El documento describe los aspectos fundamentales de la cría de cerdos, incluyendo su alimentación, instalaciones requeridas, características productivas y cuidados de salud. Se crían cerdos para su carne, la cual es rica en proteínas y nutrientes. Se recomienda un buen sistema de manejo e higiene para evitar enfermedades y parásitos. El cerdo se ha domesticado desde hace miles de años y su carne es muy popular en todo el mundo.

1. CRÍA DE CERDOS
Los cerdos se pueden criar hasta cuando alcanzan aproximadamente entre 50 y 100 kg
de peso vivo. La conversión alimentaria de los cerdos es de 3,5 kg de alimento por cada
kilogramo de peso ganado.
Si se cría al cerdo sin ningún control, el consumo de su carne puede ser fuente de
enfermedades parasitarias para el consumidor. Por ello, se debe enfatizar la importancia
de contar con un buen sistema de manejo a nivel de criadero familiar.
La cría puede iniciarse con una pequeña piara compuesta de dos a cinco vientres y un
macho.
El criador debe verificar diariamente si los cerdos comen su ración y engordan
normalmente. Tales observaciones permitirán tomar las precauciones necesarias para
evitar problemas parasitarios y enfermedades.
Calidad nutritiva de la carne
La carne de cerdo es rica en proteínas de alta calidad, vitaminas y minerales, y también
posee un mayor contenido de grasas que otros animales.
Características productivas
Las características productivas pueden variar según el tipo de animal y raza que se utilice,
así como de las condiciones medio ambientales de la localidad.
Fertilidad:
75%
Crías por parto:
10,5 lechones. Sin embargo, en condiciones de traspatio, es aceptable el destete de 5
lechones por camada.
Número de partos por año:
1,5

2. Período de gestación:
3 meses, 3 semanas y 3 días.
Duración del ciclo astral:
21 días.
Peso promedio al nacimiento:
1,10/1,30 kg dependiendo del tamaño de la camada.
A mayor número de lechones nacidos, menor es el promedio de peso del lechón al
nacimiento.
Peso al destete (60 días):
15 kg.
Peso promedio final (6 meses):
50 kg. En el caso de explotaciones comerciales con razas puras se puede doblar este
peso en el mismo período.
Peso del macho al empadre:
El verraco debe iniciar el empadre a los 15 meses de edad con un peso de 110/120 kg.
Peso de la hembra al empadre:
90/110 kg de peso y (ocho meses de edad).
Fisiología reproductiva
La marrana alcanza la pubertad entre los cinco y los ocho meses de edad. El ciclo astral
dura 21 días y el celo 72 horas. El nuevo celo se presenta a los siete días después del
destete. El verraco empieza su vida sexual a los 15 meses de edad y puede servir a 15
hembras. Para el uso más eficiente de un verraco se pueden organizar grupos de cuatro o
cinco familias.
Generalmente el útero se regenera entre los 14 y los 21 días después del parto, pero la
presencia de nuevos celos se ve bloqueada por la lactación. El ciclo reproductivo de la
cerda termina con la lactación. Durante esta fase se produce el único alimento disponible
para la cría: la leche. Una vez finalizada la lactación, o sea el destete, el celo se presenta
a los siete días y se inicia un nuevo ciclo reproductivo.
Requerimiento de corrales
Para la cría de cerdos en confinamiento, es necesaria la construcción de corrales con
materiales sólidos y fuertes. Información sobre la construcción de corrales figura en la
cartilla tecnológica 15, construcción de corrales para cerdos.
Alimentación
Una buena dieta debe incluir componentes nutritivos esenciales como agua, energía,
proteínas, minerales y vitaminas.

