Amuzgos Guerrero

Amuzgos
de Guerrero
Pueblos Indígenas del México Contemporáneo

Nota sobre la autora
Irma Guadalupe Aguirre Pérez es maestra de antropología social por la Escuela Nacional de Antropología e Historia,
especialista en temas de género, política, mujeres indígenas, liderazgos femeninos y producción artesanal.

Fotografía 1a. de forros y portadilla: Boda entre amuzgos. Guadalupe Victoria, Xochistlahuaca, Guerrero.
Fotógrafa: Irma Aguirre Pérez, 1992.
Acervo personal.

Fotografía página 5: Amuzgos en Ometepec, esperando la “Van” de regreso a Xochistlahuaca. Ometepec,
Guerrero.
Acervo personal.

http://www.cdi.gob.mx

Amuzgos
de Guerrero
Irma Guadalupe Aguirre Pérez


CDI
972.004
C65
AMUZGO
GRO.
Aguirre Pérez, Irma Guadalupe
Amuzgos de Guerrero / Irma Guadalupe Aguirre Pérez. -- Mexico : CDI, 2007.
55 p. : maps., retrs., tabs. – (Pueblos Indígenas del México Contemporáneo)
Incluye bibliografía
ISBN 978-970-753-084-3

1. INDIOS DE GUERRERO - AMUZGOS 2. COSTA CHICA, GUERRERO – UBICACIÓN
GEOGRÁFICA 3. AMUZGOS (DE GUERRERO) – HISTORIA 4. XOCHISTLAHUACA, GUERRERO –
VIDA SOCIAL Y COSTUMBRES 5. AMUZGOS (DE GUERRERO) – CONDICIONES ECONÓMICAS 6.
MARGINACIÓN – XOCHISTLAHUACA, GUERRERO 7. EDUCACIÓN INDÍGENA –
XOCHISTLAHUACA, GUERRERO 8. TEJIDOS AMUZGOS 9. AMUZGOS (DE GUERRERO) – VIDA
SOCIAL Y COSTUMBRES 10. AMUZGOS (DE GUERRERO) – ORGANIZACIÓN SOCIAL 11. BODAS
AMUZGAS 12. AMUZGOS (DE GUERRERO) – RELIGIÓN Y MITOLOGÍA 13. AMUZGOS (DE
GUERRERO) – POLÍTICA Y GOBIERNO 14. AMUZGOS - RELACIONES INTERÉTNICAS 15.
MAYORDOMÍAS I. t. II. Ser.

Catalogación en la fuente: GYVA

D.R. © 2007 Irma Guadalupe Aguirre Pérez

Primera edición, 2007

D.R. © 2007 Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas
Av. México Coyoacán 343, Col. Xoco, Delegación Benito Juárez,
C.P. 03330, México, D.F.

ISBN 978-970-753-084-3 / Amuzgos de Guerrero

ISBN 978-970-753-006-5 / Pueblos Indígenas del México Contemporáneo

http://www.cdi.gob.mx.

Queda prohibida la reproducción parcial o total del contenido de la presente obra, sin contar previamente con la au-
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Impreso y hecho en México


Amuzgos de guerrero

Amuzgos
de Guerrero

Los NN´ANNcue o AmuzGos: LAs “persoNAs de eN medio”
LA reGióN de LA costA chicA de Guerrero
eN su mayoría, la poblacióN amuzga habita eN el estado de guerrero, que li-
mita al norte con el Estado de México y Morelos, al sur con el Océano Pacífico, al
este con Puebla y Oaxaca, y al oeste con Michoacán. Cuenta con una extensión de
64 282 kilómetros cuadrados y un litoral de 500 kilómetros; esta superficie repre-
senta el 3.3 por ciento del territorio nacional y ocupa el decimocuarto lugar de las
32 entidades del país. Lo integran siete regiones: Zona Norte, Tierra Caliente, Cen-
tro, La Montaña, Acapulco, Costa Grande y Costa Chica. Los centros urbanos re-
presentativos de cada región son Taxco, de la Zona Norte; Ciudad Altamirano, de
Tierra Caliente; Chilpancingo, del Centro; Tlapa, de la Montaña; Zihuatanejo, de la
Costa Grande, y San Marcos, de la Costa Chica.
La región Costa Chica está integrada por los municipios de Acapulco de Juá-
rez, San Marcos, Florencio Villarreal, Azoyú, Copala, San Luis Acatlán, Tecoana-
pa, Ayutla, Cuautepec, Igualapa, Cuajinicuilapa, Ometepec, Tlacoachistlahuaca,
Xochistlahuaca y Marquelia, recientemente reconocido como municipio. Entre las
principales actividades se cuentan la agricultura, la ganadería y la pesca. El maíz


Pueblos IndígenAs del méxIco contemPoráneo

sigue siendo el cultivo más importan- ta Chica se supone funciona, más que
te, aunque también se siembra jamaica como zona de cultivo, como corredor
(que se comercializa en el mercado lo- comercial o de traslado.
cal e incluso en el nacional) y ajonjo-
lí, del cual se están impulsando inicia- eL áreA cuLturAL
tivas para mantenerlo como un cultivo de Los AmuzGos
comercial. Los amuzgos habitan en las regio-
Por los municipios asentados a lo nes fronterizas de Guerrero y Oaxaca,
largo del litoral cruza la carretera fe- en los municipios de Xochistlahuaca,
deral Acapulco-Pinotepa Nacional en Tlacoachistlahuaca, Ometepec y San
dirección Guerrero-Oaxaca. Aquí se Pedro Amuzgo. También en esta región
desarrolla una creciente actividad co- viven mixtecos, nahuas, afrodescen-
mercial y ganadera. Esta última se dientes y mestizos, pero los amuzgos
practica por razones culturales y eco- conforman el mayor número de pobla-
nómicas, sobre todo por la población ción indígena. Datos correspondientes
mestiza. Otra actividad que se ha in- al censo nacional de 2000, levantado
crementado es la del narcotráfico. Si por el Instituto Nacional de Estadística,
bien cuenta con menor presencia que Geografía e Informática (iNegi), cuan-
en otras regiones colindantes, la Cos- tifican a 34 601 amuzgos mayores de
cinco años, aunque, para otros investi-
gadores, los amuzgos son alrededor de
50 000 (Serrano, Embriz y Fernández;
El maíz es el principal
2002, p. 63).
cultivo, aunque también Los municipios de mayor concentra-
se siembra jamaica ción poblacional amuzga en el estado
(que se comercializa de Guerrero son, en orden de importan-
en los mercados local cia, Xochistlahuaca, Tlacoachistlahuaca
y nacional) y ajonjolí, del cual y Ometepec. En los dos primeros muni-
se impulsan iniciativas cipios la agricultura sigue siendo la acti-
vidad económica y cultural más impor-
para mantenerlo como
tante; sin embargo, habría que tomar en
un cultivo comercial. cuenta tanto el crecimiento de comer-
cios —principalmente de productos de


Amuzgos de guerrero

El transporte es otra actividad redituable
y en crecimiento.Los transportistas se han consolidado
a raíz de la construcción, en 1995, de la carretera
que va de Ometepec a Xochistlahuaca y Tlacoachistlahuaca.
Pero sólo un grupo reducido controla el transporte,
pues se requiere cierto capital para comprarlo y una relación
clientelar para obtener el permiso de circular.

abastecimiento— como la presencia de lación clientelar para obtener el permiso
un pequeño grupo con ranchos de me- de circular.
nor escala que venden productos lác- Los municipios tanto de Tlacoachis-
teos para el consumo local y se dedican tlahuaca como de Xochistlahuaca pre-
a la compraventa de ganado, empresa sentan un índice de migración en ascen-
que los relaciona con otros grupos de so. En mayor escala migran los hombres
ganaderos de los municipios colindan- a centros turísticos del mismo estado de
tes.1 También habría que agregar el sur- Guerrero y, como jornaleros, a distintos
gimiento de una actividad redituable y estados de la república mexicana. Por
en crecimiento: el transporte. Los trans- ejemplo, a Sinaloa, donde van a la piz-
portistas se han consolidado a raíz de la ca del tomate, de manera eventual, cí-
construcción, en 1995, de la carretera clica y permanente. También migran al
que va de Ometepec a Xochistlahuaca sur de Estados Unidos: a California y
y Tlacoachistlahuaca. No obstante, só- Carolina del Norte, en la costa este. Las
lo un grupo reducido controla el trans- mujeres migran de manera permanente
porte, pues se requiere contar con cierto a Ometepec, Acapulco, Chilpancingo o
capital (para comprarlo) y tener una re- al Distrito Federal, donde suelen desem-
peñarse como trabajadoras domésticas.
En ocasiones, algunas artesanas salen a
1
Aunque todavía no existe una especialización comerciar sus textiles por temporadas,
en la ganadería, donde se impulsen estrategias
comerciales, como la mejora de ganado para la pro que van de 15 días a un mes, y aunque
ducción exclusiva de carne o productos lácteos. no es una migración como tal, sí esta-



Calle de Xochistlahuaca, Guerrero.
Fotógrafo: Teúl Moyrón Contreras, 2005.
Fototeca Nacho López, cdI.


