La balística externa estudia la trayectoria y fenómenos que afectan al proyectil desde que sale del cañón hasta que impacta el blanco. La trayectoria sigue normalmente una curva parabólica debido a la gravedad, aunque otras fuerzas como la resistencia del aire pueden modificarla. Factores como la velocidad inicial, masa del proyectil, y condiciones ambientales determinan su comportamiento en vuelo.