La LODE, LOGSE y LOPEG establecieron dos ciclos de educación infantil de carácter educativo y voluntario para niños de 0-3 años y 3-6 años impartida por maestros especialistas. La LOCE consideró la educación preescolar para niños de 0-3 años como de carácter educativo y asistencial y la educación infantil para niños de 3-6 años como voluntaria y gratuita garantizando plazas gratuitas en centros públicos y privados.