Amuzgos de guerrero

blece una dinámica de constantes sali- sociedad mayoritariamente adulta, con
das, que al volver ingresan dinero co- una importante presencia de los jóve-
rriente a la comunidad. nes y una minoritaria presencia de los
La población en Xochistlahuaca es- adultos mayores.
tá conformada en su mayoría por adul-
tos; la población total de entre 15 y 64 Los AmuzGos
años es de 11 084, de la cual 5 300 son El idioma amuzgo, según lo que afirma
hombres y 5 784 son mujeres; estos nú- Graciela Anaya (1987), pertenece a la
meros representan 52 por ciento del to- familia otomangue, subfamilia mixteca.
tal. El segundo grupo de edad en gra- Se trata de un idioma tonal y contiene
do de importancia es el que va de 0 a numerosos pares de palabras que sólo
14 años, con un total de 9 247, de los difieren por el nivel de voz. Se le con-
cuales 4 633 son hombres y 4 614 son sidera una lengua tonal porque una mis-
mujeres, es decir, 44 por ciento de toma palabra pronunciada de manera dis-
da la población. El grupo de edad mi- tinta adquiere un significado diferente:
noritario es el que se cuenta de los 65 “Al igual que el chino, el apache, el za-
años en adelante, con un total de 832, poteco y muchas otras lenguas del mun-
de los cuales 386 son hombres y 446 do, el amuzgo es una lengua tonal. Es-
son mujeres, cifras equivalentes a 4 por to quiere decir que se pueden distinguir
ciento del total (Serrano, Embriz y Fer- palabras no sólo en términos de los so-
nández; 2002, p. 138). Estos datos nos nidos que contienen, sino también por
ayudan a mostrar el escenario pobla- la melodía con que se pronuncian” (Ta-
cional de Xochistlahuaca, es decir, una pia García; 1999, p. 12).

“Al igual que el chino, el apache, el zapoteco y muchas
otras lenguas del mundo, el amuzgo es una lengua tonal.
Esto quiere decir que se pueden distinguir palabras
no sólo en términos de los sonidos que contienen,
sino por la melodía con que se pronuncian.”



Por otra parte, la lingüista Susana de el momento en que se nombran. Por
Cuevas, de acuerdo con Rensch (1976) ejemplo, nntzíjnaán tzán ndë ná, que
y Longracre (1968), señala que el amuz- quiere decir “tener mucha pena, pade-
go constituye una rama totalmente inde- cer de nervios ante un público”; o la pa-
pendiente y distinta de las siete subfa- labra nntzínke tzán ndiá, que signifi-
milias de otomangue. Consta de 14 ca “terminar un telar en forma chueca”
segmentos consonánticos de los fone- (Tapia García; 1999, pp. 168, 176).
mas básicos, divididos en una conso- Por otra parte, el origen de este gru-
nante, una semivocal y dos deslices. Los po indígena se desconoce. Investigacio-
segmentos vocálicos de los fonemas bá- nes realizadas por lingüistas encuentran
sicos son 12, divididos en siete orales y en su idioma semejanza con el mixteco,
cinco nasales (Cuevas; p. 1979). lo cual indica, de acuerdo con la teo-
Como otras lenguas, el amuzgo ha ría de Sahagún y Torquemada, que emi-
ido incorporando voces de origen espa- graron del norte junto con aquel grupo,
ñol e incluso de las lenguas indígenas siguiendo la ruta del Pánuco. De es-
cercanas con las que tiene contacto, co- te modo, ascendieron a la Mesa Cen-
10 mo el mixteco. Asimismo, la traducción tral y se establecieron en Tula; después
al español de una palabra en amuzgo se vieron obligados a pasar a Cholula y
constantemente se refiere a una acción, más tarde al sur, al territorio del actual
lo cual nos da cuenta de la forma en estado de Oaxaca. Incluso existen hipó-
que —semántica y lingüísticamente— tesis como la de Gay y Burgoa en que
se construyen las palabras y su relación se señala que emigraron de Sudamérica
con las acciones de la vida diaria, des- (Gutiérrez Ávila; 1997, p. 65).

Por otra parte, el origen de los amuzgos se desconoce.
Investigaciones realizadas por lingüistas encuentran
en su idioma semejanza con el mixteco, lo cual indica,
de acuerdo con la teoría de Sahagún y Torquemada,
que emigraron del norte junto con aquel grupo,
siguiendo la ruta del Pánuco.


Amuzgos de guerrero

A través de la historia oral y en el re-
gistro de la lengua amuzga se asegura A través de la historia oral
que tienen su origen en el mar, en al- y en el registro de la lengua
gunas islas o “las tierras de en medio”: amuzga se asegura que tienen
ndyuaa xenncue, y que de ellas llegaron
su origen en el mar, en algunas
a la zona costera del Pacífico a la altura
islas o “las tierras de en medio”:
donde ahora están los límites de los es-
tados de Guerrero y Oaxaca. ndyuaa xenncue, y que de ellas
Debido a la expansión de los mixte- llegaron a la zona costera
cos antes de la Conquista, a la llegada del Pacífico, a la altura de
de los españoles después y al arribo de los límites de Guerrero y Oaxaca.
los afromestizos con la encomienda, los
amuzgos abandonaron sus poblaciones
en la costa del Pacífico para establecer- origen cuenta que “llegaron y les pidie-
se en la región que ocupan actualmente ron permiso a los habitantes de Xochis
y de la que Xochistlahuaca y Tlacoachis- para quedarse a vivir ahí, porque venían
tlahuaca son centros importantes. A es- de lejos y enfermos, así que les dieron 11
te tipo de asentamientos Aguirre Beltrán permiso de quedarse, pero con el tiem-
los denominó “regiones de refugio”.2 po fueron creciendo, hasta que se juntó
Poco después llegaron los amuz- con Xochis...”.3
gos y fundaron Cozoyoapan, que quie- También existe la versión, tanto
re decir “donde hay y hacen cunas”, y oral como documental, de que Xochis-
en un principio se situaron cerca de San tlahuaca, antes de la invasión española,
Nicolás, Guerrero (municipio de Cuaji- ya era capital del reino amuzgo y que
nicuilapa, Guerrero). Las fuentes con- “estaban sujetos en parte a los ayacaste-
sultadas sobre Cozoyoapan no especi- cas y en parte al cacicazgo mixteco de
fican la fecha de su emigración, pero Ipactepec, coligado con el de Tutute-
aparecen como pueblo en 1737 (López; pec”. Al mismo tiempo, este cacicazgo
1993, p. 33). Una versión del mito de estaba sometido al Imperio mexica en

2
Véase Aguirre Beltrán, Gonzalo, Cuijla, Fondo de 3
Versión contada por Agapito Valtierra, originario
Cultura Económica, México, 1958. de Xochistlahuaca, Guerrero.



El nombre que recibe la lengua en los documentos
oficiales es “amuzgo” (amoxco). Este nombre
tiene origen en la lengua náhuatl y es una palabra
compuesta de dos vocablos, amox (tli), que quiere
decir libros, y co, que es un locativo, por lo que amoxco
quiere decir “lugar de libros”.

el periodo de Moctezuma Ilhuicamina, ta zona fue dominada y pasó a formar
en 1457, pero éste no ejercía dominio parte del Imperio mexica: como estrate-
completo ni directo sobre los amuzgos gia de conquista se “nahuatlizaban” los
(Gutiérrez; 1997, p. 75). nombres y las designaciones que identi-
El nombre que recibe la lengua en ficaban a este grupo.
los documentos oficiales es “amuzgo”
12 (amoxco). Este nombre tiene origen en eL oriGeN: Los mitos desde
la lengua náhuatl y es una palabra com- eL mAr
puesta de dos vocablos, amox (tli), que Los amuzgos le dan a su lengua el nom-
quiere decir libros, y co, que es un lo- bre de ñomnda, palabra compuesta de
cativo, por lo que amoxco quiere decir ñoom, que significa “palabra” o “idioma”
“lugar de libros”. El lugar de libros se y ndaa, que quiere decir “agua”, o sea,
debe probablemente a la designación de “idioma” o “palabra del agua”. Al mismo
cabecera administrativa y religiosa de la tiempo, se autodenominan nn´anncue,
zona y sitio donde se tenía por escrito el que viene de las voces nn´an, “perso-
control de los sucesos de la región. nas”, y ncue, “de en medio”: la interpre-
La denominación en náhuatl de Xo- tación es “las personas de en medio”.
chistlahuaca y Tlacoachistlahuaca se tra- De lo anterior surge la versión de
duce como “Llanura de flores” y “El lu- que los amuzgos tienen su origen en el
gar del tlacuache”, respectivamente (el mar, es decir, que vienen de las tierras
primero, en lengua amuzga, se auto- de en medio. En consecuencia, el que
nombra Suljaa´). Esta denominación se su idioma venga del agua adquiere un
refiere al hecho histórico de cuando es- sentido lógico. Sin embargo, cabe se-


Amuzgos de guerrero

Versiones orales de la llegada de los amuzgos
a Xochistlahuaca sugieren que son un grupo de tradición
agrícola, y la constante alusión al elemento líquido
es la manera de expresar lo necesario que éste les resulta
para su supervivencia, el logro óptimo de la reproducción
agrícola y, gracias a ella, de la vida misma.

