e1 sistema de evaluación de técnicos
se basó en tales parámetros ("amiguismo", "padrinos", "bloferismo", etc.)y
se vivió con él durante décadas, lo que nos dejó, entre otras malas cosas, fue
un fuerte atraso en el proceso de preparación del personal informático. A

34 CAF! 1. EL FACTOR AFI
inicios de los años setenta, en Estados Unidos se duplicó el personal de
informática. En Japón se quintuplicó. En México sólo existió un aumento
de 60 %, el cual no fue suficiente para alcanzar el ritmo de crecimiento del
número de instalaciones. Esto significó que el número de técnicos por
instalación decreció. Además, como en ese entonces la tendencia era
aumentar el tamaño y la capacidad de las computadoras, pero no se
aumentó el número de técnicos por instalación, no se tuvo la capacidad
para absorber nuevos conceptos, aplicaciones, sistemas avanzados ni nue-
vos lenguajes de programación, y por tanto nos volvimos a estancar por
más años.
La situaciónse tomó muy grave,algrado de que muchas empresasno pu-
dieron conseguirprogramadoresa ningún precio por un lapso de varios años.
De pronto se comenzó a hablar mucho sobre los temas de teleproceso
y trasmisión de datos (1973), y sin embargo no se contaba con ningún
profesional especializado en esta rama, por lo que se tuvo que improvisar
a algunos aficionados y técnicos de otras especialidades de las comunica-
ciones: Lo mismo sucedió en las especialidades de diseño de bases de da-
tos, administración de datos, sistemas operativos, programación modular,
etcétera.
Durante aquellos años era común que a un magníficoprogramador que
sabía COBOL de memoria, lo pusieran a diseñar un sistema de consulta por
medio de bases de datos, tan sólo porque se le daba el nombramiento de
analista de sistemas y se le duplicaba el sueldo; también se solía asignar a
un individuo sin más conocimiento que Ias instrucciones de RPG, para
rediseñar los procedimientos administrativos en el nivel de empresa o de
institución, con el fin de automatizarlos.
Es obvio que para efectuar con soltura cualquier actividad humana, se
requiere educación, preparación, especialización y experiencia, además de
vocación y devoción. En el medio informático, por mucho tiempo se ha
violado esta regla, no obstante que las actividades de operación, programa-
ción y análisis y diseño de sistemas requieren una preparación y especiali-
zación laboriosas, que no se adquieren fácilni rápidamente, además de que
no cualquiera puede ser candidato aspirante a esos puestos.
Para ser operador o programador se debe ser una persona metódica,
cuidadosa, detallista y con inclinación hacia las matemáticas. Se requiere
no sólo dominar el lenguaje de programación que se utilice, sino también
ser prohndo conocedor de las características técnicas de la computadora
con que se cuente. Por otro lado, para ser analista de sistemas se debe tener
una visión muy amplia del entomo administrativo de la empresa y dominar
con gran amplitud los conceptos sobre sistemas de información automati-
zados.
Pese a los requisitos de especialización anteriores, si el informático de
aquella época quería progresar, tenía que cambiar constantemente de
actividad, aunque alguna la tuviera que dejar a medias: de operador a
programador; de programador a analista; de analista a jefe de un centro de
cómputo. Y como se puede apreciar, muchas veces un buen operador se
convertía en un pésimo programador, y un magnífico analista se convertía
en un jefe mediocre.

Por lo anterior, el límite de crecimiento del informático dentro de la
organización se daba dentro del marco del área de informática. O mejor di-
cho, prácticamente no había crecimiento, ya que eran áreas que no pasaban
de 15 o 20 personas y sólo un jefe. En otras palabras, ahí terminaba la
carrera del informático. Para aspirar a otros niveles administrativos de más
jerarquía tenía que plantearse como objetivo salir del área de informática.