3. Según la clase de animal, las necesidades diarias de agua son aproximadamente las
siguientes:
Clase de animal
Consumo diario de agua
Verraco
10-15 litros
Marrana en gestación
10-17 litros
Marrana en lactancia
20-30 litros
Lechones destetados
2-4 litros
Lechones en crecimiento
6-8 litros
La falta de alimentos energéticos disminuye la conversión alimentaria y retarda el
crecimiento. En cambio, un exceso produce demasiada grasa, que puede provocar
infertilidad temporal. En cuanto a las proteínas es necesario considerar no solo la cantidad
sino la calidad. Una deficiencia de proteínas en cantidad o calidad causa problemas de
apetito y anomalías en el pelo y la piel, particularmente en los animales jóvenes. Los
minerales que se requieren en la alimentación de los cerdos son principalmente calcio,
fósforo, cloro y sodio. Los demás minerales se encuentran en los alimentos. Los cerdos
generalmente son sensibles a la deficiencia de casi todas las vitaminas.
Salud e higiene
Para evitar en lo posible el brote de enfermedades infecciosas se debe seguir un riguroso
régimen de higiene y sanidad de los animales, que incluye lo siguiente:
los corrales deben estar siempre limpios y, en lo posible, secos;
el piso de los corrales de parto debe cubrirse con paja y ésta debe removerse cada
semana;
el estiércol recolectado se lleva al compost;
si algún animal se enferma, se lo debe aislar del resto y el corral donde permaneció debe
ser desinfectado;
no se debe introducir animales extraños al criadero sin antes revisarlos;
se debe construir una fosa en la puerta de ingreso de cada corral y llenarla de cal para
desinfectar los zapatos antes de ingresar al corral; y
la vacunación contra el cólera porcino debe ser obligatoria.
Los problemas que comúnmente se presentan son:

4. Parasitismo interno: Causa enflaquecimiento y debilitamiento de adultos y crías
(lechones). Los animales flacos tienen el pelo torcido, duro y erecto. En el momento del
sacrificio se observan gusanos y huevecillos en el intestino. Para prevenir y eliminar su
presencia se usan antiparasitarios cada cuatro meses.
Parasitismo externo: El animal se muestra molesto por la presencia de sarna, piojos,
pulgas y otros parásitos. No come, enflaquece y es susceptible a otras enfermedades.
Para la curación se puede utilizar un antiparasitario específico.
Cisticercosis: Es un parásito que se presenta en forma de granitos blancos en la lengua,
los cachetes y la carne. La enfermedad puede ser transmitida al hombre al consumir
carne contaminada. La forma más eficaz de prevenirla es evitando que los cerdos coman
excrementos humanos y animales; para ello, es recomendable mantener los cerdos en los
corrales.
Enfermedades como la fiebre aftosa, el cólera porcino, el carbunclo hemático, la erisipela
y rabia porcina se previenen vacunando de acuerdo al calendario de vacunación de la
zona.
INSTALACIONES PORCINAS
Las instalaciones constituyen uno de los aspectos más importantes en el programa de
inversiones para la explotación porcina, pues representan gastos absolutamente
necesarios, que no producen rentas inmediatas. De ahí, que el capital invertido en las
instalaciones, debe ser el más bajo posible. Normalmente, el costo de las instalaciones no
debe representar más del 10 a 15% del costo total de producción, generalmente, el capital
invertido en construcciones debe amortizarse en un período, aproximadamente de 10
años.
En cualquier caso, es importante utilizar los materiales disponibles en la región, porque
influyen directamente en los costos totales.
Es importante que los materiales seleccionados ofrezcan duración y resistencia,
especialmente en los sitios de contacto directo con los animales.
Ubicación
La porqueriza debe ubicarse en lugares altos, secos y de fácil drenaje. Es recomendable
ofrecer protección contra vientos fuertes y húmedos, hay que utilizar al máximo los
recursos naturales, como son los árboles que puedan actuar como rompe viento, además,
de ofrecer sombra.
Pisos
Lo más recomendable son los de concreto (fácil limpieza y desinfección) con un espesor
de más o menos 10 cm o los alisados de cemento que se pueden hacer sobre un contra
piso de materiales de relleno. El declive debe ser del 3-5% para facilitar el drenaje y la
limpieza.
Paredes y divisiones internas