ñalar que la designación de amuzgos se paz. Tomaron unas piedras que eran co-
refiere a lo que éstos representaban para mo imanes y cuando llegaron a Xochis-
el Imperio mexica. Por tanto, la traduc- tlahuaca, las enterraron para que todos
ción de “lugar de libros” está relacio- permanecieran unidos a esa tierra.”4
nada con la función que cumplía la zo- Lo anterior puede sugerir, además,
na como centro administrativo, ya que que los amuzgos son un grupo de tradi-
los códices y documentos comunitarios ción agrícola, y la constante alusión al 13
siempre estuvieron a cargo de las clases elemento líquido es la manera de expre-
sacerdotales, y a ellos no tenía acceso sar lo necesario que éste les resulta pa-
la clase popular. ra su supervivencia, el logro óptimo de
La versión oral de la llegada de la reproducción agrícola y, gracias a ella,
los amuzgos a Xochistlahuaca cuen- de la vida misma. Una referencia con-
ta que habitaban las tierras cercanas a creta la encontramos en la fiesta de San
la costa del Pacífico, pero su proximi- Marcos, cuando realizan sacrificios de
dad con otros grupos étnicos de la zo- gallinas sobre piedras que míticamente
na de Oaxaca —que bien pudieron ser representan a los truenos y rayos, lo cual
los mixtecos— provocó una migración a coloca a esta fiesta como un rito de peti-
otros territorios para buscar establecerse ción de lluvias, ya que se celebra en fe-
lejos de los conflictos interétnicos: chas previas a la preparación del cultivo.
“Pensaron que era mejor irse de ahí;
los principales hablaron y dijeron que
4
Esta información fue proporcionada en entre
era bueno buscar otras tierras donde vista con Agapito Valtierra, originario de Xochis
los amuzgos pudieran reproducirse en tlahuaca.



14

Diseño de águila bicéfala de origen mesoamericano, actualmente poco conocido y elaborado por las
artesanas locales. Xochistlahuaca, Guerrero.
Acervo personal.

eL pAsAdo pervivencia después de la violenta llega-
Así como otros grupos indígenas de da de los españoles a la zona.
México, los amuzgos llegaron a la sie- Como se ha mencionado, los amuz-
rra buscando un nuevo hábitat para su gos habitan una región que se asien-
reproducción cultural, económica y so- ta en el estado de Guerrero y, trascen-
cial, pero que además cumpliera con la diendo los límites políticos del estado,
función de ser una frontera que resguar- abarca también territorio oaxaqueño.
dara su cultura, permitiéndoles, así, su su- Los datos demográficos indican una pre-


Amuzgos de guerrero

portancia, en el ámbito político, social y
cultural. Por ello se ha centrado la pre-
Como consecuencia de sente monografía en el municipio de Xo-
la explotación de los chistlahuaca, lo cual no corresponde a
amuzgos por los españoles, una estricta delimitación del territorio y
aquéllos se resguardaron el pueblo amuzgos.
remontándose a los lugares Xochistlahuaca conformaba parte de
la provincia de Ayacastla, donde Igua-
más apartados de la Sierra
lapa fungió como cabecera de la pro-
Madre del Sur.
vincia gracias a su estratégica ubicación
geográfica. Los amuzgos, de acuerdo
con Aguirre Beltrán (1958), antes de la
sencia mayoritaria del lado guerrerense; Conquista formaban parte de un gru-
esta parte de la población se concentra po de tribus que hablaban distintas len-
predominantemente en el municipio de guas, y cuando los españoles llegaron al
Xochistlahuaca, mientras que Tlacoachis- mando de Pedro Alvarado en 1522, los
tlahuaca presenta un panorama triétni- sometieron. 1
co, pues en su territorio se encuentra la Como consecuencia de la explota-
presencia de amuzgos en la cabecera ción de los amuzgos por los españoles,
municipal y sus alrededores, y de mixte- aquéllos se resguardaron remontándose
cos asentados principalmente en la parte a los lugares más apartados de la Sierra
alta del municipio; en la cabecera muni- Madre del Sur; pero, mediante la evan-
cipal también habitan mestizos. gelización de que éstos se valieron pa-
Respecto del total de población ra colonizar las tierras, se restablecieron
amuzga de Xochistlahuaca, la de Tlacoa- nuevos nexos entre indígenas y españo-
chistlahuaca es menor y proporcional- les. En 1563 se nombró a Xochistlahua-
mente similar a la de los mixtecos. Este ca cabecera administrativa y religiosa, y,
panorama ofrece, sin duda, un intere- derivado de este nombramiento, se re-
sante territorio de análisis si se ve des- conoció el poder local que mantuvo du-
de las relaciones interétnicas, ya que las rante el Imperio mexica. Debido a esta
relaciones entre unos y otros (amuzgos, denominación, a Xochistlahuaca se le
mixtecos y mestizos) son muy comple- empezó a llamar ”cabecera” —duran-
jas, sobre todo y en este orden de im- te la Colonia fue el centro religioso más



1

Puesto de tacos ambulante, actividad económica recientemente incorporada en la región amuzga.
Xochistlahuaca, Guerrero.
Acervo personal.

importante de la región— y así se le si- de Puebla; ya en 1884 perdió su catego-
gue conociendo popularmente hasta la ría de cabecera religiosa.5
fecha. En Guerrero murieron una gran can-
Xochistlahuaca, en el siglo xvi, depen- tidad de indígenas a causa de las nue-
día política y religiosamente de la provin- vas formas de trabajo y de los constan-
cia de Antequera, Oaxaca; después estu- tes levantamientos. Lo que es innegable
vo subordinada a la provincia de Puebla fue el genocidio en la zona, y eso ex-
de los Ángeles, en el siglo xvii, y, en el
ámbito religioso, a la diócesis de Chila-
5
Estos párrafos han tomado mucho de lo escrito
pa, que a su vez dependía del obispado por Gonzálo Aguirre Beltrán en Cuijla, Fondo de
Cultura Económica, México, 1958.


Amuzgos de guerrero

plica que sólo sobrevivan cuatro grupos ron despojando a los amuzgos de sus
étnicos: mixtecos, tlapanecos, nahuas y tierras, las cuales pasaron a ser propie-
amuzgos. En 1522, Xochistlahuaca te- dad de Guillermo Hacho, a quien la po-
nía unos 20 mil habitantes, mientras blación indígena le pagaba una renta
que, en 1582, esta misma población su- anual. En 1920 dio inicio la lucha por
mó tan sólo 200 habitantes. recuperar las tierras, las cuales se resti-
tuyeron como ejido el 25 de agosto de
eL despojo y recuperAcióN 1933: los dotaron con 6 384 hectáreas.
de LAs tierrAs El 6 de septiembre de 1934 se recono-
Mediante el control político, adminis- ció como municipio a Xochistlahuaca,
trativo y económico, los españoles fue- y el 9 de julio de 1967 se solicitó una

1

Vida cotidiana. Guadalupe Victoria, Guerrero.



ampliación ejidal; entonces se les con- LA vidA diAriA
cedieron 1 419 hectáreas más. Actual- eN XochistLAhuAcA
mente, el ejido suma un total de 7 803 El municipio de Xochistlahuaca cuenta
hectáreas (López; 1993, p. 39). con una población de 22 781 habitantes

San Miguel Tejalpan

El Carmen
oaxaca
Rincón Pochota
La Soledad

1
Tlacoachitslahuaca Cerro Verde

Cerro Bronco

Arroyo Rancho del
Arroyo Pájaro Cura Ejido
Guacamaya Arroyo Chacale
Xochistlahuaca Cozoyoapan Arroyo Montaña
(Cab. Municipal) La Plan de Guadalupe
Ciénega Junta de
Arroyo Grande
Plan de Plan de Pierna
El Camalote
Maguey Guadalupe
Victoria El Cura
El Santiago
Arroyo Nuevo Tierra Colorada
Los Lirios

Ometepec

Fuente: Miguel Ángel Gutíerrez Ávila, Déspotas y caciques. Una antropología política de los amuzgos
de Guerrero, Universidad Autónoma de Guerrero, México, 2001.


Amuzgos de guerrero

1
Río de Xochistlahuaca. Guadalupe Victoria, Guerrero.

y se halla situado, con referencia al me- Al municipio de Xochistlahuaca lo
ridiano de Greenwich, entre los meridia- integran las siguientes comunidades:
nos 98˚ 14’ 28” y 98˚ 15’ de longitud oes- Xochistlahuaca, Cozoyoapan, Plan Ma-
te, y entre los paralelos 16˚ 43’ y 16˚ 47’ guey, Cabeza de Arroyo Nuevo, Llano
35” de latitud norte (López; 1993, p. 47). del Carmen, Los Lirios, El Santiago, Plan
Este municipio tiene una extensión de Pierna, Plan Lagarto, Guadalupe Vic-
de 321.10 kilómetros cuadrados, que re- toria, Tierra Colorada, Arroyo Gente,
presentan 0.73 por ciento de los 64 261 Linda Vista, Arroyo Guacamaya, Arroyo
kilómetros cuadrados que conforman la Pájaro, Arroyo Montaña, Piedra Pesada,
superficie del estado de Guerrero. Está La Ciénega, Cumbre de San José , Ran-
clasificado con un grado de margina- cho del Cura, Arroyo Grande, Junta de
ción muy alto por el Centro de Desarro- Arroyo Grande, Rancho del Cura Ejido,
llo Municipal. Cerro Bronco, Crucero de Camino, Ma-



20

Entorno ecológico de la zona amuzga guerrerense.
Acervo personal.

nantial Mojarra, Colonia Renacimiento, y mesetas, y son abundantes los arroyos
Plan de los Muertos, Cabeza de Arroyo de corriente permanente.
Caballo y Colonia Luis Donaldo Colosio La flora y la fauna pertenecen al bos-
(López; 1997, p. 42). que mixto que se localiza en la parte al-
El clima es subhúmedo, semicáli- ta; asimismo, la selva de hoja caduca
do, cálido y templado, con variaciones con la que cuenta el territorio se locali-
diarias muy lentas, con una temperatu- za en la parte sur, hacia la costa.
ra media anual de 25 ˚C. Los amuzgos
dividen el año en dos temporadas: la de LA ecoNomíA
lluvias, que va de mayo a octubre, y la Los amuzgos basan su economía princi-
de secas, de noviembre a abril. En la re- palmente en una agricultura de autocon-
gión se pueden apreciar pequeños valles sumo, en la ganadería, el comercio y la


Amuzgos de guerrero

21

Agricultor amuzgo, Xochistlahuaca, Guerrero.
Acervo personal.