¡Qué desperdicio!: cuando finalmente se lograban años de especia-
lización, cuando se contaba con las raras características académicas que
se requerían y además se tenía la capacidad y paciencia para esperar
oportunidades de ascenso, terminaba uno fuera del área que ya domina-
ba. Después de esto, no resulta difícil entender la tremenda escasez de
personal técnico calificado y diestro en labores de computación que se
padecía en aquella época. Para contar con técnicos, éstos tenían que
formarse sacando empleados operativos y capacitándolos de manera
improvisada con maestros que resultaban ser los novatos técnicos que
aún no se habían ido, ya que los más experimentados, o ya habían
emigrado a otra instalación por razones de "pirateo", o ya habían salido
del área de informática para ocupar puestos de mayor jerarquía que no
existían dentro de su entorno informático. Ahora resulta fácil saber por
qué nos estancamos por años. Por eso formamos vicios, ya que sin contar
con buenas directrices, lo que se improvisaba se tomaba como procedi-
miento único y verdadero. Esa fue la razón de nuestro temor a cambiar
las tarjetas perforadas por sistemas de consulta mediante pantallas de
video. Resultaba curioso (por no decir gracioso) cómo en plena década
de los años ochenta muchos de los centros de cómputo más grandes del -país, aun contando con poderosas computadoras, seguían manteniendo
sistemas de tarjetas perforadas de los cuales dependían resultados
importantes para la institución. Y dichos centros eran considerados
nacionalmente como instituciones con tecnología de punta.
Por supuesto que tales sistemas de tarjetas perforadas ya habían
sido diseñados hacía décadas, cuando aún casi todos los resultados se ob-
tenían en reportes impresos; la consecuencia era que a los usuarios se les
seguían enviando a diario toneladas de papel (reportes impresos) que
jamás tenían tiempo de leer. Había ocasiones en que a un jefe de
mediano nivel se le sacaba de su oficina para que ésta pudiera ser
utilizada como bodega de reportes impresos obsoletos o que a nadie
importaban. La razón era que estos usuarios tenían pena de que se
encontraran cerros de papel por todas partes y a diario se acumularan
más. Preferían ocultarlo para que no lo vieran personas de otras áreas o
visitantes que muchas veces eran clientes de la compañía (hasta hace
muy poco esto se seguía viendo).
Al inicio de la década de los setenta empezaron a surgir algunos
profesionales en informática egresados de algunas universidades y tecnoló-

CAE 1. EL FACTOR AFI
gicos, y aunque eran sumamente novatos, ahora contaban con un potencial
importante, producto de su buena formación académica,por lo que en poco
tiempo empezarona ser pilares de algunasinstalaciones. Para entonces em-
pezaba a percibirse, al principio dihsamente, pero luego con mucha mayor
claridad, la diferencia entre un aficionado y un profesional. Se decía que la
diferencia radicaba en que el profesional sabía que contaba con elementos
para cumplir compromisos y los cumplía, pues sabía qué recursos iba a
utilizar, sabía identificar si contaba con ellos, programaba sus actividades y
era capaz de calendarizarlas, estaba preparado para establecer métodos de
trabajo y seguirlos, seguía un orden desde el principio y documentaba su
trabajo.No asíel aficionado,que todolohacía demanera sueltay con desorden.
Seempezaba a entender que cuando se contrataba a un profesional, no
se tenía que estar preocupado por la entrega de resultados, sino que se
pagaba por la garantía de su obtención.
Era evidente que se estaba en el momento de dejar de ser aficionado
para convertirse en profesional. Pero todavía no había madurez y, como
quienes sustentaban los puestos más altos en las instalaciones de cómputo
eran precisamente los aficionados de la antigüedad, ahora su labor fue
bloquear por más años la aceptación formal de los profesionales. ¡Qué
desgracia y qué desperdicio de talento! ¡Qué oportunidad de crecer se nos
congeló en las manos por más años!
