Los metales se han utilizado desde la prehistoria y son fundamentales para la sociedad moderna. Se obtienen principalmente de minas mediante procesos de fundición. La Edad del Cobre, Bronce e Hierro marcaron etapas en el desarrollo tecnológico humano con el uso creciente de estos materiales. Los metales tienen propiedades físicas como alta densidad, ductilidad, dureza y una excelente conductividad térmica y eléctrica.