Abasto de verduras,
Fotógrafo: Teúl Moyrón
Contreras, 2005.

22

Venta de escobas de varas y
bules (fruto que se usa como
recipiente para transportar
agua o como sonaja).
Fotógrafa: Irma Aguirre
Pérez, 2005.
Acervo personal.


Amuzgos de guerrero

industria textil, la cerámica, la tabique-
ría, la tejería, la elaboración del pilonci- Una fuente de ingresos
llo o panela y, desde hace poco tiempo, significativa es la venta
la migración. El sistema de tumba, roza
de objetos y productos
y quema es la práctica común para la
alimenticios en la ciudad
agricultura; en cuanto a la tenencia de
la tierra existen dos tipos: la ejidal y la
mestiza de Ometepec; entre
comunal. La agricultura se funda en una ellos la naranja, el mamey, la
diversidad de cultivos, entre los más im- caña, la jícama y el piloncillo,
portantes se cuentan el maíz, el frijol, el así como los huipiles y cohetes.
ajonjolí, la jamaica y los secundarios: la
calabaza, el chile, el jitomate, el algo-
dón y el cacao, entre otros. familias que cuentan con el capital para
Una fuente de ingresos significativa invertir en un pequeño negocio.
es la venta de diversos objetos y produc- Según datos presentados por el Cen-
tos alimenticios en la ciudad mestiza tro de Desarrollo Municipal (cedemuN),
de Ometepec; entre los principales se 3 814 amuzgos están dedicados al sec- 23
cuentan la naranja, el mamey, la caña, tor primario, es decir, 43.94 por cien-
la jícama y el piloncillo, así como los to; 3 654, al sector secundario, lo que
huipiles y cohetes. También sobresalen, representa 42.10 por ciento y, por últi-
en cuanto a las mujeres, los servicios mo, 12.20 por ciento, que corresponde
que prestan como trabajadoras domésti- a 1 059, al sector terciario. La agricultu-
cas y niñeras. Las mujeres y los hombres ra, la ganadería y la pesca6 siguen sien-
se emplean como peones en los ranchos do actividades de práctica mayoritaria,
o en las construcciones, lo que también con 43.94 por ciento; les siguen las in-
ayuda en la economía familiar amuz- dustrias manufactureras con 38.10 por
ga. Recientemente han surgido los pe- ciento, lo cual indudablemente alude a
queños comercios en el interior de las la producción de textiles elaborados por
comunidades, tales como taquerías, ce- las mujeres del municipio.
nadurías, tiendas de hilos, abarrotes y
la venta de productos del campo; todos
6
Sin embargo, la pesca es una actividad en franco
ellos representan una opción para su decrecimiento como consecuencia de la contamina
economía, sobre todo en la de aquellas ción de los ríos y arroyos comunes en la zona.



24
Viviendas de adobe. Guadalupe Victoria, Xochistlahuaca, Guerrero.

pobLAcióN totAL por muNicipio y seXo (2000)
XochistLAhuAcA, Guerrero

población total hombres % mujeres %

22 1 11 0 4.0 11 1.30

Fuente: Elaboración propia con base en datos del Sistema de Información Municipal del Instituto
Nacional para el Federalismo y el Desarrollo Municipal (InAfed).

iNdicAdores de mArGiNAcióN significativos e indican tendencias, ade-
Aunque los indicadores de marginación más de que proporcionan una visión ge-
son discutibles en cuanto a los criterios neral o un panorama de la situación so-
para su construcción, sí arrojan datos cioeconómica del municipio. Mediante


Amuzgos de guerrero

Tejiendo con telar de cintura.
Contreras, 2005.

esta información, vemos las consecuen-
cias que deja la pobreza en la vida de
los amuzgos, sin olvidar que la lectura
de marginación y miseria, especialmen- 2
te en el caso de las mujeres indígenas,
se expresa de manera directa en la vida
cotidiana.
El cuadro de la página anterior refle-
ja una ligera mayoría de población fe-
menina respecto a la población mas-
culina en el municipio, tendencia que
también se presenta en el total de la po-
blación estatal, estimada en 3 079 649
habitantes, de los cuales 1 491 287 son
hombres y 1 588 362 son mujeres.
Considerado el cuarto municipio con
mayor grado de marginación en el esta- Florentina López, artista amuzga del telar de
do de Guerrero y decimosexto en todo el cintura, promotora de la formación de grupos de
artesanas organizadas. Xochistlahuaca, Guerrero.
país, Xochistlahuaca es uno de los muni-
cipios indígenas de Guerrero (y de Méxi- Acervo personal.



pobLAcióN ecoNómicAmeNte ActivA por rAmA y seXo
población de ocupAdos
municipio más de 12 desocupAdos
años tot. % e* % Ag* % A* % o* %

Xochistlahuaca 10 242 3 10 2 01 4 20 14

Porcentaje 100 3 4 3 1 1

Hombres % 4 31 2 1 3 4 0.

Mujeres % 1 3 2 2 13 3 0.

Fuente: Elaboración propia con base en datos del Sistema de Información Municipal del Instituto
Nacional para el Federalismo y el Desarrollo Municipal (INAFED).

e* Trabajadores de la educación A* Artesanos obreros
Ag* Trabajadores agropecuarios, incluidos los empleados, o* Otros
2
jornaleros o peones y el trabajador por su cuenta

co) con una mayor problemática tanto to frente a 2 por ciento respectivamen-
social y económica como de acceso a los te, lo cual nos habla de la invisibilidad
servicios básicos. de la participación de las mujeres en
Los datos del cuadro de arriba re- este rubro. En las artesanías, las muje-
fieren una relativa igualdad entre hom- res se encuentran por encima con 13
bres y mujeres en cuanto al trabajo por ciento, frente a 3 por ciento de los
en la educación, con 2 por ciento ca- hombres; este dato confirma la activi-
da uno, lo cual explica, por un lado, dad artesanal asignada culturalmente a
la importancia de la influencia del mo- las mujeres amuzgas.
vimiento magisterial y la activa parti- Las cifras del cuadro siguiente nos
cipación de las maestras en el actual ofrecen los índices de marginación de
movimiento municipal de Xochistl- Xochistlahuaca y el grado de analfa-
ahuaca. Respecto a la agricultura, en- betismo, sobre todo de las amuzgas.
contramos una gran diferencia entre En la categoría de estudiantes sólo se
hombres y mujeres, con 71 por cien- reporta 9 por ciento, frente a 11 por


Amuzgos de guerrero

pobLAcióN ecoNómicAmeNte iNActivA por muNicipio y seXo

población económicamente inactiva
Xochistlahuaca total estudiantes hogar otros

33 1 223 3 1 1

Porcentaje 100 20 1

Hombres % 2 11 2 12

Mujeres % 3 3

Fuente: Verónica Rodríguez Cabrera, “Liderazgo femenino y los caminos de la mujer en Rancho Nuevo
de la Democracia”, Guerrero. Tesis de maestría en desarrollo rural, uAm, México, 2000. InAfed, antes
cedemun.