Como señal del abatimiento informático, se comenzó a dar un fenó-
meno: se empezó a pagar más a los profesionales que a los técnicos
improvisados, y no tardaron las envidias y e1recelo entre unos y otros. Y
por supuesto, ante los ojos de los jefes del propio centro de cómputo y de
las áreas administrativas, se decía que "los profesionales costaban demasia-
do". Pues claro, porque se les estaba desperdiciando, ya que un jefe que
había sido uno de los aficionados, con nivel académico medio o bajo, no
tenía ni la más remota idea de cómo liderear y administrar las actividades
de los profesionales. Por esta razón, y para no sentirse menos, les imponía
por fuerza los métodos de trabajo que él conocía; métodos de trabajo
viciados y empíricos. Peor aún, ya fuera que existieran esos métodos o no,
lo más común eran los "maratones de trabajo" (noches y días enteros sin
dormir), con lo que absorbieron a los profesionales y les inculcaron o im-
pusieron tales formas de trabajo. Con el tiempo, del profesional metódico
y ordenado sólo quedó un "caballito de batalla" incorporado al batallón de
los aficionados.
En poco tiempo (1970-1975),a los profesionales se les degradó y éstos
tuvieron que soportar la discriminación que les hacían los aficionados,
quienes de cualquier manera seguían teniendo el conocimiento de los de-
talles de los ridículos sistemas que estaban en operación. Pero eran los
únicos, así que no había alternativa.
Pese a lo anterior, la década de los setenta marcó una nueva etapa en la
era de la informática en México. Hubo una explosión en la adquisición
de nuevos equipos de cómputo. Las posibilidades de técnicas modernas de
comunicación vía telefónica, microondas y satélite hicieron que se inventa-
ran nuevas técnicas en el manejo de datos (bases de datos, teleproceso,
sistemas operativos, sistemas completos ofrecidos como paquetes de soft-

EL DESARROLLO INFORMATICO EN MÉXICO 37
ware, etc.). Estas técnicas hicieron que las posibilidades de servicios en
línea (tiempo real) fueran requeridas por grandes instituciones (bancos,
dependencias gubernamentales, empresas privadas) como estrategia de
competencia para ofrecer un mejor servicio a sus millones de clientes. En
consecuencia, surgieron nuevas especialidades de técnicos que obviamente
no existían en el mercado (programadores de sistemas, administradores
de bases de datos, especialistas en teleproceso, especialistas en seguridad de
datos, administradores de la capacitación técnica, auditores de informática,
etc.). La demanda de personal técnico y profesional estalló y los sueldos
se fueron a las nubes, la "piratería" se desencadenó como nunca. Fue un
caos total.
Por razones de la escasez de carreras profesionales en uiformática ple-
namente estructuradas y confiables (con excepción de las del Tecnológico
de Monterrey y el IPN)en la década de los setenta, de una o de otra manera
surgían técnicos como por arte de magia. Algunos entraban en el campo
después de una carrera técnica, administrativa o de cualquier otro tipo;
otros, después de un par de años de carrera profesional; muchos, al salir de
preparatoria, y hasta de secundaria; otros, después de algún curso de pro-
gramación se lanzaban en busca de las miles de vacantes con sueldos jamás
vistos.
Considerando que la mayoría de las empresas no admitían programa-
dores sin experiencia, muchos de los estudiantes improvisados pasaban
seis o siete meses saltando de empresa en empresa hasta que tarde o
temprano, por la gran demanda, lograban colocarse como aprendices de
operador o algo por el estilo. Así empezó la carrera del técnico en informá-
tica. Aígunos, a base de tesón y autodidactos, lograron destacar y llegaron
con el tiempo a ocupar puestos de jefes, gerentes y hasta de directores.
Muchos, sin embargo, siendo malos técnicos, con el tiempo conocieron los
secretos del oficio sólo de palabra, o sea, aprendían la jerga de la compu-
tación, y no tardaron mucho en colocarse. En toda aquella revolución,
algunos jamás fueron descubiertos como pésimos técnicos. Para aquellos
que descubrieron que sus técnicos estaban mal preparados, por lo regular
ya era demasiado tarde: éstos estaban ya en la nómina.