5. Desde el punto de vista higiénico, es recomendable construir paredes a base de bloques
o ladrillos revestidos de cemento. Las construcciones de maderas duraderas son también
buenas y económicas, aunque es más difícil de higienizar pero está más disponible.
La altura adecuada para las paredes y divisiones internas son 1.0 – 1.2 m.
Techos
Los materiales que se utilizan son: tejas, aluminio, chapa de zinc, fibrocemento, palma,
paja y tablillas de maderas.
La altura de los techos en la parte más baja es de 1.8 – 2.0 m. y la parte más alta varía de
2.0 – 2.5 m.
Comederos
Cuando el plan de alimentación es a voluntad, se recomienda utilizar comederos
automáticos tipo tolva, donde el alimento está siempre a disposición del animal. Este plan
es generalmente usado con cerdos en crecimiento y finalización. Cuando la alimentación
es restringida como el caso de cerdas gestantes, es conveniente utilizar comederos
individuales. Los materiales más utilizados para comederos son: concretos, láminas de
metal y madera.
Bebederos
El bebedero se debe ubicar alejado del comedero, en la parte más baja del corral, puede
construirse de concreto como los comederos.
Los bebederos automáticos con válvulas son higiénicos y prácticos.
Cerdos en crecimiento y acabado
La recría y terminación del engorde de los cerdos, se debe realizar en corrales de
confinamiento, ya que ocupan menos mano de obra y menos tiempo para su finalización
que cuando se engordan solamente con pastoreo. El requerimiento de espacio y número
de cerdos por corral puede ser el siguiente:
Etapa
M²/cerdo
No. cerdo/corral
Crecimiento 30-65 lb. 0.7 - 0.8 20 - 30
Desarrollo 65-130 lb. 0.8 - 1.0 15 - 20
Engorde 130-220 lb. 1.0 - 1.5 10 – 15
HISTORIA DEL CERDO
El cerdo o puerco desciende del jabalí de Eurasia. El macho adulto es el 'verraco', la hembra la
'marrana' y los jóvenes se llaman lechones.

6. El cerdo se alimenta de todo tipo de substancia orgánica y de los desperdicios de los alimentos del
hombre... O con alimentos selectos, cuando se trata de la cría industrializada.
La marrana puede tener dos camadas al año; cada una de unos 10 a 12 lechones.
Del cerdo se consumen todas sus partes: De los pelos o cerdas se fabrican cepillos; de la grasa se
hace el tocino o la manteca; y su carne se consume fresca o en conserva, como en el caso del
jamón, la morcilla, las butifarras y los chorizos.
Su domesticación
El cerdo se domesticó en el Medio Oriente alrededor del año 7000 a. de C. Probablemente todo
empezó porque los cerdos salvajes se acercaban a comer los desperdicios de comida en los lugares
donde se asentaron los primeros agricultores y éstos terminaron por domesticarlos, lo mismo que
a los chivos y a los carneros, ampliando así su dieta que era a base de cereales, vegetales y granos.
De animal sagrado a plato suculento
Como por siglos los antiguos creyeron que el pan diario era un regalo de los dioses, el sacrificio
pasó a formar parte de un ritual religioso.
Así los egipcios no comían ni ciertos peces ni el cerdo, porque eran sagrados para ellos. Solamente
en ciertas fechas, en que los dioses lo permitían, podían comer las carnes prohibidas.
Órganos sexuales para los dioses
En la Roma Imperial ya había carnicerías, pero pocos romanos consumían carne debido a tabúes
religiosos. Por ejemplo, no se comía carne de vaca ni de caballo. Y la matanza de un novillo podía
conllevar la muerte.
Cuando se sacrificaba un animal se les ofrecían sus órganos sexuales a los dioses. Lo demás se
distribuía entre los sacerdotes y el que ofrecía el sacrificio. El resto se vendía o regalaba.

7. Pero una vez que se establecieron las carnicerías, la carne más apetecida fue la del cerdo.
La calidad de la carne dependía de la dieta del animal. Los había que se alimentaban solamente de
frijoles, bellotas, etc.
Prohibido matar vírgenes
Los campesinos mataban sus propios animales, como chivos, ovejas y puercos, pero su favorito era
el último, porque tenía más posibilidades ya que de él se extraía manteca, se salaba, etc...
Bajo el Imperio Romano uno de los platos favoritos era el lechoncito de sólo un mes (una luna) de
nacido. A tal extremo se extendió su consumo que se emitió un edicto prohibiendo la matanza de
los lechones vírgenes.
Del siglo XV al XVIII
Entre 1400 y 1800 d. de C. el hombre se alimentaba de vegetales, sobre todo en África, Asia y en la
América precolombina.
Pero en Europa se empezó a comer carne desde la Edad Media, debido a que disponían de
grandes pastizales.
En los siglos XVII y XVIII, una buena parte de las calorías que consumía el hombre provenía de la
carne.
A medida que ésta se convirtió en un lujo, las clases pobres se vieron obligadas a depender de
carnes y pescados salados.
Todo cambió en el siglo XIX pues el desarrollo de la ciencia influyó en la cría de animales. En
Estados Unidos, por ejemplo, se vendía en esa época mucho cerdo salado que se embarcaba en
barriles.