2

Patio de casa. Guadalupe Victoria, Guerrero.
Fototeca Nacho López, cdI



2

Calle de Xochistlahuaca, Guerrero.
Acervo personal.

ciento de los varones; ambas cifras a la oportunidad de obtener ingresos
también nos dan cuenta del bajo gra- o un trabajo remunerado por parte de
do de alfabetización de la comuni- las mujeres. Encontramos también 3
dad, y, por ende, de que Guerrero es por ciento de hombres en el rubro de
uno de los estados con más analfabe- “otros”, que pueden ser oficios o suge-
tos. Un 63 por ciento de las amas de rir a la población migrante.
casa consideradas población inacti- Por otro lado, la dotación de servi-
va, frente a 2 por ciento de los hom- cios aún es muy limitada. Hasta el año
bres, indica la desigualdad en cuanto 2000 se habían cuantificado 4 598 vi-


Amuzgos de guerrero

viendas particulares, de las cuales 658 no cuentan ni con drenaje ni con elec-
(14.31 por ciento) cuentan con drena- tricidad. 7 Cabe agregar que 57.39 por
je y agua entubada, y 688 (14.96 por ciento de las viviendas no tienen ni
ciento), con drenaje y con electricidad; drenaje ni escusado; 74.47 por cien-
162 viviendas, es decir, 3.52 por cien- to presentan hacinamiento y 83.36 por
to, cuentan con drenaje pero no con ciento son de piso de tierra. Lo ante-
electricidad. A su vez, 1 635 vivien- rior muestra la pobreza en que se de-
das (35.55 por ciento) no tienen dre- sarrolla la vida cotidiana de las fami-
naje y sí tienen electricidad, mientras lias amuzgas.
que 1 978 (43.01 por ciento) viviendas Además, específicamente en el mu-
nicipio de Xochistlahuaca, 32.75 por
ciento de los habitantes (2 843) reciben
menos de un salario mínimo, mientras
que la población analfabeta de más de
15 años suma 8 004 en total.

eL trAbAjo ArtesANAL 2
y Los roLes GeNéricos
La actividad artesanal sin duda se rela-
ciona con el sistema del trabajo mascu-
lino. El hombre y padre de la casa se
encarga de sembrar aunque, en deter-
minadas épocas, la mujer también par-
ticipa, sobre todo en la preparación de
la tierra y la cosecha, actividades que
se consideran ayuda o trabajo comple-
mentario. La mujer se queda en casa y
en la comunidad, donde cuida a los hi-
jos y realiza los quehaceres necesarios

Mujer preparando tortillas. Guadalupe Victoria,
Xochistlahuaca, Guerrero. 7
Datos obtenidos en el Sistema Nacional de
Fotógrafo: Teúl Moyrón Contreras, 2005. Información Municipal del Centro de Desarrollo
Fototeca Nacho López, cdI. Municipal (cedemun ).



30

Artesana limpiando algodón
“coyuchi”. Xochistlahuaca,
Guerrero.
Pérez, 2002.
Acervo personal.

para la reproducción familiar; los hijos primerA fAse deL ApreNdizAje:
participan en las labores domésticas y LA observAcióN
agrícolas según su edad y sexo. Los ni- En el caso de las niñas, éstas permane-
ños en un principio se quedarán en ca- cerán en el hogar con la madre y partici-
sa y, al llegar a cierta edad (la comuni- parán principalmente en las labores do-
dad decide cuál), se incorporarán poco mésticas: cuidarán a los hermanos más
a poco a la agricultura, primero como pequeños, ayudarán a la madre en los
ayuda y luego como otra fuerza de tra- mandados, en la preparación de los ali-
bajo al servicio de la familia. mentos, llevarán al padre y los herma-


Amuzgos de guerrero

31
Artesana tejiendo algodón
“coyuchi”. Xochistlahuaca,
Guerrero.
Pérez, 2001.
Acervo personal.

nos el almuerzo al lugar de la siembra ña amuzga comenzará entre los seis y
y empezarán a tejer. Esta etapa es para siete años. La edad varía debido a que
observar, como principio básico de cual- la aprendiz tendrá que demostrar estar
quier aprendizaje. “Observar la forma en interesada en ello. Desde los primeros
la que se realiza tal o cual cosa parece años de vida, las niñas realizan un pro-
ser el método en que más confían los in- ceso de observación cotidiana sobre
dígenas cuando quieren lograr la trans- las técnicas para el uso del telar ubi-
misión de conocimientos y de los saber cado en el patio familiar. La niña que
hacer” (Chamouxi; 1992, p. 84) . permanece en el hogar —y durante el
Como parte del proceso de aprender tiempo que ella está jugando— observa
a tejer y usar el telar de cintura, una ni- a su madre tejer durante horas. El inte-



rés por conocer y reconocer la práctica dre quien se encargue de construir su
de tejer está a cargo de la madre, que telar: los hombres amuzgos son conoce-
incita a la pequeña a tomar el telar, ob- dores expertos de las maderas del entor-
servar y preguntar. no ecológico y por lo mismo, aunque en
menor escala, se practica la carpintería y
seGuNdA fAse de ApreNdizAje: la fabricación de muebles para el consu-
eL coNocimieNto mo familiar.
de LA mAteriA primA El método que más se usa para en-
Cuando la niña empieza a buscar el te- señar a tejer es el juego. A partir de la
lar, la madre la incorpora en el arte de observación previa, la niña intenta te-
tejer. Una primera participación reco-
nocida de las niñas es la de ayudar a su
mamá a despepitar el algodón silvestre
o “coyuchi”.8 El algodón, una vez cose-
chado, se coloca en grandes sacos y, so-
bre un petate, se empieza a limpiar. Esta
32 actividad se considera un trabajo infantil
y refiere a la preparación de la niña co-
mo artesana, es decir, se relaciona con la
materia con que trabajará, conoce su tex-
tura y sus propiedades a través del tacto.
Este acercamiento con la materia prima
tiene su efecto a futuro, pues cuando sea
tejedora aprovechará al máximo este co-
nocimiento.

tercerA fAse de ApreNdizAje:
eL jueGo de empezAr A tejer
En la tercera fase, la niña empieza a in-
tentar tejer. Por regla general será el pa-
Niña amuzga “batanando” el algodón “coyuchi”.
8
Se le denomina “coyuchi” debido a su color café Fotógrafa: Irma Aguirre Pérez, 2000.
natural y a que tiene el color del coyote. Acervo personal.


Amuzgos de guerrero

33

Niña aprendiendo a tejer. Xochistlahuaca, Guerrero.
Acervo personal.



En este proceso de aprender a tejer la madre entabla
una relación especial con la hija, ya que, además de transmitir
una enseñanza, establece una relación alumna-maestra,
iniciando así el aprendizaje de un quehacer de género: ser mujer.

jer como si fuera a jugar. El primer di- tora: va señalando cómo montar la ur-
seño que se le enseña es el de “colita dimbre y los hilos que llevan el diseño,
de tortuga” o “la cucaracha de agua”, cómo iniciarlo y continuarlo. El tiempo
el cual semeja un rombo. Este diseño que la niña tarde en acabarlo no está
ha sido elegido por su simple grado de establecido, pues, como se dijo, “es un
complejidad, es “el más fácil”. En es- juego”. Un testimonio relacionado con
ta etapa, la madre artesana desempeña lo anterior lo ofrece la artesana Floren-
un papel muy importante como instruc- tina López:
34

“...Mira, cuando aprendí con algodón es- yo tuve un telar chico, para tejer con mi
taba muy chica, como seis o siete años, mamá juntas. Que me enseña un dibujo
como jugando con mi mamá. Mi mamá chico, la cucaracha de agua, es ese que
trabajaba quitando la semilla al algodón, lleva hasta cinco hilos, hasta que lo aca-
pues yo también. Mas chica estaba con bas y así cualquier persona ese dibujo
mi mamá ayudando, a veces salía mal, a aprende [...] es el dibujo más fácil; cuan-
veces salía bien y así aprendí [...] Mi ma- do se hace eso de memoria entonces se
má estaba pintando esos hilos con hojas va a aprender otro...”9
y yo pensando, pensando; después de va-
rios días ya tenían color... Mi mamá teje,
también yo; estaba yo sentada y me decía 9
Testimonio ofrecido por Florentina López, artista
que mirara los hilos, hasta después que amuzga.


Amuzgos de guerrero

En este proceso de aprender a tejer Un siguiente paso consiste en la en-
—que toda la comunidad considera un señanza de la confección: cómo unir los
trabajo—, la madre entabla una relación paños y saber la puntada para la unión,
especial con la hija, ya que, además de el corte de los paños y el terminado de
transmitir una enseñanza, establece una algunos productos, como las servilletas y
relación alumna-maestra, iniciando así los manteles, que alrededor llevan un fle-
el aprendizaje de un quehacer de géne- co que resulta de anudar los hilos sobran-
ro: ser mujer. tes del textil. El trabajo de elaborar el fle-
El primer producto, por su tamaño pe- co también corresponde a las niñas como
queño, se usará en el hogar como ser- una ayuda en la pieza terminada por la
villeta para envolver las tortillas. La si- madre; de este modo, las menores apren-
guiente fase estará determinada por la den a realizar el acabado del producto.
elaboración de diseños con un grado de
dificultad más alto, pero hasta aquí la ni-
ña ya cuenta con el conocimiento de la
materia, la observación y la memoriza- “...Mi mamá dice cuál se va a ha-

ción del diseño, lo cual lleva en sí mis- cer: (diseño) la araña, una maripo-
3
mo un grado de abstracción del proceso sa. Ésta es más fácil para hacer un

artesanal. huipil sencillo y después que ya
se sabe todo, como amarrar el te-

cuArtA fAse de ApreNdizAje: lar, las compañeras se copian para

eL domiNio deL teLAr de ciNturA. hacer un huipil más bonito y tener

Una vez que ya se ha memorizado y do- otros dibujos. Ahora ya no va a ser

minado esta técnica, la tejedora empie- tu mamá que te diga cuál hacer,

za a elaborar huipiles. El tiempo de do- ahora usted sabe cuál es el que ya

minio de la técnica varía, ya que no son puede hacer. Me imagino que cada

aprendizajes “forzados”; esta etapa, pues, vez quieres hacer uno más difícil y

consiste en mucha práctica, en una repe- luego otro más difícil, vas querien-

tición constante. Cuando las niñas alcan- do aprender más...”10

zan la edad de 11 o 12 años conocen y
dominan el proceso de tejer, es decir, ya 10
Testimonio ofrecido por Florentina López,
se consideran tejedoras y ya pueden ha- artista amuzga.
cer huipiles.