En estas condiciones, los que elegían el camino del cambio constante
de instalación, en poco tiempo ganaban mucho más que aquellos que
tomaban el camino del estudio y la especialización dentro de una sola
instalación (jen la actualidad, esto le suena familiar al lectort). Sucedíaque
cuando la misma persona salía de una empresa por un tiempo y después
regresaba, duplicaba su sueldo, mientras que gente fiel a su trabajo y
responsablede sus obligaciones,recibía después de mucho tiempo sólo 10 5%
de aumento.
Esta situación levantó un gran revuelo; muchos técnicos se quejaron
con los directivos, diciendo que no era sano lo que estaban provocando las
empresas con sus anticuadas políticas, y que esto era nefasto en un campo
tan dinámico que requería un personal tan especializado. Se pedía a grito
abierto que, dadas las condiciones de trabajo (frecuentes "maratones",
urgencias continuas, desvelos constantes), debían ser bien remunerados
aquellos que verdaderamente sabían y producían buenos resultados.

38 CAF! 1. EL FACTOR AFI
Por supuesto que no les hicieron caso, pues siguieron apareciendo en el
periódico anuncios solicitando persona1 con dos años de experiencia en
máquinas de cuarta generación. Una persona de mediana inteligencia,
después de unos cursos de programación y un año de haber estado llenando
solicitudes y haciendo inEinidad de exámenes, lograba dominarlos de tal
manera que un gerente, al ver los resultados y sostener una breve entrevis-
ta, de inmediato lo contrataba.Así, un individuo listo podía muy bien pasar
cinco o seismeses "programando", sin que nadie se diera cuenta de que era
incapaz. Para entonces, aunque no hubiera dado ningún buen resultado, ya
había cobrado varias quincenas. Para el caso de los analistas de este tipo, se
prefería mejor no hablar.
Así queda sintetizado un documento que apareció hace más de 25
años. En lo particular, me propuse comentar este contenido con varios
colegas altamente experimentados con el fin de comparar aquella época
con los acontecimientos actuales.La conclusión general he: "En la actua-
lidad contamos con equipo tremendamente más poderoso que antes; se
han establecido eficientes métodos de trabajo, existen modernos len-
guajes de programación, los paquetes de software se han diversificado
enormemente, las redes de teleproceso actuales son impresionantes, la
información procesada fluye a millones de usuarios en segundos, las
microcomputadoras han introducido, aunque superficialmente, una
cultura informática en el nivel general. Pero jatención !, en esencia, los
problemas que actualmente aquejan al área de informática son los
mismos que se mencionan en el documento, sólo que ahora mucho más
amplificados."
Tome nota, que esta opinión generalizada concuerda mucho con las
bases que en el siguiente capítulo establezco como plataforma para
asegurar que la función informática de las empresas nunca ha estado
administrada ni lo está en la actualidad.
Mis investigaciones me permiten afirmar que la década de los
setenta representó para México el punto de partida definitivo para
integrarse de lleno al ámbito computacional. Antes de esta década, el
desarrollo informático en nuestro país era prácticamente nulo. Muchas
empresas, aun teniendo la capacidad económica para adquirir equipo de
cómputo, no encontraban la justificación para hacer el gasto (salvo por
vanidad o prestigio, como se menciona en el documento expuesto),
pese a que sus operaciones administrativas hacían urgente su adquisi-
ción. He encontrado que la explicación de esta contradicción ahora
resulta hasta cierto punto lógica y natural, pues vea usted: por situacio-
nes que no viene al caso comentar, durante años nuestras escuelas,
institutos y universidades no prepararon técnicos y profesionales en
computación, en otras palabras, no se creó una cultura informática
en nuestro país. Por lo mismo, eran pocos los empresarios, directivos y
funcionarios que entendían los enormes beneficios que representaba la

EL DESARROLLO INFORMÁTICO EN MÉXICO 39
utilización de las computadoras. Pero aun cuando algunos deseaban
adquirirlas, el problema verdadero consistía en encontrar los analistas,
programadores y operadores que las hicieran Funcionar. Su capacitación
sería mucho muy tardada debido a que no existian centros educativos
específicos de ti o abierto, pues los pocos que existian eran los propios
de los distribui'fores de computadoras de esa época, y la gran mayoría
no contaba con la infraestructura adecuada para garantizar capacitación
de calidad. Lo que se hacía era organizar cursos breves de algunas
semanas y se lanzaba al personal a foguearse directamente a la máqui-
na. En verdad era poco lo que se aprendía en tales cursos teóricos (al
igual que ahora), pues donde realmente se aprendía era en la práctica,
donde con frecuenciano se llegaba a aplicargran cosa de lo que se había
recibido durante los cursos. Me tocó ver casos en que algunas personas
que habían obtenido calificaciones bajas, en pocos días de práctica
superaban fácilmente en conocimientos a algunos con calificaciones
sobresalientes.