8. Matanza y valores nutritivos
El corte normal de carne de cerdo tiene un 42% de agua, un 12% de proteína y un 45% de grasa.
Los cerdos ricos en carne se matan a los 6 o 7 meses de nacidos.
Si lo que se pretende es obtener manteca, se sacrifican mucho más tarde.
El cerdo y la dieta
El cerdo es un alimento muy popular en todo el mundo debido a que su carne se combina muy
bien con casi todos los adobos, especies y frutas.
Aunque el pollo sigue siendo un favorito, siete de cada diez expertos en alimentos creen que el
cerdo está ganando en popularidad, porque tiene más sabor que el pollo y porque su carne magra
puede compararse (en cuanto a la cantidad de grasa, calorías y colesterol) a una pechuga de pollo
sin piel.
Maneras de prepararlo
Uno de los platos más apreciados de la cocina española es el lechazo, cuyo componente principal
es un cochinillo o lechoncito nonato (extraído el vientre de la madre antes de nacer).
En Cuba se preparaba el cerdo (de unas 40 a 70 libras) con cerveza o mojo de naranja agria y ajo,
asándose en una improvisada parrilla hecha de palo de guayaba.
En Inglaterra se adorna colocándole una manzana en la boca.
Y en África acostumbran a asarlo relleno de maíz verde.

9. Sistema digestivo del cerdo. Es un sistema de órganos especializados para poder disponer de los
compuestos necesarios que se utilizarán en la formación de tejidos musculares, fetos, leche y
contenidos enzimáticos entre otros, y también serán empleados para los gastos energéticos del
organismo de mantenimiento, crecimiento y producción.
Función
El sistema digestivo; compuesto por un largo tuvo o tracto digestivo, glándulas anexas y órganos
accesorios, capaces de ingerir los alimentos, realizar la digestión, absorción de sustancias
nutritivas digeridas y eliminación de sustancias no absorbidas.
El cerdo es un animal omnívoro, por lo que se alimenta tanto de proteína animal como de
alimentos de origen vegetal, por tal motivo su sistema digestivo está desarrollado para digerir y
absorber los nutrientes de ambas fuentes alimentarias; hay que tener en cuenta que dicha especie
animal manifiesta un ritmo de crecimiento acelerado, para lograrlo necesita ingerir grandes
volúmenes de alimentos los que se almacenan temporalmente en su estómago.
Durante la digestión ocurre la degradación de las macromoléculas por la acción de las enzimas, en
moléculas más simples. La digestión aunque comienza en la boca de forma breve continua en el
estómago (el que además de la digestión realiza otras funciones como la de almacenar
temporalmente los alimentos, defensa del organismo, protege de golpes térmicos, función
termorregulador, osmótica, así como acción bactericida por la presencia del jugo gástrico) y
termina a nivel del intestino delgado.
El estómago realiza la función de digestión de las proteínas merced a la secreción del jugo gástrico
producido por sus glándulas, las que se localizan a nivel de su túnica interna, pero su correcta
mezcla así como el tiempo de permanencia de la ingesta en este órgano está determinada por su
estructura histológica y calidad del alimento.
El estómago del cerdo cuando está lleno, su eje mayor se extiende hacia atrás sobre el suelo del
abdomen; la porción izquierda es voluminosa y redondeada, mientras la porción derecha es
pequeña (porción pilórica), su cara parietal está dirigida fundamentalmente hacia delante y se
relaciona con el hígado y el diafragma, mientras que la cara visceral está dirigida hacia atrás y se
relaciona con el intestino, el omento mayor, mesenterio y páncreas; la curvatura mayor se