Benita López tejiendo.
Pérez, 2002.
Acervo personal.

En la cuarta fase, el grado de inte- ya que se relaciona fuera del entorno fa-
rés de la artesana por aprender es bási- miliar y será la pauta para establecer re-
3
co, pues en el intento de hacer diseños laciones afectivas entre mujeres.
más complicados les pregunta a otras.
Así pues, se prestan diseños y con ello QuiNtA fAse de ApreNdizAje:
intercambian conocimientos y técnicas. LA especiALizAcióN ArtesANAL
Por lo tanto no existe exclusividad: los Cuando la artesana desea especializarse,
diseños son de todas las artesanas. Es- acude a una maestra que ya no es la ma-
ta fase implica un proceso más acabado dre, pues la práctica artesanal y la cultura
de socialización del quehacer artesanal, permiten la existencia de especialistas en
el tejido, que al mismo tiempo ven la en-
señanza como una necesidad.
En la cuarta fase, el grado
La especialista le enseñará diseños
de interés de la artesana por aprender más complicados y técnicas ahora con-
es básico, pues en el intento sideradas en vías de extinción o “de res-
de hacer diseños más complicados cate”, como el tinte natural. Pero la prin-
les pregunta a otras. cipal lección será estimular a la artesana
para que aporte de manera creativa téc-


Amuzgos de guerrero

nicas, para que perfeccione estilos ya es- el final de una enseñanza tradicional,
tablecidos e, idealmente, cree diseños y pues esta artesana en un futuro reprodu-
piezas artesanales. Esto también implica cirá el quehacer artesanal construyendo,
un proceso de asimilación e interpreta- así, un oficio de género.
ción cultural del entorno ecológico, que En amuzgo, artesana se escribe tsá n
será usado como modelo para lo nuevo, na machée tsíaa n na ńaa n, que quie-
donde hagan referencia al medio natural
característico de la región. Cuando la artesana desea
Aquí se establece otra relación y una especializarse, acude a una maestra
condición, ya que la enseñanza de una que ya no es la madre, pues la práctica
maestra-especialista concierne a una es- artesanal permite la existencia
pecialización y un grado del saber ha-
de especialistas.
cer más elaborado. Representa también

3

Mujeres amuzgas tomando el fresco afuera de la iglesia. Xochistlahuaca, Guerrero.
Acervo personal.



loncillo; es de ingesta común y acompa-
La gastronomía amuzga incorpora ña “el presente” que se da en las bodas.
en gran medida el maíz Los tamales son parte fundamental
de la comida amuzga y se hacen de di-
y los productos de origen local.
versas formas: de elote, dulce y salado;
Se elabora chocolate con el cacao
de elote con chile costeño y pollo; con
que se siembra en la zona, éste endocos, que son una variante de crus-
se muele en el metate y se le agrega táceos parecida a los camarones, pero
piloncillo; es de ingesta común más grandes y abultados.
y acompaña “el presente” Otro guiso tradicional de esta región
que se da en las bodas. amuzga es el conocido como “cabeza
de viejo”, que consiste en pedazos de
carne envueltos en yerba santa, cocidos
re decir “las personas que trabajan en a vapor. También suelen estar presentes,
su oficio”, o tyolcu cuvi´a tsia n jnom, ya sea para festejos familiares o comuni-
“mujeres que trabajan el telar”, lo que tarios, la barbacoa de res y la de chivo;
3 muestra el reconocimiento comunitario esta última se prepara más seguido, ya
y cultural al considerarlo un trabajo. que el chivo es un ganado común de la
Otro aspecto importante es que el ti- región y de precio más accesible.
po de diseños, colores y materiales con Igualmente se hacen grandes tortillas
los que se confecciona un huipil ejerce en comal conocidas como “ticasos”, y,
la función de adscripción a una comu- cuando se les incorpora piloncillo, se
nidad, ya que esta prenda cumple con hacen de sabor dulce, aunque también
el objetivo de distinguir a las personas, pueden ser salados. Con el maíz se pre-
su origen y su pertenencia a una comu- paran los “totopos”, y el mismo pilonci-
nidad en específico. llo, con el que también se hacen dulces
de camote y calabaza.
LA comidA
La gastronomía amuzga incorpora en LA vidA sociAL
gran medida el maíz y los productos de La familia amuzga se compone de unida-
origen local. Se elabora chocolate con des nucleares y extensas; ambas constitu-
el cacao que se siembra en la zona, éste yen la forma clásica de la familia patriviri-
se muele en el metate y se le agrega pi- local. Las familias extensas están formadas


Amuzgos de guerrero

3

Casa habitación tradicional amuzga. Huehuetónoc, Tlacoachistlahuaca, Guerrero.
Acervo personal.

por los hijos, sus mujeres y la descenden- bitan las familias amuzgas son de adobe
cia, cuando el espacio lo permite. y zacate, tienen techo de teja, uno o dos
En la actualidad existen casas cons- cuartos, pisos de tierra, un corredor, el
truidas con cemento, varilla y otros ma- patio y la cocina. Esta última puede es-
teriales no tradicionales de la región, las tar en el patio, en una construcción re-
cuales están situadas principalmente en donda fabricada con postes de árboles a
el centro de la comunidad. Sin embar- manera de paredes, que dejan un peque-
go, la mayor parte de las casas que ha- ño espacio entre uno y otro, que permi-



40 Biblioteca de Xochistlahuaca,
espacio recuperado y reorientado
por las autoridades tradicionales.
Fotógrafa: Irma Aguirre Pérez,
2003.
Acervo personal.

te una corriente de aire que refresca el El mobiliario que conforma la casa
espacio donde se preparan los alimen- es austero y se reduce a una mesa, las
tos; ello refleja una ingeniería propia, camas necesarias construidas en la mis-
acorde con el clima. Además, la cocina ma comunidad (si no tienen, usan peta-
puede compartirse con los otros miem- tes), hamacas y una mesa pequeña don-
bros de la familia. El patio y el corredor de se levanta un altar. En algunos casos,
son espacios domésticos que se resigni- cuentan con otro tipo de muebles, co-
fican según los horarios cotidianos; du- mo roperos, o tienen aparatos eléctricos,
rante el día la mujer teje en el patio; du- como televisores y grabadoras; esto de-
rante la noche confecciona las piezas penderá de las posibilidades económi-
en el corredor. cas de la familia.


Amuzgos de guerrero

entre el sonido de cohetes que anuncian
Si la novia es virgen, su virginidad; en caso contrario, habrá
habrá “tornaboda” y se una tensión y un convenio entre el ac-
tual marido y el padre de la novia.
consumará el matrimonio
Las alianzas matrimoniales son prin-
entre el sonido de cohetes
cipalmente endógamas en cuanto al
que anuncian su virginidad; grupo, ya que los matrimonios se reali-
en caso contrario, habrá zan mayoritariamente entre amuzgo y
una tensión y un convenio amuzga, y son exógamas en cuanto a la
entre el marido y el padre comunidad, pues cumplen con la fun-
de la novia. ción de construir redes sociales entre
una comunidad y otra.

eL mAtrimoNio roLes GeNéricos
En las comunidades más tradicionales En lo que respecta a la asignación de ro-
aún se lleva a cabo el “arreglo” o con- les que cada sexo tiene dentro de la cul-
venio entre dos familias para un futuro tura, éstos se encuentran definidos de 41
matrimonio, sin el conocimiento de los modo tradicional; sin embargo, se trata
futuros esposos. Los pedidores son quie- de un proceso dinámico de enseñanza y
nes fijan la fecha para el “quedamento” transmisión de valores que varía en ca-
o el “sí” y la fecha para celebrar la boda generación. En la actualidad, por la
da por la Iglesia. Esta última es particu- migración y la influencia de los medios
larmente importante para los novios, ya masivos de comunicación, se manifies-
que es cuando se conocen y cuando se tan cambios en los modelos de lo que
inicia una serie de relaciones y alianzas se define como ser hombre o mujer.
económicas y sociales entre las dos fa- A pesar de lo anterior, existe un es-
milias. Desde ese momento el novio lle- quema que funciona como el modelo
vará diversos presentes: maíz, frijol, chi- ideal, donde el varón tiene como prin-
le, leña y chocolate para la comida y el cipal actividad económica la siembra.
dinero para el huipil de la novia (López; Desde pequeño, el niño acompaña al
1993, p. 82). padre a realizar estas labores; es la eta-
Si la novia es virgen, habrá “torna- pa en que observará la técnica de la
boda” y se consumará el matrimonio siembra. A los 12 años un varón amuz-



42

Iglesia. Xochistlahuaca, Guerrero.

go posee ya el conocimiento necesario tos agrícolas; anteriormente también lo
para llevar a cabo dicha actividad. hacía con los textiles de las artesanas
De esta manera, los hombres están que pertenecían a su familia. Por su par-
condicionados para adoptar las decisio- te, el trabajo femenino, tanto en algunas
nes familiares y elegir (o incluso “tomar”) actividades del ciclo agrícola (por ejem-
a una mujer para casarse, hecho que no plo, la cosecha) como en las actividades
sucede con las mujeres. Asimismo pue- domésticas, representa un ahorro en el
den participar —si así lo desean— en la pago de mano de obra.
vida política, o emigrar de la comunidad La mujer amuzga concentra todas las
si es necesario; el hombre de la familia actividades relacionadas con la vida do-
se encarga de comercializar los produc- méstica y la reproducción de la familia:


Amuzgos de guerrero

será la encargada de lavar, hacer la co- Es importante mencionar el sincretis-
mida, educar a los hijos, mantener el es- mo que existe entre el pensamiento re-
pacio familiar y tejer. Desde niña la edu- ligioso católico y el amuzgo, el cual se
can para permanecer en la casa con la ve reflejado en las celebraciones católi-
madre, donde aprende a cuidar a los her- cas. Los amuzgos marcan el tiempo de
manos pequeños, a cocinar, a preparar la lluvias o su inicio con la celebración, el
lumbre, a ir al mercado por encargos, por 25 de abril, del día de San Marcos; en
leña, a llevarles el almuerzo al padre y a ella piden una buena temporada de llu-
los hermanos hasta el lugar de la siem- vias. A esta fecha se le conoce como “el
bra, a ayudar (en las temporada de co- pedimento a los truenos” para que éstos
secha) al traslado del producto al hogar sean benévolos y no causen estragos en
y, a partir de los seis años, a la niña se le las siembras. Cierra este ciclo la fiesta
instruye para empezar a ser tejedora. de San Miguel, el 29 de septiembre, e
En la actualidad, parte de las activi- inicia la temporada de secas y, por en-
dades cotidianas consiste en asistir a la de, la preparación del levantamiento de
escuela hasta nivel secundaria, y, para la cosecha. Asimismo se considera que
aquellas que cuentan con recursos eco- todo el entorno ecológico mantiene un 43
nómicos, migrar a Ometepec o a Chil- espíritu: el espíritu de los cerros, del
pancingo, principalmente, para conti- agua, de la tierra, del maíz, de los ani-
nuar con estudios superiores. males, entre otros.

LA vidA reLiGiosA
En el municipio se practican mayorita-
A la mujer amuzga, desde niña, se
riamente dos religiones: la católica y la
le educa para permanecer en casa,
protestante; esta última fue difundida
por los miembros del Instituto Lingüís- con la madre; ahí aprende entre
tico de Verano en los años cuarenta del otras cosas a cuidar a los hermanos
siglo xx. Celebran el 29 de septiembre a pequeños, a cocinar, a preparar
San Miguel Arcángel, patrono del pue- la lumbre, a ir al mercado, a
blo; el 1 y 2 de noviembre, el Día de llevarles el almuerzo al padre
Muertos; el 12 de diciembre a la Virgen
y a los hermanos.
de Guadalupe, y en Cozoyoapan se ce-
lebra a San Sebastián el 20 de enero.



44

Banda de música tradicional amuzga, saliendo de la celebración de la Semana Santa.
Acervo personal.

Para los amuzgos, como para otros El tsan calua´ descubre lo que el pade-
pueblos indígenas de la región, se dice cimiento del cuerpo pide para comer, se
que las enfermedades son por “espanto” preparan los alimentos y cuando destapan
o porque alguien hace un mal a través la olla, el enfermo junto con todos sus fa-
de un brujo. El curandero, el rezandero miliares deben respirar los olores de la co-
o tsan calua´ le detecta el padecimien- mida y ellos, al terminar, le soplan al en-
to valiéndose de una canasta, del pul- fermo en el cuerpo. Popularmente a este
so del enfermo o de la baraja, y la rece- hecho se le llama “motolin” con el nombre
ta para curarlo consiste en rezos, ya sea del animal que el cuerpo pide, por ejem-
para llamar al espíritu o para rechazar plo “motolin de chivo” o “de gallina”. Es
el mal (López; 1993, p. 54). muy común esta práctica de curación.


Amuzgos de guerrero

4

Mujer y bebé amuzgos en el atrio de la iglesia. Xochistlahuaca, Guerrero.
Acervo personal.



4

Lugar de celebración de San Marcos. Montículo de piedras que representan a los dioses: los rayos y los
truenos. Xochistlahuaca, Guerrero.
Acervo personal.

LA vidA poLíticA vés de sistemas afectivos y de paren-
La presencia de los partidos políticos tesco. Por tanto, el acceso al mando,
y sectas religiosas ha trastocado la es- poder o estatus comunitario se obten-
tructura tradicional de los amuzgos al drá a partir del servicio a la comuni-
crear divisiones con puntos de vista dad, y la designación se aprobará por
diferentes. Tradicionalmente, el can- parte del pueblo a través del Consejo,
didato debe ser una persona honesta, órgano integrado por personas respe-
trabajadora, que haya cumplido con tadas y con cargos anteriores (López;
una “mayordomía mayor”. La forma 1993, pp. 74-75)”.
de afiliarse políticamente recurre a las En la actualidad existen cinco cargos
lealtades primordiales, es decir, a tra- importantes jerarquizados, de menor a


Amuzgos de guerrero

mayor, en el siguiente orden: topil (con sé y La Ciénega, ya que la presiden-
duración de un año), topil mayor o je- ta municipal de ese momento, Acea-
fe de topiles, juez de barrio o inspector, deth Rocha, se negó a reconocer a los
policía y el último y quinto cargo, que comisarios municipales que el pueblo
es el de comisario municipal. propuso. Más tarde, este mismo pro-
Las formas de gobierno que rigen a blema se repitió en las comunidades
la comunidad indígena pueden enten- de Arroyo Pájaro, Arroyo Guacama-
derse como dos vertientes que al mismo ya, Arroyo Grande, Colonia de Rena-
tiempo se conjugan: la tradicional, que cimiento y Cozoyoapan, pueblo que
confiere los cargos que funcionan para colinda con Xochistlahuaca: sólo una
el orden de los problemas agrarios y los calle los divide.
cargos religiosos encargados de la pre- El 9 de enero de 2001, cerca de la me-
paración de las fiestas patronales. Por dianoche, un grupo de amuzgos y amuz-
otro lado, está la vertiente relacionada gas tomó el palacio municipal:
con el sistema político nacional, que
confiere, a su vez, los cargos de presi-
dente municipal, regidores, tesorero y “Tomamos este palacio, el ayun- 4
secretario de la comunidad; si bien in- tamiento, por las irregularidades de
fluyen los principales de la comunidad, la señora, por eso lo tomamos; ha-
la designación de estos últimos sigue el blamos bien con el policía que es-
proceso de alianzas con los poderosos taba ahí; grabamos y dijimos que
del mundo mestizo. mejor que se fuera, que dejara el
El municipio de Xochistlahuaca ha palacio porque nosotros lo vamos a
sido escenario de diversas contiendas tomar; entonces dijo el comandan-
políticas desde 1979 hasta nuestros días, te que no; dijimos está bien, pues
los movimientos políticos que ahí se que esté ahí, cerramos las puertas,
han gestado son, los más añejos, por la pusimos las cadenas y los canda-
restitución de las tierras, y los más re- dos y ya.”11
cientes para protestar contra el sistema
de caciques. 11
Información obtenida en entrevista
En el mes de enero de 2000 se ini- con la maestra Macaria López Juliana el
10 de abril de 2001 en Xochistlahuaca,
ció una serie de problemas con dos
Guerrero.
comunidades: Cumbres de San Jo-



Este plantón se convirtió en un movi- tros que participan en este movimiento, la
miento ciudadano en donde la participa- mitad, aproximadamente, también lo son.
ción de las mujeres, muchas de ellas ar- Sin duda en esta comunidad se ha ini-
tesanas, ha sido de gran importancia. La ciado una etapa en que la defensa de los
comunidad entera, pero especialmente derechos humanos y ciudadanos es la
las mujeres, se sensibilizaron ante “la vio- demanda principal. Aquí, las mujeres ar-
lación de nuestros derechos humanos”. tesanas, maestras y esposas de los maes-
Como respuesta de la comunidad, se for- tros se han vuelto figuras centrales que
mó el Frente Cívico Indígena de Xochis- nos obligan a la reflexión de que las muje-
tlahuaca, integrado por 24 personas; de res indígenas están asumiendo una trans-
ellas tres son mujeres, y de los 250 maes- formación sin precedentes como sujetos

4

Casa de trabajo del municipio de Suljaá, antes palacio municipal de Xochistlahuaca y sede del
ayuntamiento. Xochistlahuaca, Guerrero.
Acervo personal.