Todos los que de alguna manera participamos en el desarrollo de la
informática en México, sabemosque el nacimiento de nuestra cultura in-
formática, si es que así se puede llamar, fue tremendamente superficialy
desordenada. Fue la manera como empezamos a engendrar infinidad de
vicios, los cuales quedaron arraigados de tal manera que la gran mayoría
aún persisten. Muchos de los que participaron como instructores en la
preparación de los técnicos de Finales de la década de los sesenta e inicios
de la de los setenta aprendieron de una manera también superficial,quizá
más precaria que nosotros (recuerdo que mi maestro de programación
nos enseñó ellenguaje COBOL aprendiendo sobre la marcha. Por cierto,
nunca estuve seguro de si él aprendió). Aun con la mejor intención de
enseñar, lo mejor que podían generar entre sus alumnos era técnicos
improvisados que aprendieron los vicios que ellos habían adquirido,
acarreando así infinidad de deficiencias. Véase con detenimiento que
desde principios de los años setenta hasta inicios de los años noventa,
estamos hablando de un periodo de 20 años, lo cual quiere decir que
muchos de los técnicos que participaron como maestros de aquella
época aún siguen activos en el medio; es muy probable que durante
varios años tanto ellos como los que Fueron sus alumnos hayan ocupado
los puestos de mayor jerarquía en el área de informática de las instala-
cionesmás importantes del país, y es muy prob ble ue aún los ocupen.
?Pero qué importancia puede tener esto< kjb - # -
Analicemos lo anterior. Dado que ellos Fueron precisamente 6 s aue
de alguna manera (por cierto muy meritoria, pero no por eso menos
equivocada) Fueron armando la infraestructurainformáticacon que cuen-
ta ahora el país, a ellos se les debe reconocer el gran esherzo que
tuvieron que hacer para lograr lo mucho que se avanzó durante esos 20
años. Fueron ellos quienes permitieron el gran salto que México dio en

40 CAP 1. EL FACTORAFI
el ámbito informático, llevándolo de un nivel prácticamente nulo en la
utilización de equipos de cómputo, hasta hacer que en la actualidad sea
una tecnología utilizada hasta en los últimos rincones del país.
Pero no todo es halagador. Cierto es que México está actualmente
al corriente en el conocimiento de esta tecnología; cierto es que se
avanzó tremendamente en sólo dos décadas; pero precisamente por esa
marcha forzada que adoptamos, muchas cosas se fueron improvisando
en el camino. Muchos vicios y deficiencias se le fueron inculcando a las
nuevas generaciones de informáticos. Pero no pudo ser de otra manera,
pues aprendimos a usar las computadoras más con tesón, constancia,
desvelos, estudio autodidacto, a marchas forzadas, sin estrategias a la
altura de esta tecnología, planes improvisados, etc., que con capacita-
ción estratégica, tiempo suficiente para hacer bien las cosas, organiza-
ción, planeación, administración. Estuvimos solos, trabajando como
pudimos, con verdaderos deseos de producir resultados satisfactorios,
con muchísimos sacrificios que llegaron al límite de la capacidad física
de los participantes. Fue evidente que las urgencias y prisas fueron
cotidianas. Este fue nuestro ambiente de trabajo durante semanas,
meses, años...muchos años.
