El documento trata sobre el coltán, un mineral estratégico utilizado para fabricar componentes electrónicos avanzados como condensadores. Las mayores reservas mundiales se encuentran en la República Democrática del Congo, cuya explotación ha provocado conflictos armados y daños ambientales graves. También hay yacimientos en Colombia que están siendo explotados de forma ilegal por grupos armados, sin regulación ni pago de impuestos, lo que podría generar nuevos conflictos.

1. COLTAN
SE TRATA DE ESE MISTERIOSO MINERAL QUE SE UTILIZA
PARA FABRICAR COMPONENTES CLAVE DE LOS MÓVILES,
SMARTPHONES Y DISPOSITIVOS ELECTRÓNICOS
PORTÁTILES CADA VEZ MÁS POTENTES Y SOFISTICADOS.
PERIÓDICAMENTE SE LE MENCIONA EN LOS MEDIOS
COMO RESPONSABLE INDIRECTO (EN PARTE) DE LA
ATROZ GUERRA CRÓNICA QUE SUFRE LA REPÚBLICA
DEMOCRÁTICA DEL CONGO (DONDE SE HALLAN LAS
MAYORES RESERVAS MUNDIALES DE COLTÁN).

2. PROBLEMÁTICA DEL COTAN
ESAS MINAS HAN PROVOCADO DESASTRES
MEDIOAMBIENTALES CON GRAVÍSIMAS
REPERCUSIONES EN LA FAUNA LOCAL DE ESPECIES
PROTEGIDAS (GORILAS, ELEFANTES), EN
ECOSISTEMAS COMO EL KAHUZI BIEGA NATIONAL
PARK O LA RESERVA DE VIDA SALVAJE DE OKAPI,
RECONOCIDOS POR LA UNESCO COMO PATRIMONIO
DE LA HUMANIDAD.
PERO LAS MINAS TAMBIÉN PRODUCEN GRAVES
PROBLEMAS DE SALUD ASOCIADOS CON LOS
ARCAICOS E INFRAHUMANOS MÉTODOS DE
EXPLOTACIÓN. ADEMÁS, EL COLTAN PUEDE
DESPRENDER RADIOACTIVIDAD, LO QUE ES CAUSA DE
ENFERMEDADES IRREVERSIBLES ENTRE LOS
TRABAJADORES..

3. SE ESTIMA QUE EL EJÉRCITO RUANDÉS HA TENIDO UN
BENEFICIO DE COMO POCO 250 MILLONES DE DÓLARES EN
UNOS 18 MESES DE VENTA DE COLTÁN. SIN EMBARGO, ESTAS
ESTIMACIONES SON DIFÍCILES, PUESTO QUE RUANDA TIENE
SUS PROPIOS DEPÓSITOS DE COLTÁN, HACIENDO QUE EL
MINERAL ADQUIRIDO MEDIANTE EL CONTRABANDO SEA
DIFÍCIL DE IDENTIFICAR.
EL CONTRABANDO DE COLTÁN TAMBIÉN SE HA IDENTIFICADO
COMO LA MAYOR FUENTE DE INGRESOS PARA LA OCUPACIÓN
MILITAR DEL CONGO. DEBIDO A LA CRECIENTE PRESIÓN
PÚBLICA, ALGUNOS FABRICANTES DE APARATOS
ELECTRÓNICOS HAN DECIDIDO DEJAR DE LADO ESTA ZONA
DEL MUNDO COMO FUENTE DE COLTÁN, Y DIRIGIRSE A OTRAS
FUENTES.

4. USOS DEL COLTAN
SE TRATA DE UN RECURSO ESTRATÉGICO, IMPRESCINDIBLE
EN LA FABRICACIÓN DE COMPONENTES ELECTRÓNICOS
AVANZADOS. EL TÁNTALO SE USA PRINCIPALMENTE EN LA
ELABORACIÓN DE CONDENSADORES.

5. EL CONDENSADOR ELECTROLÍTICO DE TÁNTALO ES EN LA
ACTUALIDAD UN TIPO BASTANTE COMÚN DE
CONDENSADOR PRESENTE EN GRAN CANTIDAD DE
DISPOSITIVOS ELECTRÓNICOS, COMO EN TELÉFONOS
MÓVILES, ORDENADORES, PANTALLAS DE PLASMA,
CÁMARAS DIGITALES… O PROYECTOS DE ALTA TECNOLOGÍA
COMO, POR EJEMPLO, LOS SATÉLITES ARTIFICIALES
ENVIADOS AL ESPACIO.
ESTOS DISPOSITIVOS SON CADA VEZ MÁS PEQUEÑOS,
DELGADOS Y FIABLES GRACIAS EN GRAN PARTE AL USO DE
LOS CONDENSADORES ELECTROLÍTICOS DE TÁNTALO QUE
HAN IDO SUSTITUYENDO A LOS CONDENSADORES
ELECTROLÍTICOS TRADICIONALES.

6. COLTAN EN el mundo
El coltan es un mineral, combinación de niobio y tantalio, hasta
hace poco desconocido. Como resultado de investigaciones,
está siendo usado como insumo en la industria electrónica.
En el mundo hay plantas que trituran el coltan para extraer
tantalio y niobio, empleados en la fabricación de condensadores
y chips, requeridos por computadores, celulares, juegos
electrónicos, armas, etc.
El tantalio es un superconductor que puede almacenar carga
eléctrica y liberarla cuando se requiera. Es además bastante
resistente a la corrosión. Las mayores reservas mundiales están
en el Congo, donde su explotación y tráfico ya han generado
una guerra fratricida para obtener su control.
También hay yacimientos en Australia, Brasil, China, Venezuela
(Chávez ordenó la militarización de la zona donde están los
yacimientos, declarándolos bien nacional), Bolivia y Colombia.

7. COLTAN EN Colombia
En Colombia, los yacimientos están en la Orinoquia, en los
departamentos de Vichada y Guainía. Es una realidad que ya se
está extrayendo coltan en esa región, pero sin Dios ni ley.
Lo más grave es que los grupos subversivos se adueñaron de
los yacimientos y han reclutado población indígena para hacer
la explotación.
Ninguna autoridad competente está enterada del asunto y
mucho menos encargada de reglamentar su explotación, que se
está haciendo, con seguridad, de forma anti técnica y sin
normas de cuidado ambiental.
Como la explotación no es legal, no se pagan regalías e
impuestos y más de uno se está llenando de dinero, sin que las
autoridades se den por enteradas. Una tonelada de coltan en el
mercado internacional se cotiza entre 140 y 180 millones de
pesos, precio bastante atractivo para los mercaderes del
comercio mundial. El Gobierno ha dicho que es urgente
incrementar los ingresos fiscales para adelantar programas que
favorezcan la equidad. Aquí hay una fuente insospechada de
recursos que se está perdiendo por la desidia oficial.

8. El coltan que se está extrayendo sale del país quién sabe de
qué manera y por qué rutas.
Y como todo lo nuestro es así, cuando se quieran tomar
cartas en el asunto, con seguridad será demasiado tarde. Esto
es que esta fiebre del coltan, no genere otra guerra más en
nuestro país.
Nada raro que los grupos ilegales se apoderen de los
yacimientos para reemplazar los ingresos de la coca, a los
que estarían renunciando estratégicamente en los diálogos
de paz.
Habrá también que abrir el ojo para que las tierras donde
están localizados los yacimientos no sean las que
inversionistas extranjeros están interesados en comprar, para
luego beneficiarse con la explotación.

9. TECNOLOGIA E INFORMATICA
Luisa Fernanda olmos Sánchez
1004 J.M