Amuzgos de guerrero

sociales, protagonistas de movimientos blema y que el palacio municipal regre-
políticos en regiones indígenas. Una eta- saría al presidente que resultara elegido.
pa de reflexión política se construye des- El Partido de la Revolución Democrática
de los propios actores que demandan ha- tuvo como candidato a Daniel Sánchez,
cer valer sus derechos humanos, pidiendo quien dialogó con las principales fuer-
el respeto y protestando contra todo tipo zas políticas del municipio, los invitó
de violencia. Como ciudadanos, deman- a hacer un frente común y logró reunir
dan el respeto a su voto, a su elección, y en el Frente Cívico Indígena de Xochis-
como indígenas protestan porque ya no tlahuaca al comisario ejidal, a priistas y
se cumple la “costumbre” de elegir colec- a maestros del municipio. Sin embargo,
tivamente a un representante considerado el candidato del Partido Revolucionario
de respeto, con experiencia en la vida y Institucional, sobrino de la expresiden-
no a favor de un partido político. ta municipal Aceadeth Rocha, resultó el
Con las elecciones de octubre de ganador de la contienda electoral. Ello
2002 pensaron que se resolvería el pro- trajo como consecuencia que:

4

El pasado 20 de noviembre de 2002, autoridades tradicionales. A partir de
el pueblo na n ncue ñomndaa de Sul- ese día, las autoridades electas toma-
jaa´ resolvió elegir a sus propias au- ron el difícil encargo de gobernar ba-
toridades municipales, de acuerdo jo el principio de “servir obedeciendo
al derecho consuetudinario amuz- al mandato del pueblo y no servir-
go, por su cuenta y a contrapelo de se de él”, y ocuparon la Wats´iaan
los caciques, los partidos políticos y Ndaatyuaa Suljaa´ (Casa de Trabajo
la ley electoral vigente en el estado. del Municipio de Suljaa´, antes Pa-
De este modo, más de setenta calan- lacio Municipal de Xochistlahuaca
dyo (principales), ancianos y ejidata- y sede del Ayuntamiento y de todas
rios, propusieron a la asamblea gene- las estructuras de gobierno impues-
ral comunitaria el nombramiento de tas desde hace siglos y reforzadas por
siete Nanman´iaan (literalmente, “los la “democracia” electoral en vigor).
que están sucios porque trabajan”) o (González; 2003)



Mujeres saliendo de una
reunión. Guadalupe Victoria,
Contreras, 2005.

Las nuevas autoridades tradicionales deres: el de las autoridades tradiciona-
hicieron el siguiente pronunciamiento les y el del presidente municipal priista,
público: quien administra desde su casa los asun-
tos del municipio. Mientras tanto, en
Xochistlahuaca, la creación de organi-
Hoy retomamos nuestro propio ca-
zaciones civiles, como el Frente Cívico
mino; recorriendo el camino nues-
0 Indígena de Xochistlahuaca y Nación
tro sabemos hacia donde vamos,
Amuzga, está consolidando un nuevo
el camino de abajo, el que hemos
ciclo político de reacomodo de fuerzas.
aprendido, el que nos enseñaron,
Es relevante el hecho de la refunciona-
el que por siglos recorrieron los
lización de las autoridades tradiciona-
abuelos de nuestros abuelos, el que
les, quienes se plantean la autonomía
no se hace de mentiras sino el que
del pueblo, tema que, de cualquier mo-
se construye a pasos verdaderos,
do, requiere una revisión a profundidad.
entre todos y todas, unidos, como
Como bien sabemos, las autoridades tra-
el día en que nacimos de esta tierra
dicionales constituyen estructuras jerár-
(Comunicado público de la Autori-
quicas que también tienen sus propios
dades Tradicionales del municipio
filtros de acceso al poder, en el que por
de Suajaá, primero de diciembre
cierto las mujeres no participan. Tam-
de 2002). (González; 2003
bién habría que reflexionar si hacer de
lado a los partidos políticos y los proce-
Hacia el año 2006, en Xochistlahua- sos electorales en el marco de la tran-
ca se identifica la presencia de dos po- sición democrática que vive el país es


Amuzgos de guerrero

1

Procesión. Cochoapa, Guerrero.
Fotógrafa: Sandra Treviño, 1986.

una posible solución a los conflictos po- pal de Xochistlahuaca como en la de
líticos del municipio. Tlacoachistlahuaca. Además se han es-
tablecido relaciones de compadrazgo,
reLAcioNes iNterétNicAs comerciales y políticas desde tiempos
Los amuzgos tienen contacto con otros pasados con los mestizos de Ometepec,
grupos sociales y culturales en su dia- adonde acuden a abastecerse de artícu-
rio vivir. Conviven principalmente con los necesarios para el campo, el hogar,
mixtecos que habitan en el municipio la vivienda y, aprovechando la visita,
de Tlacoachistlahuaca y mestizos que para ofertar algún producto, que puede
habitan tanto en la cabecera munici- ser maíz, naranjas, huipiles o cohetes.



2

Amuzgos en Ometepec, esperando la “Van” de regreso de Xochistlahuaca. Ometepec, Guerrero.
Acervo personal.

Otro grupo con quien históricamen- bre todo al mestizaje, Ometepec. De
te también han tenido contacto son los igual forma, los afromestizos acuden a
afrodescendientes, que en su mayoría Ometepec para abastecerse de produc-
habitan en los municipios de Cuajini- tos necesarios que no encuentran en el
cuilapa, Juchitán, Huehuetán, Marque- propio Cuajinicuilapa o en Marquelia,
lia y, con menos presencia debido so- o para tener acceso a los distintos ban-


Amuzgos de guerrero

cos que ya ofrecen servicio de cobro de asentaron después tenían como princi-
remesas. pales oficios la vaquería y la de capa-
Sin embargo, las relaciones interét- taces de las haciendas españolas; los
nicas no se refieren únicamente al su- afromestizos, se dice, eran verdugos de
perficial contacto que se da al compartir los indígenas. Sin embargo, en la ac-
espacios comunes necesarios, como las tualidad, debido a desplazamientos mi-
tiendas de abastecimiento y el banco; gratorios de amuzgos de la montaña
históricamente, los amuzgos han tenido hacia la costa, están ocupando y des-
una relación compleja y asimétrica res- empeñado trabajos que los afrodescen-
pecto a los mixtecos y los mestizos. Con dientes han dejado de realizar porque,
los primeros, los amuzgos se han posi- a su vez, migran a diversos estados de
cionado mejor socialmente al tener ac- la Unión Americana. Ante este panora-
ceso, en mejores condiciones, a los re- ma, amuzgos y afrodescendientes man-
cursos de educación y salud, así como tienen de forma cotidiana relaciones la-
a los ámbitos políticos y económicos. borales y además comparten espacios
En esta región, los mixtecos son el gru- comunitarios, aun cuando los afrodes-
po que presenta la más alta tasa de mar- cendientes separen territorialmente a los 3
ginación. amuzgos ubicándolos en “barrios de in-
Esta situación cambia cuando se les dios”, como es el caso de San Nicolás.
compara con los mestizos. De siempre, No obstante, se observa la existencia de
a los amuzgos se les ha colocado en un alianzas matrimoniales entre amuzgos y
lugar inferior básicamente por su ori- afrodescendientes.
gen étnico, siendo los mestizos de la re- La realidad de esta región es de un
gión, o más bien un grupo de ellos, los gran dinamismo y movilidad: desde la
principales beneficiarios de los recur- montaña —donde amuzgos, mixtecos y
sos de todo tipo: económicos, sociales, mestizos conviven e interactúan cons-
políticos, culturales, simbólicos, de co- truyendo su identidad y autoimagen, y
municaciones, de educación y de salud. manteniendo una lucha cotidiana por
En lo que toca a los afrodescendien- los recursos— hasta la costa, donde el
tes, se ha fomentado una relación en la asentamiento reciente de amuzgos es-
que se ven como contrarios o enemi- tá cambiando también el panorama de
gos. A la llegada de los españoles, los las relaciones sociales entre afrodescen-
primeros afrodescendientes y los que se dientes, amuzgos y mestizos.



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Amuzgos de guerrero

características de la poblacióN eN hogares amuzgos, méxico, 20001

total % hombres mujeres
población en hogares 57 666 28 272 29 394
Población de 0 a 4 años 2 1.1 4 3 4 332
Población de a 14 años 1 44 2. 20 23
Población de 1 a 24 años 11 20.0 1
Población de 2 a 44 años 12 22. 10 0
Población de 4 a 4 años 0 . 2 3 2 0
Población de y más años 2 03 3. 0 1 0
Población de edad no especificada 204 0.4 104 100
población de 5 años y más
41 384 20 138 21 246
hablante de lengua indígena2
población de 15 años y más 32 289 15 566 16 723
Sin instrucción escolarizada 14 4 44. 02 441
Con algún grado de primaria 10 33.0 0 4 1
Con posprimaria 20.3 3 4 3 110
No especificado 1. 2 311
población ocupada 20 032 12 611 7 421
Ocupados en actividades
43.4 3 32
agropecuarias3
Ocupados sin ingresos4 4 3. 2 1
viviendas habitadas 11 288
Con agua entubada 11 3.
Con drenaje 2 24 20.1
Con electricidad 14 .

Notas
1
Se refiere a la población en hogares en donde el jefe, el cónyuge o algún ascendiente declaró ser hablante de lengua
amuzga.
2
Incluye hablantes de amuzgo y de otras lenguas indígenas de 5 años y más.
3
La diferencia entre la población ocupada y la población agropecuaria está distribuida en otras actividades económicas.
4
La diferencia entre la población ocupada y la población sin ingresos está distribuida en otros rangos de ingresos.

fuente: Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas / Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
“Sistema Nacional de Indicadores sobre Población Indígena de México”, 2002, con base en XII Censo General de Población y
Vivienda, México, Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática, México, 2000.


Amuzgos de Guerrero, de Irma Guadalupe
Aguirre Pérez, se terminó de imprimir en
diciembre de 2007 en los talleres de Impresora
y Encuadernadora Progreso, S.A. de C.V., San
Lorenzo 244, Col. Paraje San Juan, Deleg.
Iztapalapa, C.P. 09830, México, D.F. El tiraje
fue de 6 000 ejemplares.
Las tareas de digitalización y retoque de
imágenes, composición tipográfica,
diagramación y cuidado de edición estuvieron
a cargo de la Coordinación Editorial de la cdI.


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