Con el desarrollo tremendamente acelerado de esta tecnología que
se dio básicamente a partir de la década de los setenta, nuestra consig-
na se convirtió en: "Hágase como sea, pero hágase." Jamás se analizaron
los costos, los riesgos, y sobre todo el bajo nivel de calidad que se iba
consiguiendo en los trabajos terminados. Por ejemplo, al salir al merca-
do los equipos de la tercera generación, de pronto apareció la facilidad
del acceso remoto a los datos, o sea los sistemas en Iínea, y como se
pudo, tuvimos que convertir los sistemas batch en sistemas on h e , iy
vaya que lo hicimos! En corto tiempo ya contábamos con servicio en
Iínea, aunque de momento fuera sumamente deficiente, raquítico en su
alcance de servicio, y por supuesto tremendamente improvisado desde
el punto de vista aplicativo. No había pasado mucho tiempo cuando de
pronto se nos presentó el concepto de bases de datos, y hubo que
asimilarlo. Había que rediseñar sistemas completos para ahora aprove-
char los beneficios de las bases de datos. $Cómo lo íbamos a lograr$, no
lo sabíamos, pero había que hacerlo a como diera lugar. jEl resultadoc:
sistemas altamente defectuosos, bases de datos inseguras y mal diseña-
das, etc. Pero lo que más nos importaba es que habíamos incorporado
estos adelantos.
Como se puede observar, "heroicamente" fuimos haciendo cosas
muy mal hechas. Ese fue el camino sobre el cual se h e creando la
idraestructura informática del país. En otras palabras, teníamos que
entrar a como diera lugar a la alta tecnología computacionaI. Ya aden-
tro, muy probablemente podríamos componer las cosas. Pero la reali-
dad es que en vez de eso, nos engañamos y creímos que habíamos

construido un camino correcto. Aunque prefiero decir que nos dio
pereza tan sólo pensar en todo lo que había que "reparar", y preferimos
esperar a que alguien llegara a hacerlo. Pero no sucedió así: la verdad es
que arraigamos un modo de trabajar en todo el personal que estaba a
nuestro cargo, y se entendió como método. Ellos a su vez lo trasmitie-
ron a otros, y así se hizo una cadena a la cual actualmente se le siguen
agregando eslabones, etiquetados como "nuestra forma de trabajar", sin
entender que con cada nuevo eslabónnos estamos ahorcando más y más.
Pero hay razones de fondo que influyeron aún más para que en
México quedáramos esclavizados a sistemas dormáticos tan deficien-
tes e inseguros, que incluso visto desde la perspectiva actual, pudieran
justificar tal proceder, por la sencilla razón de que en aquel momento
convenía a las empresas hacerlo así. Aunque no se crea, estas circuns-
tancias desembocaron en lo que muchos años después se llegaría a
conocer como el fenómeno de Y2K. Consúltese el cap. 3, en donde
explico esto detalladamente.
Poco se ha hecho para corregir las deficiencias, como se demostrará
en los siguientes capítulos. Las cosas, por inercia, nos han seguido
manteniendo en un nivel tecnológico pobre, que dista mucho de ser
congruente con los requerimientos de las empresas modernas.
Esprobable que ellector se sientaya aturdido de tanto "negativismo".
Pero deje que le diga que con todo y eso me he quedado corto. Y para
que no quede duda, espere un poco más y verá hasta dónde hemos
llegado, y peor aún, que seguimos aferrados a caminar en esa dirección.
