Richard Stallman fue un programador del MIT que renunció en 1984 para fundar el Proyecto GNU y la Free Software Foundation con el objetivo de promover el software libre. Linux fue creado por Linus Torvalds en 1991 como núcleo de un sistema operativo, combinándose luego con el software de GNU para formar los sistemas operativos GNU/Linux distribuidos por compañías como Red Hat, Debian, Ubuntu y SUSE.