10. relaciona con el diafragma, bazo, hígado y suelo del abdomen y la curvatura menor es menos
curvada; presenta además una bolsa ciega denominada divertículo ventricular, que mira hacia la
región ventral y hacia la cara visceral. A nivel del origen del duodeno presenta una protuberancia
formada por tejido fibroso, grasa y músculo que se denomina turus pilórico y que produce un
estrechamiento del orificio
Partes del sistema digestivo
Las partes y funciones del aparato digestivo son las siguientes:
1. Boca. En su interior están la lengua y los dientes. Estos trituran el alimento y lo mezclan con la
saliva iniciando su digestión.
2. Faringe. Es la unión entre la boca y la cavidad nasal
3. Esófago. Es un tubo corto y casi recto que conduce el alimento hasta el estómago.
4. Estómago. Este órgano tiene una capacidad que varía entre 6 y 8 litros en los animales adultos.
Su pared tiene cuatro capas, la capa interna es una mucosa. Esta posee glándulas que secretan
ácidos y enzimas digestivas. La válvula de entrada al estómago se llama píloro.
5. Intestino delgado. Tiene una longitud de 20 m y una capacidad de 9 litros.
6. Intestino grueso. Tiene una longitud total de 5 m. Se divide en ciego, colon y recto. El contenido
total es de 10 litros. En los intestinos se realiza la absorción de los alimentos.
7. Ano. Es el final del recto y sirve para la expulsión de los desechos de la digestión.
La función de este aparato es la aprehensión, digestión y absorción de los alimentos y excreción de
los desechos.
Descripción
Los colmillos alcanzan gran desarrollo y salen fuera de la cavidad bucal.
La faringe en su extremidad caudal, tiene un pequeño fondo de saco, llamado divertículo faríngeo.
El estómago es parecido al del equino, pero su extremidad ciega tiene otro fondo de saco llamado
divertículo ventricular.
La mucosa estomacal tiene la misma subdivisión que en el equino, pero la diferencia está en que la
región esofágica o glandular corresponde solamente a una pequeña área cuadrilátera con relación
a la desembocadura del esófago.

11. La región de las glándulas pilóricas y fúngicas es casi la misma, y está mucho más desarrollada en
decrecimiento de la región esofágica y de las glándulas cardinales.
El eje mayor del estómago se dispone horizontalmente, de tal manera que la curvatura mayor
mira hacia el piso de la cavidad abdominal, contactando con el mismo a diferencia del equino.
El estómago se sigue ubicando más hacia la izquierda del plano medio. El intestino delgado mide
de 15 a 20 m. y se divide en Yeyuno, duodeno e íleon.
El duodeno forma una curva en herradura parecida a la del equino. En la primera porción de esa
curva desemboca el conducto pancreático y 30 cm. por detrás el colédoco.
El intestino delgado ocupa la mitad dorsal de la cavidad abdominal, desde la cara visceral del
estómago, hasta la entrada de la cavidad pelviana.
El intestino grueso mide de 4,5 m. a 5 m. de largo, tiene cintas longitudinales y saturaciones, y se
divide en ciego, colon y recto.
El ciego mide de 20 a 30 cm. de largo, y tienen unos 8 a 10 cm. de diámetro.
Tiene una forma parecida a la del bovino.
Presenta una extremidad ciega y otra que se comunica con el íleon y continúa con el colon.
El ciego tiene su eje mayor perpendicular al eje mayor del cuerpo, ubicado en la región ilíaca
izquierda apoyando su extremidad ciega sobre el piso de la cavidad abdominal. Su última porción
se separa de esta distribución espiral, y se dirige hacia craneal por la mitad derecha del abdomen y
al alcanzar la cara visceral del estómago, gira hacia la izquierda para dirigirse a caudal.
Esto lo hace por la mitad izquierda de la cavidad abdominal y continúa en el interior de la cavidad
pelviana con el recto.
El páncreas no tiene características especiales y está a la derecha del plano medio.
El hígado tiene en su borde ventral tres profundas fisuras, que lo dividen en cuatro lóbulos
principales
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