Pues bien, si aún existiera duda de todo lo que se ha dicho hasta
aquí, y si en verdad hubiéramos ya madurado con suficiente Eirmeza
para emprender un camino más productivo y provechoso en el ámbito
informático, jcómo explicar el segundo gran tropiezo que cometimos
con la aparición de las microcomputadoras o PC (véasecap. 24) con el
que volvimos a tropezar con la misma piedra¿ Es indudable que
volvimos a perdernos debido a las prisas y a la improvisación. Por
desgracia, se vuelve a comprobar que lo que nos orilló a este nuevo
fracaso, o mejor dicho "despilfarro" (ahora se puede ver con mayor
claridad el nivel de despilfarro de que somos capaces en este ambiente),
fueron los vicios que seguimos arrastrando. Se demuestra con claridad
que cometimos muchos de los viejos errores: fueron idénticos.
$Qué informático en su sano juicio puede rebatir mi teoría sobre: la
función informáticade las empresasjamás ha estado administradani lo
está en la actualidad¿ Después de esta segunda enorme prueba, de la
cual hay evidencia por todos lados, estamos hechos un desastre. Lo
sabemos todos pero preferimos ignorarlo. Siento que estamos en un
estado de "caída dependiente", es decir, estamos en lo profundo del
hoyo, nos estamos ahogando, pero seguimos esperandoa que alguien o
algo actúe y nos sacuda fuertemente para organizamosy movemos a

42 CAP. 1. EL FACTOR AFI
emprendermedidas correctivas,pero guiados por ese alguien o algo que
sepa lo que se debe hacer. Nosotros no lo haremos mientras no exista
esa guía y ese tutor que adquiera la responsabilidad.
Permítaseme decir que eso no sucederá, que cada uno de nosotros
tiene que pagar parte del precio que no hemos querido pagar (aun a
sabiendas de que ya nos resultó más caro). Sepa cada informático
(colega, estudiante o profesor) que si queremos participar en la erradica-
ción de tan tremendo despilfarro informático, se tendrá que dar mucho
más a cambio de lo que se nos paga. Seamos conscientes de que es el
único camino para prosperar y superar cualquier obstáculo expuesto
aquí. Por lo anterior, y como nadie distinto de nosotros va a tomar la
responsabilidad que nos corresponde, ahora que el lector ya tiene el
panorama resumido del desenlace informático como se dio en nuestro
país, entremos al entorno de AFI.
LOS TRES GRANDES REZAGOS DE
LA LNFORMÁTICAEN MÉXICO
Para explicar AFI, me voy a referir a lo que he identificado como los
tres grandes rezagos de la informática, que a lo largo de la historia
informática en México nos han afectado enormemente, y tengo eviden-
cias de que esto que voy a explicar también lo ha sufrido en forma
similar la gran mayoría de los países en vías de desarrollo.
Seguro estoy de que el lector sabe lo que significa un rezago. Sin
embargo, para darle un orden a mi explicación, quisiera mencionar su
significado.
Rezago: atraso; suspender la ejecución de una cosa; quedarse atrás.
Ahora bien, antes, cuando hablé del desenlace informático en
México (de cómo nos fuimos viciando), quedó demostrado que nuestra
falta de entendimiento para aprovechar significativamente los recursos
de cómputo que prácticamente se nos dieron en la mano, se debió
fundamentalmente a que no estábamos preparados académica ni
culturalmente para su correcta utilización. Vimos inclusive que muchos
años después de que en México se introdujeron los equipos de procesa-
miento electrónico de datos, primero los de registro directo (hacia 1950)
y después las computadoras (hacia 1960), apenas en 1970 se inició la
impartición profesional ya formal de las carreras de computación,
aunque bien es cierto que en 1964el IPN tímidamente lanzó una carrera
profesionalde este tipo, y elTecnológicode Monterrey hizo algo similar. O
sea que prácticamente tardamos 20 años en reconocer que dicha tecno-
logía valía la pena de tomarse en serio. Se puede ver con claridad nues-
tro tremendo atraso tecnológico. Pero también ahora habrá que reconocer
que si bien académicamente (en el nivel técnico y profesional) logra-

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